医务室内，文森特伯爵安静的等待着医生处理完他身上的那些伤口。
虽然他看起来十分平静，可心里早已焦躁不安，恨不得立刻冲回家。
“伯爵大人，伤口都处理好了，这几天不要见水就行。”
“嗯，辛苦了。”
此时，一旁的文官悄悄走上前，询问道：“大人，现在舰内的所有士兵都已经被我们控制住，军官也全部送入监狱。那那些因为动乱而死伤的平民该怎么办？”
文森特想了一会，抬头道：“先安葬死者，给他们的遗孀每人发点钱。轻伤不用管，赞赏几句给个嘉奖信。重伤补点钱，再安排他们去治疗。”
“就先这样吧，我先回去一趟。”
处理完一切事务后，文森特马不停蹄的赶回家，从角落尘封已久的柜子中取出了一个号码，那是维克多的终端号。
自从维克多之前用空壳公司撬走自己的祖产跑路后，他就再也没有一次拨打过这个号码。这是20年来他与维克多的第一通电话。
他将便签放在桌上，右手输入号码，将电话拨出。
嘟——嘟——嘟——
通讯线路第一次并未接通，但并未提示空号，文森特紧接着再次拨出。
嘟——嘟——嘟——
第二次仍未接通，文森特再一次打了过去。
第三次，电话立刻便被接通。
“既然你能想起给我打来这通电话，就意味着，你做到了，对吗？”
维克多的声音从听筒内传出，原本只会给他带去恐惧，憎恶与忌惮的嗓音，此刻却为文森特带来了极强的安全感。
“是的，弗雷斯维尔···先生。我已经按照您的指示，将开斯特等人扣下，听候您的发落。”
然而，那头却传来一声诧异的惊呼：“我的指示？你貌似误会了我此前所说的话，文森特。”
维克多的语气充满戏谑，却字字冰冷。
“我只是希望你在关键时刻别自讨没趣，向叛军提供援助，可没说要你把开斯特公爵直接抓起来。你应该知道……这种事如果处理不好，很容易招来麻烦。”
文森特脸色猛地一变，胸口像被一把钝刀划开。
“你……你不是早就布了这局……故意让我配合的？”
“我？”维克多低声笑了，“我不过是一位远在哥伦比亚特里蒙的企业家，哪有资格干涉维多利亚贵族间的恩怨？文森特，我像是那种会干涉他国内政的人吗？这是你的自作主张。”
“不过既然事已至此，你也只能硬着头皮想办法擦干净这摊血。我的建议是，赶紧把开斯特交给护国军，尽快，别让叛军残党找上门来劫狱，到时候你会更难办。”
这句“建议”像一柄冷刀，狠狠插进文森特的神经。
他明白，维克多这是在抛弃他。将开斯特交出去的那一刻，他就彻底失去了最后的筹码。而不交？那群叛军残党绝对会和他不死不休。他在一夜之间，便从“胜利者”变成了“弃子”。
他双拳紧握，指节泛白，喉头哑涩：
“可你知道，一旦俘虏被接收，多伦郡就彻底失去价值了。”
“残余的叛军会回来疯狂报复，三公也不会接纳我们。他们才不会信任一片曾经被开斯特实控的区域，哪怕是个背叛者，也一样不值钱，说不定还会把这当做陷阱，直接攻击我们！”
文森特的呼吸急促起来，像是被逼到墙角的野兽，却又没有反咬的力量。
电话那头传来维克多轻描淡写的回复：
“这是你该考虑的事，文森特。”
电话那头沉默了几秒钟。
‘*激烈的维多利亚粗口*，跟我在这里玩欲擒故纵呢？’
文森特咬紧牙关，最终还是踏出了那隐藏其中的第三条路。
“弗雷斯威尔先生···”
文森特深吸一口气，像是把二十年来的屈辱与犹豫全部压在一条线上。
“我愿意，将多伦郡变成您在维多利亚的第一处根据地。”
“从现在起，多伦郡对您敞开所有港口、能源、税务与金融权限。”
“您说东，我们不敢往西。”
“您让抬头，我们绝不低头。”
“您要人，我们交人。您要地，我们腾地。”
“您要我们做什么，我们就做什么。”
“只要您愿意庇护我们，不让多伦郡在这场乱局中被护国军，叛军残党或皇室清算”
他闭上眼，声音几乎颤抖：
“多伦郡，愿意成为弗雷斯威尔财团的离岸属地。”
电话那头沉默了三秒。
然后轻轻的笑声传来，像裹着丝绸的刀锋：“…这才像话。”
维克多的语气温柔得近乎怜悯：
“我就知道，你有这个价值。”
文森特的腿已经软了，可心却刺痛般地跳动着。
他赌上了自己的家族、未来、名声，甚至生命。
但他知道，这是唯一能让多伦郡存在下去的路。
电话那头继续说道：
“三天后，三公的人会去你那里进行战犯交接，届时他们会留下一批守军。”
“现在，把开斯特关好，别闹出什么幺蛾子。”
维克多顿了顿，再度提醒了一下：
“多伦郡将成为我扎根在维多利亚帝国的第一块土地。”
“你的忠诚，我收下了。”
“接下来，你只需要听命行事即可。”
电话断了。
···
“就像我说的一样，他承受不住这个压力，也只有这一条路可以选。”维克多轻轻地放下终端，向坐在自己对面的特雷西斯说道。
“真是阴险狠辣的手段，维克多。”
“所以，你叫我过来是为了什么？”
“其实也没有什么事，就是想让你亲自挑选几个裹骸死士，后面帮我一个忙。”
特雷西斯眯起眼睛：“说吧，想要杀谁？”
“我后面自然会告诉你，但我希望你你的人能在执行任务时穿上这些。”
说罢，维克多从身后的箱子里取出几套旧军装，里面甚至还有一套灰礼帽的制服。
特雷西斯看着这些衣服，却从中看到了其他东西。
“这是，菲林，鲁珀，以及佩洛的耳朵和毛发？”
“对，几天前刚从俘虏身上割下来的。在经过处理后就变成了足以以假乱真的假发。”
“据我所知，每一位裹骸死士都会割去顶角，自削面目，毁掉每一寸包含个人信息的皮肤。加上这些伪装，不会有人能认出他们的。”
“这足以让你安心了吧？”
“考虑的很充分，足够了，维克多。”
特雷西斯默默收下桌上的东西，不再继续这个话题。
“那你呢？接下来想要干什么？”
“距离三公出发还要一段时间，算上来回和审判，他们几乎要在这些事上耗费半个月的时间。”
维克多饮下一口茶水，继续道：“至于我？我要趁着这段空闲时间，去一趟雷姆必拓。”
“雷姆必拓？”
“嗯，要去那里谈一场大生意。”
...