漠南草原，室韦王庭，金顶大帐。时值深秋，草色枯黄。
室韦部 大可汗 正 踞坐在 铺着 完整虎皮的 汗位上，手指 无意识地 敲击着 金杯，一双 鹰隼般的 眼睛，扫视着 帐内 分坐两侧的 各部首领 （王爵）。帐内 气氛 凝重 而 躁动。
“诸位 ！” 室韦可汗 开口了，声音 低沉而沙哑，带着 草原霸主 特有的 威压：“ 这 三个月来 ， 南边 的 康朝 晋省 方向 ， 动静 很是不小 啊 。 兵马 频繁调动 ， 粮草 大量南集 。 起初 ， 本汗 还以为 ， 是那 康朝小皇帝 ， 又 动了 北伐我 草原的 心思 。”
他 冷哼一声，将 金杯 重重 顿在案上：“ 可 等了这么久 ！ 除了 些 小打小闹的 边境摩擦 ， 竟 不见 其 大军 出关 的 迹象 ！ 这 不合常理 ！ 唯一的 解释 就是 —— 晋省 内部 ！ 出大事了 ！ 而且 是 石峻德 那老小子 自己 都 快兜不住的 大事 ！ 以至于 他 根本 无力 、 也 不敢 北上 ！”
帐内 顿时 响起一片 嗡嗡的 议论声。各部首领 眼中 大多 闪烁起 贪婪而兴奋的 光芒。晋省 ！ 那可是 中原 的 富庶之地 ！ 遍地是 粮食 、 布匹 、 铁器 ， 还有 那些 细皮嫩肉的 女人 ！ 以往 有 石峻德 这头 老狼 和他 麾下的 边军 守着 ， 他们 难越 雁门关 一步。如今 … 机会 似乎 来了 ！
“大汗 英明 ！” 坐在 左首第一位 的 察哈尔王抚胸行礼，但 眉头 却 微皱着，提出了 自己的 担忧：“ 只是 … 即便 石峻德 后院起火 ， 那 雁门关 ， 终究是 天下闻名的 雄关 ！ 我们 就算 能 不惜代价 攻破它 ， 接下来 要面对的 ， 将是 晋北 密密麻麻的 军堡 、 烽燧 ！ 康人 惯于 守城 ， 我们 的 勇士 善于 野战 。 难道 要 让 我们 的 草原雄鹰 ， 下马 去 一个一个 啄食 那些 硬邦邦的 ‘乌龟壳’ 吗 ？ 那 代价 … 未免 太大了 些 。”
这话 ， 像一盆 冷水，浇在了 一些 狂热分子 的头上。众人 纷纷 点头，看向 可汗。攻坚 ， 确实是 草原骑兵的 软肋。
“哈哈哈 ！ 察哈尔王 的 担忧 ， 不无道理 ！” 坐在 右侧 一位 身材瘦削 、 眼神 却 异常 狡黠的 首领 —— 阴山王笑了起来。他 捋着 山羊胡，眼中 闪烁着 算计的 光芒：“ 但是 … 我们 为什么 非要 去 啃 那些 ‘硬骨头’ 呢 ？”
他 站起身，走到 帐中 那张 粗糙的 羊皮地图前，手指 划过 雁门关 ， 直接 指向 晋中盆地 ： “ 攻破 雁门 之后 ！ 我们 根本 不必 理会 沿途的 军堡 ！ 我们的 目标 是 这个 —— 晋阳 ！ 还有 周边 那些 富得流油的 府县 、 村镇 ！”
“我们 五万铁骑 ， 像 一阵风 一样 卷过去 ！ 绕过 所有 堡垒 ！ 直扑 人口密集 、 守备空虚的 大城 和 农村 ！ 抢钱 ！ 抢粮 ！ 抢人 ！ 烧杀掳掠 ！ 然后 —— 在 康人 的 援军 反应过来 之前 ！ 带着 我们的 战利品 ！ 迅速 撤回 草原 ！” 阴山王 的 声音 充满了 蛊惑力 ： “ 那些 缩在 堡垒里的 守军 ？ 哼 ！ 借他们 十个胆子 ！ 他们 也不敢 出城 来 跟我们 野战 ！ 只能 眼睁睁地 看着 我们 来去自如 ！”
“妙啊 ！” 不少 部落首领 听得 心花怒放，仿佛 已经 看到了 堆积如山的 财宝 和 哭喊的 康人女子。
但 室韦可汗 却 并未 立刻 表态，他 目光 深沉地 看向 阴山王，提出了 一个 关键的 问题：“ 阴山王 的 计策 ， 听起来 不错 。 但是 … 石峻德 在 晋南 平叛的 那两万 机动精锐 ， 若是 迅速 回援 ， 截断 我们的 归路 ， 再 关闭 雁门关 … 那 我们 岂不是 成了 瓮中之鳖 ？ 要被 关门打狗 了 ？”
“哈哈哈 ！ 大汗 多虑了 ！” 阴山王 思摩 自信满满地 笑道：“ 石峻德 ？ 他现在 恐怕 是 ‘ 泥菩萨过江 —— 自身难保 ’ ！ 您想 啊 ！ 晋省 内部的 反贼 能 闹出 这么大动静 ， 逼得他 连 北防都顾不上了 ， 实力 定然 不弱 ！ 他 要是 敢 抽调 精锐 北上 来 对付我们 … 那他 南边的 ‘后院’ ， 还不得 瞬间 就被 那些反贼 给 捅个 底朝天 ？”
他 凑近一步，压低声音，如同 毒蛇吐信 ： “ 所以 ， 石峻德 绝对 不敢 ！ 他 最多 就是 严令 各地 守军 龟缩不出 ， 眼睁睁 看着我们 抢掠 ！ 等我们 抢够了 ， 退走了 ， 他 再来 收拾残局 ！ 这才 符合 他们 康人 ‘ 攘外必先安内 ’ 的 德性 ！ 我们 这次 南下 ， 风险 极小 ！ 收益 却 极大 ！ 简直是 长生天 赐予 我们 的 良机 啊 ！”
这番 鞭辟入里的 分析，彻底 打动了 室韦可汗 和 大部分 部落首领！帐内 顿时 响起 一片 兴奋的 嚎叫 和 赞同声！
“好 ！ 说得好 ！” 室韦可汗 猛地 一拍大腿，眼中 射出 骇人的 精光：“ 阴山王 深谋远虑 ！ 此计 大善 ！ 就这么办 ！” 他 霍然起身，声如洪钟：“ 传本汗 金箭令 ！ 各部 立即 回去 集结 人马 ！ 携带 十日 干粮 ！ 五日后 ！ 于此地 会盟 ！ 兵发 雁门关 ！ 南下 抢粮 、 抢钱 、 抢女人 ！ 让 康人 知道 ！ 我 室韦勇士 的 马蹄 ， 依旧 能够 踏碎 他们的 山河 ！”
“嗷呜 —— ！ 大汗万岁 ！” 帐内 响起 一片 狂热的 欢呼 ！ 贪婪 和 杀戮的欲望 ， 在 每一个 部落首领 心中 燃烧 ！
然而，在 这一片 喧嚣之中，察哈尔王 莫何 ， 却 悄悄地 退到了 角落，眉头 紧锁，脸上 没有丝毫 喜色。他 看着 那群 陷入 狂热 的 首领们，尤其是 那 得意洋洋的 阴山王，心中 充满了 不祥的预感。
“抢掠 … 说得 轻巧 … ” 他 在心中 暗叹，“ 五万大军 … 一旦 杀红了眼 … 抢上了瘾 … 还能 像 ‘一阵风’ 一样 说走就走 吗 ？ 到时候 ， 各部落 为了 争夺财货 ， 必然 各自为战 ， 军令 形同虚设 … 万一 … 万一 石峻德 豁出去了 … 或者 晋省 的局势 出现了 我们 预料之外的 变化 … 比如 … 反贼 和 官军 突然 和解了 ？ 或者 … 反贼 比我们 想象的 还要 厉害 … 已经 掌控了 大局 ？ 那 我们 这 五万人 … 恐怕 … 就要 陷入 进退维谷的 绝境了 … ”
可是，看着 可汗 那 志在必得的 眼神，听着 帐内 震耳欲聋的 欢呼，察哈尔王 知道，此刻 自己 任何的 谏言，都 只会 被 当作 ‘ 怯战 ’ 的 懦夫之言 ！ 他 只能 将 这份 深深的忧虑 ， 压在 心底。他 默默地 抚摸着 腰间的 弯刀，暗自决定：“ 此次 南下 … 我 察哈尔部 … 一定要 保存实力 … 绝不能 冲在 最前面 … 也要 留好 撤退的 后路 … 长生天 保佑 … 但愿 … 是我 多想了吧 … ”
五万 室韦铁骑 即将 南下的 消息，如同 一片 巨大的 乌云，开始 笼罩在 本就 风雨飘摇的 晋省 上空。一场 规模更大 、 性质 更加 残酷 的 浩劫 ， 正在 悄然逼近 。 而 刚刚 经历 易主之痛 的 晋阳城 和 正在 晋西北 与 石峻德 周旋的 八义集 人民军主力，都将 面临 一场 前所未有的 严峻考验 ！ 内忧外患 之下，晋省的命运 ， 再次 充满了 巨大的 不确定性 ！
漠南草原，察哈尔部驻地。夜色深沉，篝火噼啪作响。
从 金顶大帐 参加完 军议 的 察哈尔王哈撒， 脸色阴沉地 回到了 自己的 王帐。他 屏退了 左右闲杂人等，只留下 几名 最信任的 心腹 千夫长 和 部落长老。
帐内 气氛 凝重。哈撒 一言不发，先 拿起 银质酒壶，狠狠地 灌了几口 马奶酒，然后 重重地 将酒壶 顿在 矮桌上，发出 “咚” 的一声闷响。
“父王… 此次 军议 … 结果如何 ？ 大汗 决定 南下了 吗 ？” 他的 长子 兼 首席千夫长 巴特尔 ， 小心翼翼地问道，脸上 带着 跃跃欲试的 兴奋。其他 几位 千夫长 也 眼神热切 地 望了过来。南下 抢掠 ， 对于 草原勇士 来说，是 最快意 、 也是最 实惠的 “发财”途径 ！
哈撒 抬起眼，冷冷地 扫视了 一圈 手下这些 摩拳擦掌的 将领，鼻腔里 发出一声 沉重的 冷哼：
“嗯 … 决定了 。 五日后 ， 集结 五万骑 ， 兵发 雁门关 。 去 晋省 … 发财 。” 他的 语气 ， 听不出 丝毫 喜悦，反而 充满了 一种 压抑的 烦躁。
“太好了 ！ 长生天 保佑 ！” 巴特尔 兴奋地 一挥拳头：“ 晋省 那地方 ！ 富得流油 ！ 这次 咱们 一定能 抢个 盆满钵满 ！ 我 这就 去 点齐儿郎们 ！ 保证 让咱们 察哈尔部 的 鹰旗 ！ 第一个 插上 雁门关 的 城头 ！” 说着，他 转身 就要 往外走。
“站住 ！ 给我 回来 ！” 哈撒 猛地 一声低吼，声音 不大，却 带着 不容置疑的 威严 ！ 巴特尔 吓了一跳，连忙 停住脚步，不解地 回过头。
哈撒 站起身，走到 帐中 ， 目光 锐利地 盯着 自己 这位 勇猛有余 、 智谋不足的 儿子，以及 其他 几位 同样 面露疑惑的 千夫长，一字一顿地 说道：
“此次 南下 ， 我 察哈尔部 ， 要 遵循 三条 铁律 ！ 你们 都给 我 听好了 ！ 记在心里 ！ 谁敢 违背 ！ 别怪我 … 不讲 情面 ！”
众人 心中一凛，连忙 躬身 聆听。
“第一 ！ 冲锋陷阵 ！ 不准 打头阵 ！ 攻城拔寨 ！ 让 阴山部 、 乌兰部 他们 去 ！ 我们 … 跟在 后面 ！” 哈撒 沉声道。
“什么 ？！ 父汗 ！ 这 … 这 是为何 ？ 难道 我们 察哈尔的勇士 … 还怕了 南人的 箭矢 不成 ？” 巴特尔 顿时 急了，脸上 露出 不服气的 神色。其他 千夫长 也 面面相觑，觉得 这命令 简直 是 耻辱 ！
“闭嘴 ！ 你懂什么 ！” 哈撒 厉声呵斥，眼中 闪过一丝 怒其不争的 失望：“ 冲锋陷阵 ？ 那是 莽夫 ！ 雁门关 是 天下雄关 ！ 就算 现在 内部有变 ！ 守备 也 绝非 等闲 ！ 第一个 冲上去的 ！ 就是 送死 ！ 就是 给别人 当 垫脚石 ！ 我们 察哈尔部 的 勇士 ！ 性命 ！ 比 那些 虚名 和 蝇头小利 ！ 金贵得多 ！”
他 顿了顿，语气 稍缓，但 依旧 冰冷：“ 第二 ！ 破关之后 ！ 准许 劫掠 ！ 但是 —— ！ 抢到 东西 之后 ！ 立刻 向我 靠拢 ！ 不准 贪多 ！ 不准 恋战 ！ 更不准 杀红了眼 ！ 往 晋省 腹地 深处 钻 ！ 听到 我的 退兵号角 ！ 必须 立刻 撤退 ！ 违令者 —— 斩 ！”
“这 … 大王 ！ 这 又是 为什么啊 ？” 一位 资历较老的 千夫长 忍不住 开口，脸上 满是 困惑 和 不甘：“ 既然 都 破关 进去了 … 那 不就是 狼入了羊群 吗 ？ 为什么 不 多抢一点 ？ 兄弟们 辛苦 跑一趟 … 不多带点 战利品 回去 … 怎么 对得起 家中的 妻儿老小 啊 ？ 多抢一点 … 难道 不好吗 ？”
“好 ？ 好个屁 ！” 哈撒 猛地 一拍桌子，眼中 射出 恨铁不成钢的 厉芒：“ 你们 这群 只长肉 不长脑子的 蠢货 ！ 就知道 抢抢抢 ！ 你们 想过没有 ！ 一旦 杀红了眼 ！ 抢上了瘾 ！ 到时候 ！ 各部落 的 人马 都 分散在 晋省 的 村镇里 ！ 军令 不通 ！ 各自为战 ！ 你还 想 ‘ 想退就退 ’ ？ 做梦 ！”
他 的声音 变得 极其严肃 ， 甚至 带着 一丝 后怕：“ 你们 以为 石峻德 真是 泥捏的 ？ 晋省 的 反贼 就 一定会 按 阴山王 说的 那样 乖乖 咬住他 ？ 万一 … 万一 出了 什么 岔子 ！ 万一 石峻德 豁出去了 ！ 或者 晋省的 局势 有变 ！ 康人的 援军 突然 从 四面八方 围过来 ！ 再把 雁门关 一关 ！ … 到那时候 ！ 你们 抢的 那些 金银财宝 、 布匹粮食 ！ 就会 变成 拖累 你们 战马的 沉重负担 ！ 变成 要了 你们性命 的 催命符 ！”
“我们 是 来 发财的 ！ 不是 来 给别人 当 枪使 ！ 更不是 来 给 阴山部 、 乌兰部 他们 当 殿后的 弃子 的 ！” 哈撒 的 话语 ， 如同 重锤 ， 敲在 每个人的心上 ！ “ 抢够了 本钱 ！ 见好就收 ！ 全身而退 ！ 这才是 真正的 聪明人 ！ 贪得无厌 的 狼 … 最后 只会 掉进 猎人的 陷阱 ！ 死无葬身之地 ！”
他 最后 环视 了一圈 手下 这些 终于 开始 露出 思索和 凝重神色的 将领，下达了 最终的 、 也是最 冷酷的 命令：“ 第三 ！ 撤退时 ！ 如果 … 我是说 如果 ！ 真有 部落 被 康军 缠住了 … 比如 … 贪得无厌的 阴山部 … ” 他 的 嘴角 勾起一丝 冷酷的 笑意：“ 不准 救援 ！ 立刻 抛弃他们 ！ 全速 撤退 ！ 让他们 去 替我们 吸引 康军的 注意力 吧 ！ 这 … 就是 草原上的 生存法则 ！ 弱肉强食 ！ 明白了吗 ？ ！”
帐内 一片 寂静。几位 千夫长 都被 自家大王 这 深沉的 心机和 冷酷的 算计 给 震慑住了。他们 此刻 才 真正明白，此次 南下 ， 绝非 一次 简单的 抢劫 ， 而是一场 充满了 陷阱 和 阴谋的 冒险 ！ 一步踏错 ， 就可能 万劫不复 ！
“… 是 ！ 大王 ！ 属下 明白了 ！ 一定 严格 遵照 您的命令 ！” 巴特尔 首先 反应过来，心悦诚服地 躬身领命。其他 千夫长 也 纷纷 肃然应诺。
“很好 … ” 哈撒 疲惫地 挥了挥手：“下去 准备吧 … 记住 ！ 管好 你们 手下的 儿郎 ！ 谁 要是 被 贪婪 蒙蔽了 双眼 … 坏了 我的 大事 … 就别怪我 … 不讲 情面 了 … ”
几位 千夫长 躬身 退出了 王帐。帐外，夜风 凛冽。他们 互相 看了一眼，都从 对方眼中 看到了 一丝 后怕 和 庆幸 。 庆幸 自己 有 这样一位 深谋远虑 、 冷酷却 能 保全部落的 王 。
而 王帐内，哈撒 独自一人，望着 跳动的 篝火，喃喃自语：“ 阴山王 … 哼 … 你想 借刀杀人 … 想 让我们 去 当 靶子 … 哪有 那么容易 … 这次 南下 … 就看 谁 … 更聪明 … 更狠 了 … ”
他的 目光，仿佛 已经 穿透了 茫茫草原，看到了 南下之后 的 血雨腥风 和 … 残酷的 部落倾轧 。 一场 不仅仅是 对 康人 ， 更是 草原部落内部 的 生存博弈 ， 即将 拉开序幕 。