朝曦透过文华殿的雕花窗棂，洒在金砖地面上，映得殿内御案上的圣旨熠熠生辉。今日是朝会之日，文武百官身着朝服，按品级分列两侧，气氛肃穆中透着几分轻快——历经数月清查，“双影案”涉案人员尽数伏法，朝局渐稳，众人脸上都少了此前的凝重。
随着太监一声“陛下驾到”，宪宗皇帝身着龙袍，缓步走上龙椅。他目光扫过众臣，最终落在站在前列的凌云鹤身上，眼中满是赞许。待君臣行礼完毕，宪宗开口道：“今日朝会，首要之事，便是论功行赏。‘双影案’祸乱朝纲、残害百姓，幸得诸位卿家同心协力，尤其是凌云鹤、裴远等人，追查到底、肃清奸佞，救社稷于危难，此等功勋，朕必重重嘉奖！”
话音刚落，太监便展开圣旨，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：锦衣卫凌云鹤，智勇双全，追查‘双影案’有功，擒获叛贼、肃清余孽，护国安民，特封其为‘定国公’，赐黄金千两、锦缎百匹，赏世袭罔替爵位；锦衣卫裴远，骁勇善战，屡立奇功，特封‘镇国将军’，赐黄金五百两、锦缎五十匹，擢升锦衣卫指挥佥事……”
当念到凌云鹤的封赏时，殿内百官纷纷投来敬佩的目光。谁都清楚，“双影案”牵扯甚广，不仅涉及东厂与邪教，更触及皇室隐秘，凌云鹤能在重重阻碍下追查到底，既需过人的胆识，更需缜密的心思，这份封赏，实至名归。
“臣凌云鹤（裴远），叩谢陛下隆恩！”凌云鹤与裴远一同跪地行礼，语气恭敬。
宪宗抬手示意二人起身，又道：“除凌云鹤、裴远外，其余参与追查‘双影案’的锦衣卫、西厂番子及殉职将士家属，也需一一嘉奖。殉职将士追赠相应官职，家属由户部妥善安置，赐抚恤金；参与办案的将士，根据功绩大小，分别予以擢升、赏银，绝不亏待有功之人！”
“陛下圣明！”众臣齐声高呼，殿内气氛达到高潮。
随后，宪宗话锋一转，谈及朝局整顿：“如今‘双影案’已平，朝局渐稳，但朝堂积弊仍需肃清。朕希望诸位卿家以此次案件为戒，恪尽职守、廉洁奉公，若有谁敢贪赃枉法、勾结奸佞，朕绝不姑息！”
“臣等遵旨！”众臣再次躬身应道。
朝会结束后，百官陆续退出文华殿，不少官员主动上前向凌云鹤道贺。“凌国公，恭喜恭喜！”内阁首辅万安笑着拱手，“您此次立下大功，实乃我大明之幸！”
“万大人客气了，此乃臣分内之事，不敢居功。”凌云鹤拱手回礼，语气谦逊。
裴远站在一旁，脸上满是喜悦：“先生，您受封定国公，实至名归！这下，咱们总算没白费此前的心血。”
凌云鹤点头，目光却掠过人群，望向天牢的方向。他心中清楚，虽受封爵位、获此殊荣，但尚铭仍在天牢中未被彻底审讯，烛龙组织是否还有漏网之鱼也未可知，这场关乎朝局稳定的较量，尚未真正结束。
不多时，一名太监匆匆赶来，对凌云鹤道：“凌国公，陛下请您前往御花园议事。”
凌云鹤随太监来到御花园，宪宗正坐在凉亭内，手中品着茶。见凌云鹤前来，宪宗招手道：“凌云鹤，过来坐。”
待凌云鹤落座，宪宗笑道：“你受封定国公，朝野上下无不称赞，可见你此次功绩，众人皆看在眼里。”
“陛下过誉，若无陛下信任，无众将士协力，臣也无法完成追查之事。”凌云鹤道。
宪宗点了点头，语气渐渐严肃：“你可知，朕为何要如此重赏你？不仅是因你平定‘双影案’，更因你在追查过程中，始终秉持本心，既不畏惧权贵，也不牵连无辜，这份担当与智慧，正是如今朝堂所需要的。”
“臣惶恐。”凌云鹤起身行礼。
“无需惶恐。”宪宗抬手按住他，“接下来，朕还有要事托付于你。尚铭虽被关押，但他心中藏有不少秘密，尤其是烛龙组织是否还有隐秘据点、是否与其他势力勾结，仍需进一步审讯。朕希望你能协助朕，彻底撬开尚铭的嘴，肃清所有隐患。”
“臣定不负陛下所托！”凌云鹤郑重应道。
夕阳西下，御花园内的花草在余晖中泛着金光。凌云鹤望着远处的紫禁城，心中清楚，此次封赏既是荣誉，更是责任。他必须尽快协助陛下审讯尚铭，彻底肃清烛龙余孽，才能不辜负这份信任，真正让大明江山重归安宁。