剑拔弩张的气氛如同绷紧的弓弦，随时可能崩断！
赵善眼中杀机毕露，县兵衙役的刀锋，距离陈烈等人不过数步之遥。
李老虎等人握刀的手指关节都已发白，只待陈烈一声令下，便要血溅五步！
就在这千钧一发之际！
“住手！！”
一声清越却充满威严的厉喝，如同惊雷般从镇口方向炸响！
急促的马蹄声由远及近。
只见数骑快马如同旋风般冲入清水镇。
当先一人，锦衣华服，腰悬玉佩，面容俊朗却带着压抑不住的怒意，正是大贤王府的小公爷。
他身后跟着几名气息沉凝、眼神锐利的王府亲卫。
赵善看清来人，脸色瞬间变得更加难看，如同吞了苍蝇一般！他万万没想到，这位小祖宗会在这个时候出现在这穷乡僻壤！
策马直接冲到对峙双方中间，勒住缰绳，骏马人立而起，发出一声长嘶！
他目光如电，扫过杀气腾腾的县兵衙役，最后死死盯住马上的赵善，声音冰冷带着质问：“赵县令！你好大的官威啊！大清早的，点齐兵马，围困民宅，刀兵相向！你这是要剿匪，还是要屠村？！”
赵善心中憋屈愤怒至极，但面对大贤王的独子，他不得不强压怒火，在马上勉强抱拳。
“下官赵善，参见小公爷！下官并非无故兴兵！此獠陈烈，昨夜胆大包天，潜入清河县城，杀害朝廷命官孙神剑孙捕头，更毁坏城门！罪证确凿，下官正要将其捉拿归案！此乃下官职责所在，还请小公爷明察！”
“罪证确凿？”小公爷冷笑一声，毫不客气地打断他，“你所谓的罪证，就是‘嫌疑’二字吗？本公子怎么听说，昨夜之事并无明确人证？仅凭猜测，就兴师动众，围捕良民？赵县令，你这官，就是这么当的？！”
“小公爷！”赵善被当众呵斥，脸上挂不住，声音也拔高了几分。
“孙神剑乃本县捕头，堂堂朝廷命官！惨死城中，城门被毁！此乃藐视王法，挑衅朝廷威严之重案！陈烈与其有仇，又有能力，嫌疑最大！本官将其带回县衙详查，合情合理！难道就因为他认识小公爷，就能逍遥法外？！大贤王殿下素来以国法为重，想必也不会包庇凶徒！”
他这番话，既点出案情重大，又隐隐将大贤王抬出来，试图用朝廷法度和王爷的名声压小公爷。
“好一个合情合理！”小公爷怒极反笑，他猛地一挥手！
身后一名亲卫立刻翻身下马，单膝跪地，双手高高捧起一个狭长的、覆盖着明黄绸缎的锦盒！
小公爷一把掀开绸缎，打开锦盒！
“铮……！”
一声清越的剑鸣仿佛自九天传来。
一柄造型古朴、剑身修长、剑刃散发着凛冽寒光的长剑静静躺在锦盒之中。
剑格之上，赫然镶嵌着一颗象征着至高皇权的龙纹宝石！
“尚方宝剑在此！如朕亲临！清河县令赵善，还不跪下听旨！”小公爷手持剑柄，剑尖斜指地面，声音如同九天雷霆，带着无上的威严！
“尚…尚方宝剑？！”
赵善如同被一盆冰水从头浇下，瞬间脸色惨白如纸！浑身剧震！
他哪里还敢坐在马上，几乎是连滚带爬地翻下马来，噗通一声重重跪倒在地，额头死死抵在冰冷的泥地上。
他身后的县兵衙役更是吓得魂飞魄散，哗啦啦跪倒一片！
“臣赵善，叩见吾皇万岁！万岁！万万岁！”赵善的声音抖得不成样子，巨大的恐惧攫住了他！他怎么也没想到，小公爷竟然请出了代表皇帝权威的尚方宝剑！
小公爷手持尚方宝剑，如同执掌生杀的神只，俯视着跪伏在地的赵善，声音冰冷如刀：“赵善！本公子问你！边疆急报，匈奴左贤王部近来异动频频，探马已出现在北疆三百里外！烽火将燃！值此国难当头之际，你身为朝廷命官，不思整军备武，加固城防，安抚流民，以备不测！反而为一己私怨，调动县兵，围困治下良民，意图构陷！你这是置朝廷安危于何地？！置边疆百姓于何地？！”
字字如刀，诛心之问！
赵善冷汗如瀑，浸透了官袍后背，他头也不敢抬，颤声道：“臣…臣惶恐！臣…臣并非为一己私怨！实在是陈烈此獠，身为武者，却行凶杀官，藐视法度，若不严惩，恐…恐生大乱啊！”
“武者？”小公爷嗤笑一声，语气充满了不屑，“就算他是武者，就算他真犯了事，也自有朝廷法度，有镇武司缉拿！何时轮到你一个地方县令，动用兵马，如同剿匪一般来拿人？！你眼中，还有没有朝廷法度？！有没有上下尊卑？！还是说，你赵县令觉得，这清河县，是你赵家的私产，可以无法无天？！”
“臣…臣不敢！臣…臣知罪！”
赵善被驳斥得哑口无言，只能连连磕头，心中憋屈愤恨到了极点，却不敢有丝毫表露。
小公爷冷冷地看着他，半晌，才缓缓收起尚方宝剑，交还给亲卫。那股令人窒息的皇权威压也随之消散。
“滚回你的清河县去！”小公爷的声音恢复了清冷，“整肃防务，安抚地方！若再让本公子看到你因私废公，擅动刀兵，休怪尚方宝剑无情！”
“是…是！下官遵命！下官告退！”赵善如蒙大赦，狼狈不堪地从地上爬起来，连官帽歪了都顾不上扶正，对着手下气急败坏地吼道：“还愣着干什么！收兵！回城！”
县兵衙役们慌忙起身，如同潮水般退去，来时气势汹汹，去时灰头土脸，只留下满地狼藉的脚印和惊魂未定的清水镇村民。
赵善翻身上马，最后怨毒无比地瞪了陈烈一眼，仿佛要将他的样子刻进骨头里，这才狠狠一夹马腹，带着满腔的屈辱和杀意，绝尘而去。
……
待赵善的人马彻底消失在视线中，小公爷才翻身下马，脸上的威严褪去，露出一丝凝重。
他走到陈烈面前，低声道：“陈兄弟，让你受惊了。”
“多谢小公爷解围！”陈烈抱拳，语气真诚。
小公爷摆摆手，叹了口气：“不必谢我。那赵善心胸狭隘，睚眦必报，今日受此大辱，绝不会善罢甘休。他背后站着的是京城里某些看我们大贤王府不顺眼的人。我父王……如今被陛下猜忌，处境微妙，我也不能每次都如此明目张胆地庇护于你。”
陈烈眼神微凝：“小公爷的意思是？”
小公爷凑近了些，声音压得更低：“为今之计，你需要尽快立下功劳，堵住悠悠众口，让赵善他们无话可说！我有两策，你或可一试。”
“其一，”小公爷伸出两根手指，“朝廷近年一直鼓励生育，尤其鼓励武者开枝散叶，以增国力。你已有妻室，若能尽快诞下子嗣，尤其是三个以上，便算完成了一项朝廷任务，地方官员便不能轻易以‘无后’、‘不稳’等借口刁难于你。这亦是保护你家眷的一种方式。”
陈烈心中一动，这倒与系统任务隐隐相合。
“其二，也是更重要的！”小公爷眼中闪过一丝精光，“据可靠线报，最近有一股匈奴游骑，约莫二三十人，越过边境，在清河县以北百里的黑风坳一带游荡，劫掠商队，残害边民！这些匈奴人，正是你建功立业的机会！”
他目光灼灼地看着陈烈：“你若能带人，将这股为祸的匈奴游骑剿灭！提其首级来见！便是实打实的军功！届时，我父王便可借此向朝廷为你请功！一个剿灭匈奴、护卫边疆的功臣，顶替那因剿匪不力而空缺的捕头之职，名正言顺！赵善再想动你，也得掂量掂量！”
顶替孙神剑的捕头之职？！
陈烈眼中瞬间爆发出锐利的光芒！这不仅仅是一个官职，更是一个合法的身份和一层保护伞！有了这层官身，许多事情做起来就方便得多！而且，这显然是大贤王在向他递出橄榄枝，要将他纳入王府的势力范围！
“小公爷！此言当真？”陈烈强压心中激荡。
“自然当真！”小公爷肯定地点头，“父王知你勇武，亦有担当。此事若成，便是你晋身之阶！”
“好！”陈烈不再犹豫，抱拳沉声道：“请小公爷转告王爷，陈烈必不负所托！定将这股匈奴游骑，斩尽杀绝！”
“痛快！”小公爷脸上露出笑容，拍了拍陈烈的肩膀，“本公子等着你的好消息！”
陈烈忽然想起一事，道：“对了，小公爷，前些日子猎了头熊，剥了张完整的熊皮，油光水滑，颇为厚实。本想着献给王爷御寒，聊表心意。不知……”
小公爷哈哈一笑：“父王最喜勇武之士的猎获！你有此心，甚好！不过，这熊皮，还是你亲自去送给父王吧！等你提着匈奴人的脑袋，带着熊皮一起进王府，岂不是双喜临门？父王见了，定然更加欢喜！”他话中深意，不言而喻……这是让陈烈带着功劳去面见大贤王，彻底搭上王府这条线！
陈烈心领神会，郑重抱拳：“陈烈明白！定当亲往王府，拜谢王爷恩典！”
小公爷满意地点点头，不再多言，翻身上马，带着亲卫，策马离开了清水镇。
陈烈望着小公爷远去的背影，又看了看清河县的方向，眼神锐利如刀。
捕头之位？剿灭匈奴？面见大贤王？
一条清晰的道路，已然在他面前铺开！
他转身，对身后依旧紧张的兄弟们露出一个充满信心的笑容：“都散了，该干嘛干嘛！准备一下，过两天，咱们去北边……打猎！”
小公爷带着王府亲卫策马离去，那华贵的背影消失在镇口扬起的尘土中。清水镇仿佛被按下了暂停键，紧接着爆发出巨大的喧嚣！
“我的老天爷！那是…那是王府的小公爷吧？！”
“尚方宝剑！我听见了！那是尚方宝剑！见剑如见皇帝啊！”
“赵县令…赵县令都跪下了！磕头磕得梆梆响！”
“烈哥儿…烈哥儿连王府的小公爷都认识？！还亲自来给他解围？！”
“何止是认识！你没看小公爷跟烈哥儿说话那亲近劲儿？！”
“烈哥儿这下可真是通天了！以后谁还敢惹咱们清水镇？赵善算个屁！”
乡亲们从躲藏的屋子里涌出来，脸上写满了难以置信的震惊、狂喜和后怕！
看向陈烈的眼神，已经从之前的敬畏变成了近乎狂热的崇拜！
小公爷手持尚方宝剑，逼得县令跪地磕头！
这场景带来的冲击力，远比昨夜陈烈带人拆了城门还要震撼百倍！这意味着陈烈背后，站着的是真正手握生杀大权的顶级权贵！
陈烈对周围的喧闹恍若未闻，他正消化着小公爷带来的信息和任务。就在这时，脑海中那冰冷的机械音再次响起：
【叮！成功化解宗门覆灭危机！】
【奖励发放：破虏弓 x 1】
随着提示音落下，陈烈只觉得手中一沉！一柄造型古朴、却散发着凌厉煞气的长弓凭空出现在他掌中！
这弓通体呈现一种深沉厚重的乌木色，弓身线条流畅而充满力量感，仿佛由一整块坚韧无比的古木雕琢而成。
弓臂两端并非寻常的圆润，而是雕刻成狰狞咆哮的异兽头颅，兽口微张，恰好是弓弦的卡槽，透着一股蛮荒凶悍的气息。
最引人注目的是弓身中央，镶嵌着一块巴掌大小、色泽暗金、隐隐有血色纹路流转的奇异金属护手，触手冰凉，却仿佛蕴含着爆炸性的力量！
弓弦并非牛筋，而是一种近乎透明的、闪烁着微弱银芒的奇异丝线，紧绷如满月，散发着令人心悸的锋锐感。
【破虏弓】
【介绍：取北疆千年铁力木芯，糅合地火陨金锻造弓臂，以独角凶兽之筋混合天蚕银丝为弦。弓成之日，血祭百名犯边匈奴勇士之魂，煞气冲霄，专克异族！】
【附带词条】
【穿云】：射程极远，有效杀伤距离提升50%，箭矢初速提升30%，破风声微弱。
【裂石】：弓力惊人，需至少武者二阶力量方可勉强拉开满月。箭矢附带【强力穿透】效果，对重甲、护体罡气有额外15%破坏力。
【慑魂（被动）】：弓身自带凶煞之气，对心智不坚或心怀恶意的异族目标（尤其匈奴），可造成微弱精神震慑，使其反应迟缓（-5%闪避\/格挡）。
【饮血（微光）】：以弓击杀异族（匈奴）目标时，可微弱汲取其血气反哺弓主，短暂提升弓主1%气血恢复速度（持续10秒，可叠加）。
好弓！陈烈心中赞叹。这破虏弓简直就是为即将到来的匈奴之战量身定做的！那【慑魂】和【饮血】词条，更是对付匈奴人的利器！系统这奖励，真是雪中送炭！
他正摩挲着冰冷的弓臂，感受着其中蕴含的恐怖力量，一个带着怯意和期盼的柔美声音在旁边响起：
“陈…陈大哥？”
陈烈转头，只见顾嫣然不知何时已站在不远处。
她穿着一身洗得发白的碎花布裙，身姿纤细窈窕，如同风中的弱柳。
那张清丽动人的小脸上带着一丝苍白，眼圈微红，显然是哭过。
她双手紧张地绞着衣角，鼓起勇气问道：“陈大哥…我…我听说…孙神剑…他…他真的死了？”
陈烈看着她这副楚楚可怜又带着希冀的模样，点了点头：“嗯，死了。”
“真…真的死了？！”
顾嫣然眼中瞬间爆发出巨大的惊喜光芒，仿佛卸下了千斤重担，整个人都鲜活了几分，但随即又涌上浓浓的担忧。
“那…那冯杨氏…她没了孙神剑撑腰…是不是…是不是就不会再逼我嫁给她那个傻儿子了？”她声音带着颤抖，充满了劫后余生的期盼。
“按理说，是这样。”陈烈平静地回答。
顾嫣然脸上刚绽放的笑容，却因为陈烈下一句话瞬间凝固，变得无比落寞。
“可你欠他们的银子，还没还呢。”
是啊…那笔足以压垮她们家的高利贷，白纸黑字，冯杨氏就算没了靠山，也绝不会放过这笔债…巨大的失落和绝望再次笼罩了她，她低下头，纤弱的肩膀微微颤抖，泫然欲泣。
一旁的李老虎看得直着急，忍不住瓮声瓮气地插嘴：“嗨！顾家妹子，你愁啥啊！那点银子算个屁！嫁给咱们烈哥儿不就行了？！烈哥儿手指缝里漏点，也够还她冯婆子十回了！以后吃香的喝辣的，谁还敢欺负你？”
顾嫣然被这直白的话说得俏脸唰地通红，如同熟透的苹果，一直红到了耳根。
她本就生得极美，此刻含羞带怯，更添几分动人的风韵。
纤细的腰肢不堪一握，胸前的起伏虽不如秀娥丰腴，却也玲珑有致，在粗布衣衫下勾勒出青涩而诱人的曲线。
赵大也在一旁帮腔，唾沫横飞。
“就是就是！顾家妹子，你瞧瞧咱们烈哥儿！杀得了熊瞎子，除得了恶霸，连王府小公爷都亲自来撑腰！县令见了都得磕头！这本事，这靠山！你上哪找去？跟着烈哥儿，那是掉进福窝里了！”
顾嫣然头垂得更低了，声音细若蚊呐，带着无尽的羞涩和一丝不易察觉的期待。
“我…我自然是愿意的…只是…只是怕烈哥儿…嫌弃…看不上我…”这话几乎耗尽了她的勇气。
赵大哈哈一笑，转向陈烈：“烈哥儿，你看顾家妹子这模样，这身段，这品性，打着灯笼也难找！你就应了这门婚事吧！左右不过是多添一房小妾，咱家又不是养不起！”
所有人的目光都聚焦在陈烈身上。
陈烈看着眼前羞涩得几乎要缩成一团的顾嫣然，又想起她家中的困境和冯杨氏的逼迫。
此女品性温良，容貌上佳，纳入家中，既能救她于水火，也算多一份助力。
再说了，自己若是与她双修，也能完成系统的任务。
他略一沉吟，开口道：
“此事…你且去与素娥和嫂嫂说吧。她们若同意…那么，我也同意。”
顾嫣然闻言，心头猛地一颤！
让她自己去说？
素娥姑娘活泼，秀娥嫂嫂温婉，可…可她们会愿意家里多一个女人分享烈哥儿吗？
巨大的不安让她眼中瞬间蒙上了一层水雾，泫然欲泣，感觉希望渺茫。
但她还是咬着下唇，对着陈烈深深一福，声音带着哽咽：“谢…谢谢陈大哥…我…我这就去…”
说罢，她鼓起最后的勇气，低着头，脚步有些踉跄地走向陈烈家的新瓦房。
院内一时安静下来，众人都有些忐忑地等着结果。陈烈则摩挲着破虏弓冰冷的弓臂，若有所思。
时间仿佛过得很慢。就在众人等得有些心焦时，瓦房的门吱呀一声开了。
只见素娥一手叉着腰，一手亲热地挽着依旧满脸通红、却带着羞涩笑容的顾嫣然走了出来。
素娥小嘴一撅，对着陈烈娇嗔道：“烈哥儿！你这个花心大萝卜！家里有我和姐姐还不够，又招惹顾姐姐这么漂亮的人儿！”
她话锋一转，脸上又露出狡黠的笑容：“不过嘛…顾姐姐人美心善，我们姐妹俩商量过了，同意！但是……”
她伸出白嫩的手指，指向陈烈，语气带着不容置疑的霸道。
“你得先跟我生个儿子！我要儿子！以后让儿子保护我！听见没？”
陈烈看着素娥那娇憨又带着点小算计的模样，再看看旁边温婉含笑点头的秀娥，以及羞涩中带着无限期待的顾嫣然，不由得朗声大笑：“哈哈！好！女儿也好，儿子也罢，都是咱们的骨肉！”
“不行！”素娥果断摇头，小脸一板，“我就要儿子！女儿以后嫁人了，哪能天天保护娘亲？儿子才能一直护着我！你答不答应？”
“好好好！答应！答应你！”陈烈看着素娥那副不达目的誓不罢休的可爱模样，忍俊不禁，满口应承下来。家中妻妾和睦，又有添丁之喜，自是好事。
素娥这才满意地哼了一声，拉着顾嫣然的手，亲昵地说着什么。
院中气氛一片欢愉融洽。
然而，这份温馨并未持续多久。
“顾嫣然！顾嫣然你这个不要脸的小贱蹄子！婊子养的！”
一声尖锐刺耳、充满了怨毒和泼辣的叫骂声，如同破锣般在院门口炸响！