“好！”朱允炆终于按捺不住，脱口赞道。
随即又换作悲戚之色：“詹大人的抉择，实乃明智之举。皇爷爷能在短短数年间，将您擢升至六部尚书之首，足见您才具非凡，本宫岂会怀疑？”
“那么，这一切，便全赖您了！”
“大明如今内忧外患，一切亟需安定！”
“同时，务必彻查今日种种疑点，也好向天下百姓，向我大明亿万子民，有个交代。”
朱允炆语气沉凝。
“至于本宫！”
“在父皇未返京之前，唯有挺身而出，肩负起应尽之责！”
“这大明江山……皇爷爷……皇爷爷……”
说着说着，声音竟已哽咽。
“皇爷爷出身微寒，推翻暴元，历经数十载，方复我汉家天下！”
“如今不过二十五年，我大明已威震四夷，慑服八荒！”
“吾身为皇孙，眼见天下如此昌隆，岂能坐视其倾颓？”
“今日所为，实属万般无奈！”
“否则，一旦兵部尚书茹瑞离宫，本宫再难制之。”
“若再不严加审讯，那些乱党背后的主使，连同全部阴谋，恐怕将永无揭晓之日！”
“因此……”
“还望詹大人明白，本殿下此举，实乃迫不得已，别无他法。”
此刻的朱允炆，以诚相待，仿佛将肺腑之言尽数倾诉于詹徽面前。
此情此景，令一旁的方孝孺等人亦动容落泪，涕泪纵横。
“殿下仁德！”
“殿下睿智……”
“殿下为我大明江山，竟还要承受如茹瑞之流的污蔑与讥讽？殿下已然成熟，成熟得令人震撼！老臣心中，实在欣慰万分啊！”
最后一语，出自齐泰之口，却难辨其意是真情流露，抑或刻意逢迎。
话音方落，朱允炆缓缓环视齐泰、方孝孺，再凝望练子宁。
目光之中，泪光闪烁，沉痛而言：
“三位恩师……懂我，信我！”
“允炆断然不敢辜负诸位老师的殷切期望！”
“当今天下，朝纲未稳，百业待举，亟需贤才协力！”
“恳请三位老师，助我一臂之力！”
“齐先生、方先生、练大人——”
“三位皆曾蒙皇爷爷重新启用，足见皇爷爷早已识得诸位之才学与德行。”
“允炆今日肩负重任，更需良臣辅弼。”
相较数月之前，如今的朱允炆，早已脱胎换骨。
成长之巨，不可同日而语。
今日所行，一手执威权震慑，一手施恩惠笼络……
刚柔并济，恩威兼施，显而易见——
正是那帝王御下之术！
而当他开口，恳请“老师们助我”之后，齐泰、方孝孺、练子宁三人，无不欣喜若狂。
他们心知肚明，此番重用，正源于方才所提之“建言”。
从龙之臣！
一旦功成，必将世代荣宠，位极人臣，权柄在握。
“臣等领命！”三人齐声应道。
“好！”朱允炆朗声喝道，豪气顿生。
“如今工部尚书、兵部尚书二职皆空缺。”
“方先生不擅工程事务，听闻练子宁大人，在归乡守制三年前，曾任工部侍郎……”
“不知练大人，可愿出任工部尚书一职？”
此言甫出，练子宁心头剧震，猛然抬头，脸上尽是震惊与难以置信。
而齐泰与方孝孺，则面露羡慕之色。
紧接其后，朱允炆又道：“齐先生之才干，本殿下素来深知。精通兵法韬略，熟谙军机战策，只可惜一直未有施展之机……”
“不知齐先生，可愿暂掌兵部，代任尚书之职？”
齐泰呼吸急促，虽早有预感，但此刻仍觉恍如梦境。
然而他迅速镇定，立即叩首回应：
“臣必为殿下竭尽心力，鞠躬尽瘁，死而后已！”
“好！好！”
朱允炆连道两声“好”，声音铿锵。
在场诸臣，纵然皆为朝廷重员，亦不禁神色动容，满目艳羡。
他们皆已看出，此三人若无意外，必将登临权要之巅，执掌实权。
一步飞升的传奇！
而此类机遇，向来千载难逢，唯国之初建，或新君即位之时，方有一线可能。
何其难得的良机！
众人尚在暗自感慨，朱允炆的目光已然转向方孝孺。
“先前格物院蛊惑人心，动摇纲常。”
“如今内忧未平，外患又起！”
“本殿下必须拨乱反正，澄清学术，安定民心！”
“方先生身份尊崇，乃大儒宋濂门生……眼下虽无合适官职，然先生可为天下儒林之宗师，助本殿下正本清源，肃清格物院之异端邪说！”
“他日必位列三公，执掌文脉，为我大明士人之魁首。”
此语一出，
顿时！
方孝孺激动万分，心潮澎湃。
在他眼中，此等荣耀，远胜六部尚书之位。
当即伏地叩首！
“谢殿下厚恩！臣必肝脑涂地，助殿下成就超越汉唐之盛世宏图！”
“好！好！”朱允炆连连点头，“有诸位贤臣辅佐，待明日朝会之后……”
“我大明天下，终将重回正道！”
朱允炆立于台阶之上，蓦然仰望东方天际，仿佛静候黎明破晓。
良久之后，他才低声叹道：
“这才是皇爷爷心中所盼啊！”
......
与此同时，
皇城之外。
众朝臣眼见几位重臣早已入宫，至今仍未现身，亦无确切消息传出，人人忧心忡忡，坐立难安。
在场的，皆是举世最为睿智之辈。
此次变故极为诡谲难测，众人心中皆有所觉——暗处似有一只无形之手，深藏不露，悄然推动一切。
想到即将开启的朝会，百官心头愈发凝重。
渐渐地，议论之声四起，群臣神色也开始显露不安。
“秦大人、茹大人与詹大人至今未现身……”
“莫非，真要生出大乱？”
此时，解缙皱眉开口。
他身旁站着近日往来密切的杨士奇，以及工部诸位要员，新晋主事于修明亦列其中。
“一旦踏入宫门，吉凶难定！”
“内外消息皆断，既无法传入，也无法传出，不祥之兆愈发浓烈。”
杨士奇沉声言道。
“切莫忘了，此次圣上踪迹成谜，与格物院牵连极深！”
“而方才，除却二品重臣之外，唯一被召入内的，唯有齐泰、方孝孺等人……”
“而这几人，正是那位二皇孙殿下的死忠之臣！”