登州港的黄昏被染上了一层肃杀的金红。当青龙号那庞大的、带着些许战斗痕迹的船身缓缓驶入泊位时，港口内外早已戒严，黑压压的靖安司精锐与登州地方官员静立等候，气氛凝重得能拧出水来。
船板放下，秦昭玄衣玉冠，缓步而下。他神色平静，周身气息内敛，却自有一股令人不敢直视的威严。身后，是被符箓禁锢、如同死狗般被两名黑衣卫架着的安禄山，再后面则是玉衡真人、绯烟以及押解着范阳嫡系将官的队伍。
“参见镇国公！”
以杜蘅、雷万春为首的迎接众人齐齐躬身，声音震动了暮色。他们早已通过传讯得知了海上发生的一切，心中除了胜利的喜悦，更多的是对秦昭那通天手段的敬畏与震撼。
杜蘅快步上前，低声道：“国公爷，京中一切安好。只是……安禄山之事，恐引起三镇动荡。”
秦昭微微颔首，目光扫过跪伏在地、瑟瑟发抖的登州刺史等人。“无妨。即刻以八百里加急，通传各州府、边镇：范阳、平卢、河东节度使安禄山，私调水师，袭击摄政，罪证确凿，现已擒拿。三镇军务，暂由副使代理，听候朝廷处置。有敢异动者，以谋逆论处，格杀勿论。”
他的声音不高，却带着冰冷的决断，如同凛冬寒风，瞬间刮遍全场。
“是！”杜蘅凛然应命，立刻安排人手办理。
“那些番船，查清来历了吗？”秦昭问道。
“回国公爷，初步审讯，那些番人来自极西之地，自称‘大秦’（罗马）商人，但言语闪烁，行迹可疑。船上搜出大量兵器、铠甲，以及……一些与寂灭圣教相关的邪异物品。”杜蘅回道，递上一份初步报告。
秦昭接过报告扫了一眼，眼神微冷。果然与寂灭圣教有关！这些西方来的“商人”，恐怕是寂灭圣教渗透此界的另一条渠道，他们与安禄山勾结，所图非小。
“严加审讯，务必撬开他们的嘴。所有缴获物品，封存送往长安靖安司总部。”
“明白！”
安排完这些，秦昭不再停留，登上早已准备好的、铭刻着隐匿与加速阵法的专用马车。杜蘅、雷万春、玉衡真人、绯烟等人紧随其后。车队在一队精锐黑衣卫的护卫下，离开登州港，沿着官道，向着长安方向疾驰而去。
马车上，秦昭闭目养神，实则在与杜蘅、雷万春进行神念交流，详细了解他离开这段时间长安以及各地的具体情况。
正如杜蘅之前密报所言，朝局表面稳定，但暗流涌动。安禄山此次胆大包天的行动，绝非孤立事件，其背后定然有着更庞大的势力在支持和怂恿。那些与安禄山过往密切的朝臣、将领，此刻恐怕已是人心惶惶。
“国公爷，安禄山该如何处置？还有三镇兵马……”雷万春问道，这是个棘手的问题。安禄山在三镇经营多年，根深蒂固，其手下骄兵悍将众多，若处理不当，极易引发兵变。
“安禄山，押入天牢，严加看管，没有本公手令，任何人不得探视。”秦昭淡淡道，“至于三镇……传令王忠嗣，调其部精锐，陈兵河东，威慑平卢、范阳。令朔方、陇右节度使，加强戒备，防范吐蕃异动。同时，以朝廷名义，颁布赦令，三镇将士，凡放下兵器，服从朝廷调遣者，过往不究，一视同仁。只诛首恶，不累士卒。”
他这是恩威并施，一边以绝对武力震慑，一边分化瓦解，力求以最小的代价平稳接收三镇兵权。
“是！末将立刻去办！”雷万春精神一振。
“杜蘅。”
“属下在。”
“朝中那些与安禄山往来密切者，名单可已完善？”
“回国公爷，已基本掌握。”杜蘅递上一份更详细的名单，上面罗列了数十名文武官员，其中甚至包括两名皇室宗亲。
“按名单抓人，但有反抗，格杀勿论。抄没家产，充入国库。”秦昭语气没有丝毫波澜。乱世需用重典，此时绝不能有丝毫心慈手软。
“是！”
一道道命令从飞驰的马车中发出，通过靖安司的特殊渠道，迅速传向帝国的四面八方。一张无形的大网，开始收紧。
数日后，长安城。
镇国公即将返京的消息早已传开，整座帝都都弥漫着一种紧张而又期待的气氛。承天门外，以张说、宋璟为首的文武百官早已按品级肃立等候，黑压压一片，鸦雀无声。百姓们则被金吾卫隔离在远处，翘首以盼。
当那支代表着帝国最高权力的车队出现在官道尽头时，所有人的目光都聚焦了过去。
马车在承天门前停下。车帘掀开，秦昭缓步而下。
他依旧是那身玄色常服，面容平静，目光扫过跪伏在地的百官，扫过远处敬畏的百姓，最终落在眼前这座象征着大唐最高权力中心的宫门之上。
“恭迎镇国公回京！国公爷千岁千岁千千岁！”
山呼海啸般的朝拜声响起，震动了云霄。
秦昭微微抬手：“平身。”
声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
他迈步，踏上通往皇宫的御道。杜蘅、雷万春一左一右，落后半步跟随。百官躬身，分列两侧，如同潮水般分开一条道路。
没有过多的言语，没有盛大的仪式，但所有人都明白，这位年轻摄政的回归，意味着帝国将迎来一场彻底的清洗与变革。
就在秦昭踏入宫门的那一刻，长安城内多处府邸，同时被如狼似虎的靖安司黑衣卫破门而入！哭喊声、呵斥声、兵刃交击声在多个坊市间骤然响起，又迅速平息。
名单上的官员，无论地位高低，几乎在同一时间被逮捕下狱！其家产被迅速查封！
雷霆手段，迅雷不及掩耳！
朝臣们虽然早有心理准备，但真正看到这一幕在眼前发生时，依旧感到心惊胆战，对那位玄衣摄政的敬畏达到了顶点。
秦昭没有去理会身后的骚动，他径直来到了大明宫紫宸殿——这里已成为他处理政务的主要场所。
殿内，张硕、宋璟等几位核心重臣早已等候在此，人人面色凝重。
“国公爷，安禄山被擒，三镇虽暂无异动，然其部将史思明、蔡希德等人皆乃骄悍之辈，恐不会轻易就范。且据报，范阳军中已出现斩杀朝廷使者、闭城自守的迹象。”张说忧心忡忡地汇报。
“无妨。”秦昭坐于主位，语气平淡，“史思明、蔡希德之流，不过冢中枯骨。王忠嗣大军已至河东，他们若敢反，便是自取灭亡。”
他看向杜蘅：“安禄山关在何处？”
“回国公爷，已押入天牢最底层，由靖安司最精锐的力量看守，布下了三重禁制。”
“带他上来。”秦昭道。
众人皆是一怔，没想到秦昭这么快就要亲自审讯安禄山。
很快，两名黑衣卫将戴着沉重镣铐、封印了修为的安禄山拖了上来。此时的安禄山早已没了往日的嚣张，肥胖的脸上满是恐惧与灰败，如同一条濒死的肥虫。
“安禄山。”秦昭俯视着他，目光如同看着一件死物，“本王给你一个机会，说出与你勾结的寂灭圣教成员，以及你在朝中的同党。或许，可留你一个全尸。”
安禄山浑身一颤，眼中闪过一丝挣扎，但随即被更大的恐惧淹没。他深知寂灭圣教的手段，也深知秦昭的可怕。
“国……国公爷饶命！罪臣……罪臣也是一时糊涂，被那些妖人蛊惑啊！”安禄山涕泪横流，磕头如捣蒜，“罪臣愿招！愿招！朝中与罪臣往来者，有……有御史中丞吉温、鸿胪卿张均……还……还有……寿王……不，是庶人李瑁！是他！是他引荐那些西方妖人给罪臣的！说……说可助罪臣成就大业！”
李瑁？他竟然还没死心？甚至在圈禁中还能与外界勾结？秦昭眼神一寒。看来，对这位前寿王的看管，还是太松懈了。
“还有呢？寂灭圣教在范阳的据点？他们的计划？”秦昭追问。
“据点……在……在范阳城北的安国寺……方丈……方丈就是他们的香主……计划……计划是等……等国公爷您离开长安，或在海上……海上遭遇不测后，便……便联合三镇兵力，以‘清君侧’之名入京，扶立……扶立新君……”安禄山为了活命，如同竹筒倒豆子般，将自己知道的和盘托出。
虽然这些信息大多已在秦昭掌控之中，但安禄山的供认，提供了更确凿的证据。
“带下去。”秦昭挥了挥手。
安禄山如同烂泥般被拖走，他知道，自己的死期到了。
殿内一片寂静。张说、宋璟等人心中骇然，没想到安禄山之乱背后，竟然牵扯如此之广，连被圈禁的皇子都参与其中！
“杜蘅。”
“在！”
“即刻派人，查封安国寺，抓捕所有涉案僧人。加强了对李瑁的看守，没有本公手令，任何人不得接近。”
“是！”
“雷万春。”
“末将在！”
“持本公令牌，亲赴河东，协助王忠嗣，稳定三镇局势。若史思明、蔡希德等人冥顽不灵……你知道该怎么做。”
“末将明白！”雷万春眼中闪过嗜血的光芒，他早就想收拾这些骄兵悍将了。
一道道命令发出，整个帝国的暴力机器，围绕着秦昭的意志，高效而冷酷地运转起来。
处理完这些紧急事务，秦昭才将目光投向一直安静站在角落的玉衡真人和绯烟。
“玉衡真人，仙舟受损情况如何？修复需要多久？”
“回国公爷，青龙号受损轻微，主要是灵石消耗过大，半月之内便可修复完毕，补充完毕。”玉衡真人恭敬回道。
“很好。修复完成后，保持待命状态。”秦昭点头，仙舟是他探索其他阵眼的重要工具。
“绯烟。”
“公子。”绯烟上前一步。
“你此次随行有功，擢升为靖安司客卿，专司协助杜蘅，处理与妖族及相关邪异事件。”
“谢公子！”绯烟心中一喜，连忙躬身。
安排完这一切，秦昭才缓缓靠向椅背，目光透过殿门，望向远方。
长安的局势，已在他的掌控之中。安禄山之流，不过是疥癣之疾，翻手可平。
真正的挑战，在于那遥不可及的极北冰原，在于神秘莫测的西域流沙，在于缥缈无踪的东海仙山，在于那高悬九天、态度不明的仙界，更在于那潜伏在黑暗深处、时刻图谋毁灭一切的寂灭圣教与其背后的“圣主”。
《混沌归墟经》的奥义在心头流转，手腕上的混沌印记微微发热。
他的道路，才刚刚开始。
但无论前路有何等艰难险阻，他都将以手中之剑，胸中之气，劈开一切迷雾，直达彼岸。
因为，他就是混沌，他就是变数，他就是这方天地，唯一的执棋者。