说完这句话，副院长拍了拍林尼的肩。
“走吧，我带你——”
话说到一半，她的动作忽然顿住了。
她的手搭在林尼肩上，轻轻往下压了压，把刚要起身的林尼按回了长凳上。
“…甜心，你在这儿坐一会儿。莉利丝最近的状态不太好，我先去看看。”
林尼抬头，对上她的目光。
副院长的眼神闪了一下，像是在短短一瞬里想到了什么事。
林尼大概能猜到，应该和菲米尼口中的是同一件。
“别担心哈，这里你很熟悉，去哪都行就当自己家…呸！瞧我这话说的，这本来就是你的家，想去哪去哪。”她心头明显想着事，发现说错话后赶忙侧头呸呸呸了好几声。
“我嘴笨，你理解我的意思就好。”
林尼挤出笑容，点点头。
副院长脸上的笑容也是挤出来的，他们所有人的心中都掂着同一件沉重的事情。
但双方都理解对方为让自己安心拼命摆出的姿态，没有戳破。
副院长转身朝走廊那头走去，只留下林尼一个人坐在门厅的长凳上。
周围安静下来。
灶上的汤还在咕嘟，偶尔传来一声锅盖被蒸汽顶起的轻响。
远处的钟的分针一格一格地往前爬。
林尼低下头，把目光落在自己交握的手指上。
他不由得又想起了菲米尼的话。
他们伤害了莉利丝院长吗？还是…莫洛斯伤害了她？
他的脑海中再次浮现出审判当日的场景——他们势在必得的指控，芙宁娜的节节败退，传唤证人，莉利丝院长的缺席…
一条条证据在他眼前闪过。
突然他的手指用力攥紧，头猛地抬起，脸上满是错愕。
他们之前得出的结论——“所有的证据都是莫洛斯一点点串在一起，在不留痕迹递给他们的。”
不，不对！莉利丝，或者说水仙十字院的信息完全是出于他们自己的行动！现在回想起来，这条信息是绝对可靠且没有莫洛斯干扰的证据！
林尼突然感到一股寒意涌上心头。
当他与琳妮特仍然在为莫洛斯干活欺骗旅行者时，莫洛斯不止一次表达过对他们还有菲米尼的愧疚，甚至多次向他们隐瞒任务信息，理由是不愿他们牵扯太深。
可当琳妮特溶解的意外发生后，他决心脱离莫洛斯开始独自调查真相后——
莫洛斯就已经将他划入了旅行者的阵营，不留余地的利用与操控他。
曾经的温情就如冰雪化开那般消融无痕。
…和莉利丝的遭遇很像，不是吗？
他们擅自的行动脱离了莫洛斯预设的剧本，将本不在剧本人物预设中的莉利丝拉入棋局。
意识到变数已然产生且无法更改后，莫洛斯会做出什么？
…将莉利丝视为旅行者阵营的又一人，抛却过往的情谊，打压与控制她。
所以他才会在审判庭上拿出那份认知评估，碾碎了莉利丝在枫丹民众心中的所有体面。
…所以莉利丝的缺席，难不成是他最后的温柔？
就像他在自己叛变前默许自己做的许多小动作一样。
“我们什么时候可以下去吃饭…好饿哦。”
一道细碎的低语从头顶飘下来，打断了林尼的思绪。
他抬起头，看见楼梯拐角一根细细的麻花辫垂下来晃了晃，紧接着探出一个小脑袋。
是个扎着双马尾的姑娘，大约五六岁，一双圆眼睛正朝楼下好奇地张望。
她的目光落在林尼身上时，愣了一瞬，然后整张脸亮了起来。
她激动地朝他挥手，像是恨不得把整个身体的力气都用在那个招呼上。
林尼下意识地抬了抬手，回应了她一个笑容。
可笑容还没来得及完全展开，一只手就从楼梯拐角伸了出来，轻轻拉住小姑娘的后领，把她往身后拉带。
“嘘——”低低的一声。
楼上重新安静下来。
林尼的手还半抬着，在空中停了一拍，才缓缓放下。
他不怪年纪比较大的弟弟妹妹们的谨慎。
随着那场审判爆发的风波落入他的耳中，他终于能够正视他们的指控到底给其他人带来了多少无意的灾难。
娜维娅入狱，刺玫会公信力下降，迈勒斯眼角的皱纹多了不止一条，西尔弗更是忙的脚都不离地。
克洛琳德入狱，决斗代理人制度被民众怀疑，就连逐影庭都受到了公信冲击。
蒸汽鸟报社第一时间发布澄清说明。即使如此，在明星记者夏洛蒂入狱的一周内，蒸汽鸟报社的销量第一次跌到第二位。
……
他们确实太冲动了。
在自己变成这个家里需要被避开的名字之后，他没有资格让弟弟妹妹们为他的存在承担任何风险。
他起身，离开他们在的地方，这样她们就可以下来吃饭了。
这是他作为兄长的歉意，最起码不要让弟弟妹妹因为自己，打乱正常的作息。
走廊不长。
林尼绕过几个转角，还没有走到近前，就已经听见了副院长的声音。
“莉利丝？莉利丝，是我——你开开门好不好？就一会儿——”
她的声音压得很低，带着小心翼翼的温柔。
她一边说，一边用指节轻轻叩着门板。
——叩叩。
没有回应。
副院长又敲了几下，侧耳贴在门缝上听了听，眉心拧出几道浅浅的纹路。
“莉利丝，是林尼来了。你之前不是一直念叨他吗？他没事，依然是帅气的大小伙——”
门那边依然沉默着。
林尼在她身后站定。
副院长听见脚步声，回头放下手，朝他轻轻摇了摇头。
“抱歉甜心。她…看起来还是不太想见人。我们再给她一点时间，好吗？”
林尼的眼圈因为这一句话开始发红，他越过副院长，站到门前。
门板是深色的旧木，表面有一层被时光摩挲得温润的光泽。
他小时候在这扇门上贴过自己画的画。
还用麦芽糖当胶水，结果黏住了一只松鼠的手脚，院长妈妈还有副院长妈妈笑着帮他摘了半天。
那是多久以前的事了呢？
林尼的掌心贴在门上，前额缓缓靠住，“院长妈妈。是我，林尼，我回来了。”
门里似乎传来一点声响。
下一刻，一只水蓝色的团雀从门缝上方落了下来。
它只有巴掌大小，通身是剔透的水色，翅膀薄得像一层膜。
它拍打着双翅，颤颤悠悠降落在林尼的肩头，歪着脑袋看着他。
明明这双眼睛都分不出瞳仁瞳孔，但林尼却能从中看到足以溺毙的愧疚与悲伤。
一个声音从它小小的身体里传出来——
“对不起、对不起，我亲爱的林尼。我、我不想伤害你，可他、他说——”
副院长屏住呼吸，这是这么多天后莉利丝第一次开口说话。
能说话就代表有好转的迹象。
可团雀的身体忽然剧烈一颤，水蓝色的光猛地一胀——砰。
水花炸开。
冰凉的水流劈头盖脸地淋了林尼一身，沿着他的发梢、下巴、衣领滴滴答答地往下淌。
副院长愣了一瞬，随即变了脸色。
糟糕，那天也发生了几乎相同的事情。莉利丝的情绪看来还没有恢复。
“快、快——”她一把拉住林尼的胳膊，拖着他往走廊那头走，“你这样要着凉的！换衣服去，我找件干衣服给你——”
副院长几乎是半拖半拽地把林尼拉到二楼，无视了所有大小年纪孩子们的注视与提问，去属于林尼的房间翻出一件干净的衬衫，往他手里一塞。
“快换上！梅洛彼得堡的环境本来就不好，身子骨肯定弱了不少，风再这么一吹——”
林尼望着手中一尘不染的衬衣，抬起手往鼻尖送了送。
——很香，一闻就知道近期才被认真对待过，甚至连一丝皱褶都没有。
即使他已然入狱，但母亲依然为他每天打扫房间，整理衣物。
“副院长妈妈…”林尼的喉咙发痒，眼睛更热了些，似乎只要再多说一句话，就有眼泪落下，“对不起。”
副院长没有回头，但一直在围裙上来回揉搓的手总算停住了。
她的背影颤抖了几下，强撑着用发颤的声音道，“你、你先换好，下来吃早饭。我得看看菲米尼有没有不小心烫到自己…”
说罢便匆忙关门离开。
在出门的瞬间，她的眼泪落了下来。
“回来就好，回来就好…”
————
那天之后，林尼没有离开，副院长也没有赶他离开的意思，每天采购物资也会记得多备上一份，无论是零食还是玩具。
第一天清晨，林尼天没亮就起了，走进厨房与同样早起来帮忙的菲米尼撞上。
二人之间虽然没有说话，但气氛明显缓解了不少。
等到副院长起床望着已经被处理好的食材还有两道熟悉的身影，她的唇角终于勾起来笑容。
终于不再是安抚的孩童强颜欢笑。
她自然的走进两个孩子的中间，从他们手中接过食材，开始烹饪。
就像什么都没发生一样。
可到了出门采购的时候，她又紧张起来。
“甜心，你——”她站在门口，一手攥着菜篮子，探头朝空荡荡的街道两头飞快地扫了一眼，压低声音，“你待在屋里，别出来。我去去就回，要是外头有人问起，我就说——”
“副院长妈妈。”
林尼从桌边站起身，走过去接过她手里攥得紧紧的篮子。
“我是合法出来的。最高审判官亲自签的担保令。”他说，“您不用躲。没人会抓我，也没人会抓您。”
副院长张了张嘴，像是想说什么，又把话咽了回去。
她没有立刻相信。
但接下来的几天，林尼陪她出了好几次门。
他走在她旁边，步态从容。
路过的警卫看见他，有人投来目光，但没有一个上前阻拦。
几次之后，副院长的脚步终于不再那么急促了。
大孩子们最先察觉到副院长的变化。
她不再压低声音说话，不再在听到门响时下意识地往走廊那头张望，不再在林尼经过窗边时快步走过去把帘子拉上。
她在饭桌上给林尼添菜的动作，和从前一模一样。
于是那个站在楼梯拐角拦住弟弟妹妹的少年，在第三天早晨，终于松开了手。
最先跑下来的是那个扎双马尾的小姑娘。
她蹬蹬蹬冲下楼梯，一头扎进林尼怀里，差点把蹲着生火的林尼撞了个跟头。
“林尼哥！我要看帽子戏法，我等了好久了！”
林尼稳住身形，伸手扶住她的肩膀，笑着点了点头。
楼上传来几声脚步，几个小家伙也跟着跑了下来。
而几个年纪大些的孩子，只是站在楼梯拐角，远远看了林尼一眼，没有走过来。
复杂的青春期就是这样，他们总会考虑很多，无法坦诚表露内心。
但他们纵容的动作，足以让林尼明白他们别扭的真心。
四天里，林尼没有一刻真正闲下来过。
可每做完几件琐事后，他都会穿过走廊，回到院长办公室门前。
有时他会在门口站一会儿，什么也不说。
有时他会靠着门框坐下来，把背贴在木板上，闭上眼睛，安静地坐上一刻钟。
有时他会开口说话。
“院长妈妈，今天天气挺好的。副院长妈妈晒了被子，走廊里全是太阳的味道。”
“院长妈妈，菲米尼前天炖的汤味道不错，他说是他妈妈的做法，我跟着学了一下，下次做给您尝尝。”
“院长妈妈，我今天教米妮变了一个花环的魔术，她开心得转了好几圈，差点把桌上的面粉盆带翻，被副院长妈妈训斥了好久。”
他说的都是些很小的事。
门那边没有回应，他也不等回应。
时间像水一样从他指缝间流过。
第四天傍晚，林尼从厨房出来，用围裙擦了擦手上的水，像往常一样穿过走廊，在那扇门前站定。
依然絮絮叨叨说了很多家里的琐事，刚要转身——
一声极其细微的响动，从门的那一侧传来。
林尼离开的脚步顿住，缓缓回头望去。
一指宽的缝隙从门框与门板间挤开，露出根本挡不住的半道身影。
“亲爱的林尼...你愿意...陪我一会儿吗？”