2010年6月6日的沙东市农场，晨露还沾在麦叶上，陈默蹲在田埂边，手里攥着那本记录阿力、巴老罪证的供词——里面夹着工人的供词、他们知道的贪腐的手段，还有巴老当年参与挪用军费的客观佐证证据。风卷着麦浪，沙沙响，像在替那些被腐败伤害的人叹息。
他不是没想过只处理巴老和阿力，但昨夜翻到卡鲁时期的《金沙会章程》，里面写着“元老会源于磐石部中的是部落联盟，为平衡利益而生”，才突然明白：元老会从根上就是利益分配的工具，现在势力盘根错节，就算除掉巴老阿力，还会有新的“巴老”冒出来，腐败永远除不尽。
“要除，就得除根。”陈默自言自语，把供词和证据塞进怀里，起身往陈默市走。他要找巴老，这个元老会里最老、也最惜命的人，做一场“交易”。
当天下午，陈默没通过护卫队，独自去了巴老的房子。巴老正坐在窗边擦拐杖，看到陈默突然上门，手里的布掉在地上，脸色瞬间白了：“会……会长，您怎么来了？”
陈默坐在木凳上，没绕弯子，直接从怀里掏出一叠纸——工人指认巴老策划“集装箱意外”的供词、陈默的人收集到的巴老贪占学生奶款的推论、甚至还有他当年跟着鲁迪贪军费的推论，每一张都盖着陈默专属的情报小组的印章。
“这些，够判你死刑了吧？”陈默把纸推到巴老面前，声音没起伏，却带着压得人喘不过气的威慑，“策划谋杀执行长、长期贪腐，哪一条都够你死三次。”
巴老拿起供词，手抖得厉害，纸页哗哗响：“会长，我……我是被阿力逼的！是他让我找人破坏集装箱，我不敢不做啊！”
“逼你？”陈默冷笑，“你贪的学生奶款，够百姓喝半年；你挪用的军费，够买几十挺机枪。这些，也是阿力逼你的？”
巴老说不出话，瘫坐在椅子上，眼泪掉下来：“会长饶命！我知道错了！我再也不敢了！求您给我条活路！”
“活路有一条，但得按我说的做。”陈默身体前倾，眼神锐利，“第一，三天内，你主动辞职，对外说‘年老体衰，无力履职’；第二，辞职前，召集你在元老会的亲信，说服他们‘自愿解散元老会’，理由是‘元老会效率低下，阻碍民生工程’；第三，在元老会上，指认阿力的全部罪行，说出你知道的一切——谋杀策划、贪腐军费、买通工人，把你摘干净，戴罪立功。”
他顿了顿，语气冷得像冰：“要是不照做，这些证据明天就会出现在所有百姓面前，到时候，不用我动手，百姓会把你撕了。你选。”
巴老看着供词，又想了想自己的家人亲戚，最终咬着牙点头：“我……我答应！但阿力在元老会有不少亲信，他们不会同意解散元老会，也不会信我的指认……”
“这个不用你操心。”陈默站起来，“我会让我的情报小组帮石头整理好阿力的贪腐的证据，在元老会上公开。你只需要做好你该做的，剩下的，我来安排。记住，只有这一次机会，别耍花样。”
陈默走后，巴老坐在空荡荡的木屋里，看着窗外的沙枣树，突然觉得一阵寒意——他以为自己能靠贪婪苟活，却没想到，陈默早就布好了网，他从一开始就没逃出去的可能。