四月初三，残阳如打翻的朱砂肆意倾洒。
余晖穿过雕花窗棂，在临江县衙书房的青砖地面上，勾勒出妖异符咒般的光影。
书房内略有溽意，风携着暖意掠过众人面庞，掀动案头几页文书。
周县令来回踱步，脚步沉重而急促，不时望向门口，眼中焦急几欲溢出。
官服领口微透汗水，仙鹤补子上的墨色在暮色里泛着潮意，暗诉官场烦忧。
章师爷静坐一旁，手中折扇轻摇，扇面墨竹随扇风舒展，在渐沉的天色中摇曳生姿。
“大人，苏捕头也该到了。”他轻声开口，打破凝滞的空气，话语间难掩忧虑。
恰在此时，一阵沉稳有力的脚步声由远及近，仿若战鼓擂动。
瞬间，书房里的压抑氛围被驱散。
苏捕头神色冷峻，大步跨进书房。
他身着磨损严重且带着补丁的黑色劲装，腰间长刀刀鞘缠着黑色布条，泛着幽光。
周身散发着令人敬畏的威严，赵捕头紧跟其后，腰间铜制腰牌随着步伐叮当作响，在书房内悠悠回荡。
周县令见状，立刻快步迎上前，关切问道：“苏捕头，知府大人有何指示？”
苏捕头抱拳行礼，声如洪钟：“周大人！知府大人对您处置案件的手段颇为赞赏，青石村一案按既定安排推进。
如今府城已发出海捕文书与通缉告示，不仅杨豹被通缉，黑风山匪首杜九也在通缉之列。
引得不少有字号的游侠纷纷接下赏格。不过这次还有好几个追影客也掺和其中。
追影客向来只为赏金行事，手段狠辣。杨豹和杜九此番插翅难逃。
但杨府一案牵涉玄阴教与军械走私，内情错综复杂，需从长计议。等拿下杨豹，再一并销案，安抚临江百姓。”
周县令微微点头，眉头紧锁：“如此甚好。只是杨府之事太过棘手，杨豹是关键人物。玄阴教行事诡秘，背后说不定有更大的阴谋。”
章师爷合上折扇，扇骨碰撞发出清脆声响：“大人，玄阴教插手，诸多江湖人士又涌入临江。
追影客向来不择手段，去年‘追魂手’刘三刀为夺赏金，当街斩杀三名公差，血洗翠微楼，府城至今未缉拿归案。
各方势力鱼龙混杂，咱们维持治安的压力剧增，稍有不慎，临江城就会陷入混乱。”
赵捕头手按刀柄，上前一步，周身气势陡然变强，朗声道：“章师爷所言不无道理，但咱们临江衙门也不是吃素的！
卑职愿率弟兄们严阵以待，加大巡逻力度。不管是追影客兴风作浪，还是江湖人意图生事，定叫他们知道临江衙门的厉害！”
苏捕头目光落在赵捕头腰间的铜制腰牌上，微微一凝，随即点头：“赵兄弟如今升任，责任更重了。
此番有江湖人士相助，是破案的好机会，但衙门自身得扛起主要责任。咱们可不能让那些江湖人小瞧了！”
周县令目光坚定，扫视众人：“此次任务重大，关乎临江安危。大家不可掉以轻心，务必协同各方，早日侦破此案！”
众人齐声应诺，洪亮的声音响彻书房，似要冲破这闷热的束缚。
待众人散去，暮色已然笼罩县衙。
檐下灯笼散发着昏黄光芒，在晚风中轻轻摇曳。
赵捕头拍了拍苏捕头的肩头，笑道：“苏兄，明日是衙门演武，还望你和弟兄们来指点指点。”
苏捕头目光一闪，忆起往事：“黑风山一役，临江捕快的英勇我可是记忆犹新。正好趁明日演武，看看大家的长进。”
两人并肩沿着回廊前行，苏捕头脸色一沉，压低声音道：“杨豹在逃，玄阴教又掺和其中，局势复杂。
明日演武，人手大多集中在演武场，我怕追影客和玄阴教趁县城防卫空虚，趁机生事。”
赵捕头眉头紧皱，手按刀柄：“苏兄提醒得是！我本想让孙海峰带几个弟兄，明日趁演武时，在衙门外张贴通缉杨豹，杜九的告示，顺便留意有没有可疑人员在县衙附近打探消息。
现在看来得重新部署，让孙海峰手下一半弟兄穿便衣在县城各条街道巡逻，维持治安；剩下的人照旧去张贴告示，暗中留意形迹可疑者。孙海峰心思缜密，有他安排，那些心怀不轨之徒翻不出什么浪花！”
四月初四
晨光初现时，蝉鸣刺破暮色。
第一缕破晓的晨曦为演武场铺上一层金黄薄纱。
临江县的捕快们身姿笔挺，队列整齐，精神抖擞。
他们身着黑色粗布捕快服，领口与袖口处镶着的深色滚边，显得格外硬朗。
胸口绣着的银色 “捕” 字，在阳光的映照下，闪烁着丝丝冷光，更添几分威严。
府城的苏捕头与孙震捕快等人也在其中，目光如鹰隼般审视着临江捕快们的表现。
演武场上，张铁牛双手舞动着那根重达八十斤的精铁大棍，虎虎生风。
每一次挥动都卷起呼呼作响的劲风，王猛则施展开山拳法，拳风与棍影相互碰撞。
张铁牛一个踉跄，手中大棍横扫而出，竟将一旁的兵器架撞得七零八落，刀枪剑戟噼里啪啦散落一地，引得周围众人哄堂大笑。
张铁牛一边奋力挥舞大棍，一边扯着嗓子大喊：“王头，今儿个非得让你见识见识我的厉害！”
王猛也不甘示弱，回怼道：“就你那两下子，还是省省吧，别一会儿闪了腰！”
紧接着，李小花手持长剑，与手持峨眉刺的李三娘展开对决。
剑影与刺光交错闪烁，李三娘的峨眉刺险之又险地擦过李小花的发梢。
刹那间，空气中弥漫开一阵淡淡的胭脂香气，引得众人纷纷惊叹。
李小花俏皮地吐了吐舌头，嗔怪道：“三娘，你下手也太狠啦，差点就破相了！”
李三娘嘴角上扬，笑着回应：“这可是演武，我可不会手下留情，你可得小心点！”
演武场这边众人激战正酣，而在县衙门口，孙海峰带领着负责张贴告示的衙役们也在有条不紊地忙碌着。
周围围观的人群虽没有大声喧哗，但每个人都神色专注，时刻留意着周围的动静。
突然，一个卖炊饼老汉的推车像是失去控制一般，猛地撞翻了一旁的颜料桶。
红色颜料如汩汩涌出的鲜血，迅速蔓延开来，不偏不倚地染红了告示的边缘。
给原本严肃的告示添了一抹诡异的色彩。
孙海峰瞅着那摊蔓延的颜料，撇了撇嘴，小声嘟囔道：“这红颜料流得，跟刚宰了猪似的，不知情的，还以为县衙转行干屠宰生意了呢！”
就在众人的注意力被这突发状况吸引过去时，一个身着普通长袍、头戴斗笠的男子，迈着沉稳的步伐缓缓靠近。
他身材修长，落脚无声，似毒蛇贴地滑行，步伐间透着一种莫名的自信。
旁人根本看不清他隐藏在斗笠下的面容。
男子看到告示后，脚步微微一顿，随即冷哼一声，眼中闪过一丝不易察觉的阴翳。
为了不引起旁人的怀疑，他迅速混入人群，朝着红袖招的方向走去。