第五百一十四章 归途暗箭
虚空舟从混沌深处驶回神界的那一天，神界正在下雨。不是灵雨，不是霜雪，而是普通的、透明的、带着一丝凉意的雨。雨落在天柱山的暗金色山体上，顺着山体表面的符文纹路流淌，汇成无数细小的溪流，从山巅一直流到山脚。天柱山脚下的营地还在，帐篷比廖峰离开时多了许多——各方势力又增兵了。旗帜在雨中耷拉着，颜色暗淡，像是被雨水洗去了所有的骄傲。
廖峰没有在营地停留。他收起虚空舟，化作一道暗金色的流光，越过天柱山，越过星海神朝的边境，越过亡骨荒原，直奔岚国。
悬夜宫的露台上，云岚撑着伞，站在雨中。她的肚子已经很大了，行动有些迟缓，但每天这个时候，她都会来露台上站一会儿。阿萝站在她身边，撑着一把比她人还高的大伞，小脸憋得通红，伞在风中摇摇晃晃。
“姐姐，姐夫今天会回来吗？”阿萝问。
云岚轻轻揉了揉她的脑袋，没有回答。这句话阿萝每天都要问，她每天都不回答。不是不想回答，是不知道该怎么回答。她已经很久没有收到廖峰的消息了。上一次见面，还是他将虚空舟从王宫宝库中取出的那个夜晚。那一夜，他告诉她，他要去一个很远的地方，可能需要很久才能回来。她问他多久，他说不知道。她就没有再问。
“会回来的。”紫霄的声音从身后传来。她穿着一件灰白色的长袍，长发如墨，面容清冷，手中撑着一把淡紫色的油纸伞。她走到云岚身边，替她挡住从侧面吹来的雨丝。
云岚转头看了她一眼，微微一笑，没有说话。
天边，一道暗金色的流光破开雨幕，向悬夜宫疾驰而来。流光的速度快得不可思议，从出现到落在露台上，不过一眨眼的工夫。光芒散去，露出廖峰的身影。他的衣袍被雨水打湿，头发贴在额头上，脸色有些苍白，眼中带着疲惫。但他的嘴角，带着笑意。
阿萝第一个反应过来，扔掉伞扑过去：“姐夫！”
廖峰弯腰将她抱起来，在她脸上亲了一口：“阿萝，重了。”
“阿萝没有重！是衣服厚！”阿萝搂着他的脖子，小脸埋在他肩上，不肯松开。
云岚站在原地，看着他，眼眶红了，但没有落泪。她撑着伞，站在雨中，安安静静地看着他，像是在确认他是不是真的回来了。
廖峰放下阿萝，走到云岚面前，伸出手，轻轻触碰她隆起的小腹。归墟之力透过掌心，探入她的体内，触碰到了那个微小的、正在跳动的心脏。那颗心跳得比之前更快、更有力，像一颗小小的星辰在他掌心跳动。
“她很想你。”云岚轻声道。
“我也很想她。”廖峰看着她，“很想你。”
紫霄站在一旁，撑着伞，看着他们，嘴角带着淡淡的笑意。廖峰转头看着她，伸出手，将她拉入怀中。
“也想你。”
紫霄没有说话，只是靠在他肩上，闭上了眼睛。
雨还在下。悬夜宫的露台上，四人撑着伞、淋着雨、抱着、笑着、哭着。九座悬空山在雨中缓缓旋转，瀑布的水流比平时更加湍急，轰鸣声在山谷间回荡。天穹之上，天环光环的光芒在雨幕中显得有些朦胧，但依旧温暖。
廖峰回来的消息，当天夜里就传遍了整座王都。不是他传的，是悬空山第五峰的异动惊动了所有人——他落地时散逸的气息，让方圆百里内的灵气出现了短暂的紊乱。这种紊乱，普通人感知不到，但金神境以上的修士都能感知到。他们不知道发生了什么，只知道悬空山第五峰上，有什么极其强大的存在回来了。
悬夜宫的寝殿中，廖峰盘坐在蒲团上，闭目调息。云岚和紫霄已经睡了，阿萝挤在她们中间，睡得像一只小猪。廖峰没有睡。他在等。
等暗杀。
不是他多疑，而是他在回悬夜宫的路上，已经察觉到了不对劲。从天柱山到岚国，他经过了星海神朝的边境。边境线上，暗哨比平时多了三倍。那些暗哨不是针对蚀界之主的，他们的气息锁定的是空中，是任何从混沌方向飞来的流光。
他们在等他。
廖峰睁开眼，从袖中取出一枚玉简，神识探入。玉简是姜烈给他的，里面记载着星海神朝各方势力的情报。他之前没有细看，现在仔细浏览，发现了一些有趣的东西。星海神朝新皇姜逸皇撤销了对他的追杀令，但姜家没有。姜家的私军还在，姜家的暗卫还在，姜家的供奉——那些隐藏在幕后的、从不露面的老怪物——还在。他们撤销的只是明面上的追杀，暗地里，从没有放弃。
“主人。”星墟的声音在心底响起，“您怀疑姜家会在神界内动手？”
“不是怀疑。”廖峰收起玉简，“是肯定。蚀界之主的威胁还在，他们不敢在明面上动我。但暗地里，他们不会放过任何机会。”
“主人打算怎么办？”
廖峰没有回答。他起身，走到窗前，看着外面漆黑的夜空。雨已经停了，云层散开，露出天穹之上的岚星。那颗星辰在夜空中静静闪烁，散发着亘古不变的光芒。
“等。”他道，“等他们先动手。”
三日后，姜逸皇的使者到了悬夜宫。
使者是个中年文士，穿着星海神朝的官服，面容清瘦，三缕长须，手持一柄拂尘。他的修为在金神巅峰，态度恭敬，但眼神中带着一丝不易察觉的审视。
“廖神王。”他抱拳行礼，“陛下得知神王从混沌归来，不胜欣喜。特命下臣送来请柬，请神王三日后赴太渊城一叙，共商讨伐蚀界之主的大计。”
廖峰接过请柬，没有看，放在桌上。
“姜烈呢？”
使者一怔：“姜供奉……在太渊城。”
“他为什么不自己来？”
使者的笑容僵了一瞬，但很快恢复如常：“姜供奉近日身体不适，不便远行。陛下特命下臣前来，还望神王见谅。”
廖峰看着他，目光平静。
“回去告诉姜逸皇，我会去。”
使者如释重负，连忙行礼告退。他的背影消失在回廊尽头，廖峰收回目光，看着桌上那封请柬。
“星墟，你觉得这封请柬是真的吗？”
星墟沉默了片刻，道：“是真的。但请柬背后的意图，不一定是真的。”
廖峰点头。他将请柬收好，转身走进寝殿。云岚正在给未出世的孩子缝一件小衣裳，淡蓝色，袖口绣着小小的云纹。紫霄坐在一旁，手里也拿着一件小衣裳，淡紫色，袖口绣着小小的兰花。阿萝蹲在地上，拿着一张纸，纸上画着一个歪歪扭扭的小人，小人下面写着“妹妹”。
“姐夫！”阿萝举着纸跑过来，“你看！我画的妹妹！”
廖峰接过纸，看着那个歪歪扭扭的小人，嘴角微微上扬。
“很好看。”
阿萝咧嘴笑，露出两颗缺了的门牙：“我也觉得好看！”
三日后，廖峰独自前往太渊城。他没有带紫霄，也没有告诉云岚他要去做什么。他只是说，去去就回。
太渊城还是那座太渊城，黑色的城墙，密集的建筑，熙攘的人流。但廖峰的感知告诉他，城中的守卫比上次来时多了数倍。那些守卫不在明处，在暗处。屋顶上、巷子里、店铺中，到处都是金神境以上的修士，他们的气息锁定着城中每一条街道、每一个路口、每一座建筑。
廖峰走在主干道上，步伐不紧不慢。他的感知铺开，覆盖整座太渊城。那些暗处的守卫感知到他的神念，有的紧张，有的恐惧，有的装作若无其事。他们没有动手，只是在暗中盯着他，像一群潜伏在草丛中的毒蛇，等待最佳的扑击时机。
王宫还是那座王宫，金红色的琉璃瓦，高大的宫墙，威严的宫门。宫门前，金甲卫士分列两侧，长戟如林。廖峰出示请柬，卫士验过，让开道路。
姜逸皇在偏殿等他。殿中只有他一人，没有侍卫，没有内侍，只有一张书案、两把椅子、一壶茶。他穿着一件玄黑色的龙袍，头戴平天冠，面容冷峻。见廖峰进来，他站起身，抱拳。
“廖神王，请坐。”
廖峰在他对面坐下，两人对视。姜逸皇的目光在他身上扫过，瞳孔微微收缩——他看出了廖峰的修为，神帝巅峰。
“恭喜。”他道。
廖峰没有接话。他端起茶杯，慢慢饮了一口。茶是云顶雪芽，岚国的特产，这里也有。
“姜烈呢？”他放下茶杯。
姜逸皇沉默了片刻，道：“姜烈不在太渊城。”
廖峰看着他，目光平静。
“那封请柬，不是你的意思。”
姜逸皇没有否认。他站起身，走到窗前，背对着廖峰。
“廖峰，朕撤销了对你的追杀令，但姜家没有。姜烈没有。那些被你在云川渡口杀死的刺客的家人，没有。朕可以控制朝堂，控制军队，控制不了人心。”
廖峰没有说话。
“这封请柬，是姜烈用朕的名义发的。他召集了姜家所有的暗卫，还有他从各地请来的供奉，要在太渊城杀你。”姜逸皇转过身，看着他，“朕不知道他具体会在什么时候动手，也不知道他会在哪里动手。但朕知道，他不会让你活着离开太渊城。”
廖峰放下茶杯，站起身。
“你为什么告诉我这些？”
姜逸皇看着他，看了很久。
“因为蚀界之主还在。”他道，“你死了，没有人能对付它。”
两人对视。殿外，夕阳正浓，将整座太渊城染成一片金红。
廖峰转身，向殿外走去。
“廖峰。”姜逸皇的声音从身后传来。
廖峰停下脚步。
“小心。”
廖峰没有回头，迈步走出偏殿。太渊城的天空还是灰蒙蒙的，没有阳光，没有云彩，只有一层薄薄的、像是雾霾的东西。夕阳的金红色被那层雾霾挡住，照不到地面上。
他走在王宫的石道上，步伐依旧不紧不慢。两侧的宫墙很高，将夕阳的光线切割成一条一条的，落在地上，像是一道道金色的栅栏。他的感知铺开，覆盖整座王宫。暗处，有无数道气息在移动。他们不靠近，也不远离，只是跟着他，像一群等待猎物疲惫的狼。
廖峰走出王宫，走上太渊城的主干道。街道上行人如织，商贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、马车驶过石板路的辘辘声混成一片。那些暗处的守卫混在人群中，有的扮作商贩，有的扮作行人，有的扮作乞丐。他们的演技很好，好到连身边的同行都分辨不出。但廖峰分得出。神帝巅峰的感知，能捕捉到他们身上那缕若有若无的杀意。
杀意不是针对他的。杀意是针对他身边那些无辜的人的。
廖峰的脚步慢了下来。他忽然明白了一件事。姜烈要杀他，但不只是在太渊城杀他。姜烈要在太渊城杀他，还要让整座太渊城的人都知道，他廖峰，是在大庭广众之下被杀的。他要让所有人看到，这位所谓的“神王”，这位被各方势力推举的“盟主”，这位唯一有可能杀死蚀界之主的“救世主”，在星海神朝的王都，像一条狗一样被杀死。
廖峰停下脚步，站在太渊城的主干道中央。两侧的行人从他身边绕过，有人看了他一眼，便匆匆离去；有人连看都没看，仿佛他只是一块挡路的石头。他没有动。他闭上眼，感知穿过人群，穿过街道，穿过城墙，找到了那些暗处气息的源头。
姜烈站在太渊城最高处的钟楼上，负手而立，俯瞰着整座王都。他的身边，站着五个老者。他们的气息，廖峰探不到底。不是神君，不是神帝，而是——神皇。
五个神皇。
廖峰睁开眼，看着远处那座钟楼。钟楼很高，夕阳在它背后沉落，将它的轮廓镀上一层暗金色的光。他看不见姜烈的脸，但他知道，姜烈在笑。
他转身，向城门方向走去。步伐不紧不慢，像是在散步。
身后的暗处，无数双眼睛盯着他。他们没有动。因为姜烈还没有下令。
太渊城的城门就在前方。城门敞开着，夕阳的金红色光芒从门外涌进来，照在城门口的青石板路上，像一条金色的河流。廖峰走出城门，走出太渊城。身后，城门缓缓关闭，发出沉闷的声响。他没有回头。
远方的天空中，有一颗星在闪烁。不是岚星，是悬夜宫的方向。他迈步，化作一道流光，向那颗星的方向掠去。
太渊城的钟楼上，姜烈看着那道渐渐消失的流光，嘴角的笑意缓缓收敛。
“可惜了。”他轻声道。
身边的一位老者开口，声音沙哑如风中的枯枝：“烈儿，你答应过老夫，不在太渊城动手。”
姜烈点头：“我知道。所以，我没有动手。”
“下一次呢？”
姜烈沉默了片刻，道：“下一次，不在太渊城。”
他转身，走下钟楼。身后的夕阳沉入地平线，太渊城陷入一片昏暗。街道上的灯火次第亮起，星星点点，像是一条地上的银河。