2005年1月下旬，边境帐篷。
边境的帐篷里，煤油灯的光忽明忽暗，映着保罗苍白的脸。
坦桑尼亚和赞比亚的代表坐在对面，手里拿着修改后的协议——坦桑尼亚收回200平方公里土地，给金沙会三十袋麦子；赞比亚收回150平方公里土地，给二十袋玉米。协议的最后一条写着：“金沙会永久放弃对上述土地的主权，不得再以任何理由索要。”
“保罗执行长，签了吧。”赞比亚代表把笔递过来，“再拖下去，别说麦子，你们连水都喝不上了。”
保罗看着协议上的字，手指发抖。他想起鲁迪当年怎么从这两国手里抢来的地——用计谋，用枪，用“借刀杀人”的手段，现在却要他用三十袋麦子、二十袋玉米，把这些地还回去。他想起《明史》里张居正怎么守护明朝的边境，怎么通过“茶马互市”稳定边疆，而他只能用“割地”来换一口饭吃。
“我需要确认，这些粮食能立刻送到陈默市。”他说。
“当然。”坦桑尼亚代表笑着说，“你签了协议，我们马上让车队出发。”
保罗拿起笔，在协议上签下自己的名字。名字刚写完，煤油灯突然晃了一下，灯芯爆了个火星，落在协议上，烧出个小黑点，像个难看的疤。
签完协议，他走出帐篷。边境的风很冷，带着沙粒，吹得他眼睛发疼。远处的沙丘上，坦桑尼亚的士兵已经开始插他们的国旗，红色的旗帜在风里飘着，像一块血痂。
保罗没有停留，直接坐车回了陈默市。车开在公路上，他看着窗外被割让的土地，心里像被掏空了。那些土地上，还有金沙会百姓的木屋，还有没来得及收割的麦子，现在都成了别人的东西。
回到元老院时，李老头正等着他。看到协议，李老头叹了口气，没说话，只是把粮站的钥匙递给保罗：“坦赞两国的粮食到了，刚卸在粮站，能撑十天。”
“经济城和港口呢？”保罗问，声音哑得厉害。
“洛克矿业的人来了，说愿意‘收购’经济城和黑沙湾港口。”李老头递过来另一份协议，“他们给五十万美元，一次性付清。”
保罗拿起协议，手指划过“黑沙湾港口”几个字。鲁迪当年为了建这个港口，花了多少心思——用钻石贿赂安哥拉官员，用计谋赶走黑手党，现在却要以五十万美元的价格卖给美国人。他想起鲁迪站在港口上说的“要让金沙会的铁矿运到欧洲”，现在却成了泡影。
“签了吧。”他说。
李老头愣住了：“执行长，那是咱们唯一的出海口……”
“不签，咱们连半个月都撑不过去。”保罗打断他，“五十万美元，至少能买些粮食，撑一两个月，能给工人发点工资。”
签完这份协议，保罗坐在元老院的木椅上，看着桌上的两份协议，突然觉得无比疲惫。他想起自己刚当执行长时，还想做“沙漠里的张居正”，现在却成了“割地求和”的罪人。
“执行长，元老会的人都来了，在外面等着。”护卫敲门进来，声音带着犹豫。
保罗站起来，整理了一下外套，走出大厅。元老院的空地上，元老们都站在那里，巴老、李老头、老王，还有几个部落的代表。月光照在他们脸上，表情都很严肃。
“保罗执行长，”巴老先开口，声音里带着愤怒，“你把鲁迪打下来的地都还回去了，把港口也卖了，你对得起鲁迪吗？对得起金沙会的百姓吗？”
“我没得选。”保罗说，声音很轻，“不割地，咱们就没粮吃；不卖港口，咱们就没资金。”
“没选？”老王往前走了一步，手里握着枪，“鲁迪在时，就算没粮没枪，也不会这么窝囊！你看看现在，工人下岗，百姓饿肚子，房子漏了没人修，这就是你当执行长的结果？”
“我……”保罗想解释，却被另一个元老打断：“别解释了！我们已经商量好了，召开元老会，投票罢免你的执行长职务！”
“罢免”两个字像炸雷，在空地上响起来。保罗看着元老们愤怒的脸，看着远处居民区的灯光（只有几盏还亮着），突然觉得天旋地转。他想再说点什么，却发现喉咙像被堵住了，一个字也说不出来。
沙漠的风卷着沙粒，吹得元老院的大厅“吱呀”响。保罗站在原地，看着眼前的一切，突然明白，他的“张居正梦”，彻底碎了。他不仅没能成为张居正，反而成了金沙会的“罪人”。