夜色如墨，浓稠得化不开，将张大山居住的小区笼罩在一片沉寂之中。白日里的车马喧嚣早已散去，只剩下路灯在空旷的路面上投下昏黄而孤寂的光斑。
次卧内，石小山躺在陌生的床上，辗转反侧。柔软的床垫、干净的被褥，这一切与他那山村老屋里硬邦邦的炕头、带着阳光和草药混合气味的老粗布被褥截然不同。爷爷慈祥又严厉的面容、那场突如其来的惨烈战斗、爷爷临终前关于“蝉”与“钥匙”的嘱托，以及张大山在车中那双仿佛能看透一切却并无责怪的眼睛，如同走马灯般在他脑中反复盘旋。他下意识地摸了摸贴身内袋里那枚冰凉的墨玉蝉，一股偷藏传承之物的负罪感与对未知的恐惧交织在一起，沉甸甸地压在心头，让他几乎喘不过气。
浴室里，温热的水流从花洒中倾泻而下，氤氲的水汽逐渐弥漫开来，模糊了镜面。石小山站在水幕下，紧闭着双眼，任由水流冲涮着身体，也试图冲走连日来的疲惫、悲伤与惶惑。这是他离开家乡，踏入这个陌生城市后，第一次真正卸下心防，获得片刻的安宁。肌肤在热水的抚慰下微微发红，紧绷的神经也渐渐松弛。
然而，就在他心神最为松懈，几乎要沉浸在这份短暂安宁的刹那——
异变陡生！
他贴身佩戴、紧贴着胸口皮肤的那枚墨玉蝉，在与持续不断的温热流水以及他自身因放松而自然加速流转的青囊清气接触后，竟突然剧震起来！
并非物理上的猛烈震动，而是一种更深层次的、直抵灵魂深处的共鸣！仿佛沉睡了千百年的某种东西，被同时具备“生机”与“纯净”特质的气息所唤醒！
“嗡——！”
一声低沉、古朴却极具穿透力的蝉鸣，毫无征兆地自玉蝉内部迸发出来！这声音并非通过空气传播，而是直接响彻在石小山的识海之中，甚至穿透了浴室的墙壁，化作一股无形的波动，向着四周扩散开去！
与此同时，那枚墨玉蝉变得滚烫！并非热水带来的温暖，而是一种源自内部的、灼人的热力，烫得石小山胸口皮肤一阵刺痛！幽暗深沉的蝉身内部，仿佛有墨色的流光在疯狂地转动、挣扎，试图冲破某种束缚。一股远比之前在车上感应到的、更加精纯、更加古老、也更加霸道的阴寒气息，不受控制地从中逸散出来！
这气息与重创他爷爷的“阴煞掌”之力同源，却仿佛是其源头，是其本质，带着一种蛮荒般的冰冷死寂，瞬间席卷了石小山的全身。
“呃啊——！”
石小山猝不及防，发出一声痛苦的闷哼。他只觉一股无法形容的冰寒瞬间侵入四肢百骸，仿佛连血液和骨髓都要被冻结。剧烈的痛苦让他眼前发黑，浑身肌肉痉挛，不受控制地蜷缩起来，“砰”地一声撞在冰冷的瓷砖墙壁上，又滑倒在地，花洒的水流依旧无情地打在他颤抖的身体上。
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主卧内，正在盘膝打坐，引导真气调理因之前战斗而略有损耗的经脉的张大山，猛然间睁开了双眼！眸中精光一闪而逝！
“好强的阴煞之气！纯粹而古老……是从小山房间传来的！”他脸色骤变，那股气息之强、之突兀，远超他的预料。更让他心头一沉的是，几乎在感应到这股气息的同时，他那经过强化的灵觉，清晰地捕捉到了几股充满恶意、与这阴煞之气隐隐呼应的高速移动能量，正从小区外围，如同嗅到血腥味的鲨鱼，朝着他这栋楼疾驰而来！
“来不及了！”
他心念电转，身形已如鬼魅般从床榻上弹起，没有半分犹豫，直接冲向次卧。
然而，还是慢了一瞬！
几乎就在张大山动身的同一时刻，客厅朝向小区绿化带的那扇窗户，钢化玻璃发出一声令人牙酸的“咔嚓”脆响，并非整体碎裂，而是中心出现了一个边缘光滑的圆洞！三道如同没有实体的黑色身影，周身缠绕着与墨玉蝉逸散气息同源、但显得驳杂不少的阴煞之气，悄无声息地从洞中滑了进来，落地如棉，没有发出丝毫声响。
他们的眼神贪婪、冰冷而空洞，目标明确无比，无视了冲出来的张大山，直接如同离弦之箭般扑向次卧浴室的方向！
墨玉蝉！ 他们的目标，就是那枚突然爆发出强烈波动的“钥匙”！
“找死！”
张大山暴喝一声，声如惊雷，在寂静的客厅中炸响，试图震慑对方心神。与此同时，他脚下发力，地面微震，人已如炮弹般拦截在三名不速之客与次卧房门之间。
借着客厅昏暗的夜灯灯光，张大山看得分明。这三人皆身着黑色夜行衣，面容普通，但眼神麻木中透着一丝狂热，周身煞气萦绕，正是阴魂不散的“影蚀”门徒！他们显然是被墨玉蝉突然爆发的、无法掩盖的强烈气息吸引而来的！
没有任何废话，战斗在瞬间爆发！
三名影蚀门徒显然训练有素，配合极为默契。一人正面强攻，双掌漆黑如墨，带着腥臭的阴风，直拍张大山面门，正是“阴煞掌”！另一人则如同鬼影般绕向侧翼，指间夹着闪烁着幽蓝寒芒的细针，悄无声息地刺向张大山肋下要害。最后一人，则身形一矮，试图从下方滑过，直取浴室房门。
“哼！”
张大山冷哼一声，经过连番恶战与潘舜的悉心指导，他的实战经验和对敌手段早已非昔日吴下阿蒙。面对正面拍来的阴煞掌，他不闪不避，右手并指如剑，指尖隐隐有淡金毫光流转，后发先至，疾点对方手腕脉门！这一指，蕴含着他精纯的真气与一丝破邪之意。
“嗤！”
指尖与漆黑手掌尚未接触，那凝聚的阴煞之气竟已被无形指风洞穿、瓦解！那正面强攻的门徒只觉得手腕处传来一阵钻心剧痛，仿佛被烧红的铁钎刺中，闷哼一声，骇然收掌后退。
与此同时，张大山左臂如灵蛇般探出，精准地扣住了侧面袭来的、握着毒针的手腕，用力一拗！“咔嚓”一声脆响，伴随着一声压抑的惨嚎，那门徒的手腕已被生生折断，毒针脱手落地。
但第三名门徒，已趁机贴近了浴室的门把手！
“滚开！”
张大山腰胯发力，一记势大力沉的侧踹，后发先至，重重地踹在那名门徒的腰眼上。那人如同被高速行驶的卡车撞中，整个人离地飞起，狠狠砸在客厅的墙壁上，发出一声巨响，墙体都出现了细微裂纹，软软滑落下来，不知死活。
战斗发生在电光火石之间，客厅已是一片狼藉。桌椅翻倒，装饰品碎裂一地，浓烈的阴寒煞气与张大山至阳刚猛的气息交织碰撞，让空气中的温度都下降了几分。
就在这时，浴室的门“哗啦”一声被从里面推开。
石小山脸色惨白如纸，嘴唇泛着青紫色，浑身湿漉漉地颤抖着，踉跄着冲了出来。他一只手紧紧捂着胸口，那里，墨玉蝉依旧在发烫、震鸣，另一只手则下意识地摆出了青囊手诀中的守势。他看到客厅里的景象，眼中充满了惊惧，但更多的是一种决绝。他不能连累张大哥！
“把‘钥匙’交出来！”
最初被张大山一指逼退的那名门徒，眼见同伴一伤一昏，眼中闪过一丝疯狂，竟不顾伤势，再次扑了上来，这次目标直指看起来虚弱不堪的石小山！他看出这少年是突破口，也是他们此行的终极目标。
“休想！”
石小山虽惊不乱，爷爷多年的教导早已刻入骨髓。面对携带着阴风扑来的敌人，他强忍着体内的冰寒与不适，脚下本能地踏出青囊步罡中的“避煞步”，身形一错，险之又险地避开正面掌击。同时，他捏着守势的手诀瞬间变为“破邪诀”，将体内那微薄却无比纯正的青囊清气尽数灌注于食中二指，如同点睛之笔，一指点向那门徒因攻击而露出的腋下极泉穴！
“噗！”
一声轻微的、如同气泡破裂的声响。那门徒只觉得一股中正平和、却带着难以抗拒穿透力的气息，瞬间破开了他护体的阴煞，钻入穴道之中。他整条手臂的煞气运行骤然一滞，随之而来的是一阵酸麻剧痛，半边身子都仿佛失去了知觉！
“青囊道术？！这小子是石家的传人！”另一名手腕被折断的门徒忍痛惊呼，语气中带着难以置信和一丝贪婪。
另外两名尚能战斗的门徒见状，攻势更加疯狂凌厉起来。他们不再留手，阴煞掌力纵横交错，带起道道黑色残影，偶尔还夹杂着淬毒的暗器，招招致命，不仅攻向张大山，也将石小山笼罩在内。
张大山压力陡增！他既要应对两名实力不弱的邪修围攻，又要分心保护身后状态明显不对的石小山，一时间竟被逼得有些手忙脚乱，只能凭借精妙步法和强悍体魄在狭小的空间内辗转腾挪，险象环生。客厅的墙壁、地面上，不断留下被阴煞掌力腐蚀的黑色印记和被毒针钉入的小孔。
“大山，不可恋战！” 潘舜急促的警示在脑中响起，“墨玉蝉气息已彻底泄露，如同暗夜明灯！拖延下去，只会引来更强的敌人，甚至可能惊动世俗！必须速战速决，立刻转移！”
张大山眼神一厉，知道潘舜所言非虚。他猛地深吸一口气，体内真气如同江河奔涌，源自纯阳体质的血气微微沸腾，一股灼热的气浪以他为中心扩散开来，暂时将逼近的阴煞之气逼退。
“小山，跟紧我！”
他低喝一声，不再与敌人纠缠，一把拉住因寒冷和恐惧而微微颤抖的石小山的手臂，身形猛地向后一撞！
“轰隆！”
次卧旁边那扇通往楼道防火门的厚重门板，竟被他蕴含真气的一撞直接轰开！木屑纷飞中，两人瞬间冲入了黑暗而安静的楼梯间。
“追！别让他们跑了！”
身后，两名影蚀门徒（一人重伤失去战斗力，一人昏迷）岂肯罢休，如同附骨之蛆般紧追不舍。阴冷的煞气如同潮水般顺着楼梯间蔓延上来。
“张……张大哥，我们去哪？”石小山喘息着问道，冰冷的空气吸入肺中，让他稍微清醒了一些，但胸口的滚烫和身体的冰寒依旧交织，令他痛苦不堪。他死死握着胸口的墨玉蝉，仿佛那是他与过去、与爷爷唯一的联系。
张大山拉着他在楼梯上飞速下行，目光锐利如鹰，扫过楼下沉沉的夜色。他的大脑在飞速运转，灵觉全面放开，感应着追踪者的气息，同时也感知着城市中那些隐秘的、不祥的角落。
不能回家，不能去店里，那会牵连无辜。必须找一个足够偏僻，能够放手施为，又能将这些麻烦一网打尽的地方！
瞬间，一个地点在他脑海中浮现——城西那片待拆迁的废弃厂区！那里不仅是“影蚀”一个已知的据点所在，而且地域空旷，人迹罕至，正是“关门打狗”的理想之地！
“去个能‘关门打狗’的地方！”张大山声音冰冷，带着凛冽的杀意，“今晚，就把这些烦人的苍蝇，连同他们的窝点，一并清理掉！”
他心中已然定计：既然躲不掉，追踪者又紧咬不放，那就反其道而行之，主动出击，直捣黄龙！利用石小山和墨玉蝉作饵，将追踪而来的“影蚀”势力，全部引入他预设的战场，毕其功于一役！
两人的身影很快消失在楼下的黑暗中，而身后那如影随形的阴冷煞气，以及更远处可能被惊动的、更强的敌人，预示着这场突如其来的遭遇战，仅仅是一场更大风暴的序幕。