自那晚雨夜的“晚餐”之后，周幕凛似乎从沈知意的生活中短暂消失了。没有短信，没有突然出现的豪车，也没有任何来自周氏方面的、针对她个人的特殊“关照”。
项目上的压力依旧如山，张副总的攻势愈发凌厉，几乎到了锱铢必较的地步。沈知意疲于应付，每天工作超过十五个小时，咖啡一杯接一杯，眼底的青色用再厚的粉底也难以完全遮盖。
她租住的老房子电路老化，在一个闷热的深夜突然跳闸，空调停止运转，笔记本的电量也宣告耗尽。黑暗和燥热瞬间将她吞噬。她摸索着找到手机，借着屏幕微弱的光，试图去检查老旧的电箱，却对此一窍不通。
那一刻，孤立无援的绝望感几乎将她淹没。窗外是城市的万家灯火，而她的世界却陷入一片停滞的黑暗。她抱着膝盖坐在闷热的地板上，汗水浸湿了她的额发，一种难以言喻的疲惫和脆弱席卷而来。
她甚至有一瞬间，脑子里闪过那个不该闪过的号码。但随即被她狠狠掐灭。
第二天一早，她不得不请假联系房东。电话打了好几遍才接通，房东在那边语气敷衍，只说自己最近忙，让她先自己找找人看，费用到时候再说，随后便不耐烦地挂了电话。
听着电话里的忙音，沈知意站在嘈杂的街头，感到一阵无力。对于房东的推诿，她毫无办法。
她只能先赶回公司，强打精神应对下午一场至关重要的谈判准备会。会议中途，她的手机震动了一下，是一条来自陌生号码的短信，内容却让她愣住：
【电工师傅大概一小时后到您住处，姓王，电话138xxxxxxx。已与房东沟通完毕，您可直接对接。】
没有落款。
沈知意的心脏猛地一跳。第一个想到的就是周幕凛。但他怎么会知道？她刚刚才被房东拒绝！
她立刻尝试再次联系房东，这次电话很快接通，房东的语气一反常态，变得异常客气甚至带着点殷勤：“哎呀沈小姐，刚才是我没搞清楚情况，您别介意！电路问题可不能耽误，您放心，师傅马上就到，一切费用您都不用操心，已经安排好了……”
房东态度的一百八十度大转弯，让沈知意彻底确认了背后的推手是谁。一种难以言喻的感觉攫住了她——他仿佛无所不在，总能在她最狼狈的时候，以一种她无法抗拒的方式，轻易解决她的困境。
下班后，她怀着复杂的心情回到家。一位看起来十分专业的老师傅已经等在门口，不仅迅速修好了电路，还仔细检查了全屋的老化线路，更换了几个存在隐患的开关和插座，动作麻利，态度恭敬。
期间，师傅接了个电话，语气客气地汇报：“……嗯，周先生，都检查过了，问题不大，已经处理好了……您放心……”
“周先生”三个字，像羽毛一样轻轻搔过沈知意的耳膜，让她坐立难安。
师傅走后，屋子里灯火通明，空调重新送出清凉的风。她站在房间中央，却感觉不到丝毫轻松。一种无形的、细腻的网，正以一种她无法拒绝的方式，悄然笼罩下来。他甚至没有露面，没有一句询问，就精准地解决了她的窘迫。
这比直接的金钱诱惑，更令人心惊。因为他展现的是一种无所不能的控制力，和对她生活了如指掌的洞察。
她给他发了一条短信，只有两个字：【谢谢。】
出于礼貌，也出于一种试探。
过了很久，直到她快要入睡时，手机才亮起回复：
【嗯。】
单一一个字，漫不经心，仿佛只是处理了一件微不足道的小事，甚至不值得他多打一个字。这种随意，反而更凸显了两人地位的天差地别。她的困扰，在他那里，不过是动动手指就能摆平的问题。
沈知意握着手机，心情复杂难言。