珂莉姆瑟预想中那种剑拔弩张、魔力对轰的场面并未出现。眼下，他们正围坐在红魔馆图书馆的书桌旁，手边的茶杯里，红茶散发着温润的香气，几碟小点心几乎未动，气氛安静得有些异样。
主导着这具身体的“存在”轻轻向后靠在椅背上，姿态放松，却带着一种与伊莉雅平日截然不同的感觉。她的手指拂过茶杯边缘，目光平静地扫过桌边神色各异的众人，最后在紧绷如弦的珂莉姆瑟身上停顿了一瞬，嘴角似有若无地弯了弯。
“从结果来看，”她开口，声音比伊莉雅略低沉，语速平缓，咬字清晰，“你们的计划风险不低，但时机和手法拿捏得颇为精妙。利用深度催眠和那个少年的‘言灵’，在我——这个基于血脉诅咒与主人格潜意识而滋生的‘人格雏形’——即将彻底挣脱束缚、与她意识发生剧烈冲突甚至覆盖取代的临界前一刹那，完成了这次危险的尝试。”她端起茶杯，抿了一口，“让我这个本应混沌狂暴的‘回响’，得以在相对清醒、独立的状态下与你们交流。这甚至可称为一种……意外的‘诞生’了。”
她放下杯子，瓷器与木桌轻碰，发出细微的脆响：“我是莉莉丝——至少，‘我’如此认知自身。”她坦然地迎上萝瑟茉探究的目光，又瞥了一眼看似放松、实则魔力已笼罩全场的魅魔，“但更符合逻辑的解释是：我是伊莉雅·斯卡雷特，在她的意识深处，因常年承载斯卡雷特与更古老血脉中的怨恨、悲伤、被背叛的愤怒等极端情感碎片，加之对自身‘终结’特质的部分恐惧，逐渐孕育出的一个‘阴影面’人格模型。平时，它潜藏于深海之下，但当主人格因压力、虚弱或特定刺激而出现缝隙时，‘我’便会试图上浮，带来毁灭的冲动……理论上是这样。”她的视线再次落回珂莉姆瑟身上，少年正努力控制呼吸。
“不过，你们的干预改变了这个进程。现在，‘我’更像是一个被提前取出、拥有了独立观察能力的……‘胚胎’。”她语气平淡地说出有些骇人的比喻，“倒是省去了不少麻烦，比如不必在意识层面进行血腥的拉锯战。”
珂莉姆瑟听得心脏怦怦直跳，最关心的问题终究压过了紧张，他脱口而出：“那……大小姐她本人现在怎么样了？会不会有危险？意识会不会受损？”话一出口，他立刻意识到自己的失态和可能存在的冒犯，脸微微一红，连忙补充，“我、我是说，真正的伊莉雅小姐……”
“伊莉雅”静静地看着他，片刻后叹了口气，那叹息里竟似乎有一丝极淡的无奈：“倘若‘我’仍是那种被纯粹憎恨驱动的混沌状态，此刻坐在这里的诸位，恐怕早已陷入火海或陷入疯狂的境地了。”她微微摇头，“既已获得这片刻的清明与独立，‘我’为何要与构成‘我’之基础的‘本体’过不去？毁灭她，某种程度上亦是‘我’的消亡。”
她忽然用了一个让少年瞬间瞳孔地震的称呼：“——你不必如此紧张，珂莉小姐。”
“小、小姐？！”珂莉姆瑟像是被针扎了一样，差点从椅子上弹起来，脸颊以肉眼可见的速度涨红，“这、这个称呼……我、我是男性啊！魅魔顾问她们可以作证！”
“啊，失礼了。”伊莉雅怔了一下，随即恍然，解释道，“这似乎是下意识地模仿了主人格潜意识中，对某个特定形象的习惯性认知与情感投射模式。那个形象，似乎就是那位‘逆转了命运’的存在。仅仅是他的存在，就像一颗屹立不倒的‘定石’，极大地稳固了她的精神湖面，延缓甚至部分遏制了向‘我’这种状态滑落的趋势。”
“逆转命运？”萝瑟茉立刻抓住了核心，“你指的是星暝？他拥有干涉‘命运’本身的能力？”
“既然出现了自命为‘命运’执掌者的存在，”“伊莉雅”的语气带上了淡淡的讥讽，“那么根据某种古老的、或许是出于恶趣味平衡的规则，出现能够扰动、扭曲既定命运轨迹的‘变数’，也就不足为奇了。这似乎是那柄圣枪背后，所纠缠的更深层规则所隐含的……‘对立统一’。”她扯了扯嘴角，露出一丝毫无温度的笑，“当然，我更倾向于认为，这不过是某些高高在上的观测者，为了看到更精彩的戏剧冲突，而随手丢进舞台的、一枚不稳定的筹码。”
她稍微坐直，双手在桌上交叠，继续用那种陈述事实的口吻说：“圣枪，也就是被你们称作朗基努斯的存在，在绝大部分历史记载与现实呈现中，都是不完整的，其权柄与力量也处于割裂和受限状态。唯有当‘命运执掌者’与‘命运变数者’同时存在，并且他们共同接触、争夺、或以其为媒介进行角力时，这柄圣枪最深层的共鸣才会被激发。它那失落的部分将从虚无中归来，短暂地重现其完整的、足以裁定因果的终极姿态。”
魅魔眼中闪过明悟的光芒：“原来如此……怪不得当年我看那场‘弑神者’的处刑时，总觉得那家伙手里提着的枪，造型总有点头重脚轻、不协调的感觉，像是被什么东西强行截断了一样……原来从始至终，它就没真正‘完整’过。”
“这算是安全范围内，自曝年龄的珍贵史料吗？”萝瑟茉瞥了魅魔一眼，语气平淡地吐槽。
“哎呀，对于早就‘死’过一次的恶灵来说，年龄不过是账本上停滞的数字罢了～反正不会再增长了，说说也无妨嘛。”
爱丽丝默默地把肩头的上海人偶抱到怀里，摸了摸它的头，低声嘱咐：“上海，记住，这种时候保持安静，不要学某些大人奇怪的发言和坦率。”
上海乖巧地点点头，眨了眨眼。
“伊莉雅”没有理会她们之间习惯性的小小交锋，将话题引回正轨：“不过，你们如此费尽心机，甚至不惜冒险进行深层意识干预，最终目标，恐怕还是想通过‘我’这个源于最古老血裔记忆的‘残响通道’，窥探关于莉莉丝——这具身体部分血脉的源头——可能知晓的秘密吧？关于如何真正杀死‘他’，该隐的方法。”
桌边的空气仿佛瞬间被抽紧了几分。萝瑟茉、魅魔、甚至爱丽丝都凝神望来，珂莉姆瑟也暂时压下了羞赧，紧张地注视着。
“不错，”她坦然承认，“‘我’的意识的确认知一些途径。但必须事先声明：这些信息，究竟是主人格在暗示与幻想中，结合流传的神话与逻辑推演自行构建的‘可能性蓝图’；还是确实随着血脉传递下来、属于莉莉丝本人的破碎记忆？连‘我’这个基于此诞生的意识也无法确切断言。更有可能的是，它们只是一些基于古老传闻、逻辑演绎，或许夹杂着一星半点真实灵感的……老生常谈。”
她竖起一根修长的手指：“第一个方法，原理最简单，也最极端。动用超越界限的、足以从最微观层面定义‘存在’与‘虚无’的绝对力量，对‘他’进行反复的、彻底的、不留任何信息残渣的轰击与湮灭。确保构成其‘存在’的每一个基本概念单元都被打散、净化、归于彻底的‘无’，从根源上断绝其利用任何形式复活、重组的可能性。”她很快摇了摇头，“但实施难度如同登天。他不会坐以待毙，在达成此目标前，掀起的余波便足以让世界反复崩毁数次。更重要的是，即便存在这样的强者，动用这种层级的力量，极易引来某些位于更高层面、我们绝不愿引起注意的‘目光’的审视与介入。”
接着，她竖起第二根手指。“第二个方法——我想，这或许是你们最初寄予希望的方向——‘莱瓦汀’，破灭概念的显化。其火焰能焚尽万物，乃至命运与概念的羁绊。理论上，它或许能对‘他’造成不可逆的、根源性的伤害。然而，遗憾之处正在于此。据‘我’所知，真正的、拥有物质实体的‘莱瓦汀’，理应在某个我无法知晓的年代，将其自身的存在也一同燃尽了。如今可能游荡在诸界之间的，仅仅是其不朽的概念、强大的传说以及不甘的余烬所投射出的‘影子’与‘回响’。即便借助‘我’这不完整意识的些微联系，所能唤起的，也不过是力量洪流中一滴水珠的倒影，虚幻的投影。或许能伤他，但不足以定鼎乾坤，更遑论彻底终结。”
最后，她缓缓竖起第三根手指，声音不自觉地压低了些许，带着一种陈述终极事实般的凝重：“第三，就是用完整的、权柄重归的圣枪·朗基努斯，刺穿他的心脏。只要这一击能够成功落实，‘他’便绝无幸理，必死无疑。”
图书馆内一片寂静。
“因为，我——莉莉丝——当年，正是被那柄枪，以完全相同的姿态、贯穿了同一个位置，终结了那漫长而充满背叛与悲哀的……‘存在’。”
众人屏息，仿佛能感受到那穿越时空而来的、冰冷的绝望与终结之意。
“伊莉雅”仿佛完成了某种传达的使命，周身那股疏离而古老的气息退去，显露出一丝深切的疲惫。她目光缓缓扫过众人，最后在珂莉姆瑟写满担忧的脸上又停留了一瞬。
“‘我’所能提供的‘情报’，大抵便是这些了。想来，‘我’这基于残响与阴影而生的、不稳定的意识碎片，其利用价值也差不多耗尽了。”她的语气带着一丝释然，“若你们判定‘我’的存在本身即是需要清除的隐患，‘我’亦无反抗之意。毕竟，这具身体的主人格，才是‘我’存在的基石与意义所系……只要，”她的眼神骤然变得锐利如刀，那刻骨的恨意即便隔着冷静的表象也清晰可辨，“你们最终，能确实地杀死那个最愚蠢、最卑劣、最该死的男人。”
话音落下，她缓缓闭上了双眼。几秒钟后，长长的睫毛颤动了几下，眼睛再次睁开。清澈的红色眼眸里带着刚苏醒的迷茫、些许不适的恍惚，以及熟悉的、属于伊莉雅·斯卡雷特的柔和光彩。她下意识地抬手揉了揉太阳穴，眉头微蹙，似乎有些头痛。目光困惑地扫过围坐在桌边、神情各异的众人，尤其在脸色依旧泛红、眼神躲闪的珂莉姆瑟身上停顿了一下，小声地、带着不确定问道：“那个……我好像……迷迷糊糊的……刚才，是发生了什么吗？你们……讨论出什么有用的结果了吗？”
“收获？当然有了……”魅魔摸着下巴，胸有成竹，“自然是——毫无实质性进展呢～”
“诶？”伊莉雅愣住了，眨了眨眼，一时没反应过来这算是什么答案。
萝瑟茉却没有附和魅魔的调侃。她一直微微低着头，紫眸深邃，显然沉浸在高速的思考中，将刚才得到的信息与已知的情报、理论进行着复杂的交叉比对与推演。
“喂，我们的大学者，”魅魔轻轻碰了碰萝瑟茉的手臂，“魂飘到哪个理论迷宫里去了？这么入神。”
萝瑟茉被惊动，抬眼看着伊莉雅，目光恢复了她惯有的、研究难题时的专注与锐利。“我在想，”她缓缓开口，语速不快，但每个字都透着深思熟虑，“既然我们已经验证，能够通过外部干预，成功地将那个危险的‘潜在人格雏形’分离出更理智的部分，并使其获得暂时的、相对清晰的独立表达状态……那么，我们是否可以更进一步，尝试寻找或开发一种系统性的方法，让你——伊莉雅——能够逐步学习并掌握对体内这些不同层面‘存在’的感知、沟通乃至有限度的‘调控’？”
她稍稍坐直，语气变得更加认真：“不是被动地恐惧、压制，而是主动地去了解、疏导，甚至……在极端必要且可控的前提下，尝试‘调用’它们可能蕴含的、不同于你常态的特质。让这些潜藏的意识碎片，从需要严加防范的‘隐患’，转变为你可以认知、可以互动、甚至在某些层面可以借助的‘内在资源’。”
她转向魅魔，问道：“你还记不记得，大概在我们还……更‘年轻’时，魔法使圈子里曾经短暂地出现过的……嗯，行事风格相当特立独行的研究者？我记得他主要活跃在西欧一带，原本钻研的是能作用于人格的关于三位一体的研究。”
魅魔回忆道：“哦～你说那个最后把自己关进自造的精神迷宫里再也没出来的‘疯子’啊？有点印象。他当时痴迷于研究意识分裂与多重人格现象，认为那是人类（或者智慧生物）灵魂潜能的某种极端体现，而非疾病。他好像还据此开发出了一套极其冷门、危险，后来被大部分正经魔法使列为禁忌的秘术……” 她顿了顿，想起什么，“对了，他给那套不成熟的秘术起了个名字，好像叫……禁忌「四重存在」？宣称能主动分离并控制副人格，让它们像独立的助手一样协同工作，甚至能短暂地同时显化，处理多线程事务或者进行某种复合式攻击。”
“就是他。”萝瑟茉点点头，“虽然他的最终结局——精神彻底崩溃，自我意识在多重人格的冲突中消散，肉体也在不久后衰竭——无疑是个巨大的警示，证明那条路充满凶险。但是，任何涉及意识与灵魂前沿的探索都伴随着巨大风险。我们不需要，也绝不能照搬他那套显然存在致命缺陷的原始体系。可如果能设法找到他残存的研究笔记、实验手札，哪怕是失败记录的只言片语，提取其中关于‘意识主动分离’、‘副人格稳定与可控显化’等核心思路的理论闪光点，再结合伊莉雅自身的特殊性、以及我们已经成功分离出相对清晰‘雏形’的现状，进行大幅度的、谨慎的改良与适应性重构……或许，这能为我们提供一条全新的、值得谨慎探索的路径。”
一直安静聆听的爱丽丝，这时轻轻“啊”了一声，吸引了大家的注意。她稍稍整理了一下思绪，开口说道：“关于那位研究者，还有‘四重存在’这类涉及灵魂与意识投影的禁忌学说……我好像有些印象。” 见大家都看向她，爱丽丝继续道，“魔界藏书库里，收藏的典籍包罗万象，其中不乏一些被视为危险或异端的文献、实验记录手稿。印象中，好像在一个偏僻的书架角落，看到过几卷材质特殊、散发着淡淡不稳定波动的卷轴，还有些边角磨损严重、笔记潦草的厚册子。上面的标题或关键词，似乎就涉及到这方面知识的字样……只是当时觉得太过诡异，就没细看。”
她的话还没说完，萝瑟茉和魅魔的眼睛几乎是同时亮了起来，如同发现了珍贵矿脉的勘探者。
“魔界的藏书库！还有原始手稿！” 萝瑟茉一下子从椅子上站起，常年保持的冷静自持被一种学者发现关键线索的激动稍稍打破，“爱丽丝，这个消息太重要了！如果能亲眼查阅那些原始资料，哪怕只是失败记录，其价值也远超后世辗转流传的只言片语！”
“爱丽丝果然是关键时刻的福星呢！” 魅魔也凑过来，一把揽住爱丽丝的肩膀（上海人偶在她动作下晃了晃），“走走走，事不宜迟！我们现在就动身，去魔界‘借阅’一下那些有趣的禁忌知识！顺便嘛……” 她笑容加深，“也好久没去拜访温柔又强大的‘神绮大人’了，正好拜访一下她。”
“等、等一下！这也太突然了！” 爱丽丝试图挣扎，但魅魔缠人的功夫显然不容小觑，她已经半被拉着往图书馆门口走去，“至少让我准备一下，跟上海交代一声……”
“准备什么呀，魔界你熟门熟路～上海这么乖，留在红魔馆帮胡桃她们看家好啦！” 魅魔兴致勃勃，脚步不停。
萝瑟茉也立刻跟上，步履匆匆，不过总算还没完全忘掉礼仪，回头对着一脸懵然、还没完全理解事情为何突然发展到要远行的伊莉雅，以及旁边同样不知所措的珂莉姆瑟，快速而清晰地说道：“我们去魔界查阅关键资料，时间不定。你们留在馆内，一切小心，保持警惕。” 话音未落，三个身影已经消失在图书馆的门口。
伊莉雅独自坐在椅子上，看着空荡荡的门口，又望望旁边显然还没从一系列信息冲击中彻底回神的珂莉姆瑟，茫然地眨了眨眼，小声地、带着困惑嘀咕：“呜……完全跟不上节奏了……到底是怎么从讨论莱瓦汀，突然就变成要去魔界找什么禁忌手稿了啊……”
……
没让伊莉雅她们等太久，爱丽丝、魅魔和萝瑟茉风尘仆仆却又眼神发亮地回来了，随身还带着好几个用厚实防尘布包裹的、大小不一的物件。她们径直走到图书馆内侧一张闲置的大书桌前，解开包裹，将里面的东西一样样取出。
几本厚重的大部头书籍率先亮相。它们的封面材质各异，有看似普通皮革却隐隐泛着暗光的，有类似某种生物皮革质感、触手微温的，还有一本的封面干脆就是由无数细密金属丝编织而成的复杂魔法阵图案，边缘镶嵌着已经黯淡的宝石。书脊上的文字古老而晦涩，散发着“生人勿近”的危险气息。除了书，还有好几卷用未知兽皮鞣制、以秘银丝线捆扎的卷轴，以及一个看起来就很有些年头的黄铜盒子，表面蚀刻着层层叠叠的封印符文。
看着那堆“危险品”，心头沉甸甸的满是担忧。按照之前萝瑟茉和魅魔的描述，这些涉及灵魂、意识多重化的禁忌知识，其本身就像不稳定的魔法，研究过程更是稍有不慎就会导致研究者精神错乱、意识崩溃。现在，这些“炸弹”的原始配方和引爆记录就堆在那里，而她们下一步，很可能就要引导伊莉雅大小姐去接触、学习甚至尝试改良其中的内容……
焦虑和责任感在他心中交织。犹豫再三，他做出了一个决定——在让伊莉雅大小姐亲身涉险之前，他必须先尽可能地“趟一趟雷”。至少要亲身体验一下，那些所谓的方法中，哪些部分是可能有迹可循的，哪些纯粹是疯狂的臆想，其中又隐藏着怎样的陷阱与代价。
当他鼓起勇气，走向那三位正围着“战利品”低声讨论、气氛热烈的“研究者”，磕磕巴巴地提出“能不能……让我先尝试一下那些……入门的方法？看看是不是真的可行，或者有多危险……”时，三个人都停下了动作，齐刷刷地看向他。
魅魔最先反应过来，她上下打量了珂莉姆瑟一番，脸上露出了那种混合着惊讶、欣赏和浓浓恶趣味的笑容。
“真没想到，珂莉酱不仅长得可爱，连勇气都这么可嘉呢！主动要求当‘实验体’？值得表扬哦！不过你可要真想清楚，搞不好练着练着，真的‘噗’地一下分裂出三五个性格各异的‘小珂莉’，到时候一个要看书，一个要整理档案，一个整天对着大小姐脸红发呆，还有一个专门吐槽我的恶作剧……红魔馆岂不是要变成热闹的珂莉姆瑟主题乐园了？”
珂莉姆瑟被她描绘的场景说得头皮发麻，脸又有些发烫，但眼神里的坚持却没退却。
萝瑟茉则显得更为慎重。她放下手中正在翻阅的一本典籍，走到珂莉姆瑟面前，认真地审视着他：“你的‘言灵’能力，其根源涉及对‘概念’、‘声音’与‘意识’的微妙干涉，理论上与灵魂、意识的稳定性存在某种潜在联系。由你来进行初步的安全性测试和可行性评估，或许能观察到一些独特的现象或抗性。” 她沉吟着，“……可以。但必须严格遵循我们根据资料整理出的、相对最基础最保守的步骤，并且全程在我们的密切监控下进行。一旦你自身感到任何严重不适，或我们观察到你的意识波动出现异常紊乱，实验必须立刻中止。明白吗？”
爱丽丝也点了点头，肩头的上海人偶飞起来，对珂莉姆瑟做了一个“加油”但又带着关切的手势。
于是，红魔馆内，代号为“多重存在适应性先导测试”（魅魔起的名）的、以珂莉姆瑟为唯一志愿者的项目，悄然启动了。项目负责人：萝瑟茉·诺蕾姬（理论指导与安全监控），魅魔（“氛围调节”与“压力测试”），爱丽丝·玛格特罗伊德（辅助观测与记录）。实验地点：红魔馆。
而珂莉姆瑟的“磨难”，也随即开始。他很快就深切体会到，什么叫“好奇心害死猫”。
第一次尝试，被萝瑟茉归纳为“第一阶段：意识分离感知与基础模拟训练”。目的是通过特定技巧，让修炼者初步体验到“意识并非铁板一块”的感觉，并尝试在内心构建并区分不同的“意识侧面”。
具体方法听起来似乎不难：找一个绝对安静的环境，放松身心，然后开始“自我角色扮演”。假设自己体内存在着多个不同倾向、不同性格、甚至不同记忆的“子意识”或“人格碎片”，然后有意识地在脑海里引导这些“自己”进行对话、交流、争论，甚至模拟简单的协作或对抗。
他先是试图构想一个“忧心忡忡·珂莉”：这个“自己”应该时刻关注伊莉雅大小姐的身体状况、红魔馆的安危、真祖的威胁，眉头总是微蹙着，脑子里塞满了各种应急预案和待办事项。
然后是一个“认真负责·珂莉”：这个“自己”眼里只有图书馆的浩瀚书海，想着如何修复古籍、完善分类、优化索引系统，对灰尘和错置的书籍有着近乎执念的在意。
接着……或许还需要一个“日常烦恼·珂莉”？这个“自己”会为晚饭的菜单纠结，会担心明天的天气是否适合晾晒藏书，会默默计算这个月的开支预算，还会被魅魔顾问突如其来的调侃弄得手忙脚乱、脸颊发烫……
好不容易在脑海里给这三个“角色”搭起了简陋的轮廓，他尝试让它们“开会”。
“忧心忡忡·珂莉”（在脑海里发言）：“大小姐今天的脸色似乎比昨天苍白了一丝，虽然她说没事，但会不会是力量消耗过度？要不要再委婉地建议她增加休息时间？”
“认真负责·珂莉”（立刻反驳）：“东区第三排书架的结构出现了老化迹象，必须在下个季度前完成加固处理。相关木材的采购清单和魔法加固符文的绘制方案还没有最终确定，这才是当务之急。”
“日常烦恼·珂莉”（弱弱地插话）：“那个……魅魔顾问下午路过图书馆时，又对我笑了，还说‘今天的小珂莉也很努力呢’……她、她是不是又在计划什么新的恶作剧了？我该怎么办……”
会议迅速陷入了僵局。因为珂莉姆瑟很快就发现，无论他如何努力区分，这些“角色”的思维模式、关注重点、甚至说话的语气，归根结底都是他自身性格与关切事务的不同侧面。所谓的“争论”，更像是他自己内心的矛盾与权衡，缺乏真正独立人格之间那种鲜明的立场冲突和思维差异。他无法真正“骗过”自己的深层意识，让它们变得像独立的“别人”。
更让他沮丧的是，这种自我模拟进行到后来，不仅没有产生任何“意识分离”的微妙感觉，反而让他因为同时操心太多事而感到精神疲惫。
几天下来，除了收获一堆自我纠结和更加确认自己是个容易想多的性格之外，毫无进展。爱丽丝观察记录后，在笔记上写下：“实验体A（珂莉姆瑟）对‘意识侧面模拟法’反馈极弱。疑似因个体意识整体性较强，或缺乏真正的潜在人格碎片作为‘种子’，导致模拟流于表面，无法触及意识深层结构。该方法对其适用性低。建议转入下一阶段。”
于是，第二次尝试开始了。这次被称作“第二阶段：深度冥想与意念聚焦训练”。据某卷皮纸上的疯狂笔记记载（那潦草颤抖的字迹和大量意义不明的涂鸦，让珂莉姆瑟严重怀疑书写者当时的精神状态），通过特殊的冥想方式，配合特定的“意念口诀”，可以强行“聚焦”并“震动”意识本体，从而“诱使”潜在的、沉睡的副人格显现。
方法听起来比上次“玄乎”很多：同样要求极端安静、能量平稳的环境；需要调整呼吸至某种缓慢而悠长的节奏，据说能降低表层意识活动，深入潜意识；最让人难以接受的是，竟然提到了“辟谷”——要求修炼者在训练期间尽可能减少饮食，甚至断食，以达到“净化身体感知，剥离物质干扰，让意识更贴近本源”的状态。这对于需要定期摄入血液维持生命的血族而言，实在有些强人所难，珂莉姆瑟只能理解为“尽可能保持‘清淡’饮食，避免饱腹冥想”。
而真正的“难关”，是冥想时必须配合的“心法口诀”。那卷皮纸上用加大加粗、还描了红边的字迹写着（旁边画着一个表情狂乱的小人）：“集中汝全部之精神！灌注汝强烈之愿望！于心底反复咆哮——‘分裂吧！我的意识！’‘显现吧！另一个我！’‘多重存在，降临！’若觉心念不足，可高声呼喝，以音振魄，以声唤灵！切记！心诚则灵！念坚则成！”
珂莉姆瑟看着这些口号，脸上阵阵发烫，这简直比最蹩脚的冒险小说里的咒语还要羞耻。他果断拒绝了“高声呼喝”的选项，哪怕萝瑟茉表示根据理论，特定的声音震动确实可能对意识层产生细微影响。他宁愿相信那是写作者疯癫后的臆想。
他选择了一间特别定制的几乎听不到任何馆内杂音的房间。盘膝坐下，闭上眼睛，努力调整呼吸，试图进入冥想状态。同时，在心底一遍遍、机械地默念：“分裂吧……我的意识……显现吧……另一个我……多重存在……降临……”
时间一点点过去。石室里只有他轻微的呼吸声。腿渐渐麻了，肚子因为饮食控制也开始咕咕叫（这让他更加难以集中精神），而那些羞耻的口诀在脑子里重复了成千上万遍后，非但没有带来任何玄妙感应，反而让他觉得自己的思维都变得有些呆滞和烦躁，仿佛脑子里住进了一个不断复读的吵闹妖精。
他开始严重怀疑：是不是只有那些天生就具备明显多重人格倾向、意识结构本就松散的个体，才能用这种方法叩开那扇危险的门？还是说，这方法根本就是胡扯，是那个“疯子学士”自己走火入魔后编出来误导后人的？或者……是他自己太笨，不够“心诚”，不够“念坚”？
焦虑和不甘渐渐累积。在某次冥想中，饥饿感、烦躁感和急于求成的心态混合在一起，让他有点破罐子破摔了。他猛地睁开眼，对着空荡荡的房间，带着几分自暴自弃和豁出去的意味，压低声音，但咬牙切齿地念道：
“出·来·吧！我·的·替·身·A·b·c！别·躲·在·里·面·不·出·声·呀！我·知·道·你·们·在·看！”
一片寂静，只有他带着回音的“咆哮”。
停顿了两秒，他深吸一口气，像是真的在跟谁对话一样，换上一副气急败坏的腔调，指着空无一人的前方：“就决定是你了！出来吧！我的替身！”
喊完之后，石室里依旧只有他自己的呼吸声。想象中的“替身”没有出现，甚至连个幻听都没有。珂莉姆瑟感觉自己不仅毫无寸进，连带着这几天积累的智商和尊严，也一起在这无聊又羞耻的自我演出中消耗殆尽了。
后来，是魅魔发现房间里的珂莉姆瑟生命气息和情绪波动有些异常，才强行打开门，把已经在里面待了太久、脸色苍白、眼神有些涣散（主要是饿的和自我怀疑的）的少年给“捞”了出来。
看着珂莉姆瑟蔫头耷脑的样子，魅魔难得收起了戏谑，拍了拍他的肩膀（力道让他晃了晃）：“行啦行啦，小珂莉酱，看来这法子跟你八字不合。我们不练这个了，再练下去，我怕你真要饿出幻觉，或者分裂出一个‘饿死鬼·珂莉’了。”
但珂莉姆瑟心里那股劲却被激发了。他觉得一定是自己哪里没做对，或者努力得还不够，没有触及那个关键的“点”。他坚持认为，既然萝瑟茉小姐说理论上有可行之处，那就一定有办法，只是自己还没找到。
于是，在他的坚持下（萝瑟茉在评估了他的身体和精神状态，确认没有不可逆损伤后，勉强同意），第三次尝试开始了。这次被称为“第三阶段：外物锚定与行为暗示巩固法”。原理听起来比前两次“实在”了不少：利用真实存在的、具有象征意义的物品作为“锚点”或“媒介”，辅助修炼者强化“体内存在多个自我”的心理认知，并通过日常化的行为暗示，不断巩固这种认知，以期最终能“欺骗”或“引导”潜意识，产生相应的变化。
具体操作让珂莉姆瑟眼前一黑：他需要找来三到四个衣架、木偶、甚至雕刻粗糙的人形木桩，把它们视为自己“分身”的象征物。然后，他不仅要对这些“分身”说话、分配“任务”、进行“日常交流”，更要在实际生活中，时刻将它们当作真实存在的、独立的个体来对待，进行全方位、无死角的“行为艺术”式互动。
比如，用餐时，他必须在自己座位旁边，为几个“分身”象征物也摆上餐具（空的），还要煞有介事地往那些空盘子里“夹菜”（当然是空气），并念念有词：“这份煎蛋是你的，A；这份燕麦粥是你的，b；这片熏肉……c，你最近‘冥想’辛苦，多吃点。”
比如，在图书馆整理书册时，他要时不时停下来，扭头对旁边立着的、挂着空荡荡衬衫的衣架“讲解”：“你看，这本书的第三卷，这里关于能量流转的图解，和第一卷的表述似乎有细微矛盾……哦？你觉得可能是后世抄录时的笔误？有道理，我做个标记查证一下。”
甚至……在某些极端私密和个人化的场合，比如独自去如厕时，他也要对着门外（假设“分身”们忠诚地守候在外面）一脸严肃、仿佛交代重要任务般低声说：“诸位，稍安勿躁。这份‘沉重’，就由我（本体）暂时代为体验和处理。你们保持警戒。”
可以想象，这套“修炼”下来，珂莉姆瑟没有召唤出任何额外的意识体，也没有感觉到意识有丝毫的分裂迹象。倒是红魔馆内，关于“珂莉姆瑟先生是不是最近工作压力太大了？”、“需不需要给他放个假？”的关怀式询问明显增多，女仆们看他的眼神又多了几分善意的同情和憋笑。而他本人，则无可避免地染上了一点轻度妄想症的症状，偶尔会对着空椅子下意识地说“请坐”，或者走在走廊里突然侧身让路，仿佛旁边真有看不见的人同行。
与他这边进展艰难、屡屡受挫、甚至有点令人啼笑皆非的困境截然相反，伊莉雅那边，在萝瑟茉的亲自指导和那堆禁忌资料中某些真正有价值理论的启发下，进展却出乎意料地顺利。
萝瑟茉没有让她进行珂莉姆瑟那种近乎自我折磨的“模拟”或“召唤”，而是引导她进行一种更深层的“内观”与“沟通”。在特定的状态下，伊莉雅能够越来越清晰地感受到意识深处，那些不同于日常主导思维的“波动”与“色彩”。它们有时冰冷而愤怒，萦绕着古老的怨恨；有时极度焦虑，充满了对失控和未来的恐惧；有时则温和而坚定，承载着守护红魔馆的执着；有时又冷静而精明，寄托着仿佛不只一个人的意念……
慢慢地，她开始尝试去“聆听”这些内在的声音，去理解它们背后所代表的情绪与诉求。最让她惊讶的是，连那个曾经让她最为恐惧、象征着疯狂与毁灭的“回响”，在她以平和心态去接触时，反馈而来的也不再仅仅是狂暴的毁灭冲动，更多的是一种深如渊海的悲伤、被背叛的剧痛，以及某种……对于“终结”本身的复杂执念。它仿佛不再是亟待驱逐的“外敌”，而更变得像是一个被囚禁在心灵最深处、承载了太多黑暗记忆的、另一个层面的“自己”。她们之间的关系，从单纯的压制与对抗，悄然转向一种微妙、艰难但确实存在的“认知”、“共存”与“观察”。
当然，这一切内在的进展与变化，此刻正被自己的“分身”、行为艺术和妄想症所困扰，同时还要担心伊莉雅状况的珂莉姆瑟，是全然不知的。
现在的他，正为自己的“病情”，以及可能随之而来的、馆内成员们更强烈的“关怀”，而感到深深的忧虑。而更让他头皮发麻的是，魅魔顾问正带着她那招牌式的、让人猜不透意图的笑容，拿着一本封面花里胡哨、标题为《心灵疗愈与潜能开发——从妄想走向真实（魅魔亲测有效版）》的小册子，兴致勃勃地向他走来，表示要为他进行一番“专业的、充满爱与关怀的心理疏导与潜能激发疗程”。
珂莉姆瑟看着那本册子封面上夸张的图案和闪闪发光的字体，心中警铃大作，下意识地后退了一步。