那是1997年秋天，庄稼收完后，小三子见家里没什么事，便去了城里的二哥家小住几天，把父亲托付给二姐照看。
在城里，二哥带着三子到处转了转，吃了些好的，也不时提起城里的便利，希望他和父亲将来能搬来一起生活。三子听了，只是笑笑，没多说什么。
就在准备回靠山屯的前一天，二哥带他去了趟批发市场，告诉他农村大集上卖的衣服鞋帽、日用百货，基本都是在这儿进的货。二哥本意只是顺便给三子和老爸买几件新衣服。
谁知三子一听，立刻上了心。他早就觉得自己不是种地的料，琢磨着不如也进点货回去赶集卖。更重要的是，他还有个别人没有的优势——卖东西不用交税。
那时候每个大集都有三四拨收税的，管理费、工商费、地皮费都承包给了个人。而三子在这方圆几十里混得脸熟，多半是小时候打架认识的。光是一个集的税钱就能省下十几块，卖多少都是纯赚。
三子把自己的想法跟二哥一说，二哥也很支持：“第一次本钱我出，你看着啥好卖就进点，每样少进些，摸摸行情。卖完了下次就知道该多进啥了。”
三子一听，这趟没白来，决定试试看。于是他推迟了一天回家，第二天又跟二哥去批发市场，进了一千六七百块钱的日用小百货和女生饰品，整整装满两大包。隔天二哥送他坐上长途车，一路回到了靠山屯。
到家后，二姐和老爸见他带回来两大包货，都愣住了：“你不是去玩吗，怎么倒腾起这些了？咋滴，你要去赶集啊？就你这脾气还赶集？别货没卖出去，先跟人打起来。”
还没开始，家里人就先泼冷水。三子刚要急眼，虎子和二小正好来了。这俩哥们一听三子要赶集卖货，本来也想笑话他，可见二姐使眼色，便识趣地闭了嘴。
两人打开包袱翻看，一边看一边打趣：“行啊三老板，有好事也不带上我们？学会吃独食了是吧？”
三子笑骂：“别胡扯！我这也是去批发市场看见东西便宜，才跟我哥商量着试试。那儿啥都有，便宜着呢！我还特意给你俩带了点好东西。”
说着，他从随身包里掏出两把“枪”。虎子和二小谁没见过真枪？一上手就觉得沉甸甸的，大小跟电视上见的54式差不多。两人眼睛都直了：“三子你可别扯了，大市场还卖这个？这、这不太好吧，现在不正严打吗？”
三子哈哈大笑：“瞅把你俩吓的！”说完从二小手里拿过一把，一拉枪栓，对准二小“啪”地一按——枪口竟窜出一簇火苗，原来是个仿真打火机。
“瞧你俩那点胆子！一人一个，拿去玩吧。”三子笑道。虎子和二小这才乐呵呵地把玩起来。
见两人玩得高兴，三子顺势说：“东西也收了，你俩得帮我个忙。”两人对视一眼：“行啊，只要不杀人放火就成。”
“净胡扯！违法的事咱能干吗？”三子正色道，“明天你俩没事吧？陪我赶集去。虎子开你家三轮车，二小帮我张罗张罗，咱就试试。要是行，下次带你俩一起去批发市场，咱仨合伙干；要是不行，就当玩一趟。咋样？”
这哥俩跟三子一样，从没做过买卖，但听他说得在理，也觉得这事可行。三人一拍即合：从明天起，哥仨正式赶集！
第二天，他们要去的是离靠山屯十里地外的一个乡集。那时候基本每个屯子都有集，轮流着来，一周七天不重样，这天正好是周五的乡集。
一大早，虎子就开着那辆破三轮，载着二小到了小三子家。小三子刚撂下饭碗，正等着他俩。哥仨一起把货搬上车，虎子开着车，突突突地朝集市赶去。
半个多钟头，就到了地方。那时候每天都有集，大一点的屯子每周轮一次，像靠山屯是周日集，这儿是周五集。
集市上已经来了不少赶早的人，都在忙着摆摊。哥仨瞅准了个位置，觉得不错，停下车就开始张罗。
摊刚摆到一半，一辆拉货的三轮从旁边经过，车上下来一对男女，像是两口子，也是卖服装的。那男的过来就嚷：“哎，你们咋回事？这地方是你们随便摆的吗？也不打听打听，上来就占，咋这么横呢？”
哥仨互相看了一眼，都乐了。虎子上前一步，笑着说：“哥们，咱们头一天出摊，不懂规矩。看这儿空着就摆了。咱们就这点小玩意，不跟你抢服装生意。就要一两米宽的地方，前后凑合摆摆，行不？”
那男的却不耐烦地挥手：“谁跟你哥们？赶紧挪走，这儿没你们的地儿！我天天交税，摊位都是固定的，你们往这一摆，我还做不做生意了？新来的都往后边去，别耽误事儿！”
二小一听就火了：“我就不挪！就在这儿，你能咋的？想干架啊？”
那女的一看也凑上来吵吵：“咋的？占我们地方还有理了？你们仨人欺负我们俩是外地人是不是？告诉你，这集上我们熟人多了，不信就试试！”
小三子一直没说话，眼看围过来的人越来越多，心想头一天摆摊就打架，那不真应了爸和二姐的话？就对虎子和二小说：“行了，咱收拾收拾，往边上挪挪。头一天赶集，图个吉利。”
二小不乐意：“凭啥让给他们？”
小三子知道二小驴劲儿上来了，再不收拾非打起来不可，就自己先动手搬东西。虎子一看，也跟着帮忙。
可就在这时，那两口子身后又过来几个男的，一看就是常一起赶集的，嘴里还不干不净：“这还差不多，赶紧挪！磨磨叽叽的，新来的不懂事，再不挪帮你们挪！”
小三子一听，火“噌”地上来了，东西一扔：“嗬！谁裤裆没拴紧把你露出来了？你这么说话，老子还不挪了！你动一下试试！”
虎子一听，从三轮车上拎出那根大摇把——老三轮车的钥匙，就是个铁摇把。二小更利索，从工具箱里抄起一把锤子，顺手递给小三子一个螺丝刀。