跨维通道的银蓝光晕消散时，三人重重落在守序者基地的金属走廊上——熟悉的淡白色能量灯、墙上刻着的地脉纹路，还有空气中若有若无的檀香，都在提醒他们：终于回到了地球。可逸诺刚站稳，手腕处的黑光就突然暴涨，顺着血管向上蔓延，瞬间爬到了手肘，灼烧感像无数细针在扎他的皮肤。
“逸诺！”念禾立刻扶住他，引环的青光覆上那片黑光，却被弹开，青色光纹甚至泛起了细微的裂痕，“腐蚀能量变强了！我的引环压不住它！”
蝉也撑着墙壁站起来，掏出通讯器按下紧急按钮：“基地的墨长老专门研究维度腐蚀，我已经发了求救信号，他的实验室就在三层，我们撑到那里！”
走廊尽头很快传来急促的脚步声，一名穿着灰色长袍、须发皆白的老人推着悬浮医疗舱跑来，袖口绣着与地脉纹路一致的金色图案——正是守序者基地的能量医师墨长老。他看见逸诺手臂上的黑光，脸色骤变，立刻打开医疗舱：“快躺进去！这是虚空领主的‘蚀骨能量’，沾到就会顺着能量核心蔓延，再晚心脏就会被腐蚀！”
逸诺被扶进医疗舱，淡绿色的营养液包裹住他的身体，墨长老将一枚镶嵌着红色晶石的手环戴在他手腕上，晶石瞬间亮起，发出柔和的红光，暂时将黑光压制在小臂处。“这是‘地脉镇魂环’，只能暂时锁住腐蚀，要彻底清除，必须用昆仑地脉的核心能量——那是地球最纯净的秩序能量，能中和所有虚空腐蚀。”
“昆仑地脉？”蝉皱眉，“那里三年前就检测到虚空残留，入口被地脉屏障封住了，而且传说有‘地脉守护兽’看守核心，进去的人从来没回来过。”
墨长老调出全息地图，昆仑山脉的三维模型在空气中展开，其中一处标着红色光点的区域闪烁着：“只有那里的核心能量够强。而且刚才星核传来的消息，星轨维度的虚空领主已经修复了半个星轨塔，不出三天，就能打开通往地球的跨维通道——到时候无数吞噬者涌进来，地球的地脉屏障根本挡不住。”
话音刚落，医疗舱的警报突然响起，淡绿色的营养液泛起黑色波纹——逸诺手臂上的黑光突然突破镇魂环的压制，顺着胸口向上蔓延，他猛地咳嗽起来，嘴角溢出一丝黑血。“不好！蚀骨能量里藏着虚空虫卵的碎片，在加速孵化！”墨长老急忙调整镇魂环的能量，红色晶石的光芒暴涨，才勉强将黑光重新压回小臂，“最多两天！必须在两天内拿到地脉核心，否则虫卵孵化，逸诺就会变成虚空的傀儡！”
念禾攥紧引环，目光落在地图上的红色光点：“我和蝉陪逸诺去。我的引环能感知地脉能量，能找到核心的准确位置；蝉的电磁武器能对付虚空残留，我们三个一起，一定能通过屏障。”
逸诺刚想反对，就被墨长老打断：“只能这样。我会给你们准备‘地脉通行证’，能暂时打开入口的屏障，但只能维持一小时。而且你们要注意，地脉里的虚空残留会制造幻象，千万不能被迷惑——很多人就是因为分不清真假，才死在守护兽手里。”
蝉立刻去准备装备，念禾留在医疗舱旁，看着逸诺苍白的脸，引环的青光轻轻蹭过他的手背：“别担心，我们一定会带你回来。而且墨长老说，你的守环和地脉核心共鸣最强，到时候说不定能借助核心能量，提前感知到虚空领主的动向。”
逸诺点头，刚想说话，星核的光屏突然在他眼前亮起，银蓝色的文字带着急促的波动：“紧急预警！检测到昆仑地脉入口处有异常能量波动，不是虚空残留，也不是守护兽——像是……另一个维度的信号，和之前银袍人身上的星轨能量很像，但更微弱。”
墨长老凑过来，盯着光屏上的波动曲线，脸色变得复杂：“难道星轨守序者还有幸存者？他们也在找地脉核心？”
念禾的引环突然微微震动，青光指向地图上的红色光点：“我能感觉到……那个信号里有求救的气息，像是被困在里面了。”
逸诺坐起身，推开医疗舱的盖子，镇魂环的红光依旧稳定：“不管是谁，先拿到核心再说。如果真有星轨守序者，说不定能从他们嘴里问出虚空领主的弱点——我们现在就出发，争取在一天内回来。”
一小时后，三人背着装备站在基地的传送室里，墨长老将地脉通行证递给念禾：“记住，屏障打开后会吸引周围的虚空残留，一定要快速进入。守护兽怕引环的生命能量，遇到危险就用青光威慑它，别硬拼。”
传送装置启动，淡蓝色的光芒包裹住三人。念禾握紧通行证，蝉检查着电磁匕首，逸诺摸了摸手腕上的镇魂环——黑光还在微微跳动，像在预示着前方的危险。当光芒消散时，他们已经站在昆仑山脉的雪地里，前方的悬崖下，一道淡金色的地脉屏障闪烁着，屏障后隐约能看到漆黑的洞穴入口，那就是地脉的入口。
可还没等念禾拿出通行证，洞穴里突然传来一声震耳欲聋的嘶吼，一道巨大的黑影撞在屏障上，金色屏障泛起剧烈的波纹——是地脉守护兽！它的身体像覆盖着岩石的巨熊，眼睛泛着红色的光芒，显然已经被虚空残留影响，变得狂躁起来。
“它怎么提前醒了？”蝉握紧能量枪，警惕地盯着黑影，“墨长老说守护兽只有在核心被触碰时才会醒，难道里面已经有人了？”
念禾的引环突然剧烈震动，青光指向洞穴深处：“里面的星轨信号变强了！而且……还有虚空能量的波动，像是有人在和虚空残留战斗！”
逸诺的守环也亮起金光，与屏障的能量产生共鸣：“不管是谁，先打开屏障进去！守护兽已经被激怒，再等下去屏障会被撞碎，到时候虚空残留就会跑出来！”
念禾立刻将地脉通行证贴在屏障上，金色通行证与屏障融合，瞬间打开一道仅容一人通过的缺口。可就在三人准备进入时，守护兽突然撞向缺口，巨大的爪子擦着逸诺的肩膀拍在雪地上，激起漫天雪雾——缺口的屏障开始闪烁，显然撑不了多久了。