回到磐石部，陈默刚把书卸下来，就被围了个水泄不通。
“大酋长，你买的这是啥？”卡鲁凑过来，拿起一本《法汉词典图解》，翻来翻去，“这上面画的是啥？小人儿？”
“这是书，能教大家认字。”陈默说，“从今天起，每天晚上吃完饭，所有人都到空地来，我教大家认字。”
“认字？”大家都愣住了。老陶工挠了挠头：“大酋长，认字有啥用啊？我会烧陶罐就行，认不认字不耽误。”
“就是啊，”一个猎人也说，“我会看脚印，能抓到猎物，认字干啥？”
连阿木都小声说：“大酋长，我觉得巡逻练矛比认字有用……”
陈默没想到大家这么抵触。他举着书，耐心解释：“认字了，就能看懂杰克带来的种子袋子上写的‘怎么种’；认字了，就能把咱们的规矩写下来，不用天天靠嘴说；以后杰克说的医生来了，人家开的药方，认字才能知道咋配药。”
“可……”老陶工还是犹豫，“这字看着就难，我这老眼昏花的，学不会。”
“不难，我教你们最简单的。”陈默拿起粉笔（从城里买的），在一块平整的石板上写了个中文汉字“人”字，“这个念‘人’，咱们都是人。”
大家凑过来看，七嘴八舌地说：“这字长得跟棍子似的。”“还不如画个小人儿好认。”
卡鲁在旁边看得直乐，拍了拍陈默的肩膀：“大酋长，我看你别当大酋长了，改当教书先生得了！你看这石板，这粉笔，比我那‘神谕’还像回事儿！”
“你别起哄。”陈默瞪了他一眼，“卡鲁，你是大祭司，带头学！”
“我？”卡鲁赶紧摆手，“我不行！我认那几个符号就够了，学这玩意儿干啥？我还得调解矛盾呢！”
“调解矛盾也得认字！”陈默说，“以后人家吵架，你把道理写下来，贴在石屋上，大家一看就懂，不比你喊破嗓子强？”
卡鲁被噎了一下，没话说了，但还是把头扭到一边，不肯看石板。
接下来几天，陈默每天晚上都在空地教认字，可来的人寥寥无几。要么说“要喂骆驼”，要么说“要修石屋”，就算来了，也坐不住，没一会儿就溜了。只有娜姆带着石头，安安静静地坐在旁边学，石头还拿着小树枝在地上画“人”字，画得歪歪扭扭。
陈默看着空荡荡的空地，心里有点憋屈。他知道大家务实，可总不能永远活在“只会干活不会认字”的圈子里。
这天晚上，陈默又在石板上写字，只有娜姆和石头陪着。卡鲁路过，探头看了看，笑着说：“教书先生，今天学生又逃课啦？”
陈默没理他，继续写。
卡鲁凑过来，拿起一本《君主论》，翻了翻，嘟囔道：“这上面的字歪歪扭扭的，比沙枣串还难看。”
陈默突然放下粉笔，看着卡鲁：“卡鲁，你是不是觉得，认字没用？”
“不是没用，是……”卡鲁挠挠头，“是大家都忙，没时间学。”
“是你带坏了头！”陈默打断他，“你作为大祭司，不带头学，还天天调侃我，大家能有心思学吗？”
卡鲁愣了愣：“我咋带坏头了？我这不是跟你开玩笑嘛！”
“从今天起，”陈默突然提高声音，“免去卡鲁大祭司职务，在家闭门读书！每天读一本书，写一篇读后感给我！啥时候读完一百本书，写够一百篇读后感，啥时候官复原职！”
卡鲁懵了：“啥？免职？还要读书？陈默你疯了！我不认字啊！”
“娜姆，”陈默喊，“把我买的书搬两捆到卡鲁屋里去！每天盯着他读，不读完不准吃饭！”
娜姆忍着笑，点点头：“好。”
“陈默！你不能这样！”卡鲁急得跳脚，“我是大祭司！我要调解矛盾！我要……”
“现在你是‘学生’。”陈默板着脸，“要么读书，要么永远别当大祭司。”
卡鲁看着陈默严肃的脸，知道他不是开玩笑，一下子蔫了。他看着那堆像小山似的书，腿都软了：“一百本……你杀了我吧……”