刘湘和杨森吃完碗里的面条，吩咐警卫员拿走碗，刘湘继续和杨森说:“子惠老弟，南津关就拜托给你了，守40天，一天都不能少，我也会和卢先生沟通，让民生公司的船日夜场抢运”
杨森深吸一口气，只见他黝黑面庞之上，神情肃穆凝重，恰似一尊饱经风雨洗礼的青铜雕像，那眼神之中透着决然，恰似寒夜中永不熄灭的烽火，灼人心神。他心中明镜似的，知晓刘湘这番言语，重若千钧，死守四十天，绝非儿戏，那背后承载着的，是麾下无数弟兄的热血与性命，是整个战局的胜负关键，更是民族存亡的希望曙光。
“职部明白。”杨森话音低沉却坚定非常，仿若从幽深山谷中传来的洪钟巨响，每一个字都掷地有声，“鬼子那三板斧的伎俩，职部在安庆一线已然亲身领教。先是飞机狂轰滥炸，继而是大炮肆意猛轰，最后步兵如蚁般悍勇冲锋。但职部此次定会巧妙利用南津关这等得天独厚的险峻地形，多挖坚固掩体，多设隐蔽暗堡，将弟兄们妥善隐藏其中，让那鬼子的炮火恰似无的之矢，尽可能少伤我军将士分毫。”
言及此处，他微微一顿，眼中忽闪过一丝狡黠光芒，恰似夜空中转瞬即逝却夺目的流星，透着一股成竹在胸的自信，“至于那鬼子步兵，职部已想好应对之策。先遣军中神枪手暗中潜伏，专打那鬼子指挥官，令其群龙无首。而后以机枪与手雷齐发，将其冲锋之势狠狠遏制。待他们好不容易冲到近前，嘿嘿，还有那十万把锋利钢刀正嗷嗷待哺，定叫他们有来无回！”
刘湘凝望着杨森，见他眼中那股悍勇无畏与十足自信，恰似看到一把出鞘利刃，光芒万丈，心中顿时大安，不禁哈哈一笑，笑声爽朗，犹如洪钟轰鸣，响彻厅内，“好！有你这一番话语，我便如吃下了定心丸。”他大步流星走到杨森面前，伸手重重拍了拍他的胳膊，那手掌宽厚而有力，蕴含着无尽信任与期许，“子惠，这千斤重担，我便妥妥交予你了。整个第七战区，乃至后方千千万万百姓，此刻皆将目光聚焦于你们27集团军！”
杨森听闻此言，挺直了脊梁，恰似那巍峨耸立的苍松，任凭狂风呼啸，自岿然不动。他昂首挺胸，朗声道：“请总司令放心！请后方百姓放心！杨森在，南津关便在！这四十天，一日都不会少，定叫那鬼子有来无回，碰得头破血流！”
“好！”刘湘大声赞道，眼中满是激赏的光芒，恰似夜空中最璀璨的星辰，熠熠生辉，“我满心欢喜地等着你凯旋而归的喜讯！”
杨森再次身姿笔挺地立正，敬了一个标准至极的军礼，动作干净利落，犹如行云流水，眼神之中坚定之色更甚，仿若钢铁铸就，“职部告辞！即刻便率部开赴南津关！”
言罢，他毫不犹豫地转身，步伐坚定而有力，每一步都仿佛踏在大地的脉搏之上，带着一股一往无前、视死如归的磅礴气势，恰似奔赴一场荣耀的宿命之战。他心中清楚，时间紧迫得如同沙漏中飞速流逝的细沙，每一分每一秒皆弥足珍贵，容不得丝毫耽搁。
刘湘望着他即将走出厅门的背影，心中忽涌起一股复杂难名的情感，恰似打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，一齐涌上心头。这一去，便是踏入那九死一生的炼狱火海，杨森和他的弟兄们，即将面对的是何等惨烈的厮杀，何等残酷的考验，他心如明镜。
此时，他脸上那意气风发的神色稍稍敛去，取而代之的是一抹深深的凝重，恰似阴霾笼罩下的天空，压抑而沉重。
就在杨森的手堪堪触碰到门帘的刹那，刘湘忽的开口，声音竟带了几分异样的沙哑：“子惠，等等。”
杨森脚步猛地一顿，犹如急刹车一般，迅速转过身来，眼中满是疑惑之色，望向刘湘道：“总司令还有何吩咐？”
刘湘目光灼灼地看着他，眼神之中，信任、期许与牵挂交织在一起，复杂难明。他缓步行至杨森身前，沉默良久，才缓缓开口说道：“子惠，南津关这一战，其艰难险阻程度，恐怕远超你所能想象。那日寇为打通西进之路，必如饿狼扑食，不惜一切代价，疯狂猛攻。”
他的声音低沉了许多，语气里满是语重心长：“你纵横沙场多年，身经百战，乃是军中宿将。但这一次，切切不可意气用事。能守则守，若局势实在危急，难以支撑，也须懂得随机应变，保存有生力量。要知道，为下一道防线争取时间，亦是大功一件。”
杨森心中一阵暖流涌动，他深知刘湘这番话，实是出于对他及麾下弟兄的关切爱护。当下郑重地点了点头，说道：“职部明白，定不会贸然蛮干。”
刘湘微微颔首，又接着说道：“那新补充进来的三万新兵，皆是刚穿上军装不久的川中子弟，大多尚未经历过战火洗礼，未见过血腥场面。你需多派些经验丰富的老兵，悉心带领他们，传授他们如何巧妙隐蔽身形，如何精准瞄准射击，如何在残酷的战场上求得生存。”他微微一顿，眼中闪过一抹痛楚之色，“他们皆是爹娘辛辛苦苦养育成人，每多活下一个，来日便多一份力量，多杀一个鬼子。”
杨森心中愈发感动，万没想到，这位刚接任第七战区总司令之位，平日尽显意气风发之态的长官，竟有着如此细腻入微的心思。当下用力点头，斩钉截铁道：“总司令放心，职部定会妥当安排。这些川中子弟，各个皆是好样的，只需稍加调教，必能成为敢打敢拼、令鬼子闻风丧胆的好汉！”
刘湘看着他，脸上浮现出一丝欣慰的笑容，他轻轻拍了拍杨森的肩膀，这一拍，看似轻柔，却仿佛承载着千钧的托付：“子惠，家中之事，你尽可安心。后方粮草弹药的调配，我自会亲自督办，确保源源不断地送往你处。你只需牢记，你绝非孤身一人在战斗，整个第七战区，全川百姓，乃至整个中国，都将是你最坚实的后盾！”
“是！”杨森的声音再次变得高亢洪亮，胸中的热血犹如被点燃的烈火，熊熊燃烧。
刘湘深吸一口气，似是将满心的凝重都强压心底，脸上重又浮现出那股意气风发的豪迈神情，大手一挥，说道：“去吧！带领你的弟兄，务必守住南津关！静候你传来的捷报！”
“职部遵命！”杨森再次立正，行了一个标准而又庄重的军礼。而后猛地转过身，大步流星地朝着厅外走去，那门帘在他身后缓缓落下，仿佛将厅内与厅外分割成了两个截然不同的世界。
厅内，独留下刘湘一人。他望着那紧闭的门帘，久久伫立，未曾动弹分毫，脸上的意气风发渐渐隐去，取而代之的，是深深的凝重之色。他心中明白，杨森此去，便如踏入刀山火海的炼狱，等待他们的，必将是一场无比惨烈的厮杀。
且说那刘湘，负手卓然立于厅中，他缓步行至窗前，目光所及，窗外长江水浩浩荡荡，恰似一条蜿蜒奔腾的巨龙，翻卷着滔天白浪，向东汹涌而去。江风凛冽，裹挟着丝丝缕缕的水汽，犹如无数细小的针芒，猎猎吹动他的衣袂，发出簌簌声响，仿佛在低诉着这风云变幻的局势。
（刘湘面色凝重如霜，眼神中隐隐透露出一丝忧虑，恰似阴霾笼罩的天空 ）陡然间，刘湘眉头如拧紧的绳索，猛地一蹙，仿佛有一双无形且冰冷的魔手，如铁钳般狠狠扼住了他的咽喉。紧接着，一阵剧烈咳嗽如汹涌潮水，毫无征兆地席卷而来。“咳……咳咳……”
他下意识地以手掩口，那手微微颤抖着，仿佛在与这突如其来的病痛做着顽强抗争，好半晌，这阵咳嗽方才渐渐止息，恰似一场肆虐的风暴终于耗尽了它的力量。
他缓缓挺直身躯，深深吸了一口气，那气息仿佛要将这长江边的浩渺天地都纳入腹中，而后长长吐出，似要将方才那阵不适与烦闷，连同心中所有的忧虑一并吐出。
他轻轻用衣袖轻拭嘴角，眸中不经意间闪过一丝疲惫之色，那疲惫如同深夜里最浓重的黑暗，试图将他吞噬。
然而，这疲惫之色转瞬之间，便被一股更为坚毅决然的意志所彻底替代，恰似乌云蔽日之后，那穿透云层的耀眼阳光，重新照亮了他的眼眸，让他的眼神中重燃起坚定的光芒。
恰在此时，门外传来杨森渐行渐远的脚步声，沉稳而有力，仿若鼓点敲击在刘湘的心间。那脚步声显见他已迈出庭院，即将踏上那吉凶未卜、前途未可知的征程，而这征程，正如同茫茫大海中一叶孤舟，前途充满了无尽的凶险与未知。
刘湘心中猛地一动，恰似平静湖面投入巨石，泛起层层涟漪，久久不能平息。他地转过身来，面向门外，运足中气，厉声高呼：“子惠！”这一声喊，犹如晴天霹雳，中气充沛，饱含不容置疑的威严，直直穿透门帘，传至院外，仿若能冲破这天地间的一切阻碍，令风云为之变色。
已然行至院子门口的杨森，骤闻此声，脚步陡然顿住，仿佛被一股无形之力定在原地。他心中不禁一怔，暗自思忖：“总司令如此急切呼唤，定是还有要事吩咐。”
当下，他不假思索，即刻转身，步伐匆匆，如疾风骤雨般疾步返回厅外，声若洪钟般朗声道：“职部在！”那声音坚定有力，带着军人特有的果敢与忠诚，在这寂静的庭院中回荡，仿佛要冲破云霄。
门帘再次被掀开，发出轻微的声响，仿佛在这紧张的氛围中奏响了一曲前奏。刘湘阔步而出，步伐沉稳而有力，每一步都像是踏在大地的脉搏上。虽方才经历了一阵剧烈咳嗽，但其此刻眼神较之先前，更为锐利，犹如鹰隼般犀利，能洞察一切细微；且更为坚定，仿佛磐石般不可动摇，任那狂风骤雨如何侵袭，都无法撼动分毫。
身上那股意气风发之气势，竟也愈发浓烈，恰似熊熊燃烧的烈火，势不可挡，仿佛要将这世间的一切阴霾都焚烧殆尽。
他目光如炬，直直凝视着立于院中身姿挺拔如松的杨森，那眼神仿佛能看穿人心，洞悉他心中的每一丝想法。他一字一顿，字字仿若重逾千钧，缓缓说道：“记住，南津关，必须守够四十天！若是……若是你实在力有不逮，难以支撑……”
他话语一顿，目光似电，犹如两道凌厉的寒芒，直直逼视杨森，声音陡然拔高，带着一股破釜沉舟、玉石俱焚的决绝之意，仿若要与这天地间的一切困难与敌人拼死一战：“必要之时，老子亲自带兵增援你！”那声音坚定且激昂，在这庭院中久久回荡，如同战鼓擂响，振奋人心，又似那激昂的号角，鼓舞着士气。
“总司令！”杨森猛地抬起头来，眼中满是震惊与感动交织之色。震惊于刘湘这大胆且决然的承诺，感动于长官对自己的信任与支持，更感动于他为了家国大义，不惜将自身置于极度危险之地的壮烈情怀。他心中深知，刘湘此言意味着何等重大的抉择。
亲自带兵增援，这绝非儿戏，一旦如此，便是将生死置之度外，是拿自己的身家性命去扞卫这一方土地，去守护万千百姓。这背后所承载的，不仅仅是对军事战略的坚定执行，更是对家国的赤胆忠心，是一种为了民族大义，甘愿抛头颅、洒热血的崇高精神。
刘湘望着他那震惊的神情，只是重重一点头，那点头的动作坚定有力，仿佛在向天地宣告他的决心，不容置疑。语气斩钉截铁，仿若金石落地，铿锵有声：“我说的，算数！”这简短的几个字，犹如重锤敲击在杨森的心间，让他感受到了刘湘那坚定不移的信念。
这短短几个字，恰似雷霆在杨森心间轰然炸响。他深知，刘湘绝非信口开河之人，这位刚刚接任第七战区总司令之位的长官，是真真正正地下定了决心，要与南津关共命运，同生死！他的心中涌起一股难以言表的激昂力量，刹那间充盈了他的四肢百骸，仿佛有一股无穷的力量在他体内涌动，让他浑身充满了斗志。
他再次昂首挺胸，以最标准、最郑重的姿态，向刘湘行了一个军礼，那军礼庄重而肃穆，饱含着对刘湘的敬重与对使命的忠诚。声音因内心激动而微微颤抖，却又坚定异常：“请总司令放心！职部……职部定能撑过四十天！绝不用总司令亲至！”那声音中满是对刘湘的敬重与对完成使命的坚定信念，仿佛在向刘湘，也向这天地间的一切宣告他的决心。