苏灵靠在另一侧墙壁上，似乎睡着了。老七依旧闭目养神，但呼吸平稳了许多。
王胖子正准备继续睡，忽然听到庙外传来细微的声响。
不是风声，不是虫鸣。
是脚步声。
很轻，很谨慎，但确实有人在靠近庙门！
王胖子瞬间清醒，推了推身旁的老七。
老七立刻睁开眼，眼中没有睡意，只有警惕。他也听到了。
苏灵也醒了，三人对视一眼，悄无声息地移动到神像后的阴影里。
庙门被轻轻推开。
月光下，三个黑影闪身进来。
他们都穿着深色的作战服，手持自动步枪，脸上涂着油彩，看不清面容。但动作干练、配合默契，显然是受过专业训练的。
三人进入庙内，迅速检查了各个角落。其中一人蹲在火堆旁，摸了摸余烬。
“还有温度，刚走不久。”他低声道，声音沙哑。
“追吗？”另一人问。
“不。”第三人似乎是领头的，“目标受伤严重，跑不远。天亮再搜。”
他们就在庙里坐下，开始小声交谈。
神像后，王胖子三人屏住呼吸，一动不动。
“上面催得紧，必须在三天内找到‘钥匙’。”沙哑声音道。
“钥匙真的在那三个人手里？”第二人问。
“不确定。但他们是唯一从‘阴阳界’活着出来的。钥匙最可能在他们身上。”领头人道，“老大说了，活要见人，死要见尸。钥匙必须拿到手。”
“钥匙……到底是什么？”第二人又问。
“不知道。只知道是打开‘门’的关键。”沙哑声音道，“据说得到钥匙，就能掌控某种超越常理的力量。各国暗地里都在找，我们只是其中一支。”
王胖子心里一沉。
钥匙？难道是指阴玉和阳玉？还是镇煞令？或者……母石本身？
这些人，是冲着“阴阳界”的力量来的。
而且听口气，他们背后还有更大的组织。
“先休息，轮流守夜。”领头人道，“天一亮，就展开搜索。他们走不远。”
三人安排好了守夜顺序，两人靠着墙壁休息，一人持枪守在门边。
神像后，王胖子看向老七和苏灵，用眼神询问：怎么办？
老七微微摇头，示意稍安勿躁。
苏灵则指了指庙的后墙——那里有一处破损，足够一人钻出。
等。
等到守夜人换班，警惕最松懈的时候。
时间一点点过去。
庙内响起了鼾声——两个休息的人睡着了。守夜人也有些昏昏欲睡，不停打着哈欠。
就是现在。
老七率先行动，他悄无声息地移动到后墙破损处，小心地钻了出去。苏灵紧随其后。王胖子最后一个，他体型较大，钻出去时不小心碰掉了一块松动的砖石。
“啪嗒。”
声音不大，但在寂静的夜里格外清晰。
守夜人瞬间警觉：“谁？！”
他举枪对准后墙方向。
王胖子心里一紧，知道藏不住了，猛地往外一窜！
“在那边！”守夜人厉喝，扣动扳机！
“哒哒哒——！！！”
子弹打在墙砖上，火星四溅！
王胖子连滚带爬冲出庙外，老七和苏灵已经等在树林边。三人汇合，头也不回地冲进密林！
身后传来喊叫声和脚步声，追兵来了。
“分头跑！”老七低喝，“在老地方汇合！”
“老地方？”王胖子一愣。
“下山后的第一个镇子，镇口的土地庙。”苏灵快速道，“三天后，如果等不到，就各自保重。”
没有时间多说，三人分三个方向，冲进密林深处。
王胖子拼命奔跑，胸口伤口被牵扯，剧痛阵阵，但他不敢停。身后隐约能听到追兵的脚步声和喊叫声，越来越近。
他慌不择路，只知道往山下跑。
不知道跑了多久，身后终于听不到声音了。王胖子靠在一棵树上，大口喘息，冷汗浸透了衣衫。
天快亮了。
他必须尽快下山，找到那个土地庙。
但在这之前，他得先确定自己的位置，以及如何避开追兵。
王胖子抬头，透过树冠的缝隙，辨认方向。然后，他咬咬牙，继续前进。
新的逃亡，开始了。
而关于“钥匙”的秘密，以及那些隐藏在暗处的势力，才刚刚浮出水面。
王胖子不知道，他和老七、苏灵的命运，已经卷入了一场远超想象的漩涡。
而这场漩涡的中心，正是他们刚刚逃离的“阴阳界”，以及那块悬浮了数千年的阴阳母石。
未来的路，还很长。
也很危险。
但至少，他还活着。
这就够了。
王胖子摸了摸怀里的阴玉，又摸了摸胸口的玉佩印记，深吸一口气，朝着山下走去。
接着，王胖子在密林里跌跌撞撞地走了一整夜。
胸口的伤随着每一次呼吸都传来撕裂般的疼痛，左腿在逃亡时被树根绊倒摔伤了膝盖，现在每走一步都像针扎。天亮时分，他终于看到了一条像样的山路，沿着山路又走了两个时辰，终于看到了人烟——几缕炊烟从山坳里升起。
那是一个很小的村子，十几户人家依山而建，房屋多是土坯和石头垒成。村口有棵老槐树，树下坐着两个晒太阳的老头，正用王胖子听不懂的方言闲聊。
王胖子现在的样子实在狼狈——上衣破烂，胸口包扎的布条渗着血污，脸上手上全是树枝刮出的伤口。他一瘸一拐地走进村子时，两个老头立刻停下话头，警惕地盯着他。
“大爷……”王胖子勉强挤出一个笑容，“我是在山里迷路的游客，摔伤了，能讨口水喝吗？”
其中一个戴着毡帽的老头打量了他几眼，用生硬的普通话问：“你从哪个方向来的？”
“那边……”王胖子指向来的方向，“野人沟那边。”
两个老头对视一眼，毡帽老头站起身：“跟我来。”
王胖子跟着他走进村子。村路很窄，两边是矮墙和菜园，几只土狗吠叫着，被老头呵斥几声才安静。他们在一座相对整洁的院落前停下，院门开着，里面有个三十来岁的汉子正在劈柴。
“阿木，这个人说从野人沟来的，受伤了。”毡帽老头朝里喊。
那叫阿木的汉子放下斧头，走过来看了王胖子一眼，眉头皱了皱：“进来吧。”
院子不大，但收拾得干净。正屋三间，东厢是厨房，西厢似乎是储物间。阿木让王胖子在院里的石凳上坐下，进屋端了碗水出来。
王胖子接过碗，一口气喝干，这才感觉喉咙里的干渴缓解了些。
“你真是游客？”阿木在他对面坐下，目光锐利，“野人沟那地方，本地人都不敢随便进，游客怎么会往那儿跑？”
王胖子脑子飞快转着，知道编造普通的旅游故事肯定糊弄不过去。他看了看周围，压低声音：“说实话，我不是游客。我是来找人的。”
“找谁？”
“一个姓齐的老人，叫齐三槐。他有个侄孙叫齐七，我是齐七的朋友。”王胖子赌了一把——老七说过，他家族在附近有旁系，这个村子离瘴林镇不算太远，或许有人知道。
阿木的表情明显变了。他盯着王胖子看了很久，才缓缓开口：“齐三槐是我叔公。”
王胖子心里一松，赌对了。
“我见过齐七，半个月前他带着一个人路过村子，在我这儿歇过脚。”阿木继续道，“他说要去办件大事，可能回不来。你是他那个朋友？王胖子？”
“是我。”王胖子点头，“老七呢？他怎么样了？”
“他没回来。”阿木摇头，“你们到底去干什么了？叔公前几天托人捎信，说如果有齐七或你的消息，立刻告诉他。”
王胖子犹豫了一下。他不能把所有事情都说出来，但眼下需要帮助，必须透露一些。
“我们去了一个很危险的地方，老七受了重伤。我和另外两个人分头逃出来的，约定在山下镇子的土地庙汇合。”王胖子简要说，“我现在需要治伤，还要躲开一些人——有人追杀我们。”
阿木沉默片刻，站起身：“你等等。”
他进了正屋，很快拿着一卷干净的布条和一个小瓷瓶出来：“这是我叔公留在这儿的伤药，你先处理伤口。我去给你弄点吃的。”
王胖子感激地点头，接过药瓶。他解开胸口已经脏污的绷带，伤口果然又裂开了，血肉模糊。瓷瓶里是黑色的药膏，敷上去有清凉的镇痛效果，疼痛立刻减轻了不少。
阿木从厨房端出两个窝头和一碗菜汤，放在石桌上：“吃吧，吃完再说。”
王胖子狼吞虎咽地吃完了。热食下肚，总算恢复了些力气。
“追杀你们的是什么人？”阿木等他吃完才问。
“不知道。”王胖子摇头，“但训练有素，有枪，说话不是本地口音。他们好像在找什么东西，叫‘钥匙’。”
阿木眉头紧锁：“钥匙……我好像听叔公提过这个词。但他没细说。”
正说着，院门外传来脚步声。一个年轻女人抱着个三四岁的孩子走进来，看到王胖子愣了一下。
“这是我家媳妇，小莲。”阿木介绍，“这是齐七的朋友，受伤了，在我们这儿歇歇脚。”
小莲点点头，没多问，抱着孩子进了屋。
阿木压低声音：“你们约定的土地庙在哪儿？”