史密斯看着胡安那双充满了血丝和杀意的眼睛，终于感到了恐惧。那不是对强权的恐惧，而是被某种原始生存本能锁定的战栗。他意识到自己犯了一个致命的错误——他在跟一群快要饿死的野兽谈论项圈的颜色。
“不……胡安兄弟，你误会了……”史密斯拼命挣扎。
“来人啊！抓奸细！”
胡安猛地发出一声雷鸣般的怒吼，这声音在空旷的码头堆场上回荡。
“这里有个想让我们没饭吃的联邦杂种！！”
这一嗓子，就像是在平静的油锅里泼进了一瓢冷水。瞬间，周围几十个正在休息的苦力如同被触发了某种开关。他们从集装箱后、从缆绳堆里、从阴影中冲了出来。他们衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，但每个人的眼睛里都闪烁着绿油油的光芒——那是护食的恶狼才有的眼神。
他们手里抓着扁担、铁钩、甚至半截砖头，向着史密斯围了过来。
“打死他！这个该死的白皮猪想害我们断粮！”
“他是联邦的走狗！就是他们炸死了我的牛！”
“弄死他！我想起来了，大夏的老爷说过，抓到一个奸细，赏什么来着？！”
“一罐午餐肉！梅林牌的！”有人尖叫着喊出了那个神圣的名词。
“午餐肉？！”
这三个字仿佛拥有魔力，彻底引爆了人群的疯狂。
那是午餐肉啊！那是装在精致铁皮罐头里，粉红色的、充满了油脂和淀粉香气的顶级美味！那是只有大工头在过节时才能分到一小片的奢侈品！据说那味道，只要尝一口，死都值得。
为了这一罐午餐肉，别说是抓一个奸细，就算是让他们把亲爹绑了，这群饿怕了的人也会毫不犹豫地动手。
“杀呀——！为了午餐肉！”
史密斯绝望了。他受过最严格的特工训练，精通格斗、射击、心理战，甚至受过反审讯训练。但他所有的技巧，在面对这群为了生存而彻底抛弃人性和理智的“暴民”时，显得如此苍白无力。
这不是战斗，这是被捕食。
当大夏的宪兵巡逻队吹着哨子赶到时，史密斯已经被打得不成人形了。他像一滩烂泥一样躺在地上，肋骨断了好几根，那张英俊的脸肿成了猪头。
带队的恭王府侍卫身穿笔挺的黑色制服，腰间挂着横刀，眼神淡漠地看着这一幕。他没有因为这种私刑而感到愤怒，反而有些无奈地摇了摇头。
“这群土着，为了讨好我们，下手真黑啊。”侍卫统领用靴尖踢了踢昏迷的史密斯，确定人还没死，然后随手从兜里掏出一张印着大夏龙纹的兑换券，轻飘飘地扔到了胡安面前。
“拿着，去后勤处领一罐梅林午餐肉。另外，这个月你的工分加十分。”
胡安那双刚才还充满杀气的眼睛，此刻瞬间变得卑微而谄媚。他也不管地上的灰尘，双膝跪地，用双手颤抖着捧起那张兑换券，仿佛捧着圣旨。
“谢谢大人！谢谢大夏！大夏万岁！皇帝陛下万岁！”
“带走。”侍卫统领挥了挥手，几个士兵像拖死狗一样拖走了史密斯。
临走前，统领回头看了一眼那群眼巴巴看着的苦力，随口说道：“告诉大家，干得不错。为了奖励你们抓捕间谍的忠诚，明天食堂每人加一勺菜汤，里面会有油渣。”
“喔——！！！”
欢呼声响彻云霄，比任何一次政治集会都要真诚，都要热烈。工人们流下了激动的泪水，互相拥抱，仿佛明天就是盛大的节日。
在生存的绝对底线面前，一切主义、信仰、尊严都是苍白的泡沫。大夏并没有给他们真正的天堂，只是把地狱的温度稍微调低了几度，并扔下了一些发霉的面包屑。
但这，对于这群人来说，已经是值得用生命去扞卫的“新秩序”。
大夏皇宫，养心殿。
巨大的落地窗外，是金碧辉煌、气象万千的帝都。飞艇在云端穿梭，蒸汽列车的鸣笛声遥遥传来，那是工业文明心脏跳动的声音。
殿内，檀香袅袅，安静得连一根针掉在地上都能听见。
王昊身穿玄色龙袍，正背着手，站在那一幅占据了整面墙壁的世界地图前。他的背影并不宽厚，却散发着一种令人窒息的压迫感。
锦衣卫指挥使正跪在他身后，额头上渗出了细密的汗珠，语气中带着一种难以置信的古怪。
“陛下，现在南美那边的情况……有点失控，或者说，是朝着我们没想到的方向失控了。”
“哦？怎么说？”王昊的声音听不出喜怒。
“本来根据兵部的推演，我们在圣佩德罗等地推行的‘高压劳工政策’，可能会引起当地人的强烈反弹。我们为此准备了三个整编师的兵力，随时准备镇压暴动。但是……”指挥使顿了顿，似乎在组织语言，“现在那三个师根本无仗可打，除了日常巡逻，他们变成了维持治安的警察，甚至是……调解员。”
“调解员？”王昊转过身，眉毛微微一挑。
“是的，陛下。因为我们的物资供应太稳定了——虽然只是黑面包和压缩饼干——但在那个战乱频发的大陆，这就是最稀缺的硬通货。结果导致圣佩德罗周围出现了大规模的‘移民潮’。方圆五百里内的难民、溃兵、甚至敌对部落的平民，都在疯狂往我们的控制区跑。”
指挥使咽了口唾沫，继续汇报道：“因为想进来的人太多，当地劳动力价格暴跌。现在都不用我们去抓壮丁，只要在门口竖个牌子招工，为了一个扛包的名额，外面的人能打出脑浆子来。我们的驻军甚至要保护那些已经获得‘工号’的劳工，不被外面嫉妒的流民打死。”
“而且……就在昨天，联邦派去的几个策反专家，被当地工人自发组织起来打了个半死，扭送到了宪兵队，理由是这几个人‘企图破坏大家吃饭的饭碗’。”
听完汇报，王昊沉默了片刻，随即发出了一声轻笑。
这笑声在空旷的大殿里回荡，带着一种看透世事的凉薄与讽刺。
“这就是‘降维打击’啊。”