方大宝把石头装进背包，跟羽毛放在一起。
两块东西碰上的时候，羽毛亮了一下，石头也亮了一下，像两个许久不见的人在打招呼。
他拉上拉链，没再看，转身继续走。
凹地边缘，猎奇哥等着他。
风又起来了，把沙粒卷到半空，打在裸露的皮肤上生疼。两个人用衣服蒙住头，沿着凹地边缘往北绕。
羽毛在背包里微微发亮，不需要拿出来指路，方大宝能感觉到它的温度，像在胸口贴了一颗温暖的种子。
走了一整天，沙子从细沙变成了粗砾，踩上去不再陷脚，但走起来更费劲。
每走一步都像踩在碎玻璃上，鞋底磨得嘎吱响。
猎奇哥的鞋已经开了口，用布条缠了几圈暂时对付着。
天黑的时候，前方出现了石头的轮廓。不是碎石，是整块的黑色岩石，从沙地里冒出来，像一群蹲着的巨兽。
岩石表面被风沙打磨得光滑，在月光下泛着微光。
他们在两块大岩石之间扎了营。猎奇哥捡了几块干透的灌木根生了火，火苗不大，但足够取暖。
方大宝把背包放在膝盖上，拉开拉链，羽毛和石头都还在，亮着稳定的光。小远从肩上跳下来，趴在火边，尾巴搭在方大宝的脚踝上。
新铁蛋蹲在它旁边，两个光团在火光中一深一浅。
方大宝把石头从背包里拿出来，放在手心里端详。
深蓝色的，比新球小一圈，表面光滑得像被水冲过的鹅卵石，里面的光纹像极远处的星云，缓慢旋转。
他把石头凑到眼前，光纹的细节更清晰了。每一道纹路都自成体系，像血管，像河流，像某种他看不懂的路线图。
猎奇哥拨着火，把一根枯枝塞进火堆。“你说那根羽毛，是人的还是鸟的？”
方大宝想了想，“不是人的。人的羽毛没这么长。”
“鸟的？什么鸟的羽毛一尺长？”
“不知道。”方大宝把石头放回背包，“但那个石柱上刻的鸟，爪子抓着羽毛。羽毛是鸟的。”
猎奇哥沉默了一会儿，“那鸟现在在哪？”
方大宝没回答。
第二天走得更深了。
黑色岩石越来越多，沙地越来越少。
脚下的地面从松软的沙变成了坚硬的岩板，岩板上刻着一道道平行的凹槽，像被什么东西反复刮过。
方大宝蹲下来摸了摸凹槽的边缘，光滑的，不是风蚀的，是被磨出来的。某种东西曾经在这片岩板上反复来回地走，走了很多年，走出了这些凹槽。凹槽指向北方。
走到正午，他们站在了一块巨大的黑色岩石上。
脚下是一个平缓的下坡，坡底是一面湖。湖水是黑色的，不反光，像一面被墨染过的镜子。
方大宝从没在沙漠里见过湖，也没见过黑色的水。
羽毛在背包里突然亮了一瞬。他拉开拉链，羽毛自己飘了出来，悬浮在他面前，尖端指向湖心。
然后它落了下去，飘在黑色水面上，轻轻一点，湖面漾开了一圈涟漪。涟漪扩散到岸边的时候，湖水变了颜色——从黑色变成了深蓝，又变成了浅蓝，最后变成了透明的，清澈得能看清水底的石头和沙粒。
水底下躺着东西。不是骨头，是一柄剑。
黑色的剑，剑身窄长，剑柄缠着深蓝色的丝线，斜斜地沉在水底，剑尖插进沙子里，剑柄朝上。
羽毛飘回方大宝手里，贴着他的掌心，冰凉。方大宝脱了鞋，挽起裤腿，走进湖里。水不深，只没过他的膝盖，凉得刺骨。他走到剑旁边，蹲下来，伸手握住了剑柄。纹丝不动。
他加了一把力，剑像是长在了水底，连晃都不晃。小远从岸上跑下来，站在他脚边，朝水底“啾”了一声。剑柄上的深蓝色丝线亮了一下。方大宝再拔，剑动了。他把它从水底抽出来，举出水面。剑身是黑色的，没有锈，没有缺口，刀锋在阳光下泛着暗沉的冷光。
剑柄上的丝线缠得很紧，握在手里正好贴合虎口。
方大宝举着剑，站在湖水里，水珠从剑尖滴落，在湖面上溅起细小的涟漪。猎奇哥站在岸边，张着嘴，“你又捞上来一把？”方大宝把剑举到眼前看了看，剑身上刻着一行字，跟骨头碎片上那行一样，能直接看懂的文字：“持羽者，佩此剑，可至长夜之界。”
方大宝把剑收进背包，剑太长了，半截露在外面。
猎奇哥帮他找了根布条把剑缠住，绑在背包侧面。
小远跳回方大宝肩上，歪头看了看那柄剑，“啾”了一声，语气像是“还凑合”。新铁蛋从口袋里探出脑袋，LEd眼睛盯着剑柄上的深蓝色丝线，一眨不眨。那丝线的颜色跟新球一模一样。
方大宝站在湖边，看着面前那片清澈的水面。
湖底除了剑，还散落着几片碎瓷片和一段断了的链子。
他没有再下水，转身走回岸上，把鞋穿上，把背包背好。羽毛在怀里安安静静地亮着，剑背在背上沉甸甸的。
“走。”他说。两个人继续往北。身后那面湖在他们走远之后，慢慢恢复了黑色，像一层墨重新覆盖了水面。