光城乍入，街市上车水马龙，人声鼎沸，一派鼎盛繁华之景。沈灿却无心感受，指尖微动，已将传音玉取出。神识一扫，便见大雷传来的讯息：“入城左拐，客来香客栈聚合。到了便说找‘大富豪’，小二自会接引。”
沈灿颔首，将传音玉收起，朝着左侧街道大步流星而去。不多时，便见前方酒旗招展，一块黑底金字的招牌赫然写着“客来香客栈”。他刚一驻足，便有眼尖的店小二满面堆笑地迎了上来：“客官，您是打尖还是住店？”
“找人。”沈灿言简意赅。
“不知客官要找哪位？”小二躬着身问道。
“大富豪！”
“哦——原来如此！”小二眼中精光一闪，脸上笑容更盛，“客官，您这边请！”说罢，便引着沈灿拾级向二楼走去。
穿过回廊，小二在一间雅室门前停下，轻轻叩门：“客官，您要找的人来了！”
门“吱呀”一声开了，沈灿抬眼望去，雅间内正是大雷与春三娘二人。他们见沈灿到来，脸上皆是一喜，连忙迎了出来。
“做得不错，赏你的。”大雷说着，随手丢出一块中品灵石。小二见状，眼睛瞬间瞪得溜圆，忙不迭地接过，点头哈腰道：“多谢客官赏赐！多谢客官！”
“嗯，”大雷摆摆手，“好酒好肉赶紧端上来，我们兄弟几个今日要一醉方休！”
“得嘞！客官您稍候，小的这就去吩咐，保证最快速度给您送来！”小二喜滋滋地应着，脚步轻快地退了下去。
此时，大雷与春三娘才正式将沈灿迎入雅间。三人分宾主落座，室内气氛顿时热络起来。
“客官，您的酒菜都上齐了。”店小二对着大雷点头哈腰，满脸堆笑，“您慢用，有任何吩咐，招呼小的一声便是。”
“小二，”沈灿的声音平淡无波，“再给我们准备两间上房，我们要在此盘桓几日。”
“好嘞客官！”店小二连忙应下，语气愈发谄媚，“您只管安心用餐，这点小事，小的保证办得妥妥帖帖！”
大雷不耐烦地从怀中摸出一块中品灵石，丢在桌上，沉声道：“下去吧！”
“是是是！”店小二眼疾手快地收起灵石，脸上的笑容更加灿烂，忙不迭地带着几个送菜的丫鬟退了出去，顺手轻轻带上了雅间的门。
雅间内，便只剩下沈灿、大雷与春三娘三人。
“师兄，我们下一步作何打算？”大雷率先打破沉默，问道。
沈灿端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，缓缓道：“先在此休整三日，顺便打探一下此地传送阵的消息。我估计，这传送阵即便是有，也绝非寻常人能随意使用的。”
“师兄的意思是……这传送阵十分隐秘？”春三娘秀眉微蹙，接口问道。
“嗯，”沈灿微微颔首，“十有八九。”
大雷与春三娘闻言，不禁面面相觑。他们原本以为，只要多花些灵石，传送之事便不成问题，却没想到其中竟还有这许多门道。如此一来，他们对沈灿的远见和缜密心思，不由得更添了几分敬重。
沈灿放下茶杯，目光扫过满桌菜肴，道：“行了，饭菜都凉了，先用饭吧。”
“大雷，三娘，”沈灿吃个差不多了，放下碗筷，神色沉稳地吩咐道，“明日你们去打探一下传送阵的消息。大雷，你顺便留意城主府的动静，我推测那传送阵十有八九就在城主府内。”
“是，师兄！”大雷与三娘齐声应道。
三人边吃边谈，不觉间夜色已深，便各自回房歇息。
沈灿回到房中，盘膝坐于床榻之上，开始盘点近日的收获。他神识探入储物戒指，看着里面堆积如山的灵石，尤其是那些散发着精纯能量的极品灵晶——亦称圣晶，心中便涌起一股难以言喻的满足感。这圣晶可直接吸收，其效果与炼化后的灵气丹相比也毫不逊色。
“今后，总算是不用再为灵石之事发愁了。”沈灿嘴角噙着一丝笑意，心中安定下来。
一个意念闪过，沈灿的身影已悄然出现在九龙镇虚鼎的空间之内。他首先将目光投向灵湖旁的大帅，只见它周身灵气氤氲流转，一股磅礴浩瀚的气息正在体内孕育、翻腾，显然是即将突破的征兆。
见状，沈灿毫不犹豫，一千万上品灵石被他取出，如同小山般在大帅周围铺陈开来。有如此海量灵石辅助，再加上灵湖近在咫尺提供源源不断的灵气，足以支撑大帅冲击五阶瓶颈。只是这突破的过程，尚不知需要多少时日。
安顿好大帅，沈灿移步至大圣树旁。望着那愈发挺拔、似乎又长高了不少的树干，他心中略感诧异，却也并未深究。
“老树前辈，在此地还习惯吗？”沈灿开口问道。
“呵呵！多谢主人恩赐，此地灵气充裕，环境宜人，老奴甚是喜欢。”老树的声音带着满足的笑意传来。
“那就好。”沈灿点了点头，放下心来。
随后，他又目光扫过那充斥着荒古气息的山谷，以及在死寂秘谷中顽强生长的冥魂草，一切如常。做完这一切，沈灿不再耽搁，心神沉入那片宇宙色源之中，开始了艰苦的肉体锤炼。
他的身躯以打坐之姿，在五彩斑斓的色源中自由沉浮，而他的心神，则在神宫、丹田（膻中）、玄谷三田之间缓缓游走，梳理着体内的气息，观察着自境界不断增长以来，三田的变化。
他先是望向神宫，原本蛇形的身躯开始变化，肩部逐渐显露出人形轮廓。面部五官也越发清晰。包裹着神魂的内丹，颜色由深金渐渐转为晶莹剔透，仿佛正在“晶化”。
与此同时，中丹田内由力子构成的“力子恒境”愈发凝实，那椭圆形的粒子，直径较先前又扩大了一倍。其外部笼罩的金丹也随之扩展，深金色的“皮壳”越发明亮，却并未像神宫内的内丹那般改变颜色。
再看玄谷之中，那枚五行内丹已不复先前的球状，而是蜕变成了一缕纤细的黑线。奇妙的是，这缕黑线所蕴含的能量，竟与先前的五行内丹相差无几。这意味着，当五行内丹完成彻底蜕变后，便会化作这样一缕黑线。
至于那枚金色内丹，则变得越来越凝实。不过，沈灿在运用能量时，依旧从中丹田调取，这一点始终未曾改变。
一番内视与梳理后，沈灿自那片宇宙色源中脱身而出，盘膝坐于岸边石上，开始炼化五行圣晶。望着那已然消磨至仅剩三指厚的磨盘状晶石，他不禁苦笑——原以为这些灵晶足以支撑他许久，如今看来，显然是低估了消耗。
“看来，又得为五行灵石费心了。”他心中暗自盘算。
这些年来，他渐渐发现一个问题：每逢自身受伤或生机受损，体内的五行内丹便会随之耗损。而每当身体机能濒临极限之际，玄谷深处又会涌现出丝丝缕缕的暖流，滋润并修复着他的躯体。
偏偏每当此时，五行圣晶的消耗便会变得异常庞大。日积月累下来，原本足有石磙大小的五行圣晶，才会锐减至如今这般模样。这让他深切体会到，那些专精单一圣职的修行者，其道路是何等艰难。
沈灿深深叹了口气，不禁怀疑自己修炼的这门功法是否有些过于托大。试想，若要将“三经”尽数修至顶峰，所需的资源恐怕将是一个天文数字，简直令人不敢想象。
“竹老，我……是不是走错了路？”沈灿终于忍不住，将心中长久以来的疑惑问了出来。
半晌，竹老的声音才在意念中响起，言简意赅：“不知。”
沈灿微微一怔，旋即又问：“竹老，您修行的方向，又是倾向何处？”
“神识为要，肉体次之。”竹老答道，“至于用毒，则是我魔虫一族的天赋本能罢了。”
“好吧……”沈灿轻轻颔首，理了理纷乱的思绪，身影一闪，已悄然出现在自己的房间之中。