此时距离晋人南迁已经过去两百余年，北方在经历五胡乱华之后，版图渐渐稳定下来。
齐、周二国分据东西两边，齐帝高纬荒诞不经，疏于国事，导致北齐日益衰落，流民遍地，而北周在皇帝宇文邕的主政下，正呈蒸蒸日上之势，国内更加安定富庶。
从抚宁县去周国还有相当一段距离，沿途流民不少，如果没有充分的准备就上路，那才是真正的叫天天不应，叫地地不灵。
北齐从去年开始大旱，到了冬天竟连雪也下得很少，以至于去年的旱灾延续到今年，从邺城往南一直到陈国边境，沿途处处可见流民的身影，据说有些地方甚至开始易子而食，沈峤自忖眼力不好，打架也打不过人家，约莫到了人吃人那地步，也是被人先抓去下锅的份。
抚宁县因地处北边，离邺城比较近，去岁虽然雨水也少，却没有发生大的灾情，还算比较平稳，县城挺大，正逢庙会期间，人来人往，甚为热闹。
齐周二国地处北方，早年鲜卑习俗盛行，时日一久，已逐渐汉化，连带服饰衣着也在汉人的斯文中夹杂鲜卑族的风格，上层贵族追求飘逸华丽，华袿飞髾，珠翠璁珑，这种追求影响到民间，但凡富贵人家，也多曳地长裙，也有类同胡人款式的胡帽垂裙，样式繁多，在抚宁县这个县城里，庙会期间，竟也呈现出“小京城”的景象。
办庙会的姜公庙乃是后来新修的，拜的正是姜太公姜尚。原先的姜公庙在城南，据说始建于汉代，后来遭了兵灾，就彻底荒废了，只剩下个破落不堪的壳子，里头连姜公的坐像都不知去向，空荡荡一个破庙，就成了乞丐贫民的栖身之所。
近来住这里的人多了一个叫陈恭的。
他白天就在城中的米铺当短工，扛着米装车卸货，干的都是这些重活，因为工钱少，舍不得都花在租赁房子上，天黑就回到这破庙里，倒也觉得自在，就是破庙里还有另外两个乞丐，当不了长久的住处，钱得随身带着，连吃的都得看好，免得一不留神就被人拿走了。
这天傍晚回来时，他一眼就发现破庙里多了个人。
一个灰白袍子的人，坐在那里。
陈恭先是下意识皱眉，破庙本来就不大，再多一个人，就好像本该自己的地盘又被占走了一块。
然后他注意到，对方手里拿着个纸包，低头一口一口慢慢吃着，香气正从纸包里散发出来。
是驴肉夹饼的香气，他一下就闻出来了。亲爹在世时，陈恭还吃过几回，老父死后，后娘联合自己的亲生儿女将他赶出门，他每天扛米袋得的那几个钱，都恨不得一个掰成几个用，哪里还能尝上这个？
香气勾起了他久违的回忆，陈恭不由咽了一口口水。
第二眼，陈恭看见那人旁边还有一个鼓鼓囊囊的纸包。
也就是说，还有一份驴肉夹饼。
不仅是陈恭，另外那两个乞丐也注意到了，其中一个已经大声道：“喂，你在这里住，问了我们没有，这里庙小，住不了那么多人，还不快点出去！”
陈恭知道对方是故意找茬，没吱声，直接走到自己平日里栖身的那块位置坐下来，拢拢草堆，耳朵还竖着，眼角余光也没离开驴肉夹饼。
灰袍人温声道：“我也没地方去，见此处还有地方，便想进来歇一歇，这位兄长若能行个方便，我自然感激不尽。”
乞丐道：“想留下来歇脚也成，把你身上所有东西都交出来！”
陈恭有些不屑地冷笑一声：“我不要你的财物，只要你将食物作为报酬，我愿意帮你挡着那两个人！”
乞丐怒道：“陈大郎，我们又没招你，你怎么就跟我们过不去！”
陈恭年纪不大，才十六岁，身量个头也不高大，只是少年柔韧性好，忍耐力强，骨子里自有一股狠劲，否则也不会后来居上，能在这破庙里占到最大的一块“地盘”。
“怎么，许你开口，就不许我开口啊？”陈恭懒洋洋道。
说是乞丐，但在城中都是彼此勾连，互通声气的，仗着自己这边有两个人，他们未必就怕了陈恭。
那人没再搭理陈恭，而是直接起身朝灰衣人旁边那份驴肉夹饼抓过去：“别废话了，把身上的东西都交出来，想进这庙门，就得由你赖爷爷说了算！”
手还没碰到食物，手腕就被攥住了，乞丐大怒：“陈大，你又想管闲事，老子吃个东西都碍着你了？！”
陈恭一手抄起那份驴肉夹饼：“我也想吃，你怎么不问问我！”
说罢拆开纸包当先咬了一口，得意洋洋：“我吃过的，你还要不要？”
乞丐扑过来想打陈恭，后者赶紧将纸包塞进怀里，两人扭打成一团，旁边另外那个乞丐加入，打架的场面从两人变成三个人，陈恭力气不比其他两人打，身量也不比其他两人高，但他能打赢的秘诀却在于打起架来不要命，足够狠。
在朝其中一个乞丐的肚子上狠狠踹了一脚之后，陈恭拍拍手，叉腰呸了一口：“老子忍你们忍得够久了，仗着自己是先来的，处处跟我过不去，原先还偷偷在我的饭菜里吐口水，别以为我没瞧见！还打吗？来啊！反正我什么都没有，大不了一条命赔上，有本事你们就放马过来！”
对方就怵他这股狠劲，闻言看了趴在地上还爬不起来的同伴一眼，立马怂了，扶着腰转身就跑。
那同伴见他跑了，自然也不敢再打下去，捂着肚子哎哟哎哟爬起来，放了些“你小子给我等着”的狠话，这才一瘸一拐地跑出去了。
陈恭从怀里摸出那份没吃完的驴肉夹饼又咬了一口，心满意足道：“不错啊，你是不是在城南李记买的？肉够嚼劲，还热乎，烫得我胸口都快熟了！”
为了这口驴肉，他就觉得刚才打的那一架都是值得的，反正他早就看那两个人不顺眼了，今天正好逮着个机会，以后能独占这里，那才好。
见灰衣人没吱声，他又道：“喂，问你话呢，哑巴啦？”
对方抬起头：“你把他们打跑了，不怕他们回来寻仇吗？”
陈恭这才发现，对方的眼睛似乎有些问题，目光黯淡，看他又好像不是在看他。
视线移到这人身旁的竹杖之后，他恍然了：敢情不是哑巴，而是个瞎子。
他嘁了一声，不屑道：“怕？我从来没怕过！就他们这熊样，能干什么？”
陈恭上下打量灰衣人，一身粗布衣裳，料子没什么稀奇，打扮也没什么稀奇，唯一能看的就是那张脸。
说白了，不像和他一样无家可归，倒像是个游历在外的士人。
“你姓甚名谁？看你样子不似落魄，怎会来此？这里可是连耗子都不愿意打洞的！”
灰衣人朝他的方向点点头笑道：“我叫沈峤，因生了病，身上钱也没了，只好寻到这里来，暂时住上几天，等攒些路资，再回家，方才多谢你帮我赶走那两人，不知我该如何称呼你才好？”
玉生烟的话半真半假，不能全信，但假如不去玄都山，沈峤其实也无处可去，他想了想，最终还是决定先去玄都山看看。
玄都山位于北周与南陈边境，去玄都山有两条路，一是从这里一直往南，直到进入陈朝之后，再往东北走，等于绕了一大圈，另外一条路则是从此地直接南下，相对更近，也更方便些。
沈峤选择了后面那条路。
天下虽乱，抚宁县因没有遭灾，还算安宁富足，是乱世中难得的一块净土，就像沈峤刚才说的，他身无分文，只能先在此地稍加整顿。
他的目力恢复得很慢，但不是全无进展，白日里光线充足时，也能看个模模糊糊得大概轮廓，对比之前刚刚醒来时伸手不见五指的情况，已经十分好了
陈恭坐下来：“随便罢，我姓陈名恭，你叫我陈大郎就行了，方才吃了你一个驴肉夹饼，就当是你今日住在这里的费用，我还帮你赶跑那两个人，加上明日的份，你明日可得还我三个驴肉夹饼才行！”
沈峤笑笑：“好。”
见他答应得爽快，陈恭反而狐疑：“你不是说你身上没钱了吗，那还哪来的钱买驴肉夹饼？”
沈峤：“没钱可以出去挣啊！”
陈恭嗤笑：“就凭你？我听说读书人可以给人家当账房写家书，可你连眼睛都看不见，怎么写？总不成和我一样去扛米袋罢？我可告诉你，三个驴肉夹饼，一个也不能少，别以为可以赖账，你出去打听打听，我陈大郎别的没有，打起架来可是鬼都怕，瞧见刚才那两个窝囊货没有？你明日要是拿不出三个饼，就到外面吃风去罢！”
沈峤脾气很好，听见这样的语气也没生气，还笑了笑答应下来。
破庙虽然很破，四面漏风，连一面完好的窗户也没有，可胜在柱子多，将几面神台立起来也可以挡挡风，还有些陈恭自己搬过来堆成的草垛柴禾，前者挡风当被子盖，后者烧了取暖，不过这些他只自己用，现在看在沈峤愿意“上供”的份上，陈恭勉强分给他一点草垛柴禾。
见沈峤居然准备充分，随身包袱里还带着一件厚实的旧衣裳当被子盖，陈恭不由冷哼一声。
那两个乞丐一直没回来，估计是找到新的栖身之处了，陈恭毫不客气地将他们原先用来当被子盖的衣裳拿过来，闻了闻有股酸臭味，只好撇撇嘴丢掉，将身体挪近火堆一些。
他原想将沈峤的衣裳也抢过来，但转念一想，等明日对方拿不出“供品”，自己再发难也不迟。
抱着这个念头，他不知不觉睡着了。
隔天一大早，陈恭就起来了，像往常一样，他准备去米铺干活。
四下一看，沈峤已经不见了踪影，只留下被压出印子的草堆，和一堆烧剩的柴火黑灰。
陈恭也没在意，如常去米铺上工，他是绝不相信沈峤今日真能带回三个夹饼的，因为若他真有什么余钱，也没必要住到那个鬼都不住的破庙里头了，但对方没力气又是个瞎子，又能靠什么挣钱？
可别两手空空回去，老子一定打得你连你娘都认不出来！
傍晚的时候，陈恭往破庙的方向走，一面暗暗思忖。
还没踏入大门，他就闻到一股熟悉的香味。
自己的脚步声似乎引来沈峤的注意，后者抬起头，朝他笑了一下：“你回来了。”
“驴肉……”陈恭阴着脸刚说了两个字就停住了。
因为他瞧见三个装着驴肉夹饼的纸包，整整齐齐码在自己睡觉那块地方的草堆上。