脊背上的青铜门烙印灼烧着灵魂，每一次呼吸都牵扯着往生河底亿万载的阴寒。吴境死死攥住船桨，指尖深陷进布满饕餮纹的木头纹理里。老叟七窍流血的面孔在脑海中闪过，那句“往生即往死”的嘶吼如同鬼魅的低语缠绕在耳畔。雷暴在头顶的灰雾里酝酿，紫黑色的电弧如同巨龙的利爪，撕扯着粘稠的河水，白骨舟在颠簸中发出垂死的呻吟，仿佛下一刻就要散架。
冰冷的河水劈头盖脸砸下，带着浓烈的铁锈与腐朽星辰的气息。吴境喘息着，左臂上凝结的时砂结晶发出细碎的嗡鸣，与青铜烙印传来的灼痛交织，形成一种诡异的共振。他下意识地试图稳住摇晃的船体，意念集中在那烙印之上——一股难以言喻的滞涩洪流猛地冲入意识。
哗啦！
浑浊的河水突兀地在他前方拱起，形成一面浑浊的水盾，堪堪挡住了一道撕裂雾气轰然劈落的惨白雷霆！水花四溅，带着刺骨的冰寒和雷霆残余的焦糊味。
成了？
吴境心头刚掠过一丝微弱的掌控感，右眼那枚早已布满裂痕的“时茧”骤然传来剧痛！像是被无形的尖锥狠狠凿穿，滚烫的液体顺着脸颊蜿蜒而下，视野瞬间被染红了一半。
“呃……”
痛楚尚未平息，一股更深的寒意攫住了他。某个至关重要的名字，一个在无数绝境里支撑过他的名讳——那个曾在风雨飘摇的木屋中，用枯瘦手掌抚摸他头顶，声音沙哑却无比坚定地说着“心之所向，即为境门”的师父——此刻那片记忆区域骤然变得一片空白！
就像是思维里被一块冰冷的橡皮擦狠狠摁过，只留下突兀而刺眼的虚无轮廓。师父的容貌，他的声音，他谆谆教诲的一切细节……都在那空白中无声湮灭，只剩下一股巨大而茫然的心悸，沉重地堵在胸口，令他几乎窒息。
“代价……”阿时虚弱的声音如同叹息，在他混乱的识海深处幽幽响起，带着一种洞悉宿命的悲凉，“烙印借给你的，是青铜门的力量，也是它的诅咒……每一次驾驭往生河，便要以一份刻骨的‘存在’作为交换……”
吴境猛地抬手抹去右眼流下的血，那血竟带着一丝暗淡的青铜色泽。掌心触碰到脊背烙印的位置，滚烫灼人，仿佛皮下埋着一块烧红的烙铁，而那烙印的形状……似乎正与他刚刚操控河水时意念勾勒的形态隐隐契合！
轰隆！
又一道比先前粗壮数倍的雷霆撕裂灰雾，直贯而下！这一次，裹挟着毁灭气息的电光里，竟隐隐浮现出无数扭曲哀嚎的青铜色面孔，它们空洞的眼窝死死“盯”着白骨船上的吴境。
来不及思考！
吴境咬牙，强忍灵魂烙印的灼烧和记忆被挖走的剧痛，再次将意念狠狠贯注于脊背那灼热的门形烙印！这一次，他不再是被动防御。
“起！！！”
他喉咙里发出一声野兽般的低吼。
脚下的往生河水轰然咆哮！浑浊的、承载着亿万载沉浮死寂的河水猛然掀起一道漆黑的巨浪，如同远古巨兽扬起的狰狞臂膀，带着埋葬星辰的沉重意志，对着那惨白的雷霆巨柱反卷而上！浪涛中，无数模糊的、扭曲的影像一闪而逝——那是被这条河吞噬的无数渡劫者的残念，此刻成了巨浪的一部分。
嗤啦啦——！
漆黑的河水巨浪与惨白的雷霆正面撞击！
没有惊天动地的爆炸，只有一种令人牙酸的、仿佛星穹本身被撕裂的尖锐摩擦声。电光与黑水疯狂地相互侵蚀、湮灭，爆开大团大团污浊的烟雾，将整个河面笼罩。白骨船在这毁灭性的能量对冲边缘剧烈震颤，船底发出不堪重负的嘎吱声。
吴境右眼的剧痛几乎让他昏厥，新的灼热血液涌出。他死死撑住船桨，如同抓住最后的稻草。就在这意识模糊的瞬间，另一个名字的气息突兀地从记忆深处开始剥离——那个名字带着春风的气息，带着青玉簪的微凉，带着左耳后新月胎记的温暖轮廓……
不！
绝不能！
一股源自灵魂最深处的恐惧和抗拒，化作比往生河更冰冷的寒流席卷全身！他猛地切断了对烙印力量的疯狂汲取。
轰！
失去了后继力量支撑的黑色巨浪瞬间崩塌。残余的惨白雷霆虽然威势大减，依旧如同一条歹毒的巨蟒，狠狠抽打在船身之上！
咔嚓！
一声清脆的断裂巨响！
吴境手中紧握的船桨，那根刻满饕餮纹、曾属于神秘摆渡老叟的船桨，前端一尺多长直接被雷霆劈断！断裂的桨头旋转着飞入波涛汹涌的河水，瞬间被黑暗吞噬。
吴境被巨大的冲击力狠狠掼在船板上，左臂的时砂结晶撞得火花四溅。他眼前阵阵发黑，整个世界都在旋转。右眼流下的血模糊了视线，耳中充斥着雷鸣的余响和河水愤怒的咆哮。然而，就在这片混乱的漩涡中心，一丝微弱却无比清晰的感应，突然从船底那冰冷的木板上传来——断掉的桨头并未沉入河底淤泥，它似乎被什么东西托住了……正传递着一种诡异的、微弱的空间波动。
白骨船剧烈摇晃着，在浑浊的浪涛里艰难浮沉。吴境躺在冰冷的船板上，喘息粗重，每一次吸气都牵扯着脊背烙印针扎般的灼痛。他艰难地抬起未受伤的左臂，那只手臂上的时砂结晶此刻笼罩着一层更厚的灰白色硬壳，光芒黯淡，仿佛随时会彻底石化。指尖颤抖着摸向船沿断裂的桨柄，粗糙的木茬刺痛了指腹。
那截断掉的桨头……它在河底何处？那微弱的、奇异的空间波动又是什么？是某种陷阱，还是……
就在这时，他手背上那刚刚浮现不久的“观测者候选”青铜印记，毫无征兆地灼烧起来！剧痛钻心，比烙印在脊背的灼热更甚十倍！它像一枚瞬间烧红的烙铁，死死嵌进皮肉筋骨之中！
“呃啊——！”痛苦的嘶吼冲口而出。
这剧痛来得快，去得也快，只留下手背上一片滚烫的麻木和印记更加清晰深刻的轮廓。一种强烈的、被无尽虚空深处某种恐怖存在“注视”过的感觉，冰冷地穿透了他的灵魂，比往生河水更寒凉彻骨。
船头那盏昏黄的灯笼，灯罩里囚禁的十万颗黯淡星光，似乎被这印记的灼热激活了一瞬，猛地剧烈闪烁起来！无数细碎的光点疯狂跳跃、碰撞，在布满裂纹的灯罩内壁上投射出无数细小的、扭曲的门影，无数凄厉无声的哀嚎仿佛隔着玻璃汹涌而来，又瞬间归于死寂。
吴境喘息着，挣扎着撑起身体。右眼依旧血流不止，视野被切割成血色与混沌的两半。他死死盯着手背上那散发着余温的青铜印记，又望向船头闪烁后重归死寂的诡异灯笼，最后目光落在那截断裂的、残留着饕餮凶纹的桨柄上。师父的面容彻底模糊在记忆的空白里，而苏婉清左耳后那抹新月胎记的轮廓，却在此刻因恐惧被遗忘而显得愈发清晰。
断裂的船桨。神秘的印记。灯中十万星魂。还有河底那截消失的桨头所牵引的未知……这白骨舟，这往生河，哪里是通往更高世界的阶梯？分明是一座缓缓闭合的青铜巨棺，而自己，正躺在棺底。
前方的灰雾更加浓重，雷暴的余威在云层低沉嗡鸣，预示更大的风暴。吴境的手指，带着血和汗，缓缓收紧在那半截桨柄的木茬上。白骨舟载着满船谜团与血色，驶向更深的迷雾，而手背青铜印记的灼痛，宛若一道来自深渊的冰冷目光，穿透迷雾，无声拷问——往生尽头，是岸，还是……另一道更大的门？