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“做生意其实不过经营人脉罢，所以大半是应酬，譬如边境的守将，有门路的显贵……终日见识那些贪得无厌的嘴脸。”，沈万三搓搓脸颊，倍感无奈，说不出的疲惫。
高哲默不作声许久，道：“杀手、细作怎么样了？”
沈万三言道：“谨遵世子吩咐，人数不断的淘汰、添加中，恒定男女各二百。法一十三担任总教头，传授武艺，我还搜罗不少走投无路、身手高强的江湖人士做监视、执法等。嘉惠坊的宅子太小，容纳不下了，三年前就采用分批进山的方式操练，既能使他们不被发现，也保障他们融入环境。”
高哲赞道：“很好！”，放稳茶盏，他道：“等我忙完，会亲自教训教训他们。”
高哲慢悠悠的从屋中离开，结束了这次会面。
醉仙居外。
高哲上了马车，道：“仲坚，去长乐宫。”
好一段时间内陪伴高哲的人，就是张仲坚。
张仲坚没多大变化，仍是原本的模样，硬要说点啥……更丑了、更凶恶了、更像坏人了。
张仲坚闷不吱声的赶着马车。
高哲坐在车里，从怀中掏出一个巴掌大的长命锁。
独孤皇后俭朴一辈子，但送给高哲的长命锁，非常的珍贵奢侈。黄金构成祥云边框儿，五色碎宝石点缀。下坠五只白银小铃铛，精细的用小珍珠做舌。中间镶嵌羊脂玉，正面刻“富贵长命”，背面为能工巧匠雕的米粒大小的一篇千字文章，大意乞求保佑平安。上头的插销拔掉，可以一分为二，内有乾坤置象牙小梳子一把，祝福顺顺当当。连线绳都是她亲手，以七彩编织。
睹物思人，高哲听说了，独孤皇后过得并不好。
简单的归纳……当誓言已成往事。
天子杨鋻和独孤皇后彼此感情笃厚，天下人尽皆知，俩人相敬如宾三十余载，老了老了生了别扭。
起因是天子杨鋻某日巡游，于掖庭宫见到故人的孙女儿。
哪个故人？
曾经和天子杨鋻争夺天下的一方诸侯。
那尉迟氏生得美艳，抚今追昔，天子杨鋻内心充满征服者的豪情，老流/氓的性子上来，临幸了人家小姑娘。
六宫都是独孤皇后的地盘，怎会不知？她骄傲至极一人，哪受得了？盛怒的宰了那尉迟氏。
天子杨鋻也不高兴的很，一气之下“单骑从苑中/出，不由径路，入山谷间二十馀里”。
左右丞相杨素、高熲闻讯，率人护驾，苦口婆心的劝解。
“吾贵为天子，不得自由！”，天子杨鋻喟然长叹后调转马头，回了长乐宫。
独孤皇后主动谢罪，天子杨鋻宽容谅解，似乎重归于好。
实际呢？
破裂的关系，像落地碎了的镜子一样，再难圆。
自尊心强烈的独孤皇后已受重创，意颇衰折、心灰意冷。
朱雀门。
高哲步步走向宫廷。
有羽林卫大喝：“来者何人？”
高哲微微欠身，道：“秦国公世子高哲，求见陛下。”
“高世子？”，惊喜的声音从门洞传来，旋即闪现一道雄武的身影，对着刚才喊叫的人拍了下头盔：“瞎嚷嚷什么？那是高世子！生而知之、杯酒诗百篇、百倍于甘罗的高世子！看见他戴的长命锁了没？皇后娘娘亲赐的，说过往来长乐宫无须通禀！”
高哲一笑，道：“杨将军，多时不见，可还安好？”
“从七品牙将擢升五品羽林卫中郎将，能不好吗？”，杨义臣哈哈大笑，上前迎接高哲，道：“倒是世子……清瘦许多呀！”
高哲“唉”了一声，道：“结庐守孝，粗茶淡饭……”
感觉高哲有点伤感，杨义臣安慰道：“逝者已矣，世子节哀。”
“说得对！”，边走着，高哲边玩笑般问道：“南方紧锣密鼓，必将是一场奠定天下格局的大战，你是陛下最信任的几个人之一，怎地不去捞些功劳？”
杨义臣摸摸胸甲，左右偷着看看有无往来人等，压低声音道：“陛下顾不上我。”
高哲眉毛一挑，乐道：“什么意思？话里有话啊！”
杨义臣舔着嘴角儿，道：“陛下觉得晋王年轻，恐压不住伍骠骑、韩卫骑、贺若征南，想要临阵换帅，遣派左右丞相中的一人前去，正犹豫不决呐。”
‘压不住阵？哼！恐怕是杨广居荆州太久，颇得民心、军心，怕南方打下来后有变故吧！一如当初用杨广换韩擒虎、伍建章……’，心中腹诽的不轻，表面儿上高哲凝视杨义臣，玩味儿的道：“我印象里，杨将军你可是谨言慎行的人，今儿话挺多哈？”
杨义臣尴尬的笑着，道：“陛下、皇后皆宠爱世子，我这不想……让你美言几句……”
“一定帮你！”，高哲拍拍杨义臣的手臂，径直走了。
前方不远是御书房，杨义臣驻足，欣喜的折返。
高哲整理下行装，在一竿子黄门儿、宫女儿面前，对房门一拜，大声道：“小臣，秦国公世子高哲、高子伯，求见陛下！”
寂静。
“噗通通……”
一阵子乱遭。
御书房的门扇被粗暴的推开，天子杨鋻跑了出来，惊愕的盯着高哲。
“嗬！你小子，什么时候回来的？”，天子杨鋻快步扶起高哲，好好的打量，品评道：“甚是英俊，出落的不错！不错！哈哈哈！”
“小臣刚到长安。”，高哲抬头，扫了眼天子杨鋻。
天子杨鋻苍老不少，头发稀疏的脑门儿愈发光亮，倒是身上那个气度，越显威严。
“来来来！”，天子杨鋻拉着高哲，道：“有个事儿，帮我参谋参谋。”
天子杨鋻分外的热情，令高哲……不舒服。