觅姐姐？
蔡觅拉着她的手走进房间：累了吧？
杜嫣脸颊泛红，轻轻点头。
他刚才问起我们留在长沙的事......昨晚你告诉他时，他有什么反应？
杜嫣思索片刻：公子起初确实有些疑惑，但后来还是答应了，也没再多问。
窗外细雨轻敲窗棂，蔡觅指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，低声道：他肩上的担子够重了，这些琐事...还是莫要再添他烦忧。青瓷盏中倒映着她微微蹙起的眉，我能应付的，便自己来吧。
话音未落，她忽而握住杜嫣的手，眼底泛起涟漪：倒是连累你困在这长沙城...
姐姐怎说这般见外话？杜嫣反握住那双微凉的手，檐外雨声衬得她嗓音愈发清亮，自荆州相逢那日起，姐姐何曾让我受过半分委屈？她忽地扬起脸，杏眼里跃动着烛光，况且那些郎中说的胡话岂能作准？待寻到张仲景先生——
但愿吧。蔡觅望着雨中模糊的远山轮廓，檐角铜铃正叮咚作响。
......
墨香萦绕的藏书阁内，许衡抖落竹伞上的水珠。蔡琰正在绢帛上勾勒篆字，庞德公与司马徽对着堆积如山的竹简低声讨论。见许衡入内，众人纷纷拱手。
诸君折煞我也。许衡侧身避开，衣袂带起案头一缕沉香，在这学问的殿堂里...他向着庞德公深深一揖，学生该先拜问师长。
檀木案几上摊开的《荆州汉记》墨迹犹新，记载孝灵皇帝事迹的简册旁搁着半块松烟墨。许衡指尖抚过竹简的刻痕：补录前朝遗事固然重要，但我们要修的《后汉书》...他忽然抬眸望向窗外骤雨初歇的天光，当如这雨后的苍穹——既容得下星汉灿烂，亦要映照人间百态。
韩暨正用银秤称量纸绢，闻言笑道：府君这比喻倒是风雅。只是这纲目体例...他拈起一枚铜镇纸压在晃动的竹简上，比造通天塔还难三分。
难在开头？王谦突然敲了敲砚台，墨汁溅起几点黑梅，当年太史公破题《五帝本纪》，后世终有《史记》流芳。
雨后的飞蛾扑向青铜灯盏，许衡的影子在书墙上微微摇晃：诸君且看——他抽出腰间玉具剑，寒光在青砖地上划出笔直银线，我们以本纪为经，列传为纬，十志如璎珞缀其间...剑尖忽而轻挑，惊起案头一片竹屑纷飞，如此经纬交织，可成传世华章否？
庞德公轻笑着挥手道：伯瑜无需如此多礼，今日前来是为商定《后汉书》的编纂大纲，咱们还是抓紧时间讨论正事要紧。
众人闻言纷纷颔首。
闲谈间，众人已在207厅内落座。许衡与庞德公分坐主位。庞德公抚须对许衡道：学宫诸贤连日苦思，拟定了《后汉书》的编纂纲目，伯瑜且看看是否可用。若无异议，便可着手编纂了。
许衡听罢略显惊讶：诸位竟已将纲目拟定完整？还请先生赐阅。庞德公遂向侍立一旁的五业从事和洽示意。和洽将手中缣帛恭敬呈予许衡。
许衡展开帛卷细看，只见纲目分为本纪、志、表、列传等百余篇章，条理分明，内容详实。不得不说学宫诸贤确实下足功夫，各篇章皆见解独到，涵盖全面。
然而这与许衡的构想仍有出入。
片刻后，许衡合上缣帛，正色道：恕我直言，此纲目尚需修改。
此言一出，满座哗然。众人苦心编纂的纲目竟被如此直白地否定。要知此纲目在他们看来已是尽善尽美。
庞德公眉头微蹙：伯瑜，可曾细看？
许衡从容应答：诸位心血之作，岂敢轻忽？只是确有可商榷之处。
庞德公与司马徽相顾愕然。这份纲目经他们再三审阅，自认已无疏漏，岂料许衡仍觉不足？
这个年轻人......未免太过自负了？他难道不知在场诸位皆是当世贤达么？
然而毕竟是亲自任命的**，若当众驳斥他的言论，难免让主上颜面无光。
待日后私下再细细劝导于他。
庞德公顾及许衡的体面不曾多言，此时却有一人浅笑盈盈站了出来。
正是蔡琰。
在座诸位五业从事或因种种缘由无人质疑许衡，唯独蔡氏女郎毫无顾忌。
某种程度上，蔡家与山阳刘氏并非附庸，更像是平等合作的关系。
因此旁人不敢为之事，不便言之语，她却能坦然道来。
不过蔡琰自幼秉承蔡邕教诲，深谙处世之道。虽觉许衡全盘否定众人心血欠妥，言辞间仍极有分寸。
但见伊人款款离席，向许衡敛衽一礼：府君垂训，学宫上下自当遵从。只是这份纲要乃庞公、司马公与诸位同窗昼夜推敲而成，虽不敢说尽善尽美，倒也应有可取之处。若有疏漏，还望府君不吝指正。
许衡闻言莞尔。
这番话说得恭谨，字里行间却透着不服。细想来也是自己欠妥——众人耗费数日心血拟定的章程，被当权者匆匆一瞥便全盘 ** ，任谁都会意难平。
他本意并非否定众人成果，只是不愿当众高谈阔论显得轻浮，原打算先指出需要修订，具体细节再与庞德公细商。
未料这些学宫文人如此敏感，不过是说要稍作调整，便这般神色不豫。莫非他们所作便容不得半点质疑？
许衡嘴角噙着淡笑：蔡姑娘所言极是，许某轻率评议诸位心血，确有不妥。
蔡琰连忙解释：我等岂敢作此想......实是妾身斗胆，想聆听府君高见。
司马徽在侧轻抚长须，眼中掠过赞赏之色——好个慧质兰心的姑娘。
面对南阳太守的质疑，她毫不畏惧地挺身而出，独自与对方针锋相对，却巧妙地将旁人撇清干系，言辞间既守礼节又分寸得当。
没想到蔡邕竟能培养出这样的女儿，着实难得。
许衡转头望向庞德公，请示道：先生，那 ** 便直言了？
庞德公颔首示意：但讲无妨。
许衡展开手中缣帛，道：这部《后汉书》， ** 建议从光武皇帝时期落笔，汇通《汉书》《史记》《汉记》等典籍精华，编纂为一部集大成的史册。方才浏览诸位所撰史传，内容虽无纰漏，唯有一点——
说到此处，许衡轻叹一声：诸君不觉得其中的本纪、列传仍在沿袭《东观汉记》与《汉书》的旧例吗？既无突破，亦无新意，体例上完全蹈袭《汉书》......粗略观之，实在看不出超越前贤之处。
此话看似轻巧，实则难为。《前汉书》《史记》《东观汉记》等能被奉为经典，正说明其难以逾越。史书编纂无非记事，又不能无端捏造，超越先贤谈何容易？
在座五业从事闻言，皆在心中暗笑许衡狂妄。
这年轻人仗着身居高位，真是信口雌黄！
蔡琰听闻此言，也不免暗自失望。
原以为许衡当众辩驳会有真知灼见，不料竟是这般浮泛之谈。
见众人不以为然，许衡从容笑道：来学宫前， ** 草拟了《后汉书》的编纂纲目，部分与诸位不谋而合，也有些独到之见，请诸位指教。
说罢从袖中取出一卷缣帛。
蔡琰望向庞德公，见其微微颔首，便会意上前接过缣帛。
展开细看时，她顿时怔住了。
与长沙学宫众位从事编纂的《后汉书》纲目相比，许衡所作的传记条目显得粗疏简略，在细节处理上远逊于诸位同僚的严谨完备。单论条目考据之精细，在场任何一位从事的功底都能胜过他许多。
然而令蔡琰感到意外的是，尽管许衡在编纂细则上显得 ** 无奇，但这卷缣帛中却藏着超越前人的创见。依照许衡的自陈，他确实在体例上有所突破。
通常的汉史着述中，人物传记往往集中于宗室贵胄、名臣将相等影响汉室兴衰的核心人物，此举自是天经地义。但在许衡的纲目里，除却这些常规传主，竟另辟蹊径地增设了《党锢传》《宦者传》《文苑传》《独行传》《方术传》《逸民传》《列女传》等独特门类。相较于旧有史书，这堪称别开生面。
不过蔡琰敏锐地察觉到，这些新颖的传记分类中暗藏争议。《文苑传》记述文坛大家，《逸民传》载录隐居高士，这类条目自然能得学者首肯；《方术传》收录谶纬方技之事，本是汉时显学，单列亦无不可；《独行传》记载特立独行者的事迹，设为此传亦属恰当。
但《党锢传》直涉党争，《宦者传》专录内侍，《列女传》聚焦巾帼——这些条目恐怕会招致非议。
蔡琰眸光微动，再度望向许衡时，眼中已带了几分审视。她轻移步履，将缣帛呈予庞德公，低声道：尚长公，许府君所拟纲目确有独到见解，然其中若干条目恐不合时宜，请公过目。
庞德公接过缣帛徐徐展阅，不过片刻，那双半阖的睡眼骤然睁大。许衡凝神观察，见老者神色数变——先是惊诧，继而露喜，末了却蹙起眉头，显出踌躇之态。
经过一番深思熟虑，庞德公最终将那幅绢帛交给了司马徽……司马徽阅毕，脸上露出惊喜交加的神情。
随后，韩暨、和洽、杜袭等人依次传阅……众人看过许衡拟定的纲要后，神色各异，有的惊讶，有的欣喜，还有的则显得疑惑不解。
在场众人压低声音交谈，私下议论不止。
不管众人表情如何，许衡都能明显感觉到，他们方才看向自己时眼中那份轻视之意已然荡然无存。
他们仿佛初次认识自己一般。
虽然这些五业从事对纲要部分内容仍存疑虑，但总体而言，他们都对许衡颇为钦佩。
这些名士出身的从事，虽不敢说学贯古今，却也堪称一州之翘楚。
文人相轻本是常态，对于空谈之辈他们自然不会服气，但面对真才实学之人，他们绝不会刻意打压。
士人自有其处事原则与底线。
最先站出来的是赵俨：尚长公，许府君所拟纲要虽在细节上尚有完善空间，但不得不承认确实别出心裁。若以此为基础深入撰写，这部《后汉书》......
说到此处，赵俨略作停顿，慎重补充道：若撰写得宜，确有可能超越前人着述！
庞德公抚须颔首：诸位有何见解但说无妨。今日伯瑜在此乃以学生身份请教，非以郡守之位压人，各位尽可畅所欲言。
王谦笑道：在下与府君素无深交，虽知刘荆州素有贤名，却不知许府君竟有如此才学。今日方知将门虎子，年纪轻轻便能对着书立说有这般见解，实在令人叹服......王某心服口服！
许衡连忙谦辞：王君过誉，许某愧不敢当。
杜袭正色道：府君不必过谦。在座皆是一时名士，岂会因身份而阿谀奉承？实在是府君年少有为，确实令人心服口服。
正是，府君天资卓绝。