日子一天比一天更热。
桃花凋零极快。
李萍儿提着一篮子花瓣进来：“姐姐，最是最后一篮子花了。”
“记得以前苏贵人，就喜欢……”
李萍儿刚说着，忽然意识到自己说错了话，急忙住口。
婉棠面色平静，将桃花尽数收集，耐心地酿酒。
“姐姐，您看您，肚子一天天大起来，这种事情，还是我来吧！”李萍儿刚要上前。
婉棠却摇摇头。
轻声说：“旁的事情旁的人来做，都可以。但是这件事情，我想亲自来。”
桃花酿是什么味道呢？
第一次喝的时候，婉棠觉得，这味道该是香甜的。
如今喝来，就觉得这味道有些苦涩。
明明配方是一样的，就连工艺和步骤都是一样，怎么就总觉得哪儿不对？
“好浓的酒香味。”
一声轻笑，婉棠抬头，正好看见楚云峥站在阳光下的样子。
光落在他的身上，倒是扫去了一些阴霾。
婉棠急忙放下手中的东西，脸上洋笑，轻唤：“皇上。”
手上却不动声色将桃花酿收了起来。
【棠棠碍事当心些好，楚云峥这来，可不是和你谈情说爱的。】
【北境已经传回来了好消息，又是一场胜仗。因为这一场战役，晏王那边的行动倒是稍微被压制了些。】
【原本已经决定和晏王合作的几个领国，如今都出现了犹豫。】
【北境胜仗虽然是好事，可也出现了更令人担心的问题，那就是那十万人，到底是哪儿来的。】
【婉棠，你始终要知道，墨家已经不在了。黄飞虎也好，墨家军也好，都是皇上的人。】
婉棠睫毛轻轻颤抖了一下。
对李萍儿道：“萍儿，本宫和皇上有话要说，你先回避一下。”
李萍儿脸上满是疑惑。
却还是乖巧的点点头。
说了句：“是。”
“皇上，姐姐，臣妾告退。”
婉棠一回头，正好瞧见楚云峥正在动自己的桃花酿。
心中一急，快步上前，一把从他手中夺过桃花酿。
不等楚云峥发怒，婉棠率先拍了拍胸脯，忙说：“皇上，您吓死臣妾了。”
“这壶酒是失败品，万一喝坏了皇上，可如何是好？”
左右是被碰过的东西，不要也罢。
婉棠一边说着，直接将桃花酿掉了。
一壶酒而已。
楚云峥倒是不在意。
比起这个，楚云峥更在意婉棠的话。
饶有兴致的看向婉棠，语气里面多了一丝探究的味道：“棠棠当真紧张朕？”
“就算朕出了什么事，对凤栖国来说，又能有何影响？”
婉棠怪嗔一声：“皇上，您惯会胡说，影响大的去了。”
婉棠面色严肃，长叹一口气，无奈道：“旁的不说，就说那晏王，若是知道皇上松懈，还不会立刻行动？”
“宁家出兵三千，不就能摆平对面的十万大军？”
楚云峥忽然道：“惠贵妃倒是能给人惊喜，三千大军，竟能彻底扭转北境的局面。”
若不是婉棠从弹幕中得知事情。
怕还不知道楚云峥话里面的意思。
可这种事情，要真的承认了，那才是世界上最大的傻瓜，听见皇上的话，婉棠反而装傻。
脸上满是惊喜之色，忙说：“真的吗？”
“那惠姐姐也太厉害了吧？”
“看来在这深宫之中，果然是埋没了慧姐姐。”
楚云峥落在婉棠身上的目光，全是审视。
许久，楚云峥的视线才从婉棠身上移开。
倒也没有戳穿，只是道：“如此更好。”
“眼瞧着盛夏将至，惠贵妃他们如今打了胜仗，怕也该班师回朝了。”
婉棠仿佛听不懂楚云峥的意思，只是依附在他旁边，脸上满是天真之色。
重重点头。
“太好了，惠姐姐和弟弟回来，到时候一定要风风光光的举办宴会。”
楚云峥笑而不语，只是笑容未达眼底，语气里面总是透着让人害怕的深意。
“棠棠是朕的福星，又棠棠在，不管做什么事情，朕都格外安心。”
他的手，轻轻地落在婉棠小腹上。
像是在对婉棠说，又像是在对自己说：“皇儿，待你出声那里，朕便将皇位传给你。”
“可好？”
婉棠笑了起来，语气里也多了撒娇的味道：“皇上，要是女儿，您就不爱了？”
在没有曾经般宠爱的眼神。
楚云峥的眼神太过冷冽和绝对。
一字一句：“只能是皇儿，知道吗？”
婉棠脸上的笑容，消失了。
双方之间的气氛，也变得僵持。
“皇上。”小冬子的声音适时传来：“梨花娘娘说肚子疼，想请皇上去瞧瞧。”
楚云峥有着一丝烦躁：“肚子疼就去请太医。”
“没看见朕正在陪宸贵妃吗？”
【装什么装，现在他夜夜都宿在梨花娘子那，甚至还封了嫔位，心里面还有婉棠吗？】
【怎么没有？每天都是对婉棠的猜忌和怀疑。目前为止，都不知道派了多少人去调查婉棠了。】
【滚滚滚，说的谁好想看见他一样。咱们棠棠，也不稀罕你。】
婉棠压住心中烦躁。
依旧温柔的劝说：“皇上，梨花妹妹还小，有什么不舒服的地方，心里面肯定慌的很。”
“不如皇上先去瞧瞧。”
“臣妾待会儿还要酿酒，明辉今日的功课也要辅导……”
婉棠推诿着。
楚云峥唇角一勾。
点点头。
冷笑一声：“贵妃如今是越发忙碌了。”
“不仅将后宫打理的井井有条，对后宫的姐妹，也包容到令朕惊诧的地步。”
楚云峥从鼻孔中发出一声冷哼。
伸出手，捏着婉棠的下巴，缓缓抬起：“只是第一个贵妃，怕已经配不上棠棠了。”
“不知道棠棠对皇后之位，如何看待？”
试探又来了吗？
婉棠淡淡一笑。
发自内心的说：“皇上赏的，臣妾自当珍之重之。”
“不是臣妾的，臣妾也绝不会萧想。”
楚云峥眼底波涛暗涌，有着太多让人看不清的意思。
初夏。
蝉声零星响起。
北境战事稳定。
惠贵妃悄然回宫。
一场不事声张的宫宴在偏殿举行，只有宁国公和几位近臣在场。
婉棠一见惠贵妃便快步上前，紧紧握住她的手。
四目相对，两人即使一言不发，可一切也都在不言中。
惠贵妃皮肤不再如同之前那样白皙。
可眉眼之间，却多了许多幸福自得。
“姐姐。”许久，婉棠轻唤一声。
惠贵妃轻轻回握，低声道：“回来了。”
宴会已经开始。
此处也不是两人说话的地方。
宴席间。
众人正称赞惠贵妃的功绩，楚云峥把玩着酒杯。
忽然开口：“中宫不宜久虚。”
“婉棠系出墨家，性情贤淑，朕欲立其为后。”
话音落下，席间只静了一瞬。
随即众臣纷纷附和：
“陛下圣明，墨家门第清贵，正合母仪天下。”
“许将军在北境屡立战功，姐姐为后更是相得益彰。”
明明惠贵妃位宁国公之女，又刚刚出征，立刻大功。
此刻，竟然没有人提起惠贵妃。
“宁国公。”楚云峥如同不经一般问了句：“你如何看？”
宁国公急忙上前，往前一跪：“皇上，这么久的时间来，一直都是宸贵妃管理后宫。”
“更是将后宫打理的仅仅有条。”
“老臣看在眼中，也很是欣慰。”
“我那女儿，彪悍惯了。这些事情自然是做不好的。”
“宸贵妃为后，自然是再好不过。”
所有人，都是是一片祥和的样子。
楚云峥含笑听着这些赞同，目光温和地落在婉棠身上。
可那笑意浮在表面，像一层薄冰，让人无端感到寒意。
【狗皇帝，又来了。】
【这些大臣们也真是的，一点都不知道收敛。】
【皇帝要是真的想要立后，早就册立婉棠了。就不会一次次地问话。】
【要知道，到此刻，楚云峥还在调查惠贵妃带出的兵。】
婉棠无奈。
此情此景，只得上前：“今日是惠贵妃回来的好时候。”
“我们还是庆祝为乐。”
“至于其他……”
婉棠笑的温柔：“一切听从皇上安排。”
楚云峥紧皱的眉头这才稍微舒展。
却也只是冷冷说：：“那边等许砚川，归来再说。”
夜色深沉。
长乐宫正要熄灯。
楚云峥罕见地驾临，宫人跪了一地，婉棠心头一跳，强自镇定地迎驾。
“棠棠，”楚云峥执起她的手，语气听不出喜怒，“你看，如今满朝文武都拥戴你，你再也不是当初那个需要朕处处维护的小女子了。”
他声音里竟透着一丝若有若无的失落。
婉棠还未来得及细想他话中深意，楚云峥已俯身逼近，气息灼热地笼罩下来。
婉棠下意识地抗拒，指尖抵在他胸前。
声音发颤：“皇上，孩子……”
“无妨。”
“已经四月了，朕轻点便是。”
楚云峥打断她，动作带着不容置疑的强势，手指已探向她衣襟的盘扣。
今夜，他几乎就为了征服而来。
婉棠心下一沉，绝望如潮水般涌上。
就在此刻，殿外突然传来宁答应清亮急切的声音：
“皇上，皇上。”
“姐姐说想您了，说已沐浴更衣，就等着您过去……”