车队离开了蓟县的繁华与喧嚣，驶入了广袤而略显荒凉的幽州大地。
初春的北方，寒意未完全褪去，道路两旁的田野大多还是一片灰黄，只有零星冒出的些许嫩绿，显示着顽强的生机。官道由黄土夯实，还算平整，但车马行过，依旧会扬起阵阵尘土。
刘和拒绝了张逸“尽快赶路，减少在外停留”的建议，坚持按照自己的节奏，不疾不徐地向南行进。他需要这沿途的见闻，需要亲眼看看这大汉王朝肌理下的真实模样。
车窗的帘布被稍稍卷起，刘和的目光透过窗口，冷静地观察着外界。小芸安静地坐在一旁，偶尔为他添上温水。
【洞察之戒】的能力被他持续而谨慎地开启着，如同一个无形的探针，感知着沿途所遇的一切。
越是远离州治蓟县，景象便越发凋敝。
经过一些村庄，看到的多是低矮破败的土坯茅屋，衣衫褴褛、面黄肌瘦的村民在田间地头缓慢地劳作，眼神大多麻木。孩子们赤着脚追逐打闹，身上脏兮兮的，看到车队经过，都怯生生地躲到远处观望。
【老农：忠诚：-，武力：31，智力：49，政治：10，魅力：45，运势：困顿】【租种豪强之地，收成大半交租，勉强度日。】 【村妇：忠诚：-，武力：25，智力：52，政治：15，魅力：50，运势：艰难】【丈夫服役，独自承担赋税劳役，日夜纺织。】
刘和的心情越发沉重。这些数字和评价，冰冷地揭示着底层百姓的绝望。
途中也曾遇到小股的流民，扶老携幼，推着破旧的独轮车，茫然地向北迁徙。问起缘由，多是家乡遭了灾，或田地被迫贱卖给了豪强，活不下去，只得出来寻一条生路。他们看到刘和这支虽不华丽但明显透着官家气派的车队，纷纷惊恐地避让到道路两旁，眼中充满了畏惧和绝望。
【流民头领：忠诚：-，武力：48，智力：55，政治：20，魅力：55，运势：颠沛流离】【原为小自耕农，田产被兼并，官府赋税不减，只得逃亡。】
“公子，给他们些吃的吧？”小芸看得心软，小声请求。
刘和沉默地点了点头。小芸立刻拿出一些干粮，让孙铭分发给那些面黄肌瘦的流民孩子。引来一片千恩万谢和争夺，看得人心中酸楚。
张逸在一旁微微皱眉，低声道：“公子，流民甚多，救济不过来的。且易生事端，我们还是……”
“力所能及，能帮一个是一个。”刘和打断他，语气平淡却不容置疑，“若天下人人安居乐业，又何来流民？”
张逸闻言一怔，低头不再多言，只是眼神更加复杂地看了刘和一眼。
除了流民，沿途亦不太平。
在一处较为荒僻的路段，车队曾远远看到一伙二三十人、手持兵刃、看上去就不似善类的壮汉聚集在山坡下，对着车队指指点点。侍卫们立刻紧张起来，周闯派出的侍卫更是握紧了刀柄，如临大敌。
刘和透过车窗望去。 【疑似山匪头目：忠诚：-，武力：71，智力：58，政治：25，魅力：50，运势：刀头舔血】【观望车队护卫力量，权衡是否动手。】
或许是因为周闯挑选的侍卫确实精锐，甲胄鲜明，杀气腾腾，那伙人观望良久，最终还是没有贸然上前，悻悻然地退入了山林之中。
虚惊一场，却让所有人都更加警惕。这世道，离开大城郭的保护，危机四伏。
刘和也让刘勇、赵虎暗中留意，是否有值得留意的人才。可惜，沿途所遇大多是被生活压垮的百姓或浑浑噩噩的寻常路人，偶尔遇到一两个武力值超过60的游侠儿，也是属性平平，忠诚度低下，且多是桀骜不驯之辈，难以收服。
这让他更加迫切地想要尽快赶到涿郡。只有在那里，才有他真正需要寻找的麒麟之才。
这一日，车队在一个名为“沮阳”的小县驿馆停歇。刘和照例在刘勇和一名侍卫的陪同下，在县城内稍微转了转。
县城不大，比蓟县萧条许多。市集上货物种类稀少，百姓购买力低下。但在一个偏僻的街角，刘和却看到了不寻常的一幕——几个头裹黄巾、身穿道袍的人，正在那里设摊，免费为百姓发放符水，口中念念有词，说着“苍天已死，黄天当立”之类的偈语。周围围了不少民众，大多面带虔诚信服之色。
【太平道教徒：忠诚：90（对张角），武力：55，智力：60，政治：40，魅力：65，运势：狂热】【发展信众，宣扬教义，等待起事信号。】
刘和心中一凛。太平道的触角果然已经深入到了这种小县城！而且信徒的忠诚度高达90，状态是“狂热”！这绝非单纯的慈善，而是在积蓄力量，等待爆发！
他不动声色地离开，心中那根弦绷得更紧了。时间，越来越紧迫了。
回到驿馆，刘和独坐灯下，将沿途所见所闻细细梳理。
民生困苦，流离失所；豪强兼并，吏治腐败；匪患潜藏，太平道暗中蔓延……整个幽州，乃至整个天下，都像一座即将喷发的火山。
而他，正行走在这火山边缘。
前往涿郡的路，不仅是一段地理行程，更是一步步踏入了这乱世风暴的核心。
他摸了摸食指上的戒指，眼神越发坚定。
无论前路如何艰险，他都必须找到那两位能助他劈波斩浪的猛将，在这即将到来的乱世中，杀出一条生路！