钟明朗眸光微动，眼底诧异褪去，取而代之的是审慎的思索，即刻追问核心关键：
“密道具体形制如何？长宽几许？可容几人通行？”
步骤不敢迟疑，即刻据实回禀：
“回将军，据老者亲口所言，此地道规制规整，横向可容两人并肩通行，通道纵深数十丈，首尾贯通，一头深埋北平南城墙地底，另一头直通城内繁华的甜水巷腹地，完美避开了城头所有守军、结界、哨卡。”
话音落下，钟明朗唇角骤然勾起一抹极冷、极淡的弧度，眼神深邃难辨，似赞似讽，低声冷笑一句：
“这条密道，倒像是专门为我们此番潜入救人，量身定制一般！”
话音清冷，带着极致的敏锐与警惕。
一旁的步骤闻言，心头骤然一惊，脸色瞬间煞白，瞳孔微缩，瞬间读懂了将军话中的深意，浑身一紧，急声开口：
“将军的意思是？属下明白了！您是怀疑，这条凭空出现、恰到好处的密道，根本不是巧合？是魔域刻意抛出的诱饵、伪造的破绽，是专门用来迷惑我们、引诱我们入局的烟雾弹？”
刹那间，边关风声萧瑟，氛围骤然一沉。
看似天赐生路的密道背后，或许是魔域精心布下、等候多时的天罗地网。
钟明朗此刻心生重重疑虑，绝非无端多虑、草木皆兵，而是他早已步步为营、谋算在先，对全局暗线了然于胸。
自他决意朝堂请命、筹备北征伊始，便早已看透帝都局势的暗流汹涌。
大易繁华腹地看似安稳，实则早已被魔域渗透得千疮百孔，无数暗线、眼线潜伏市井商铺、勋贵府邸、市井街巷，隐匿极深、无处不在。
他麾下一十四名精锐精卫随他离京北上的那一刻，潜伏在帝都的魔域暗桩，便已第一时间捕捉动向、锁定行踪，快马密信、飞鸽传书层层向外传递，将钟明朗率禁军精锐奔赴北疆的消息，一字不漏送出帝都。
这一切，尽数在钟明朗的预料之中。
他早在离京之前，便暗中安插了自己的贴身眼线，遍布皇城内外、市井要道，全程紧盯魔域暗线动静。
属下数次传回密报，确认魔域已然截获他出征的消息、极速传往北疆敌营。
可他全程不动声色、视而不见，未曾下令任何一人收网抓捕、截断讯息。
非但不拦，他甚至刻意放任，默许这些暗线将自己奔赴北疆、欲潜入敌营救储的风声，稳稳送入魔域耳中。
他心思深沉、棋路极远，打的便是引蛇出洞、以身为饵的绝顶算盘。
他心知，魔域占据北平、势压北疆，守得滴水不漏、蛰伏不动，己方无从探查敌军虚实、找不到半分破绽。
唯有让对方知晓「大易有人铤而走险、潜入救储」，魔域才会放下沉寂固守的姿态，主动布防、设局、诱敌、围捕。
敌不动，我无机；敌一动，我有隙。
只要魔域针对性排布陷阱、更改布防、刻意造势，层层严密的铁桶防御，便一定会露出细微破绽。
而他要抓的，正是这转瞬即逝的破绽，借此伺机而动、破局救人。
这一盘棋，钟明朗赌得极狠、算得极绝。
他将自己、麾下十四精锐、整支营救队伍，尽数推入棋局，以自身为诱饵，以忠躯为钓钩，心甘情愿置身险境，用自身险境钓出魔域潜藏的后手与诡计。
少年看似沉稳温良，骨子里却藏着杀伐决绝的城府，步步是算计、步步是险招，胸藏三军棋局，心藏万丈谋局。
思绪转瞬收束，钟明朗压下眼底深沉锋芒，神色复归平静，随着步骤快步踏入津渡府城内。
沿街可见边关城池的萧瑟紧绷，行人稀少、军士林立，家家户户门户紧闭，不复帝都繁华，处处皆是临战戒备的凝重氛围。
津渡府城主早已提前收到前线飞鸽传书，日夜悬心、翘首以盼。
听闻钟明朗大军已至城门，他不敢有半分耽搁，连忙携府中僚属快步出府，亲自迎至府衙门前。
这位城主乃是大易皇室宗亲，论血脉属文德帝出五服的旁支，血脉疏远、势单力薄，无实权、无根基，在朝堂向来边缘化。
他心里拎得清极致的尊卑轻重：自己远不及钟皇后母家根基雄厚，更比不上眼前这位承恩公嫡长子、圣心深重的少年近臣。
钟明朗弱冠之年执掌帝都十万禁军，文武双绝、智计卓绝，是陛下亲手破格提拔、倾力栽培的朝堂新锐，是帝后心中最信任的忠良后辈，简在帝心、前程无量。
更别说如今津渡府身处人魔交战的最前沿，前有北平沦陷、魔军压境，后无援军依托，整座城池的安危、戍守、战局，尽数倚仗钟明朗的兵力与谋略。
于公于私、于势于利，他都万万不敢怠慢、不敢轻慢，心底只剩敬畏与恭谨。
远远望见钟明朗挺拔利落的身影，城主连忙快步上前，躬身作揖，姿态谦和恭敬，满脸堆着局促又热忱的笑意，开口致歉：
“钟将军远道奔波、劳苦功高，小王迎候来迟，有失远迎，还望将军海涵、多多见谅！”
“王爷客气了。”
钟明朗微微抬手，身姿端正沉稳，进退有度、礼数周全，少年身居高位却无半分骄矜傲气，从容淡然、沉稳有度。
城主本还备好满肚子的寒暄客套、慰问奔波的场面话，想要顺势缓和气氛、拉近关系。
可钟明朗一心心系战局、储君安危，半分虚与委蛇的闲暇都无，不绕弯子、不做铺垫，径直开门见山，语声利落凝重，直击关键：
“王爷不必多礼。本将请问，东宫内侍仲良辰，以及那几位知晓北平地底密道的逃难百姓，现下身在何处？”
一句问话，干脆利落，瞬间掐断了城主所有客套说辞。
城主连忙将到了喉咙口的寒暄尽数咽回腹中，不敢有半分迟疑，神色一肃，立刻恭谨回话：
“钟将军，人都安然安置在府衙后堂，小王早已派人妥善看护、严加值守，不曾怠慢分毫。小王这就即刻让人去请，即刻带到将军面前！”
“有劳王爷费心安置。”钟明朗微微颔首，语气平和。
“不劳！不劳！皆是小王分内之事！”城主连连摆手，愈发恭敬谦卑，不敢有半分居功姿态。
边关危局在即，这位少年将军便是眼下唯一的破局希望，他唯有全力配合、尽心辅佐，方能共守疆土、保全津渡。
不过片刻功夫，府衙差役脚步轻稳，很快便将仲良辰与那几名亲历过北平地道修筑的百姓，一并引至正堂之中。
堂前光线清明，落地窗透进白昼天光，将每个人的神色样貌照得一清二楚。
仲良辰一身素色布衣，风尘仆仆却身姿恭谨。
他连日潜伏边境、昼伏夜出探查情报，他眼底带着淡淡的疲惫，却依旧腰背挺直、进退有度。
望见堂中肃立的钟明朗，仲良辰不敢有半分懈怠，立刻上前半步，端端正正躬身垂首，行了一记标准的属下礼节，礼数周全、规矩稳妥。
在仲良辰心底，这位年纪轻轻的禁军大将军，从来都是个看似温和、实则深不可测、极其可怕的人物。
身为太子近侍，他常年伴在赵嘉佑身侧，最是清楚——平日里骄纵任性、金尊玉贵的太子殿下，每逢对上这位表哥，次次被拿捏得分寸尽失、处处落于下风，嘴辩不过、计算不过、气场压不过，从头到尾只有吃亏受憋的份。
钟明朗看着温润端方、少年雅致，心底城府、算计、杀伐、决断，却远非常人能及。
正因深知其厉害，仲良辰心底始终带着几分发自心底的敬畏，不敢在他面前有半分虚浮、半分隐瞒。
立于一旁的几名北平百姓，则全然是另一副模样。
皆是中年布衣老者，衣衫带着逃难的破旧褶皱，面色枯黄、眉眼畏缩，站在堂皇肃静的府衙正堂，浑身紧绷、手足无措，肩膀微微瑟缩着，头不敢抬、眼不敢乱瞟，一副惶恐怯懦、受惊不安的难民姿态。
面对上位肃立的钟明朗，几人呼吸放得极轻，肢体微微发颤，处处透着底层小民见官的局促与胆怯，看起来老实本分、全然无害。
钟明朗目光淡淡扫过众人，神色平静无波，听不出喜怒，当着仲良辰、步骤、成毅三人的面，再度沉声复核密道细节：“再将北平城墙古密道的位置、宽窄、通路走向，细细复述一遍，不得有一字偏差。”
几名百姓连忙连连点头，战战兢兢开口，你一言我一语，相互补充佐证，将地道的位置、数十年前的修筑过程、通道尺寸、出口甜水巷的位置，缓缓复述而出。
他们的话语条理清晰、细节完整，前后衔接严丝合缝，与此前步骤、成毅探查汇总的讯息分毫不差、完全吻合，听上去毫无破绽，真实得无可挑剔。
待几人尽数说完，堂中陷入短暂安静。
钟明朗眸光沉沉，眼底掠过一丝极淡的冷冽，快得无人察觉。
他神色依旧平和，看不出丝毫异样。
城主见状，只得轻轻抬手，吩咐道：“你们先下去，府中已备妥当食宿银两，诸位暂且退下休整。”