昌黎路的这间出租屋，在深夜十一点的冬夜里静得能听见自己的心跳。
床上，大姐刘小梅和霞姐刘小霞并排躺着，身上盖着两床厚棉被。
灯已经熄了，但两人都睁着眼，望着漆黑的天花板。
霞姐翻了个身，旧木床发出“吱呀”的呻吟。她已经记不清这是第几次翻身了，只觉得浑身燥热，心里像揣了只兔子，扑通扑通跳个不停。
手不自觉地伸到枕头底下，摸到那个牛皮纸袋——硬硬的，厚厚的，里面装着她这辈子从未拥有过的巨款：一万九千二百元。
白天在会议室里接过这个纸袋时，她的手抖得几乎拿不住。后来在银行，看着柜员一沓沓地数那些百元大钞，她紧张得手心全是汗，生怕数错了，又怕被人盯上。直到把钱存进存折，走出银行大门，冷风一吹，她才有了点真实感。
可这真实感到了夜里，又变得虚幻起来。
“大姐……”霞姐幽幽地喊了一声，声音在黑暗里显得格外清晰。
“嗯。”大姐显然也没睡着，立刻回应道。她也翻了个身，面向霞姐这边。
黑暗中，两人只能看见彼此模糊的轮廓。霞姐的呼吸有些急促，带着压抑的哽咽。
“大姐，我激动的睡不着……”霞姐的声音颤了颤，“有点想家，又有点想哭。”
这句话像打开了某个闸门，眼泪毫无预兆地涌了出来。
她赶紧用被子捂住嘴，不让自己哭出声，但肩膀却控制不住地抖动起来。
大姐伸出手，在黑暗里摸索着，终于触到霞姐的肩膀。她轻轻把霞姐搂进怀里，像哄孩子似的拍着她的背。
“傻妹子，哭什么？”大姐的声音很轻，带着夜特有的温柔，“再坚持三四天就可以回家过年了。”
“嗯……”霞姐把脸埋在大姐肩头，眼泪浸湿了薄薄的秋衣。是啊，自从八月底来到潮城，大半年了，她只回去一趟家。
那是八月最热的一天，大姐托人带话给她，说城里缺人手，让她跟着大姐一起到城里来帮忙。
她来了。起初只是想留下来帮忙而已，没想到这一留，就是半年。更没想到，这半年，改变了她的一生。
“大姐……”霞姐从大姐怀里抬起头，抹了把眼泪，声音还带着鼻音，“我从没想过，突然有一天我能收入上万块。我现在的心里是既忐忑又兴奋，你呢？”
大姐沉默了片刻。黑暗中，能听见她轻轻的叹息。
“我也一样。”她终于说，声音里有一种复杂的情绪，“今晚我一直在想，这半年来发生的事，像做梦一样。”
她顿了顿，语气变得郑重：“霞妹，有件事我得告诉你。当初八月份，晓阳跟汪老板和林老板合作开公司的时候，为了让我们能入股，他多投了五万块。也就是说，我们今天拿到的这次分红，实际上是他多投的本钱换来的。”
霞姐愣住了。她只知道分红，从没想过这钱背后的缘由。
“他为什么要这么做？”她喃喃道。
“为了我们。”大姐说得简单，却字字千钧，“也为了小惠。”
黑暗中，两人又陷入了沉默。窗外传来远处火车的汽笛声，悠长而苍凉，像在诉说着什么。
霞姐忽然想起什么，轻声说：“大姐，你有没有觉得，晓阳他……不太像十八九岁的年轻人？”
这个问题她憋了很久了。从第一次见詹晓阳，她就觉得这个弟弟不一般。他说话做事，有一种超乎年龄的沉稳周全。看问题的眼光，处理事情的方法，甚至偶尔流露出的眼神，都像经历过很多事的大人。
“我早就这么想过了。”大姐立刻应道，语气里没有惊讶，只有认同，“有时候我看着他的背影，会觉得那不是晓阳，是另外一个人。一个……经历过很多事情，又回来的人。”
这个形容很玄妙，但霞姐听懂了。她用力点头，虽然知道大姐看不见。
“他看事情看得远，想事情想得深。对小惠也好，对我们也好，都是一种……守护。”大姐斟酌着用词，“不是弟弟对姐姐的依赖，而是大人对孩子的保护。”
霞姐想起今天在会议室，詹晓阳安排分红、商量回家事宜的样子。他说话不疾不徐，但每句都在点上；考虑事情周全，连路上带钱的安全问题都想到了。那种气度，确实不像个卫校学生。
“大姐，”霞姐犹豫了一下，还是问出了口，“晓阳这么帮我们，是因为小惠，对吗？”
这是明摆着的事，但她想听大姐亲口说出来。
大姐没有立刻回答。她翻了个身，平躺着，望着漆黑的天花板。良久，才轻轻“嗯”了一声。
“今天晓阳这么为我们着想，这么帮助我们的家庭，都是因为小惠。”大姐的声音在黑暗里流淌，平静而清晰，“他想让小惠的家人过得好，想让她没有后顾之忧。所以他会帮我家建楼，马上也会帮你家——因为我跟惠儿最小的妹妹，在你家里养着呢。”
这句话像一把钥匙，打开了霞姐心里最柔软也最疼痛的那个角落。
小妹。那个瘦瘦小小、眼睛大大的女孩，今年该十四岁了。她是刘家的老三，生下来不到一岁，就被送到了山里，换走了霞姐的哥哥。当年刘家还补贴了钱——五百块，在八十年代初，是一笔巨款。
霞姐记得很清楚，母亲抱着那个襁褓里的女婴回家时，脸上又是愧疚又是释然的表情。“这是你妹妹，”母亲对她说，“以后要好好待她。”
她待她很好。家里穷，有什么好吃的都紧着小妹；衣服破了，她把自己的改小了给小妹穿；晚上睡觉，小妹总爱蜷在她怀里，小手紧紧抓着她的衣角。
但她知道，这不是她的亲妹妹。村里人都知道，这是“换来的孩子”。有调皮的小孩会追着小妹喊“野种”，每次她都冲上去跟人打架，被打得鼻青脸肿也不在乎。
后来她出来打工，最放不下的就是小妹。每次寄钱回家，都嘱咐母亲：给小妹买件新衣服，给小妹交学费，让小妹念书。
她一直觉得，这是刘家欠小妹的，也是他们家欠刘家的。这个秘密像一块大石头，压在所有知情人的心上。
直到今天，詹晓阳轻描淡写地说出“帮霞姐家也建楼”时，她突然明白了——这个弟弟什么都知道，而且，他在用他的方式，弥补这一切。
“大姐……”霞姐的声音哽咽了，她转身，扑进大姐怀里，再也控制不住，轻声哭起来。
这一次，她没有压抑自己。泪水汹涌而出，浸湿了大姐的衣襟。那是积压了八年的愧疚、心疼、无奈，在这一刻全都释放出来。
大姐没有劝她，只是紧紧搂着她，一只手轻轻拍着她的背，像母亲哄孩子一样。黑暗中，霞姐能感觉到，大姐的身体也在微微颤抖——她也哭了，只是没有出声。
两个女人，一个失去了妹妹，一个得到了不是亲妹妹的妹妹，在这一刻，因为同一个女孩，因为同一种爱，哭成了泪人。
不知过了多久，霞姐的哭声渐渐平息，只剩下偶尔的抽噎。大姐摸黑从枕头边摸出手帕——一块洗得发白的方格手帕，递给霞姐。
“擦擦，”大姐的声音也有些沙哑，“别哭了，这是好事。晓阳既然这么安排，咱们就接着。等过完年，你家也建楼，小妹就能在镇上上学，以后会有出息的。”
霞姐接过手帕，擦了擦脸，重重点头。
“大姐，我会好好干的。”她的声音还带着哭腔，但很坚定，“晓阳把店交给我，我一定把它守好。”
“嗯。”大姐握住她的手，两人的手在黑暗里紧紧相握，粗糙的掌心传递着温暖和力量。
“明年晓阳和惠儿就不在潮城了，”大姐接着说，语气变得郑重，“他们要去江城学习两年。这两年年，店里就靠我们俩了。我们要机灵点，把晓阳的这份产业守好。不能让他失望，也不能让小惠担心。”
“我知道。”霞姐用力点头，虽然大姐看不见，“我会好好学，好好干。不光是店里的事，晓阳教我的那些——记账、管人、进货——我都会用心学。”
大姐欣慰地拍拍她的手：“这就对了。咱们虽然是女人，但不能让人看轻了。晓阳给咱们铺了路，咱们就得走稳、走好。”
两人又聊了一会儿，说起了回家的安排。大姐计划明天再上一天班，把店里的事安排妥当；后天就去购物，给家里买年货，给父母弟妹买礼物；大后天一早，姑父开车来接，她们就回家。
“大半年没回家了，”霞姐轻声说，“不知道家里变成什么样了。小妹该长高了吧？”
“肯定认得，”大姐肯定地说，“你是她最亲的姐姐，她怎么会不认得？”
这句话让霞姐心里一暖。是啊，血缘不重要，重要的是十几年的朝夕相处，是夜里相拥而眠的温暖和情分。
夜更深了。窗外的风声渐渐小了，整个昌黎路都沉入了睡眠，只有这间小小的出租屋里，还偶尔传出低语。
“大姐，等我家楼建好了，你带着叔叔阿姨来住几天。”
“好。等我家楼也建好了，你也带你爸妈来。”
“咱们两家，以后要常走动。”
“那当然，咱们是姐妹。”
“嗯，姐妹。”
最后两个字说得轻轻的，却重如千斤。没有血缘，但比血缘更亲；不是一家，但胜似一家。
疲惫终于袭来。激动了一天的神经渐渐松弛，温暖被窝的包裹让人昏昏欲睡。霞姐打了个哈欠，眼皮开始打架。
“睡吧，”大姐轻声说，“明天还要早起。”
“嗯，大姐晚安。”
“晚安。”
两人不再说话，呼吸渐渐平稳。霞姐的手还伸在枕头底下，摸着那个牛皮纸袋——不，现在摸到的是存折，薄薄的一本，却承载着她全部的希望。
她想起存折上的数字：.00。这个数字，能让小妹在镇上读书，能让父母不用再为弟弟妹妹的学费发愁。
而这一切，都源于那个叫詹晓阳的年轻人，源于他对自己姐姐深沉的爱，源于他对身边人无私的扶助。
“晓阳，谢谢你。”霞姐在心里默默地说，“我一定会好好守护这份产业，不让你失望。”
霞姐闭上眼睛，嘴角带着笑意，沉入了梦乡。
梦里，她回到了山里，家的位置盖起了一栋崭新的楼房，白墙灰瓦，宽敞明亮。
小妹背着新书包从屋里跑出来，扑进她怀里：“姐，你回来啦！”
她抱起小妹，转了个圈，阳光洒在两人身上，暖洋洋的。
而在她身边，大姐也睡着了，梦里是麻辣烫店红火的生意，是父母住进新房的欣慰笑容，是弟弟妹妹们无忧无虑的成长。
这一夜，昌黎路的出租屋里，两个没有血缘关系的姐妹，做着相似的梦。
梦里没有贫穷，没有分离，只有希望，和光明的未来。
夜色温柔，包裹着这座小城，包裹着每一个怀揣希望入睡的人。而在梦里，春天已经悄悄来临。