车子熄了火，柯小凡没急着下车。夜风从半开的车窗灌进来，吹得他额前几缕乱发来回晃荡，像在跳一支没人看得见的舞。远处厂房的灯还亮着，孤零零地悬在黑夜里，像一颗不肯睡去的眼睛，守着这座城市的边缘。
他盯着那光看了许久，手机屏幕突然亮起，是游以初发来的消息：“你那边冷吗？记得加衣服。”
他笑了笑，指尖轻点屏幕，回了个“心里有火”，然后把手机倒扣在腿上，仿佛怕这句玩笑被谁读出深意。
火确实有，但不是情情爱爱那种。是责任烧出来的，烧得他夜里睡不踏实，白天走哪儿都带着一股劲儿。
一个人再强，能护住几个？父母老了，妹妹的孩子才上小学，游以初刚踏上修仙路，武技未熟练，根基未稳，外面还有虎视眈眈的境外势力，像一群闻到血腥味的鲨鱼。他不能每次都自己冲上去救人，总得有人替他守家门、护后方——不然哪天他妈正在讲《荷塘月色》，校门口蹲个杀手，那可就真成“语文课惊魂”了（因过了几个月，老妈沐春颜觉得困得无聊，又回去教师了）。
“也是时候拉支队伍了。”他自言自语，语气轻松得像在点外卖，“总不能让我妈教语文的时候还得担心有没有人拿狙瞄她吧。”
念头一起，就没再压下去。
他翻出通讯录，手指在“陈浅宁”三个字上停了几秒，点了拨号。
电话响了两声就被接起：“还没睡？”
“你这刑警作息也不规律啊。”柯小凡笑了一声，“我有个事想找你帮忙——我想招一批退伍兵，建个安保团队。”
那边沉默了一瞬，“私人保镖？你缺人手了？”
“不全是。”他说，“我要的不只是打手，是能信得过的兄弟。最好是35岁以下、无违纪记录的，男女都要，各五十人。”
“一百个？”陈浅宁语气带点惊讶，“你这是要开武馆还是组特战队？”
“比那严肃。”柯小凡靠在座椅上，语气沉了下来，“这些人将来要接触一些……普通人不该知道的事。所以我得确保他们品性过关，忠诚可靠。不能是为钱来的投机分子。”
“那你准备给什么待遇？”
“月薪五万，应聘没通过的也给五千路费。”他说得干脆，“我不差这点钱，差的是信任。反正有我这个土财主发福利，您说呢？”
电话那头静了两秒，接着传来一声轻笑：“你这招聘标准快赶上国家特种部队选拔了，待遇还翻好几倍。真不怕被人当成诈骗？”
“所以我才找你。”柯小凡直说，“能不能走警局内部推荐渠道？不公开发布，只定向通知符合条件的退役军人。背景审查你来协查，资料全程保密。”
陈浅宁沉吟片刻：“我可以帮你设门槛，但对外名义得包装一下，就说是一家高端私人安保企业，在招募精英护卫队。”
“行，名字我都想好了——‘天雷护卫’。”
“天雷？”她乐了，“听着像武侠小说里的门派。”
“那就当是吧。”柯小凡嘴角扬起，“反正以后他们出任务，也确实是雷霆手段。”
两人敲定细节，薪资、筛选流程、保密协议都谈妥。挂电话前，陈浅宁提醒：“别指望一呼百应，现在退伍兵就业渠道多，高薪也有风险顾虑。”
“我知道。”柯小凡看着窗外，“但我相信，总会有些人，脱了军装心还在岗。他们不是为了钱，而是想找一个值得奋斗的地方。”
一个月在柯小凡的不断传输能量，家人，包括两小外甥都到了练气九层完满，不过两个小外甥第二天起来后忘了这事，力量也只比同年龄小朋友强点而已。
这期间。在淘汰几千名没有灵根的退伍军人后，柯小凡设下问心幻阵，又筛掉了一百多名虽有灵根却心志不坚者。最终通过测试的，男性七十人，女性五十人。
（因为男退伍军人应聘者多，多招了二十人）
暮色渐沉，训练基地的铁门在风中发出轻微的吱呀声。李君瑶抱着双臂靠在墙边，眉头微蹙：“这护卫队刚成立，柯小凡又神神秘秘的，真能信？”云飘雪指尖轻敲着掌心，目光落在远处几个巡逻的身影上，“张猛看着还算正经，可那个高秋，眼神总让人不踏实。”白玉霜低声接话：“要是哪天让我们去干些不该干的事……咱们可是逃都来不及，只是工资太高了，如果错过了太可惜了，再说是警察那边推荐的，干坏事的可能性不大先看看吧。”
另一边，水泥台阶上，林旭叼了根草茎，懒洋洋道：“我觉得柯小凡没那么简单，但也不至于是坏人。”张猛拍了他一下，“你这话等于没说。”苏云蹲在一旁系鞋带，头也没抬：“现在谁都不清楚他的底细，贸然站队不合适。”洪志杰望着女生那边隐约的轮廓，声音压低：“她们也在议论这事吧？其实大家都一样——信一半，防一半，如果不是警方推荐，这么高的工资，都能吓得我不敢来。”
风卷起沙尘掠过空地，谁都没再说话。信任像悬在半空的绳索，没人敢第一个全力踩上去。最后还是林旭站起来，掸了掸裤子：“先留几天，看柯小凡让咱们做什么事，再决定要不要走，如果违法的事，钱再多也不干，不过违法的事可能性也不太大，毕竟是警方推荐来的。”众人默默点头。夜色笼罩下来，两拨人各自散开，脚步声渐远，唯有哨岗上的灯光，冷冷地照着这片未定的归属。
某日清晨，花都郊区某临时集训点。
天刚蒙蒙亮，空气中浮着一层薄雾，像是天地还没彻底醒过来。空旷的水泥场上已整齐列队数十人，男女各半，皆穿着便服却站姿如松，眼神锐利，身上那股子训练出来的精气神，隔着老远都能感觉到——这不是普通招聘现场，倒像是特种作战集结前的预演。
柯小凡把车停在百米外，戴了顶鸭舌帽，穿着普通运动外套，缓步走来。
他没亮身份，也没人介绍，只是站在场边高处，闭目用灵识默默观察。
这些人里，有曾在高原戍边的武警，风吹日晒刻在脸上；有拆弹小组退役的技术兵，手指关节粗大，一看就是常年握工具的手；有女子特战队员，身姿挺拔如剑；也有反恐突击队出身的老兵，眼神里藏着杀伐决断的狠劲。简历他昨晚已看过，但纸面资料不如亲眼所见。
一个身材壮实的男人正在低声训斥旁边年轻小伙：“站直了！你以为这是菜市场排队？这是选拔！”
小伙涨红脸点头，立刻挺胸收腹。
柯小凡看得暗自点头。纪律性还在，挺好。
另一侧，一名高挑女子正帮同伴整理背包带，动作利落，眼神却不时扫视四周环境，警惕性极高，连风吹草动都不放过。
“不错。”他在心里嘀咕，“至少没人低头玩手机，也没人交头接耳。”
这时，负责登记的工作人员开始按名单核对身份。一名中年男子接过话筒，简单说明本次招募的流程和注意事项，语气专业而不失亲和。
“本次选拔由‘天雷护卫保集团’发起，旨在组建一支高素质私人护卫团队，服务对象涉及高端商业保护与特殊任务支援……”
柯小凡听着这官方说辞，是陈浅宁编的吧，真不错。
正想着，场下忽然传来一阵骚动。
刚才那名壮实汉子朝这边走了几步，环视一圈，大声道：“五万一个月？我当年在部队拼死拼活，一年奖金都没这么多。你们老板是不是画大饼？真有这钱，干嘛不去请雇佣兵？”
不少人跟着点头，脸上写满了怀疑。
有人附和：“就是，这么高的待遇，肯定有危险任务吧？是不是要干黑活？”
“我们可是正规军人出身，不碰违法的事！”
“对！别拿钱砸晕我们，回头让我们背锅！”
质疑声越来越多，像潮水一样涌上来。
柯小凡依旧不动声色，双手插兜，像在看一场热闹的辩论赛。
直到那壮汉越众而出，目光如刀：“你要是负责人，就出来讲清楚！别躲在后面搞神秘主义！”
全场安静下来，所有人的视线都集中到场边那个不起眼的身影上。
柯小凡睁开眼睛，迈步走下台阶，走到人群前方十米处站定，语气轻松：“你说得对，五万不少，确实容易让人怀疑动机。”
那人抬眼打量他：“你是负责人？”
柯小凡点头：“我是最终决策人。至于任务性质——我可以明确告诉你们，不会让任何人做违法事。我们要做的，是保护重要人物、守卫关键地点，必要时出手制敌，但绝不滥杀。”
“说得轻松。”壮汉冷笑，抱起双臂，“嘴皮子一碰谁不会，有本事露一手？让我们看看你凭什么指挥我们这群老兵？”
周围气氛瞬间紧绷，连空气都像凝固了。
柯小凡笑了，笑得像个邻家大哥：“你想看什么？拳脚？反应速度？还是……”
话音未落，他身形一闪，原地留下一道残影，快得像是光线折射。
下一瞬，五个人同时感到手腕一麻，低头一看，各自的报名表竟全到了柯小凡手里——而他此刻正站在五人身后，轻轻拍了拍最前面那张纸。
“喏，还你们。”
全场鸦雀无声。
方才还质疑的人瞪大眼睛，连呼吸都忘了。有人下意识摸了摸自己的口袋，确认文件是不是真的被“隔空取物”了。
柯小凡把文件轻轻放回桌上，拍拍手：“这就是你们口中的‘想干黑活的团队’？就这身手，都不够格给我端茶倒水的？”
没人说话。
那壮汉脸色变了又变，额头渗出细汗。他刚才可是亲眼看见柯小凡站在十米外，连眨个眼的工夫，人就绕到了背后，还不带一丝风声——这哪是人类该有的速度？
“你……不是普通人。”他声音低了下来，带着几分敬畏。
“我不是。”柯小凡坦然承认，“但我需要的，是一群愿意守规矩、讲道义、敢担当的普通人。英雄不需要天天打架，但必须能在关键时刻站出来。”
他扫视众人，声音不高，却字字清晰：“接下来一个月，你们会经历测试。不考格斗，不考射击，考的是——你值不值得被信任。”
说完，他转身朝车走去，步伐从容，像来时一样低调。
就在他即将离开时，身后忽然响起一声清亮的报告声：
“报告！我叫李君瑶，原东部战区女子特战队成员，我愿意参加！”
紧接着，第二声响起：“张猛，原武警某部突击组长，申请加入！”
第三声、第四声……一个个名字接连报出，声音坚定，如同当年入伍宣誓。
有人悄悄抹了把眼角，有人挺直了腰板，仿佛重新穿上了军装。
柯小凡没有回头，嘴角微微扬起。
他知道，这支队伍的魂，已经开始凝聚。
阳光洒在水泥场上，映照出一片笔直的身影。风掠过，卷起些许尘土，却吹不散那份沉甸甸的信念。
而在这片土地之下，灵气悄然流动，仿佛也在回应某种即将到来的觉醒。
数日后深夜，工厂练功房中的柯小凡，周身气息渐凝，如渊似海。
他运转功法，引天电入体粹经脉及练肉身，经脉如江河奔涌，丹田如深渊纳川。起初尚觉胀痛难忍，筋骨如被重锤锻打，但他咬牙坚持，心念如铁。
随着一轮明月升至中天，他体内灵力骤然沸腾，某一刹那，仿佛听见体内“咔”的一声轻响，像是锁链断裂，又似门户洞开，肉身突破了，现在肉身终于与练气都达到金丹圆满了。
他缓缓睁眼，眸中似有电光一闪而逝，吐出一口浊气，化作白雾腾空而散。这一刻，天地清明，万物低语，仿佛整个世界都在为他让路。
他抬头望月，轻声道：“这才刚开始呢。”
风过林梢，无人应答，却自有回响。