林羽龙仔细感知玉简,确认并无追踪或暗手。
他又对照监测玉牌和周围环境,低声道:
“图是真的,标注位置与我们根据灵气流向推测的富集区域接近。
但,过于‘恰好’了。”
赵小恒微微点头,看向陈火炎:
“陈道友诚意,我等看到了。
不知天衍宗近日有何动向,让贵宗如此警惕?”
陈火炎脸色微沉:
“天衍宗楚云峰、肖阵子两路人马,已基本汇合。
他们行事霸道,已强行‘征调’了两家小宗门弟子探路。
在西北‘古剑冢’区域与我宗一支小队发生过冲突,伤了三人,夺走了一块剑胚残片。
据我们观察。
他们似乎在有目的地搜寻某些特定物品,目标明确,不像是盲目探索。”
这信息与玄冥宗掌握的部分情况能对上。
赵小恒与几位核心同门快速交换眼神。
“好。”
赵小恒最终作出决定,
“便依陈道友所言,在此地有限合作。
具体如何行动,还需商议。”
接下来两日,双方保持着谨慎的距离,共同向残图标注的区域探索。
赤阳宗弟子纪律严明,令行禁止。
探索时主动承担了更多正面抵御地火喷发、清理火毒妖物的任务。
确实展现出了合作的姿态。
他们对天衍宗的敌意也毫不掩饰,言语间多次提及对方的霸道行径。
林羽龙冷眼旁观,暗自分析。
赤阳宗的诚意,大约有五分是出于对天衍宗强势的共同担忧。
但另外五分,恐怕更多是想将玄冥宗推到前面。
分担压力,甚至作为牵制天衍宗的棋子。
他们分享残图、主动承担危险任务,既是示好。
也是一种“展示实力”和“划定责任”的方式。
第三日午后,他们终于抵达残图标注的核心区域。
这里是一个巨大的地下熔岩洞窟,洞顶垂落着无数赤红的水晶簇。
地面是冷却的黑色玄武岩,而在岩壁和地面的一些裂缝中。
隐隐透出炽热纯粹的红光,正是炎心晶矿脉的征兆!
就在众人谨慎探查,准备开采时,异变突生。
一名赤阳宗弟子在用火焰法术灼烧一块岩壁,试图分离矿石时。
触动了岩层深处某个极其隐蔽、几乎与周围火灵力融为一体的古老封印。
“咔,咔嚓”
轻微的碎裂声响起。
随即,一股远比周围地火更加精纯、更加狂暴的火焰灵力,从那裂缝中汹涌而出!
刹那间,洞窟内温度飙升,赤红光芒大盛,岩壁上的炎心晶仿佛都被引动,发出嗡鸣。
“退!”
陈火炎和赵小恒几乎同时大喝。
众人急速后撤。
只见那裂缝中,一道极为暗淡、仿佛随时会熄灭的赤红色虚影飘了出来。
那虚影隐约呈人形,却只有尺许高,通体由最精粹的地火精华构成。
面容模糊,眼神中充满了无尽的沧桑与疲惫。
“地火精魄!”
一名见识广博的赤阳宗弟子失声惊呼。
这是地脉火灵孕育出的精灵,极为罕见,通常拥有不弱的灵智和力量。
但眼前这一缕,显然已虚弱到了极点,形体都难以维持。
地火精魄的虚影似乎耗尽了最后的力量,才挣脱封印。
它“看”向洞窟内惊慌的众人,模糊的面容上似乎闪过一丝焦急。
它没有攻击,也没有逃遁,而是艰难地凝聚起最后一点灵性。
发出了一串断断续续、直接响在众人神魂中的意念波动:
“后来者,快,快离开!”
“天衍,他们在豢养?”
“小心,核心,陷阱!”
意念到此,戛然而止。
那缕赤红虚影猛地一震,如同风中残烛般,彻底消散在灼热的空气中。
只留下点点尚未完全熄灭的赤红火星,缓缓飘落。
洞窟内一片死寂,只有熔岩流动的咕嘟声和岩壁晶簇的嗡鸣。
豢养?天衍宗在豢养什么?
核心陷阱又是什么?
陈火炎和赵小恒对视一眼,都从对方眼中看到了深深的惊疑与凝重。
地火精魄临消散前的警告,绝不可能是无的放矢。
这破碎的秘境,这天工殿的传承,似乎隐藏着比他们想象中更深、更危险的秘密。
赤阳宗先前透露的、关于天衍宗“目标明确”的信息。
此刻与这残缺的警告隐隐串联,蒙上了一层不祥的阴影。
“先开采炎心晶,速战速决。”
赵小恒打破沉默,声音低沉。
“此地不宜久留,拿到东西,立刻离开。”
林羽龙重重点头,脸上再无半分得到矿脉的喜色,只有一片肃然。