表大陆。
硫塞山防线，赫基帝国大本营。
宽敞的大厅里，赫基主君斜靠在软榻上，手中军报散落在脚边，正沉沉睡着。不知道是做了什么不好的梦，他的眉头紧紧蹙着，年轻的面孔一片暮气，眉宇之间笼着散不去的忧愁。
一只黑色的巨龙静悄悄趴在他软榻后面，脖颈上拴着黑晶石锻造的铁链，时不时抬起眼皮偷窥他，眼中满是敬畏恐惧。
厄玛在做一个梦，他梦见自己在乌云中坠落，四周电闪雷鸣，无数霹雳擦着他的身体飞过去，像是要把他劈成两半。他拼命呼救，四周却杳无人迹，连保护了他二十四年的塞提亚大祭司也不知踪影。
不，我不能死，我不能……他拼命挣扎着，忽然记起有一个救命的咒语，不知道是谁告诉的他，只要念出那个咒语，什么样的困境都能获救。
那咒语是什么？好像是三个字……到底是哪三个字？他努力回想，终于脱口而出：“格里佛！”
震耳欲聋的霹雳响彻耳际，金色的闪电击碎乌云，一个银白色的巨兽在闪电之中往他扑来！
“啊！”厄玛大叫一声，从睡梦中惊醒，骇得整个人都从软榻上跌落下来。榻后的黑龙被他的叫声惊动，拖着铁链拼命后退，呜咽着蜷缩在角落里。
“呼！”厄玛捂着胸口剧烈喘息，大滴大滴的汗水顺着发迹滑落，打湿了衣领。
又梦到了他，又一次……厄玛痛苦地扶着额头，感觉心跳又轻又疾，心脏仿佛要从嘴里冲出来一样，同时腹部又开始抽痛，一下一下，经久不止。
“陛下，你怎么了？”祭司纳什从外面走进来，给他倒了杯水，“肚子又痛了吗？让医生给你看看吧，至少吃点儿止痛药。”
“不，不用。”厄玛不愿看他，低着头捡起掉落在地上的军报，继续看了起来。
纳什将水杯和毛巾放在他手边，欲言又止，片刻后终于忍不住道：“陛下，你还在怪我吗？”
厄玛一动不动，视线在军报上机械地滑过，道：“没有。”
“你还在怪我。”纳什叹了口气，摸了摸自己的光头，道，“你怪我让你杀了周惟，怪我让你离开乔格……”
“不关你的事，那都是我自己的决定。”厄玛打断了他，木然道，“这是我的命运，不是吗？如你们所说，命运是不可违背的。”
纳什语塞，少顷再次叹了口气，道：“你毕竟没有亲手杀了他们，陛下。”
厄玛的手紧了紧，沉默地阅读，不再说一句话。
纳什待了一会儿，确定他没有继续说下去的意思，不着痕迹地皱了皱眉，道：“陛下，我来是要告诉你，我们即将攻破伊萨人的最后一个要塞，加勒和彼尔德兄弟已经被困在城中，神龙军团在城外待命，随时可以烧死他们。”
厄玛眉心一动。纳什接着道：“我想你也许愿意亲眼看看这最后的一战。”
压抑的沉默，良久，厄玛淡淡道：“好的。”
“我和近卫军团在外面等你。”纳什弓腰行了个礼，退了出去。
厄玛一动不动地坐在那儿，暗绿色的眼珠盯着军报，却一直没有移动。
终于等到这一天了，他想，二十年了，他像个蝼蚁一样活着，像个木偶一样挣扎，终于等到了这一天。
帝国的荣耀，先君的嘱托，他都做到了，完美无缺。侵略者即将覆灭，令皇族蒙羞的孽种被他封在了次空间，整个大陆的神龙都成为他豢养的私畜，那些曾经侮辱他的，奴役他的人，今天，都将跪着死在他的脚下。
“咔嚓”，指间发出一声脆响，厄玛低头，发现自己不知何时捏碎了军报夹，金属夹子刺破了他的手心，鲜红的血正顺着手掌滑下来。
原来我的血是红的……他漫无边际地想，脑海中浮现出周惟胸腔中喷涌而出的鲜血，他以为从那天起自己的血会变成黑色，无情，卑鄙，没有底线，就像一个英明的主君，一个合格的政客所应该拥有的一样。
却原来，还是红的。
他们说这是命运，不可抗拒，不可违背，不可遗忘。
他现在是主君了，赫基的主人，帝国的王者。可是为什么，他觉得那样难过，那样羞愧，夜不成寐，噩梦连连？有时他甚至会偷偷怀念作为奴隶的日子，至少，那时他的心还是干净的。
至少，他可以光明正大地，甜蜜地默念那个人的名字。
而现在，那名字已经变成了一个咒语，一个提醒他自己有多卑鄙，命运有多讽刺的咒语——他爱的人，是一条龙。
“不不不不！”厄玛丢下军报，抓着头发低声而压抑地号叫着，愤怒地将桌面上所有的东西都扫到了地上。他站起身来，像个困兽一样来回走动，试图让自己忘记离开次空间之前看见的最后一幕，但脑子里挥之不去，全是格里佛浑身冒火的，银白色的身影。
“呜呜……”黑龙被他身上散发的戾气压迫，发出恐惧的号叫。厄玛倏然惊醒，停下步子，呆呆看着墙角巨大的猛兽。
“不，那不是真的，那只是我的幻觉，格里佛已经死了，烧死在二分之一火山的岩浆里……”他机械地喃喃着，不断给自己暗示。然后，暗示似乎真的奏效了，他的心跳稳定下来，腹部不再抽痛，呼吸也渐渐顺畅。
他披上外袍，打开缚龙索，跳上龙背。黑色巨龙长啸一声，振翅飞了出去。
硫塞山北麓，伊萨人最后一个要塞。
高高筑起的工事已经被轰得七七八八，城里到处都闪着火光，亮蓝色的能量罩间或闪现，那是伊萨人仅存的，尚有战斗力的组织点。数百条雷泽龙盘旋在堡垒上空，黑色的羽翼遮天蔽日，仿佛死神带来的乌云，笼罩着整个要塞。它们火红的眼珠像探照灯一样扫视着城里，只要有一个人敢靠近出口，便猛地一个火球吐过去，将之烧成一抔黑灰。
主君近卫舰队悄无声息地飞了过来，旗舰尾部舱门打开，一个巨大的黑影从中掠出。厄玛一身黑衣，几乎与胯|下黑龙融为一体，飞近了要塞上空。
黑龙在天空盘旋，发出尖利的唳鸣。四周雷泽龙纷纷躲避，围成一圈在半空中低下头颅，表示对驾驭者的臣服。偶尔有一只龙试图接近，被厄玛凌厉的视线扫过，立刻尖叫着逃开，惶惶如丧家之犬。
厄玛在龙背上俯瞰大地，只看到一片焦土的城池，伊萨人的尸体横七竖八倒在工事上，偶尔夹杂着一些平民和赫基士兵。树木和房屋已经基本烧光，不知道要多久才能恢复从前的模样。
赫基军团围在城池外围，他们中小部分是潜伏在亚大陆二十多年的皇族禁军，也就是十二祭司率领的赫基革命军，还有一大部分是归降的伊萨军团，不过其中大多数都是当年战败后被彼尔德收编的赫基军队。这次厄玛归来，带着神龙军团大杀四方，他们自然而然再次归顺，恢复了曾经的番号。
厄玛看着脚下的要塞，不由自主想起这里曾经的模样，周惟和格里佛促成双方和谈之后，他曾经跟格里佛来过一次，那时候这里还是一个繁华的城市，绿树成荫，居民安定。现在，一切都已经不复存在。
到底谁才是正义，谁才是邪恶？为什么周惟和格里佛这些不相干的人，一直试图用和平的方式解决问题，甚至不惜放弃对整个国家的所有权？而他这个实至名归的，赫基帝国的继承人，却打着复国的旗号，把这里烧成了人间地狱？
不，不能这样想……厄玛察觉自己产生了某些不合时宜的念头，忙告诫自己这一切都是正义的，有价值的，是为了恢复赫基帝国曾经的荣耀，为了完成先君的遗愿……
他按捺心情，催促黑龙下降，渐渐盘旋在城中心，伊萨人的指挥中枢。
“陛下小心！”祭司纳什驾驶小飞艇跟了过来，警告道，“彼尔德和加勒还在里面，小心他们做困兽之斗，你身体不适，不要冒险！”
厄玛恍若未闻，继续降低，悬停在屋顶上方不足三米的地方。
忽然，天台的门开了，一个浑身缟素的男人走了出来。彼尔德穿着纯白色的丧服，戴着银白色的下伊萨王冠，一步一步走近了厄玛。
沉默的对视，二十年了，第一次，他们以这样的身份面对面站在一起，厄玛高高在上，彼尔德低委尘埃。
“我第一次见到你的时候，你还不到四岁。”彼尔德声音十分平静，伸手比了个小小的高度，“只有这么高，堪堪到我的膝盖。我想，这个孩子真好看啊，眼睛比最漂亮的星辰还要璀璨，留着他，一定是个上好的宠物。”
厄玛面无表情，在龙背上傲然俯视。彼尔德摇了摇头，道：“我这辈子，向来就不聪明，但把你留下来，真是干过的最蠢的一件事了。”
他环顾四周，叹了口气：“我的哥哥曾经对我说，不要使用那些聪明人，除非你确定自己比他们更聪明，不要使用那些隐忍者，除非你确定自己比他们更能忍。可惜……我一直没有意识到，你就是那个又聪明，又隐忍的人。厄玛，我输了。输给你，我心服口服，如果有一个人能让我们兄弟一败涂地，那个人只能是你。”
厄玛仍旧面无表情，在这样大仇即将得报的时刻，他既不兴奋，也不高兴，平静得连他自己都觉得不可思议。
也许，我早知道有这一天吧，毕竟，我是那样一个卑鄙无情的人……他有些自嘲地想，看向彼尔德：“加勒呢？”
彼尔德沉默，仰头望天，透过漫天黑烟，透过重重羽翼，终于看到了一粒细小的星子。他指着那颗暗淡的星子，说：“他和我的父亲一起，在天上，看着我。”
原来加勒已经死了，厄玛这才意识到彼尔德是为他的哥哥，也是他的丈夫穿的丧服。
“你弟弟的龙杀死了他。”彼尔德收回视线，望向厄玛，“从次空间回来之后，我一直希望他能好起来，但他的伤太重了……周惟是你的弟弟，对吗？”
厄玛眉心一蹙，没想到彼尔德那天也听到了只言片语。
“你有一个好兄弟。”彼尔德忽然对他笑了笑，道，“就像我一样，可惜，我们都太愚蠢，不懂得珍惜，非要亲手毁掉我们最宝贵的东西。”
“住口！”厄玛原本平静的心绪忽然翻腾起来，腹部突突直跳。
彼尔德仰天大笑，道：“不不，厄玛，我不是在嘲讽你，也不是在激怒你，我只是陈述事实。我们何其相似，我看见你，就像看见了二十年前的我，我不恨你，因为我知道有一天，你会和我一样孤独、痛苦、众叛亲离、全军覆没！”
他几近癫狂地笑着，笑得眼泪都流下来了：“我知道我看不到那一天了，但你知道吗？那一天迟早会来，迟早会来！”
厄玛胸口仿佛被巨锤击中，口中涌上咸腥的液体，他死死咬着牙根，不让自己在仇敌面前示弱，眼前却涌上一波又一波的黑影。
屋顶之上，彼尔德举手望天，大喊道：“你还等什么，我的奴隶，让你的龙烧死我吧！”
“吼！”黑龙发出愤怒的咆哮，在驾驭者的命令之下喷出一个刺目的火球。
彼尔德瞬间被烈火吞没，熊熊火焰之中，传来他最后的，疯狂的呐喊：“弑兄不祥，记住我的话，厄玛，我们都一样，都一样……”
厄玛看着燃烧的烈焰，终于忍不住喷出一口血来，双手一松，整个人从龙背上坠了下去。