钻进缝隙的瞬间，浓重的潮湿霉味混合着金属锈蚀和机油的气息扑面而来，几乎令人作呕。身后那块沉重的锈铁钢板在苏喆完全进入后，发出一阵更刺耳的“嘎吱”声，缓缓落下，严丝合缝地重新盖住了入口，最后一丝微弱的天光也被彻底隔绝。
绝对的黑暗笼罩下来，伸手不见五指。空气几乎凝滞，只有自己略显急促的呼吸声在狭小的空间里回荡。
“别动。” 那个沙哑的声音在正前方不远处响起，很近。
苏喆立刻停下所有动作，站在原地。他能感觉到一道审视的目光落在自己身上，尽管他什么也看不见。一种被危险生物盯住的直觉让他背脊微微发凉。
“咔哒。”
一声轻响，一盏昏黄的老式煤油灯被点燃，跳动的火苗驱散了小范围的黑暗，也映照出说话人的轮廓。
那是一个蜷缩在折叠椅上的身影，异常瘦小，裹在一件过于宽大的、油污斑斑的军大衣里。灯光主要照亮了下半部分，能看到一张布满深刻皱纹和污迹的下巴，以及一双放在膝盖上、骨节粗大、布满老茧和伤疤的手。他的脸大部分隐藏在军大衣的兜帽阴影里，只有偶尔灯焰跳动时，能瞥见一双异常明亮、冷静得如同深潭的眼睛。
这里是一个狭窄低矮的地下空间，像是利用废弃船体结构和地下防空洞拼接而成，头顶是粗陋的钢筋和木梁，渗着水珠。四周堆满了各种难以辨认的废弃机械零件、缠结的电线以及一些用防水布盖着的箱子。唯一称得上家具的，就是老人身下的折叠椅和旁边一个充当桌子的旧木箱，上面散落着一些工具和一个冒着热气的搪瓷缸。
“口哨。” 沙哑的声音言简意赅。
苏喆将一直紧握在手中的木鸟口哨递了过去。那只布满老茧的手接过，凑到煤油灯下，手指极其熟练地在鸟腹、鸟喙等几个特定位置摩挲、按压，甚至放在耳边轻轻摇晃倾听。
片刻后，他将口哨递还给苏喆，沙哑道：“是真的。坐。” 他指了指脚边一个倒扣着的空木箱。
苏喆依言坐下，这才稍稍放松了紧绷的神经。他知道，初步的信任已经建立。眼前这个人，就是霍正雄留下的暗桩，“老K”。
“霍老板……怎么死的？” 老K的声音听不出什么情绪，但那双在阴影里的眼睛，锐光一闪。
苏喆将已知的情况，从霍正雄在书房被刺杀，到自己被完美陷害，再到警署审讯、押运车上的灭口企图，以及蓝鲸酒店大堂的追捕，简明扼要地叙述了一遍，略去了系统和自身穿越的秘密，只强调了自己作为侦探的推理和遭遇。
老K静静地听着，期间只是偶尔拿起搪瓷缸喝一口里面浑浊的液体，没有任何打断。
直到苏喆讲完，地下空间陷入了短暂的沉默，只有煤油灯芯燃烧时细微的噼啪声。
“雷豹……蓝鲸酒店……” 老K沙哑地重复着这两个关键词，兜帽下的脑袋微微晃动，“他们动手比预想的快，也更狠。”
“他们是谁？” 苏喆立刻追问。
老K没有直接回答，而是反问道：“霍老板留给小姐的口哨，只让你来找我？没别的东西？”
苏喆犹豫了一下，决定透露部分信息以换取更多信任：“霍小姐还提示，霍先生可能把重要的东西，‘藏在声音里’。我在蓝鲸酒店大堂找到一个音乐盒，解码后得到一组数字，‘’。”
“……” 老K低声重复，似乎在思索，“音乐盒……是那架三角钢琴上的？”
“是的。”
老K发出一种类似夜枭般的、意义不明的短促笑声：“霍老板还是喜欢玩这些文绉绉的把戏。‘’……他有没有留下指向这组数字用途的线索？”
苏喆想到了设备层那个诡异的工具箱，以及那声微弱的电子信号。但他暂时压下了这个信息，摇了摇头：“还没有明确线索。秦屿律师正在帮忙调查。”
“秦屿？” 老K的声调微微扬起，带着一丝讶异和……玩味？“那个最近在雾城法律界名声鹊起的年轻人？他倒是棵好苗子，可惜，卷进这趟浑水了。”
他话锋一转，回到数字上：“‘’……像是一个编号。银行保管箱？酒店储物柜？或者……某个特定地点的坐标。” 他的目光似乎穿透黑暗，看向某个方向，“霍老板在城西的‘磐石’保管中心，有一个长期租赁的保险箱，编号是1625。7……也许是第七个格子，或者某种密码后缀。”
一条新的线索！磐石保管中心！
但苏喆立刻意识到问题：“如果是保险箱，需要钥匙或者密码指令吧？”
“当然。” 老K慢悠悠地说，“钥匙，应该在霍老板信任的人手里。密码……恐怕就藏在‘声音’里，或者，与那组数字本身有关。” 他顿了顿，语气变得凝重，“但我不建议你现在去。雷豹不是唯一的眼睛。盯着霍家这块肥肉的人，比你想象的要多。你现在露面，就是活靶子。”
“那我该怎么办？账簿找不到，我就无法洗清冤屈。” 苏喆皱眉。
“洗清冤屈？” 老K嗤笑一声，带着一丝嘲讽，“年轻人，你以为找到账簿，就能扳倒他们？霍老板手握那么多证据，不也一样死了？这局棋，光靠证据没用，得靠脑子，靠势力，或者……” 他顿了顿，阴影中的目光再次扫过苏喆，“……靠不按常理出牌。”
他身体前倾，煤油灯的光晕照亮了他兜帽下小半张脸，那深刻的皱纹如同刀刻：“你现在要做的，不是急着去找账簿，而是活下去，弄清楚谁想让你死，为什么这个‘完美’的局偏偏选了你。然后，等待机会。”
“等待什么机会？”
“等他们自己露出破绽。” 老K靠回椅背，重新隐入阴影，“完美的局，往往也最脆弱，因为它承受不起任何一点意外。你，林策，就是那个意外。你还活着，还在活动，这对他们来说，就是最大的纰漏。他们会急，一急，就会出错。”
苏喆沉默。老K的话冷酷而现实，剥开了他之前急于翻案的单纯想法。这不仅仅是一场侦探游戏，更是一场权力和生存的黑暗博弈。
“在我这里，你可以暂时安全。” 老K指了指角落一堆脏污的被褥，“食物和水我会提供。但记住，这里只是避风港，不是安乐窝。想破局，最终还得靠你自己走出去。”
苏喆点了点头。他需要时间消化信息，整合线索，也需要恢复这具身体的精力。
“最后一个问题，” 苏喆看向阴影中的老人，“您……为什么帮霍先生？又为什么相信我？”
老K沉默了很久，久到苏喆以为他不会回答。就在他准备放弃时，那沙哑的声音才缓缓响起，带着一种历经沧桑后的平淡：
“霍老板……很多年前，在我最落魄的时候，给过我一碗饭吃，没问过我的过去。我这条命，算是他给的。至于你……” 他顿了顿，阴影中的目光似乎再次落在苏喆脸上，“霍小姐信你，口哨认你，而且……你身上有种味道。”
“味道？”
“一种……不属于这里，不甘心认命，敢把天捅破的味道。” 老K的声音里似乎带上了一丝极淡的、难以察觉的期待，“这潭死水，是时候该搅动一下了。”
说完，他不再言语，仿佛化作了一尊隐藏在阴影中的石像。
苏喆靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛。脑海中，警署的陷害、押运车的杀机、酒店大堂的追逐、音乐盒的密码、设备层的工具箱、老K的话语……所有线索如同破碎的镜片，在他脑海中旋转、碰撞。
“逻辑迷宫……”他再次默念这个世界的名称。
他隐隐感觉到，自己正在接近这个迷宫的第一个核心——不是账簿本身，而是编织这个迷宫的，那只无形的手。
而“”和那个发出电子信号的工具箱，无疑是通往核心的关键路径。只是这条路，布满了荆棘与陷阱。