日子一天一天过，距离大年三十仅剩两天。
这天清晨，张磊吃过早饭，刚收拾妥当，就被闲不住的老丈人秦镇国拉着摆开棋盘对弈。
一盘棋堪堪落子收官，张磊看着窗外清亮的天色，心里盘算着县城里的一堆琐事，主动开口。
“爸，要不这棋就先下到这里吧！我得去一趟县城，有些工作要处理。”
秦镇国闻言手里捏着棋子的动作一顿，顿时有些不满。
“都到年根底下了，还往县城跑什么？”
“年货、吃食、家里用度，早就置办齐全了，啥也不缺。今天别去忙活了，安心在家陪我下棋。”
张磊无奈一笑，耐心解释道：“爸，家里的事是妥当了，但城里的生意不能撂下啊。”
“我在县城开了3家老百姓饭店，还承包了国营饭店醉仙楼，快过年了，我得去安排一下工作。”
一旁坐着的秦雪茹怕父亲秦镇国不放人，急忙开口道：“爸，您就让张磊去吧！”
“这几家饭店给咱们家每个月带来不少的收入呢！这是挣钱的买卖，可不能因为下棋耽搁了。”
“你看这样行不？你让他去忙公事，我留下来陪您下棋，保证陪您下得尽兴。”
秦镇国斜睨了闺女一眼，笑着打趣道：“你陪我下？”
“就你那半吊子棋艺，跟我对弈纯粹是送输，有什么意思？”
秦雪茹顿时有些不服气，微微扬起下巴，攥着小拳头轻轻晃了晃，“爸您可别小瞧人！”
“这些天我天天坐在你们俩旁边看棋，耳濡目染早就把你们的棋路都摸透了。”
“现在我的棋艺今非昔比，说不定您和张磊联手，都未必能赢我！”
这番自信的话逗得秦镇国朗声大笑。
他摆摆手，彻底松了口：“行行行，我闺女出息了，敢跟我叫板了！”
“今天我就好好跟你切磋几盘，倒要看看你偷学的本事到底有多厉害。”
说罢，他转头看向张磊，语气轻快了不少：“小张，那你快去忙你的正事，县城的事务安顿利索了，早点回来，下午咱们接着下棋。”
“好嘞爸，我快去快回。”张磊笑着应下，心中松了口气。
他转头看向秦雪茹，悄悄递去一个感激的眼神。
方才若不是秦雪茹及时解围，自己怕是要费不少口舌说服老丈人。
辞别父女二人，张磊推出自行车，径直往隔壁陈家走去。
陈家院子里的腊肉棚冒着袅袅青烟，烟火气扑面而来。
陈大壮和陈根华父子俩正守在棚下忙活。
两人低头添柴、翻晒腊肉，脸上的眉毛以及头发都沾着薄薄的烟灰。
张磊掀开挡烟的草帘，看着两人狼狈又认真的模样，忍不住笑着打趣：“大壮，你这帮着熏了几天腊肉，怎么成一个小老头了？这模样也太沧桑了吧？”
陈大壮直起腰，抬手胡乱抹了把脸，无奈地叹了口气：“没办法啊磊哥，这腊肉熏制最耗人。”
“这些天我跟我爸就连睡觉都轮流守在棚边，熬得人都蔫了，能不沧桑吗？”
紧接着，他又笑着补充道：“磊哥，你和洪波家的腊肉都熏得差不多了，等彻底入味，我抽空给你们两家送过去，保准味道正宗。”
“辛苦了。”张磊冲他笑了笑，随即提议道：“等过年的时候，我和洪波说一声，我们两家单独请你和陈叔过去喝酒吃饭，好好谢谢你们父子俩。”
一旁的陈根华闻言，眼睛瞬间亮了。
他立马凑上前来，神情期待：“张书记，到时候你跟你妈好好说说，别管着我和你爸喝酒呗！”
“我跟老张就好这口小酒，过年图的就是尽兴，可不能束手束脚的。”
张磊被陈根华直白的一番话逗笑了。
他一口应下：“陈叔你放心，这事包在我身上。”
“要是我妈不让你们喝尽兴，我帮你们说情。”
“再说了到时候我老丈人也在，他也爱喝酒，你们仨正好凑一桌。”
“我妈看在我老丈人的面子上，肯定不会拦着。”
谁知这话一出，陈根华反倒收敛了笑意，脸上多了几分局促和拘谨。
“张书记，你老丈人可是市委书记，那是大领导。”
“我们这些乡下老头子，跟大领导坐一桌喝酒，怕是不合适吧？”
“别失了礼数。”
张磊连忙笑着宽慰：“陈叔你别多想！”
“我老丈人虽然身居高位，但半点架子都没有。”
“私下里就是个普通长辈，性子随和的很。”
“你到时候放开了喝，喊他老秦就行，保准他乐呵呵的回应你。”
听完这番话，陈根华心里的顾虑消散，脸上重新堆满笑意，“那可太好了！”
“我活了大半辈子，还从没跟市里的大领导喝过酒呢！”
“等过年的时候，我可得好好跟你老丈人喝两杯，瞧瞧大领导的酒量！”
看着父亲这高兴的模样，陈大壮也跟着笑了起来。
紧接着他转头看向张磊，正色问道：“磊哥，你过来找我们，是不是有什么事要安排？”
“嗯。”张磊点头，直言道，“你让陈叔留在家里盯着腊肉，你跟我去一趟县城。”
陈大壮微微一愣，随即问道：“去县城干啥？咱们几家过年的年货前些天不都去县里备齐了吗？”
张磊调侃道：“怎么？咱们要过年，三家老百姓饭店的员工就不要过年啊？”
“再说了，我要是不给这几家老百姓饭店放假，你媳妇凤霞能回来陪你吃年夜饭吗？”
陈大壮一听，有些尴尬的挠了挠头，“我把这茬给忘了。”
他媳妇凤霞虽然是城南老百姓饭店的厨子，但是陈大壮早就习惯媳妇早出晚归的生活节奏了，完全没有意识到老百姓饭店该放年假了。
张磊笑了笑，“行了，别挠头了，抓紧洗把脸收拾收拾，推着自行车跟我走！”
陈大壮点了点头，“好的磊哥！”
说完他扭头看向父亲陈根华，“爸，我跟磊哥去趟县里，回来再跟你一起熏腊肉。”
“去吧！正事要紧！”陈根华摆了摆手，“这些腊肉我来看着就行！”
陈大壮见状不再耽搁，走到不远处的压水井洗了把脸，随后推着自行车跟张磊出了门。