“什么？！” 赵光义浑身一震，脸上的疑惑瞬间被狂喜与震惊取代，攥着王继恩的手都松了几分，程德玄眼中更是精光爆射，又低下了头去，像是在思索什么。
王继恩喘着粗气，又补充道：“皇后娘娘发现后，没敢声张，只让奴婢去接赵德芳入宫，想抢先拥立德芳登基。奴婢出宫后就直接来到了这里。王爷，再晚一步，等赵德芳到了，可就真的来不及了。”
赵光义神情有些犹豫，程德玄突然抬起头来，眼中带着深意道：“王内侍，你如何知道官家是驾崩，而不是像以前一样只是昏迷？难道太医已经看过了？”
见两人都带着审视的目光看着自己，王继恩脸上有些不自然，看向别处道：“前几日某见官家龙体似乎好上了很多，便突发奇想，在官家的茶水里多放了一些程先生给的那种药，刚才某看见官家倒在地上的模样，和程先生描述最后毒发的样子一模一样，神态平和，嘴角含笑，犹如睡着了一般，某才下此推断。”
两人面面相觑，原来官家提前毒性发作的原因是在这里。程德玄最先反应过来，急切道：“王爷事不宜迟，你赶快入宫，下官马上赶往开封府衙，联系王爷的心腹之人，控制全城，防止赵德昭一派反扑。”
赵光义脸色阴晴不定，沉吟道：“本王要不要带人入宫？如果只带少数亲信，万一皇后那边早有防备，或是赵德芳已经入宫，岂不是自投罗网？可带大队人马闯宫，又怕惊扰百官，落下谋逆的口实。”
程德玄立刻摆手道：“王爷不可犹豫，此刻带大队人马入宫，反倒显得心虚。王内侍是宫中人，有他带领，可谎称‘奉皇后之命护驾’，先稳住殿内众人。”
他凑近一步，压低声音道：“下官会立刻派人布防宫门、京畿要道，既能预防赵德昭反扑，也能震慑百官。王爷只需随王总管悄悄入宫，先控制万岁殿，再以太后遗命为凭，陈说厉害，皇后孤掌难鸣，即便赵德芳赶来，也无力回天！”
王继恩也连忙附和道：“程先生说得对，奴婢在宫中多年，熟门熟路，可带王爷从侧门潜入，沿途侍卫见了奴婢的令牌，绝不敢阻拦。”
赵光义闻言，眼中闪过一丝决绝，咬牙道：“好，成败在此一举，本王马上进宫。”说完，跟着王继恩疾步踏入风雪之中。
万岁殿内，赵匡胤的身体已经被移至内间的龙榻之上，一名须发花白的太医正跪在榻前，手指搭在他的腕脉上，神色凝重得几乎要滴出水来。
“太医，官家…… 官家还有救吗？”等太医号完脉， 她声音发颤，带着最后一丝奢望轻声问道。
太医老泪纵横，转身伏地叩首道：“娘娘节哀，官家龙驭上宾，脉息已绝，臣…… 臣无力回天。”
宋皇后虽心中已经知晓了这样的结果，但还是感觉眼前一黑，险些栽倒，身旁的宫女连忙扶住她。她望着龙榻上赵匡胤毫无生气的面容，泪水再次汹涌而出，嘤嘤哭泣起来。
不知道多久，殿外突然传来轻微的脚步声，宋皇后心中一喜，以为是赵德芳到了，连忙转身：“德芳？”
可映入眼帘的，却是王继恩身后身材壮硕的赵光义，宋皇后脸上的喜色瞬间僵住，取而代之的是无尽的错愕与惊恐。
时间仿佛在这一刻定住，众人也屏住了呼吸，似乎殿外的风雪声都听得见。看着面无表情看着自己的赵光义，宋皇后脸色数变，从震惊到慌乱，再到绝望后的平静，最后缓缓来到他的面前神色凄婉的行礼道：“吾母子之命，今后皆托于官家了。”
“官家” 二字，是对皇帝的尊称，她此刻改口相称，便是默认了赵光义的皇位合法性，只求保全自己与赵德芳的性命。
见她如此识时务，赵光义和王继恩相视一笑，随即假惺惺地抬手扶起她：“皇嫂放心，汝子母，吾当保之。”
说罢，又大有深意的问道：“皇嫂，先帝可有遗诏传位于谁？”
宋皇后神情一愣，不知他怎会这么问，官家虽言明日早朝就要立赵德昭为太子，但诏书还没来得及拟定就猝然离世，更何况传位诏书了。
见她没有反应过来，王继恩露出一个阴恻恻的笑容，提醒道：“娘娘，奴婢可是记得先帝已经写好了传位诏书，就放置在娘娘的寝宫之中，要不，奴婢让人去找找？”
宋皇后顿时明白了过来，赵光义这是要自己证明他继位的合法性，一份由她亲口佐证的传位诏书，才能堵住朝野悠悠众口，让他的登基更加的名正言顺。
瞧见他渐渐变了脸色，宋皇后知道现在自己和赵德芳的生死都掌控到他的手中，急忙道：“是，是有这么一份诏书，先帝放置在本宫的寝宫内，诏书上言明，兄终弟及，传位于晋王赵光义。”说到最后，感觉一阵天旋地转，胸口翻涌着难以言喻的屈辱与对赵匡胤的愧疚，顿时瘫坐在地上哭泣起来。
赵光义闻言，直感觉那柄天下至尊的龙椅，此刻已稳稳落入自己掌中，多年的夙愿终要得偿，心头的狂喜几乎要冲破胸膛，他很想放声大笑，瞥见兄长的遗体，心中又感到一阵悲痛，他几步走到榻前，双膝跪地，放声大哭起来
此时此刻，没有人能够明白他复杂的心情。
翌日早朝，赵光义身着素服，立于大庆殿阶下，面容憔悴地宣布了赵匡胤驾崩的消息，群臣悲恸声传遍皇城内外，待哭声稍歇，王继恩手捧圣旨，宣读了传位于晋王赵光义的诏书，并有宋皇后当众确认遗诏属实，群臣哗然。
沈义伦第一个出列提出质疑，身为宰相的卢多逊见大势已去，并没有附和，而是对赵光义俯首称臣，沈义伦大怒，遂于他产生激烈的争吵。
正两人吵得不可开交、群臣为首两端之计，曹彬突然出列道：“先帝遗诏有皇后娘娘亲口佐证，王内侍当众宣读，绝非虚妄。晋王多年镇守京畿，理政治军皆有成效，如今先帝驾崩，唯有晋王登基，方能稳住军心民心，避免天下动荡。臣曹彬，拜见官家。”说完，对赵光义行跪拜大礼。
此言一出，群臣似乎纷纷醒悟过来，皆跪在地上齐齐拜道：“拜见官家。”
沈义伦见到这一幕，顿时心如死灰，当场宣布辞官归隐，赵光义准奏，沈义伦辞官后，居家不出，不再过问任何事情，一心闭门读书，自守清贫，直至去世。
几日后，远在洛阳的赵普突然来到汴梁，当着群臣的面宣布了当年杜太后的遗命，即 “金匮之盟”，言明太祖赵匡胤生前曾承诺，百年后传位于弟赵光义，以保大宋江山稳固。
这一消息如平地惊雷，瞬间打消了朝野最后一丝关于皇位合法性的疑虑。原本还暗藏揣测的官员们，此刻尽数心服口服，连民间的些许议论也戛然而止。
赵光义见状，喜出望外，当即下旨恢复赵普宰相之职，重赏其 “献盟之功”。
一时间，各地的奏折如雪片般涌入皇城，各州府官员纷纷上表称贺，赞颂新帝继位乃是天命所归，恳请赵光义早日举行正式登基大典，以安天下。
而卢多逊这个墙头草并没有因临时倒戈而受到赵光义的青睐，不久之后他被罢去参知政事之职，贬为秘书少监，数年后又被人告发于赵光美谋反而贬至崖州，客死他乡。