【心里面真难过，这宫中的温情真刀人。】
【看见棠棠难过，我的心里面，真不是滋味。】
【说实话，之前我真的很不喜欢李萍儿，但是现在，也不是那么不可接受了。】
【婉棠还是长点心吧，别光顾着难过了。太后那边已经开始派人调查你的一切了。你是墨家的后人，也就没什么。可许砚川你要是墨家的后人，那问题就大的去了。】
【就算这一次凯旋归来，身份曝光，依旧是死路一条。】
婉棠靠在楚云峥怀中，心里却感到特别的疲惫。
太后又开始调查了吗？
就因为将萧明姝扳倒，所以一直揪着自己不放吗？
【我看还是趁机找人改变一下身世，最好能够将太后这个老巫婆灭口。】
【楼上你在做什么梦，那可是太后，一个皇后都要拼了老命去斗争，更不要说是太后。】
【哪怕是皇上对她，也是有畏惧的。沉淀了十几年来，如今才敢反驳她。你觉得，婉棠能是太后的对手吗？】
是不是对手，婉棠自己不敢判断。
可有一点婉棠很清楚。
她真的斗够了。
想要得到真正的安稳，最好的办法，就是为墨家平反。
当年的事情，一定是有原因的。
至于太后……
婉棠缓缓闭上眼睛，真的不想身边任何一个人出事了。
若是能就此相安无事，她愿意，停留在这个位置上，安稳度日。
长乐宫的烛火彻夜未熄。
楚云峥像哄孩子般轻拍婉棠的背。
见她始终蹙着眉，他起身将睡熟的明辉抱来，轻轻放在两人中间。
小家伙无意识地咂咂嘴，每当这个时候，总是会睡得格外香甜。
楚云峥隔着女儿握住婉棠的手：“睡吧。”
他很快响起均匀的鼾声。
明辉也睡得香甜。
烛光映着这看似温馨的画面，婉棠却睁着眼，毫无睡意。
她看着身旁沉睡的帝王，又看看女儿恬静的睡颜，只觉得胸口堵得发慌。
这后宫多少女子争抢的恩宠，此刻只让她感到窒息。
若他只是寻常丈夫，她只是普通妻子，守着孩子过简单日子，该多好。
一滴泪悄无声息地滑落。她的眼神却在泪光后变得冰冷坚定。
这虚假的温情，该到头了。
慈宁宫的灯笼次第亮起，映得殿内一片昏黄。
太后被容嬷嬷搀扶着坐起身，眉头紧锁：“外头何人喧哗？”
容嬷嬷边为她披上外衫边回话：“是李德福那老货，不知发的什么疯，竟敢在宫外叫嚷。”
“皇上不是打发他去静心苑等死了吗？”太后语气森冷，“也敢来哀家这儿蹦跶。”
“许是不甘心吧。”容嬷嬷低声道，“毕竟伺候皇上这么多年，如今落得这般下场……”
“轰出去！”太后不耐地摆手。
容嬷嬷正要退下，却见个小太监捧着个木匣进来：“太后娘娘，李德福走了，但留下这个……还说、说……”
“说什么？”
“说……天下乌鸦一般黑，谁也不是干净的……”
“放肆！”太后猛地拍案，震得茶盏作响。
可当她目光落在匣中那张泛黄的残纸上时，脸色骤变，连指尖都开始发抖。
她倏地起身，抓过那张纸凑到烛火前。
火苗舔上纸页，顷刻化作灰烬。
“他还说了什么？”太后的声音带着不易察觉的颤抖。
容嬷嬷摇头：“宫人说他就骂骂咧咧地走了。”
“查！”太后死死攥住衣袖，“立刻去查清楚，今日宫里宫外究竟发生了何事！”
【婉棠这一点真没看走眼，李德福就算坏透了，可归根到底还是会一个父亲。这世界上，果然没有哪一个父亲，能够容忍自己的子嗣出事。】
【你们是不是傻，没听见棠棠说吗？一个人越是缺什么，越是炫耀什么。】
【李德福是一个每根的阉人，为什么他们到死都要带走自己的宝贝，不就是为了投胎做一个能传宗接代的了。】
【对李德福来说，李萍儿是他的根，是他的血脉。】
【你想想，历朝历代哪一个太监能有后人。可他李德福就有，这能不珍惜吗？】
【更不要说，李萍儿有了皇嗣，成为皇贵妃之后，他的荣耀感。】
婉棠睡得昏沉，再睁眼时天已微亮，身侧空荡，楚云峥早已上朝。
明辉在她身边睡得正香，嘴角挂着甜甜的笑，不知做着什么美梦。
她轻手轻脚地披衣起身，推开门。
晨雾未散，宫人们已开始忙碌。
婉棠心中记挂李萍儿，径直往她住的偏殿走去。
小禄子悄无声息地跟在身后，低眉顺眼。
还未到门口，便听见屋内隐约传来压抑的啜泣声。
婉棠心头一紧，轻轻推开门，只见小顺子慌忙跪地行礼。
脸上泪痕未干，声音发颤：“主子，您怎么不再多歇会儿？”
“心里记挂着，睡不着。”婉棠扶起他，目光投向里间，“萍儿怎么样了？”
“鸢嫔娘娘情况稳定，太医说好生调养便无大碍。”
小顺子低声回话，眼角余光瞥向门口垂手侍立的小禄子，顿了顿道，“小禄子公公，倒是忠心勤快。”
婉棠闻言嗤笑一声，语气微妙：“是啊，他对皇上，自然是忠心耿耿。”
小顺子身形一僵，立刻明白了话中深意，忙接话：“如今有小禄子公公在主子身边尽心伺候，奴才也可安心养伤了。”
“小禄子确实能干，”婉棠声音提高些许，确保门外能听见，“将长乐宫打理得井井有条，很是得力。”
站在门外的小禄子嘴角不自觉扬起，腰杆挺得更直了些。
床榻上，李萍儿悠悠转醒，苍白的脸上看见婉棠和小顺子，露出一丝虚弱的笑意。
三人相视一笑，晨光透过窗棂洒进来，竟真有几分劫后余生的温馨。
时光流转，北境战事吃紧，楚云峥已有半月未踏足后宫。
小顺子伤势渐愈，婉棠不放心李萍儿，便让他去鸢嫔身边伺候。
自己时常带着明辉过去说话解闷。
这日宁答应又来了，照例带着几分局促：“德妃姐姐，我姐说了，她可不教废材，怕辱没了剑法。让我带明辉去练剑。”
婉棠看着刚满周岁的女儿，笑得无奈。
小团子却兴奋地挥舞着小手，咿咿呀呀地比划着。
“明辉，跟姨姨去找惠娘娘哦。”宁答应上前抱起孩子。
小团子开心地搂住她的脖子，奶声奶气地喊：“找娘娘！舞剑！”
又扭头对婉棠挥着小手：“娘亲再见！”
宁答应闻言一怔，迟疑地看向婉棠：“德妃姐姐，这称呼……似乎不合规矩。”
婉棠目光温柔地追随着女儿，轻声道：“无妨。”
“只在院里这般叫，皇上也是默许的。”
宁答应眼底掠过一丝复杂，终是笑道：“皇上对您，当真是不同的。”
说罢，抱着欢腾的小团子转身离去。
婉棠看着宁答应离去的背影，心思复杂。
合不合适还重要吗？
只有一声娘亲，才能够让婉棠，在这冰冷的宫中，感受到一丝暖意。
深秋的风卷过庭院，银杏叶如碎金般铺了满地。
婉棠正弯腰拾起一片完整的银杏叶，那抹鲜亮的黄在萧瑟中格外醒目。
一双绣着缠枝莲的软底绣花鞋停在她眼前。
她缓缓直起身，对上苏贵人不再清澈的眼眸。
不过数月，那张曾经天真烂漫的脸上，已染上宫闱特有的算计与风霜。
原本星子般的眸子里掺杂了太多浑浊的东西。
婉棠脸上的柔和瞬间褪去，只剩下惯常的疏离与冷漠。
苏贵人干涩的声音打破了寂静：“明日，我哥哥便要凯旋了。”
她刻意加重了“凯旋”二字，下巴微扬，“德妃娘娘可知，我哥哥此次立下赫赫战功，是朝廷的大功臣。”
婉棠唇角勾起一抹极淡的弧度，语气平淡无波：“恭喜。”
苏贵人被她这态度激怒，冷哼一声：“臣妾曾经以为，你既与哥哥有旧，待我总会有些不同。”
“该是臣妾在宫中的倚仗，如今才明白，是臣妾高攀不起德妃娘娘了。”
婉棠闻言，只是淡淡一笑，指尖轻轻捻动着那片银杏叶，未置一词。
那笑容里，有怜悯，有嘲讽，更有一丝洞悉一切的凉薄。
“哎哟，苏妹妹这是做什么？”
“竟敢对德妃姐姐这般不敬。”柳贵人扭着腰肢走近，语带讨好地看向婉棠，却只得了对方一个不冷不热的眼神。
苏贵人斜睨她一眼，如今她眼中早没了初入宫时的怯懦。
反唇相讥：“我怎么说话是我的事。”
“总好过有些人，上赶着给人当狗，还被人嫌不够忠心。”
柳贵人脸色骤变，尖声道：“你骂谁是狗！”
“谁应就是谁。”苏贵人冷笑，“整日摇尾乞怜，也不瞧瞧自己配不配！”
“你！”柳贵人气得浑身发抖，冲上前一把抓住苏贵人的发髻，“不过是个仗着兄长的轻狂东西！”
苏贵人吃痛，也不甘示弱地揪住柳贵人的珠钗：“总比某些无根浮萍强！”
两人顿时扭作一团，珠钗掉落，发丝凌乱，哪还有半分宫妃体统。
婉棠蹙眉看着这场闹剧，眼前这张狰狞的脸。
再也寻不见当初那个捧着桃花酿、羞怯说着“哥哥喜欢”的少女影子。
“够了！”她沉声喝道。
两人俱是一震，下意识松开手。
“宫中岂容尔等如此放肆！”婉棠目光冷厉地从她们狼狈的形容上扫过，“都滚回自己宫里去反省！”
她再没看那满地黄叶，转身离去。
方才那点闲情逸致，早已被这场闹剧搅得粉碎。
秋夜沁凉如水。
婉棠独自坐在庭院石凳上，看着乳母将熟睡的明辉抱进内殿。
她拢了拢单薄的衣袖，仰头望向头顶这片金黄。
银杏叶在月色下泛着柔和的光，让她恍惚间又回到了冷宫岁月。
那时宫墙斑驳，院里只有一棵老黄桷树。
苏言辞总爱在月夜翻墙而来，一袭白衣坐在墙头，给她讲宫外的趣事。
后来他走了，那方小院却成了她最温暖的天地。
惠贵妃抱着明辉来串门，许砚川在树下舞剑，宁答应像只快活的猴子在菜畦间蹦跳……
虽清贫，心却是暖的。
而今锦衣玉食，却觉得连骨子里都透着寒意。
“娘娘。”小禄子捧着锦袍快步走来，“秋露重，仔细着凉。”
他小心翼翼地为她披上外袍。
婉棠浅浅一笑：“难为你总这般细心。”
小禄子脸上顿时绽开笑意：“这都是奴才该做的。”
“去小厨房看看给鸢嫔炖的燕窝可好了？”她温声吩咐，“若好了，亲自送过去。”
“是，奴才这就去。”小禄子欢喜地退下。
庭院重归寂静。
婉棠望着他远去的背影，轻轻叹息。
再周到，终究不是那个甘愿为她赴汤蹈火的小顺子。
她独自坐在漫天金叶下，任由清冷月光浸透衣衫。
这片刻安宁，竟是深宫里最奢侈的享受。
深秋的夜，月光如水银般倾泻在长乐宫的庭院里。
婉棠独自坐在石凳上，望着满地银杏落叶出神。
“银杏落金秋，月满西楼，故人可安否？”
熟悉的嗓音自墙头传来，带着几分慵懒笑意。
婉棠猛地抬头，眼底绽开难以置信的惊喜。