地窖里的空气越来越浑浊，混合着泥土的腥气、腐烂稻草的霉味，以及一种难以言喻的、仿佛从他们两人身上散发出的疲惫与绝望的气息。林烽靠在冰冷的土壁上，借着从入口缝隙透进来的、灰蒙蒙的晨光，最后一次清点着他们赖以生存的“物资”。
几块黑硬如石、边缘长满绿毛的杂粮饼渣，小心翼翼地包在一片相对干净的破布里。一个原本或许用来盛油的、如今瘪了一块的小铁皮罐，里面晃荡着仅剩的、小半罐浑浊不堪的井水，水底还沉淀着细沙和不明杂质，散发着一丝若有若无的腥涩气味。那口他们一度依赖的水井，在前两天彻底见了底，掏上来的只有混着黑泥的浆水，根本无法饮用。身上这件从废墟里捡来的、沾满污渍和干涸暗痕的破棉袄，是他和狗蛋抵御深秋寒气的唯一屏障。还有一根一头在石头上磨得稍微尖锐些的粗木棍，算是他唯一的“武器”。
寒酸，绝望。这两个词如同沉重的枷锁，套在林烽的脖子上，越收越紧。他知道，固守在这个阴暗潮湿的地窖里，结局只有一个——在饥渴和寒冷中慢慢耗尽最后一丝力气，然后悄无声息地腐烂，如同这片废墟里无数不幸的遇难者一样。
必须离开。
这个决定在他心中反复权衡、挣扎了无数遍，最终像一块冰冷的铁，沉甸甸地落定。主动踏入未知的危险，还是坐以待毙？他选择了前者，尽管前路茫茫，吉凶未卜。
他深吸一口气，开始做最后的准备。他用从一件破衣服上撕下的布条，将自己和狗蛋脚上那双几乎要散架的破鞋又紧紧缠了几圈，希望能多支撑一段路程。他找到一块边缘锋利的碎陶片，用布条绑在木棍较细的一端，做成一个简陋的矛头，虽然不堪大用，但总比赤手空拳要好。他将那点珍贵的饼渣和水罐仔细包好，塞进怀里最贴身的地方。
最艰难的决定，是关于狗蛋。
他尝试着用手势告诉狗蛋，让他留在地窖里等自己回来。他指着外面，做出危险的表情，又指指地窖，做出安全的手势。然而，狗蛋一明白他的意图，瘦小的身体立刻剧烈地颤抖起来，那双大眼睛里瞬间充满了极致的恐惧，仿佛被遗弃是比死亡更可怕的事情。他猛地扑上来，死死抱住林烽的腿，把脸埋在他的裤子上，喉咙里发出压抑的、小兽般的呜咽，眼泪迅速浸湿了单薄的布料。那是一种源于创伤后应激障碍的、对孤独和分离的深切恐惧。
林烽的心像被针扎一样疼。他蹲下身，看着狗蛋苍白的小脸和不断滚落的泪珠，所有试图让他留下的理由都显得苍白无力。在这片吃人的废墟里，把一个孩子单独留下，和亲手把他推向死亡有什么区别？
他叹了口气，用力揉了揉狗蛋乱糟糟的头发，最终点了点头。他指着自己，又指指狗蛋，然后指向地窖外面，表情异常严肃，用极其缓慢、清晰的手势强调：必须紧紧跟着，必须保持绝对安静。
狗蛋似乎读懂了他眼中的决绝和警告，拼命地点头，小手依然紧紧抓着他的衣角，仿佛那是救命的稻草。
当林烽终于推开地窖入口的伪装，重新接触到外面冰冷而真实的空气时，一种难以言喻的心理压力瞬间笼罩了他。熟悉的废墟此刻变得陌生而充满威胁，每一堵断墙后面，每一堆瓦砾之下，都可能隐藏着致命的危险。阳光有气无力地透过灰蒙蒙的云层，给这片死寂的土地投下惨淡的光影，非但没有带来暖意，反而更添几分凄凉。
他像一只警惕的猎豹，每一步都走得极其小心。先是伏在洞口仔细观察了许久，耳朵捕捉着风声以外的任何异响。确认暂时安全后，他才打了个手势，带着狗蛋悄无声息地滑出地窖，迅速隐没在一堵半塌的土墙阴影里。
狗蛋的表现出乎林烽的意料。这孩子仿佛瞬间切换到了求生模式，他紧紧跟在林烽身后，努力模仿着林烽的动作，弯腰，潜行，利用一切可用的掩护。他的脚步很轻，呼吸也刻意压得很低，那双大眼睛不再是全然的恐惧，而多了几分机警和专注，不断地扫视着周围环境。他对林烽的依赖，在此刻化作了绝对的服从和默契的配合。这种沉默的坚韧，让林烽在沉重之余，也感到一丝微弱的慰藉。
他们离开了相对“熟悉”的核心废墟区，向着村庄更外围、以往从未涉足的区域摸索前进。这里的破坏同样严重，但地貌略有不同，出现了更多倒塌的院墙、烧毁的果园和干涸的沟渠。每一步都如同踩在刀刃上，精神高度紧绷，身体的疲惫和饥渴不断袭来，挑战着他们的极限。
在一次穿过一片曾经可能是打谷场的开阔地时，林烽猛地拉住狗蛋，蹲下身来。他的目光死死盯在泥泞的地面上。那里，有几道清晰而凌乱的车辙印，轮胎花纹与他记忆中旧式卡车的轮胎有些相似，深深嵌入泥里，显示车辆载重不轻。车辙旁，还混杂着许多皮靴踩出的脚印，杂乱无章，指向不同的方向。
林烽的心沉了下去。这不是村民的板车印，更不是野兽的足迹。他示意狗蛋绝对安静，自己则像幽灵一样贴近地面，仔细观察。在车辙印附近，他还发现了一个被踩扁的、印着日文标识的香烟盒，以及几枚黄澄澄的、与他之前捡到的类似的步枪弹壳。
这些微小的、无声的线索，像冰冷的针，刺破了林烽心中最后一丝侥幸。它们清晰地表明，不久前，有日军的车辆和人员在此活动过，而且可能并非孤例。外界——这个村庄之外的世界，依然被浓重的战争阴云和致命的威胁所笼罩。
他抬起头，望向远方模糊的山峦轮廓，那里是他们计划前往的方向。此刻，那未知的群山，既代表着可能的生机，也隐藏着更深的危险。这次迫不得已的远行，从一开始，就蒙上了一层更加凝重和不祥的色彩。他握紧了手中的简陋长矛，将狗蛋往身后又护了护，继续踏上了这条吉凶未卜的求生之路。