与此同时，城内最豪华的客栈内，肖尘正泡在一个独享的浴池中，美美地洗去了一身的血污与疲惫。
热水氤氲，蒸汽腾腾，直到清水换了几遍，身上再也闻不到一丝腥气，这才感觉通体舒泰，仿佛杀戮所带来的戾气也被洗涤一空。
之前那身月白色的儒衫是彻底不能要了，被鲜血浸染得透透的，凝结成暗红色的硬块，别说清洗，连看着都嫌碍眼，直接让人拿去扔了。
却不知，丁二三与查百道为了争夺这件“百战血衣”爆发了很长一段时间的斗智斗勇，这是后话。
知府查百道为肖尘准备了一身崭新的衣物，是一件用料考究、刺绣精美的青色锦绣长袍。
肖尘勉强穿上，尺寸倒也合身，只是对着铜镜照了照，总觉得浑身不自在。
这袍子太过华丽张扬，纹饰繁复，颜色也过于鲜亮，穿在身上，走到哪儿都像个行走的钱袋子，或者等着被宰的冤大头，与他身无分文的日常格格不入。
“还是找个机会让婉清买件朴素的。”他暗自嘀咕。
浴室外，小丫鬟月儿像个小门神似的，抱着膝盖坐在门口的台阶上，寸步不离。
肖尘让她自己去玩，她却固执地摇头，说什么也不肯走。肖尘拿她没办法，也知道这小丫头很倔，便由着她去了。
月儿自然有她自己的“小九九”。她得替小姐守着！洗澡这种事，她这贴身丫鬟自然要拦着不让别的“狐狸精”靠近！
这一会儿功夫，她已经叉着腰，瞪着眼，成功逼退了两拨不知道是知府安排还是自己凑上来的、打扮得花枝招展想要“伺候侯爷”的丫鬟！
哼，一个个眼神飘忽，一看就没安好心！想接近公子？想的美！
肖尘收拾利索，神清气爽地推门出来，就看到月儿鼓着腮帮子，气呼呼的小模样，还以为她是在恼自己刚才不让她进去伺候沐浴，剥夺了她作为贴身丫鬟的“权力”。
他不由得失笑，伸手揉了揉小丫头的脑袋，语气带着几分宠溺：“好啦，别嘟着嘴了。洗澡这种事儿，怎么能让女孩子在旁边？”
他心里倒是闪过一个念头：如果是婉清嘛……那倒是另当别论。等哪天心情好，环境也合适，哄着她一起洗个鸳鸯浴，似乎……也不是不可以？想到这里，他嘴角不自觉地勾起一抹笑意。
月儿被揉乱了头发，抬头看着姑爷洗去血污后俊朗的面容和温和的笑容，心里的那点小委屈瞬间就烟消云散了，取而代之的是一种安心的满足感。
肖尘信步来到客栈独院的前厅。院内，沈明月和沈婉清正坐在小巧的池塘边闲聊。
夕阳余晖洒在池面上，泛起粼粼金光，几尾锦鲤悠闲地游弋。锐安城不愧为富庶之地，连这客栈的独院都布置得如此雅致清幽。
沈明月方才干脆利落地打发了知府查百道派人送来的请柬，皆是本地所谓名流士绅邀约“逍遥侯及夫人”赴宴的帖子。对此，沈明月只是嗤之以鼻。皇宫的宴席都推拒过，何况这些地方上的应酬？谁有功夫见他们。
肖尘走到沈婉清身边，轻轻揽住她的腰肢，将她往自己怀里带了带，低头笑问：“听说我家婉清今日很是威风，竟亲上府衙，逼得那胖知府不得不留下来守城？快跟相公说说，是怎么个情形？”
沈婉清被他揽住，感受到他身上沐浴后的清新气息和胸膛传来的温度，脸颊微红，轻轻扭了扭身子，带着几分羞赧道：“相公莫要取笑妾身了。我哪有那个胆量和本事……都是明月姐姐在一旁主导，出谋划策，我不过是……不过是壮着胆子站在前面罢了。”
肖尘闻言，目光转向一旁的沈明月，眼中带着询问与一丝不易察觉的期待。
沈明月接触到他的目光，眼神却微微闪烁了一下，流露出一丝纠结。
她原本洒脱的性子，但在面对是否要将清月楼的底细和盘托出时，总是难免犹豫。
一直以来，她都习惯独自面对风雨。可经历了这么多，尤其是看到肖尘与沈婉清之间毫无保留的信任与依赖，她内心深处那份不想再独自支撑、不想再无限期拖延下去的念头，变得越来越强烈。或许，真的需要找个合适的时机了……
肖尘却似乎并未察觉她这份复杂心绪，或者说，他并不想给她压力。他很自然地坐在了两女中间的石凳上，手臂依旧亲昵地揽着沈婉清，另一只手则随意地搭在了沈明月肩上，姿态放松而坦然。明月虽未过门，但早已是极其重要的同伴、知己。与好朋友这般并肩而坐，勾肩搭背有何不可？
沈明月感受到他的手，却并不反感。暂时抛开了那些纷乱的思绪，转而问起了正事：“临江城那边……情况很混乱吗？看你回来时那一身……着实吓人。” 她回想起肖尘浴血归来的模样，依旧心有余悸。
肖尘摸了摸鼻子，总不能直接说是因为典韦的武魂，风格就是那么狂野粗暴。
他含糊地解释道：“倒也不算太混乱，主要是平叛时，夹杂了一些不知死活的江湖势力。我就想不通，在江湖上逍遥自在不好吗？非要掺和到争权夺利里面去。他们玩得转庙堂上那一套吗？怕是都认不全几个字。”
沈明月闻言，轻轻叹了口气：“人的贪欲便是如此，从来不看自己。真正能像我们……像你这样，有能力逍遥自在，世间又有几人？大多不过是身不由己，或为名利所困。像咱们现在这样，谁也不敢来管的，终究是极少数。”
肖尘点点头，颇有同感：“是啊，这么一想，混江湖其实也挺苦的。风餐露宿。”
沈明月却白了他一眼，语气带着几分嗔怪：“别人苦那是没办法，没得选。你苦？多半是自己找的！你行走江湖至今，连个像样的钱袋子都没准备过吧？若是没个细心的人在旁边看着，依你这随性的性子，怕是真的能过得像个茹毛饮血的野人！”
“哈哈！”肖尘被她数落得干笑两声，也不反驳，反而顺势将揽着沈婉清的手臂紧了紧，目光扫过身边的两位佳人，理直气壮地说道：“有你们在身边，我操心那些琐事干嘛？”
他的话语中充满了依赖与信任，仿佛只要有她们在，世间一切俗务便无需他挂心。这份近乎“耍无赖”的坦然，让沈婉清忍不住抿嘴轻笑，也让沈明月心中那点因他不懂照顾自己而升起的小小埋怨，瞬间化为了无奈又带着点甜意的暖流。