庭院之中，人去影空，余风萧瑟。
奇才小队骤然离去，场间众人心中皆生出一丝空落，恍惚间似是失了主心骨。所有人下意识收回目光，齐齐望向立身庭院中央的张小生，静待他定夺后续前路。
片刻后，楚子豪带着罗英迈步上前。
历经此番修行淬炼、实力大进之后，楚子豪身上的沉稳气场愈发浓郁，隐隐透出几分执掌一方的领袖气度。每一步落下都沉稳有力，步履之间带起缕缕劲风，目光笃定而郑重。
“张兄，如今奇才小队远去，接下来你有什么打算？”
张小生闻言，无奈摊手一笑，语气从容淡然：“楚兄说笑了，我不过是丹术侥幸突破晋级而已。眼下局势混沌，前路迷雾重重，我也只能走一步、看一步。”
楚子豪哪里肯信，当即摇头追问，语气笃定：“张兄不必瞒我。以你的心性与谋略，若无万全筹谋，绝不会驻足于此，你定然早有打算。”
见他执意追问，张小生眸光微转，悄然扫过四周观望的众人，随即侧身凑近，以只有二人可闻的音量轻声传音：
“不瞒楚兄，我心中确有几分计划，只是眼下时机未到，不便当众言说。你若信我，便可暂且留下，静待局势变化。”
望见张小生眼底讳莫如深的笃定神色，楚子豪心中悬着的石头反倒彻底落地，当即朗声大笑，神色坦荡豪爽：“哈哈！我与张兄相知多日，自然信你！正好许久未见，便留下来与你把酒叙旧，共待来日！”
……
世间聚散，向来无常，恰似人走茶凉、院空庭寂。
奇才小队离去不过三日，万树界内的平静便被骤然打破，寻仇找麻烦的人，已然登门而至。
此刻，逐浪小队的居所外，大批人马层层围堵，水泄不通、密不透风。为首之人体态臃肿，正是此前数次上门寻衅、被众人折辱的王总管。
他立在人群正中，一脸趾高气昂、盛气凌人之态，高声呵斥之际，一身肥厚的皮肉跟着不住颤动，眼底满是怨毒，显然是憋了数日恶气，一心想要报此前折辱之仇、尽数宣泄憋屈。
“死胖子！识相的就赶紧滚出来，把张小生给我叫出来见我！”
胖子大步踏出居所，直面一众来人，神色寸步不让，语气冷硬依旧：“圣品丹师，岂是你区区一个总管想见便能见的？王总管，识趣的便原路退回，别自讨苦吃！”
胖子话音刚落，正要再度出声驳斥，一道慵懒矜贵、带着几分刻薄傲气的女声骤然从围堵人群中缓缓响起：
“他不配，那我呢？”
众人循声望去，只见人群自动分开一条通路。
一名女子款步走出，身着圣域制式的典雅术士法衣，衣袂华贵、纹路精致，衬得身姿窈窕曼妙。可一身贵气之下，眉眼间却凝着几分刻薄倨傲，正是此前代为风溪语传信、约战张小生的慕容婉。
她身姿轻摇，缓步行至众人前方，素手微抬，一枚鎏金执法令凭空浮现，金光熠熠、威严赫赫。
慕容婉垂眸扫过众人，语气慵懒，却带着不容置喙的威压，字字铿锵传开：
“圣域执法队在此值守办案！尔等何人胆敢阻拦？速速传讯，让张小生出来答话！”
“张小生？这里可没有张小生！”
胖子抬眼直视慕容婉，心中早有定计，唇角勾起一抹讥讽，语气坦荡又带着几分刻意的戏谑。
“张小生身负圣域通缉，避祸尚且不及，怎会滞留于此？圣使若是不信，尽管入院搜查，我逐浪小队绝无半分遮掩。”
说罢，他侧身抬手，大大方方让出小院通路，姿态从容，毫无半分心虚躲闪。
“一派胡言！前几日我明明亲眼见他在此逗留！”一旁的王总管厉声嘶吼，满脸戾气，死死盯着院内方向，满心认定众人在刻意包庇隐瞒。
反观慕容婉，终究是顶级大族出身，城府极深。听闻此言，她脸上不见丝毫慌乱，只凝着一抹凉薄冷笑，居高临下地睨着胖子：
“你说不在，便真的不在？无妨，今日我登门，本就不是为捉拿张小生而来。”
她话音一转，气场骤然冷沉：“你逐浪小队久居此地，迟迟不领圣域任务。近日百里外黄枫岭异动频发，我命你们逐浪小队，即刻前往探查镇压。”
话音未落，她玉手一扬，一枚墨色任务卷轴裹挟着劲风，径直掷落在胖子脚前，落地发出清脆声响。
胖子神色未变，丝毫不觉难堪屈辱，手腕轻轻一翻，一股柔和灵力探出，稳稳将地上卷轴摄至掌中，眼底掠过一丝了然。
圣域任务向来留有转圜余地，依规可缴纳宝丹转接规避，他早有应对之策。
心念至此，他胸口衣襟微微一动，一只通体雪白、灵气莹润的小玉兔翩然飞出，稳稳落于他掌心。这正是张小生炼制的灵智宝丹，通体流光，灵气盎然。
可不等胖子催动宝丹、依规转接任务，慕容婉阴冷的笑声已然响起，字字带着刻意刁难的寒意：
“旧规早已作废。如今圣域新令，单次任务转接，需缴纳二十枚上品宝丹。”
她眸光戏谑地扫过胖子：“怎么，逐浪小队，拿得出来吗？”
“什么？二十枚！”
胖子瞳孔骤缩，心头怒火轰然炸开。他早料到对方会借机找茬刁难，却万万没想到对方胃口如此贪婪、手段如此苛刻霸道！
他再也按捺不住怒意，厉声怒斥：“臭娘们儿，你这分明是趁火打劫！”
“二十枚宝丹，”慕容婉双臂环胸，身姿矜傲，眉眼间尽是居高临下的嘲弄，“你们若能足额交出，今年所有圣域指派任务，便可一笔勾销、全数豁免。”
此话落下，胖子脸色瞬间铁青一片，攥着宝丹的五指死死收紧，手臂微微颤抖。
二十枚上品宝丹，何其天价！
这些时日，张小生日夜枯坐炼丹、不辞辛劳，所得全部收益累积起来，尚且不足半数。区区逐浪小队，根本无力承担这般苛刻代价。
“慕容婉！你分明是假公济私，蓄意针对！”胖子咬牙切齿，字字透着滔天愤懑。
“私仇？”慕容婉掩唇轻笑，眉眼刻薄，嚣张气焰展露无遗，“就算是我刻意寻仇刁难，你又能奈我何？”
她全然不加掩饰，将公报私仇的心思直白摆在明面，霸道至极。
周遭一众观看修士冷眼旁观，神色漠然，无一人觉得不妥。可见圣域恃强凌弱、以权压人的霸道规矩，早已在风雷大陆修士心中根深蒂固，成了无人敢质疑的常态。