姜禹同见姜瑜垂眸不语，知道她仍有顾虑，索性将早已备好的打算和盘托出：“你若实在不愿回主宅同住，我已让人在城东购置了一处带花园的宅院，日后我、你与姜珏搬去那边，自成一院，再无人能扰你清净。”
“大伯！”姜溯三人皆是大惊，青布直裰的下摆都因起身过猛扫过凳腿——原以为大伯前日说分家只是气话，竟真的为了姜瑜破了“父母在不分家”的祖训，甚至连宅院都已备好！姜瀚攥着拳，心里竟莫名生出几分羡慕——他早就想搬出去住，却被爷爷以“未及弱冠”驳回，姜瑜不过闹了点别扭，竟能让大伯如此迁就。
姜瑜也愣住了，指尖无意识摩挲着袖中的玉佩。她搬离主宅，原是想避开那些轻视的目光，从没想过要让父亲和兄长为自己打破家族规矩。看着姜禹同恳切的眼神，那眼神里没有长辈的威严，只有对女儿的愧疚与疼惜，她终是松了口：“我随你们回去。”
这话让姜溯三人既意外又有些失落。来之前，他们早已备好说辞应对姜瑜的刁难，甚至做好了道歉的准备，可她竟半句不提——仿佛他们的态度在她眼里根本无关紧要。姜澄轻咳一声，想说些什么，却又不知从何开口，只能看着姜瑜的背影，心里堵得慌。
重回姜府时，朱漆大门外的两盏羊角宫灯正微微晃动。姜珏已候在门廊下，玉冠束起的青丝随着动作轻晃，见她进来，立即上前：“瑜儿，欢迎回家。”他指尖递过一块温热的桂花糕，“知道你路上没吃东西，特意让厨房留的。”
姜瑜接过桂花糕，指尖触到温热的瓷盘，心里竟泛起一丝暖意。穿过回廊时，姜滢从廊柱后探出头，见她看来，立刻缩回身子，又在姚氏的催促下，怯生生地喊了声“姐姐”，声音细若蚊蚋，显然是被好好教训过。
路雪溪早已在正厅等候，见她进来，立即起身相迎，素手纤纤地抚过鬓边的珠花：“瑜儿妹妹可算回来了，爷爷为今晚的接风宴已遣人送去了帖子，若是你缺席，姜家岂不是要被外人笑话？”她声音清婉，话里却暗指姜瑜是为了顾全家族体面才被“请”回来。
姜瑜咬了口桂花糕，甜糯的滋味在舌尖化开，她抬眸看路雪溪，嘴角勾起一抹淡笑：“接风宴不过是形式，我身为姜家嫡女，岂会因一场宴席便被人轻视？”说着，她转头看向姜珏，“哥哥说对吗？”
姜珏眼底的笑意几乎要溢出来，朗声应道：“自然。我姜家嫡女，何须借宴席证明身份？”这话意有所指，路雪溪的脸色瞬间白了几分，指尖攥得帕子都变了形。
孙氏见状忙打圆场：“春桃已在楼上备好了衣物首饰，瑜儿快上去梳妆，莫误了时辰。”姜瑜随春桃上楼，房间内早已摆开三套华服——皆是姜禹心特意寻来的云锦，其中一套墨色云锦襦裙，裙摆以银线绣满山茶花纹，腰间系着一条月白缎带，缀着一颗鸽血红宝石。
“小姐，试试这件吧？”春桃拿起襦裙，指尖拂过绣纹，“这山茶花是绣娘用了三天三夜才绣成的，银线里还掺了点珍珠粉，在灯下会发光呢。”姜瑜点头，褪去外衫时，指尖触到后背的旧伤——那是在姜承宗家干活时被烫伤的，如今还留着浅浅的疤痕。她轻轻摩挲着疤痕，心里暗叹：从今往后，再也不会有人让她受这样的委屈了。
春桃为她绾了飞天髻，插一支累丝嵌珍珠步摇，颈间挂着一串东珠项链。当姜瑜走出房门时，楼下传来一阵抽气声。墨色云锦衬得她肌肤胜雪，一字肩的设计露出优美的锁骨，走动间裙摆摇曳，银线绣成的山茶花仿佛活了过来，在灯光下泛着细碎的光泽。姜溯看得眼睛都直了，手里的茶杯晃了晃，茶水差点洒出来——这哪里还是那个住在简陋别院的姑娘，分明是从画中走出的世家嫡女！
姜珏走上前，递给她一柄象牙柄团扇：“我妹妹这般模样，定能让今晚的宾客眼前一亮。”姜瑜接过团扇，扇面上正是一幅山茶图，与她的裙摆相映成趣。她微微一笑，指尖轻抚过扇面——从今日起，她便是姜家名正言顺的嫡女，再无人能轻视。