菲莱北岸，王室水师旗舰“定南洋”号。
海风腥咸，带着浓重的湿气。
库拉站在甲板上，看着一艘探船划破晨雾，疯了般冲向旗舰。
信使连滚带爬地上了船，双手呈上一卷被海水浸透的羊皮军报。
库拉面无表情地接过，拆开。
他只看了一眼，捏着羊皮卷的手指，便重重在船舷的铁木护栏上叩击了一下。
“咚！”
一声闷响。
周围的亲卫，心头齐齐一跳。
“奉天火器舰未入水门，先以海图拆沉链、火船、外防……”
军报上的字迹因潮湿而模糊，但每一个字都穿透纸背，灼烧着库拉的视线。
他没有说话。
他转头，对身后的鼓手道：“临战鼓。”
“咚！咚！咚！”
急促而沉重的鼓声，瞬间敲碎了海港的宁静。
各营船长、将校，从各自的战船、营帐中惊愕奔出，纷纷登上旗舰听令。
“都督，可是奉天人打过来了？”一名性急的船长刚站稳便高声问道。
库拉没有回答，而是将湿漉漉的军报，平铺在面前一张巨大的边境海图上。
他抬起眼，冰冷的目光扫过在场每一张脸。
“按三国盟约，奉天剿匪，菲莱观战。东瀛、瀛洲未下合兵令，任何船，不得越界挑衅。”
他的声音不高，却带着铁器的分量，敲在每个人的心上。
“传我将令，主力水师分南北两线巡弋。白日查潮道，夜间查灯号。每轮巡海后，船位、炮药、敌情三册，必须交到我的案头！”
“都督！”一名部落出身的将校低声议论，“海煞盘踞东海十年，总能拖住奉天数月。我等不如趁此良机，夺回白灯水道……”
“夺？”
库拉的嘴角，勾起一个嘲弄的形状。
他一言不发，伸手将那份战报，狠狠按在旁边一尊舰炮的炮架上，指着那行字，冷声反问：
“海煞守了十年的老巢，沉链一轮尽毁，火船未近即焚。奉天水师，甚至没进他们的水门！你告诉我，你拿什么去试奉天的白灯？拿你的命，还是拿你手下兄弟的命？”
那名主战船长看着那行字，仿佛看见了那片被铁雨洗地的火海，脸上一阵青白，当场噤声。
甲板上再无半点议论声。
“都督，我……”
“都闭嘴。”库拉打断所有议论，转身走下将台，“现在，随我巡船。”
他亲自踏上前锋战船的甲板，一艘由部落临时协防的斗舰。
炮衣，还盖着。
炮口下，几名水兵正凑在一起躲避海风。
库拉的脚步停下。
他什么也没说，只是走到一个半开的药桶前，伸手进去，抓了一把火药。
黑色的粉末，在他的掌心，黏成一团黑泥。
“都督，这……这是昨夜雨大……”船长慌忙解释。
库拉依旧没有说话。
他松开手，任由那团湿泥掉在甲板上，随即猛地抬脚，一脚踹在药桶上！
“咔嚓！”
木桶应声裂开。
黑色的、已经结块的潮湿药粉，混着碎木屑，洒了一甲板。
周围的水兵，看着那堆废料，脸色瞬间惨白。
这要是上了战场，点不着火是小事，炸膛才是大事！
“降旗，整训。”库拉的声音里不带一丝温度，“船长，杖责三十，入军法册。”
他转身，看向那些脸色发白的部落水兵，一字一顿。
“奉天的炮还没到，菲莱的军法，先到了。”
就在这时，岸上传来一阵喧哗。
部落大将狄森、朗布，各率数百名顶盔贯甲的部落私兵，赶到海岸营垒。
“库拉都督！”狄森隔着老远便喊道，“奉天还在东海，离我们这儿远着呢！我部落的儿郎，只守自家的渔场，可不受王室水师的调度！”
朗布更是直接，指着不远处一座由王室军吏看守的粮仓：“王室要我们协防，可以！那座粮仓，先划给我们部落管！”
甲板上的将校们，脸色都变得难看起来。
这是公然夺权！
库拉的脸上，却看不出丝毫怒意。
他只是对身后的军吏点了点头。
军吏立刻取出两卷羊皮纸，一卷是国王巴利安的战备王令，另一卷，是兵马大元帅伦萨亲手绘制的防线沙盘。
“王令在此。”库拉的声音穿透喧哗，“部落私兵守岸，王室水师守海，粮仓由王城军吏封册。谁擅动，按通敌论处！”
“你！”朗布大怒，猛地转身，“弟兄们，我们走！不伺候了！”
岸上，上千名部落甲士闻声而动，竟真的开始转身拔营！
王室将领们一片哗然。
库拉却笑了。
他对着旗舰传令兵，缓缓举起三根手指。
“嗖！嗖！嗖！”
三面代表最高战备的猩红战旗，在旗舰桅杆上升起。
海面上，数十艘王室炮船，仿佛接到无声的命令，缓缓调转船头。
黑洞洞的炮口，没有对准岸上的部落私兵，而是齐刷刷地，对准了不远处部落赖以为生的渔港。
只封航道，不炮击。
但那份无声的威慑，比任何炮火都更令人窒息！
与此同时，一名海关吏走上前，高声宣读丞相桑戈此前查抄的账册。
“……狄森部，私设关卡十三处，扣押王室盐货七船……”
“……朗布部，虚报协防船只二十艘，私吞军粮三百石……”
一条条，一桩桩，全是狄森和朗布背着王室干的烂事！
狄森和朗布的脸色，从涨红，变为铁青，最后化为死灰。
他们这才明白，王室不是不知道，而是一直在等一个时机！
现在，时机到了。
库拉走下旗舰，亲自来到岸边。
他命人将狄森、朗布的部落船只，全部重新登记入册。
“这艘，能战，编入岸防第三队。”
“这艘，船底朽了，拖去船坞当柴火。”
“这艘，火药受潮，当场销毁，换发王室干药。”
狄森看着自己吃饭的家伙被库拉像分猪肉一样瓜分，拳头捏得咯咯作响，却最终只能按下刀柄，在那份协防名册上，签下自己的名字。
朗布也颓然挥手，命族兵灰溜溜地回防北岸的狼烟台。
菲莱的边境，第一次，从一盘散沙，被强行捏成了一张由王室掌控的海陆防线。
当夜，库拉的急册送抵王城。
他没有夸大奉天的威胁，也没有隐瞒菲莱的虚弱，只写了三件事：奉天炮法、菲莱缺口、部落实数。
册末，附上他的判断。
“可待盟令，不可先战；可守边海，不可试炮。”
议政殿内，主战的贵族还想借“三国盟约”逼国王出兵。
丞相桑戈却缓缓站起，将库拉的急册，逐条念出。
海煞外防被奉天按图拆毁。
菲莱前线火药普遍受潮。
部落协防船数虚报过半。
三项事实，逐一陈列，让殿内所有主战的声音，尽数窒息。
国王巴利安沉默良久，拿起王印，重重盖下。
“传令边境：炮常上膛，船不越界。东瀛、瀛洲无明令，菲莱，不先开第一炮。”
王令传回边境。
库拉将主力水师一分为二，如两柄出鞘的利刃，日夜巡弋在菲莱的国门之前。
狄森和朗布的私兵，被死死钉在海岸防区，粮草弹药按十日一验，重新封入军仓。
南洋的海风，依旧吹拂。
但所有人都知道，南洋的天，已经不是昨天那片天了。
而就在菲莱全境落锁的第三日，一艘来自东瀛的神秘快船，顶着德川景盛的关白纹章，悄然出现在了高丽西海岸的浓雾之中。