南方原首府，金陵城。
陆鼎山官邸内的气氛压抑得如同暴雨将至。连续的政治破产、军事失利和财政崩溃，将他逼到了悬崖边上。幕僚们噤若寒蝉，看着他如同困兽般在巨大的军事地图前踱步，眼中布满了血丝。
“霍聿枭……霍聿枭！”他咬牙切齿地低吼，声音嘶哑，“断我财路，毁我名声，如今还要兵临城下！这是要逼我上绝路！”
他猛地停下脚步，布满血丝的眼睛死死盯住地图上那条蜿蜒的南北实际控制线。“既然你不给我活路，那我们就鱼死网破！”他猛地一拍桌子，震得茶杯倾倒，茶水横流，“命令！”
“第一、第二、第五兵团，及所有可机动的预备队，立即向北部战线集结！”
“发布全国通电，斥责霍聿枭‘拥兵自重，破坏团结，勾结外邦，实为国贼’，我陆鼎山，将‘代天伐罪，肃清寰宇’！”
“联系……联系龟田雄一的代表，告诉他们，之前谈的条件，我答应了！只要他们能牵制霍聿枭的海上力量和部分边境兵力，一切好说！”
这是一场疯狂的赌博。陆鼎山动用了最后的家底，甚至不惜饮鸩止渴，引入外部势力，试图利用兵力上的暂时优势，一举击垮北地主力，扭转乾坤。他清楚，这是最后的机会，不成功，便成仁。
次日凌晨，南方军队在漫长的战线上，向北地控制区发起了猛烈进攻。炮火撕裂了黎明前的宁静，成千上万的士兵在军官的驱策下，如同潮水般涌向北地的阵地。
内战，全面爆发！
消息以最快速度传回奉垣。联合政府内，电话铃声、电报滴答声、参谋人员急促的脚步声交织成一片紧张的乐章。所有人的目光都聚焦在霍聿枭身上。
霍聿枭看着沙盘上代表南方军队的红色箭头凶猛突进，脸上没有任何意外的表情，只有一种冰冷的、近乎残酷的平静。
“终于，忍不住了。”他冷哼一声，“也好，省得老子再找借口南下。”
他转过身，目光如电，扫过麾下众将：
“命令！按照甲字第三号预案，全线转入防御作战，梯次阻击，消耗敌军锐气！”
“空军，全部升空，优先打击敌炮兵阵地和后勤车队！”
“电磁炮阵地，前出至预设发射位，听候命令，对敌重兵集团和指挥节点进行远程精确打击！”
“后勤系统，全力运转，保障前线弹药、医药、食品供应！”
“告诉前线每一个士兵，背后就是家园父老，此战，有进无退！”
他的命令清晰、果断，瞬间将整个战争机器高效地动员起来。北地军队虽然总体兵力处于劣势，但装备更精良，士气更高昂，而且，他们是在为保卫家园而战。
前线，徐州外围阵地。
炮火将天空染成暗红色，泥土被一次次掀起又落下。南方军队的进攻异常凶猛，他们似乎想凭借一股气，一口气吞掉北地的防线。
然而，他们撞上的是北地精心构筑的钢铁壁垒。
隐藏在反斜面工事内的北地炮兵，以惊人的效率进行着反制射击，精准地摧毁着南军的冲锋队列。天空中，北地那几架宝贵的战机冒着密集的地面防空火力，俯冲投弹，虽有几架被击伤，却极大地扰乱了南军的进攻节奏。
最让南军士兵感到恐惧的，是那种被称为“龙吟”的战车。它们庞大的身躯在战场上灵活移动，厚重的装甲轻易弹开普通枪弹，其主炮每一次轰鸣，都能在密集的步兵群中犁出一道血胡同。而北地步兵手中那被称为“铁拳”的单兵火箭筒，更是成为了南军轻型装甲车辆和机枪火力的噩梦。
“顶住！为了北地！为了督军！”阵地上，军官声嘶力竭地呐喊。
“真理只在炮口之下！尊严只在剑锋之上！”士兵们回应着口号，用步枪、机枪、手榴弹，乃至刺刀，顽强地阻击着数倍于己的敌人。
战线，在血与火中，陷入了残酷的拉锯和僵持。南军攻势虽猛，却始终无法取得决定性的突破，反而在北地顽强的抵抗和高效的火力打击下，付出了惨重的代价。
前线的血战通过电波不断传回奉天。
“督军，前线压力很大，但防线基本稳固。敌军伤亡数倍于我。”秦穆的声音从加密电话里传来，带着炮火的背景音。
“我知道了。”霍聿枭放下电话，看向一旁的沈未央和刚刚从后勤协调处赶来的霍云苓，“这里交给你们了。我要去前线。”
沈未央眉头微蹙，但没有阻止，只是道：“新型指挥通讯车已经改装完成，抗干扰能力更强。林晓小组改进了野战医院的净水消毒设备，降低了感染率。”
霍云苓则递上一份清单：“第一批南洋筹集的药品和特种橡胶已通过秘密渠道运抵，后续还会更多。”
霍聿枭点了点头，深深看了他们一眼，一切尽在不言中。他穿上军大衣，佩好手枪，大步向外走去。统帅需要亲临前线，稳定军心，寻找决胜之机。
就在霍聿枭的车队驶向南方前线的同时，在奉垣城内一间不起眼的客栈里，一个戴着礼帽、形迹可疑的男子，悄悄将一份密信塞进了墙角的砖缝。信上的内容，是关于北地核心军工区布防和物资储备的详细情报。