肖尘想让部队休息，养精蓄锐。
可有人不这么想。
文家的边军不是花架子。
他们在北疆经营数代，也不是单纯混过来的。
虎豹骑的斥候发现对方大营的时候，对方的斥候也几乎在同一时刻发现了他们。
消息飞快地传进了五皇子的大帐。
五皇子正坐在帐中，帐帘被掀开，一个老将大步走了进来。
他身披铁甲，腰悬长刀，须发花白，但腰板挺得笔直，一双眼睛炯炯有神，扫一眼帐内的摆设，便径直走到五皇子面前，抱拳行礼。
“殿下，”老将的声音洪亮，带着边军将领特有的粗犷，“那逍遥侯好生嚣张，竟直冲着咱们来了。目中无人，狂妄至极。如今他大军距我营盘已不足三十里，沿途尘土飞扬，毫无遮掩，分明是没把咱们放在眼里。”
五皇子抬起头，看着这个老将，心里微微有些不悦。
他举起反旗，麾下将士称他“殿下”，称他“主公”，甚至称他“大将军”，可就是没有人叫他“陛下”。
他知道自己还缺一个登基大典，缺天下人的承认。可这些老将们，心里难道就不明白吗？
换个称呼怎么啦？
他没有把这点心思表现出来，脸上依旧挂着温和的笑意，放下炭笔，做出一个洗耳恭听的姿态。
“老将军以你之见，该如何应对？”
老将直起身，目光炯炯。“人常言逍遥侯勇武过人，观其战记，也确实当得起赞扬。单骑冲阵，万军之中取上将首级，这份胆魄，老夫自愧不如。”他话锋一转，“但他不懂兵法。或者说，太过自信，自暴其短。”
他冷笑出声：“他连日行军，人困马乏，却不知养精蓄锐，反而把营盘扎得离咱们这么近。不足三十里，骑兵一个时辰就能到。这分明是自寻死路。”
老将抬起头，看着五皇子，眼中精光闪烁：“殿下，给老夫三千人马，今夜袭营。趁其疲惫，攻其不备，必能乱其军阵，克敌制胜。”
五皇子没有立刻回答。
他低着头，手指在案几上轻轻叩击，发出有节奏的笃笃声。
“这个破绽……”他沉吟着，“太过明显了。逍遥侯不是没打过仗的人，他会不会是故意露出破绽，引我们去攻？会不会有诈？”
老将抚须而笑，笑声洪亮，震得帐中的烛火都晃了几晃。
“就算有诈，又能如何？”他的声音里透着一种老将特有的沉稳与自信，“他连日行军，人马疲惫，这是做不得假的。半日之内，他挖不了深沟，立不起坚垒，摆不出什么像样的埋伏。他拿什么诈我？凭他那几千疲兵？凭他那几个江湖侠客？”
老将收住笑，正色道：“殿下，兵贵神速。战机稍纵即逝，容不得犹豫。今夜不去，明日他缓过劲来，列阵以待，咱们就要硬碰硬地打一场。到那时候，损失可就大了。”
五皇子的手指停了下来。他看着老将的眼睛，那双眼睛里没有犹豫，没有畏惧，只有一种久经沙场的老将特有的笃定——那是用无数场胜仗堆出来的底气。
他猛地一拍案几，站了起来。
“好！”他的声音拔高了几度，“本王给将军五千精锐，勇将十人，今夜袭营。望将军克敌制胜，凯旋而归！”
老将单膝跪地，抱拳过顶，声音如金石相击：“定不辱使命！”
他站起身，大步走出帐外。
五皇子站在原地，看着那晃动的帐帘，脸上的笑容慢慢淡去，露出下面的沉思与算计。
五千精锐。那不是小数目。他把宝押在了这一夜。
但是逍遥侯屡屡创造奇迹，不得不防。
老将回到自己的营帐，立刻开始点兵。他点了三千骑兵，两千步卒，都是跟随他多年的老卒，令行禁止，进退有度。
骑兵配双马，步卒携短刀，人人嘴里衔着一根木棍，马嘴上套了笼头，连马蹄都裹了厚布。五千人的队伍，在夜色中无声无息地开出了营盘，像一条黑色的蛇，悄无声息地滑向肖尘的大营。
三十里，说远不远，说近不近。五千人的队伍走了将近一个时辰。快到肖尘大营的时候，老将抬手，队伍停了下来。
他翻身下马，伏在地上，耳朵贴着地面，听了片刻。
地面没有震动，说明对方的骑兵没有大规模调动。
没有埋伏，人马都歇了。
他站起来，拍了拍膝盖上的土，嘴角微微上扬。
“天助我也。”他低声说了一句。
然后，他拔出腰间的长刀，刀锋在月光下闪了一下，他举刀向前一挥，身后的五千人同时动了起来。
马蹄声从无声到有声，从轻到重，从慢到快，如同一场蓄势已久的风暴，猛地扑向肖尘的大营。
肖尘是真的没想过有人会袭营。
从来都是他打别人，什么时候轮到别人打他了？
他在北疆打草原，在东南打海盗，在西北打叛匪，一路打过来，居然被人偷袭了？
帐外的喊杀声响起时，他正和衣而卧。连日急行军，人马俱疲，他本想眯一会儿。
可感觉眼皮刚合上，外面就炸了锅。
金属碰撞的声音，马蹄踩踏的声音，惨叫声，怒骂声，混成一片，像一锅煮沸了的粥。
肖尘猛地睁开眼，一把掀开身上的毯子，翻身坐起。
帐帘被掀开，透进来的不是月光，是火光。有帐篷在烧，火光照得半边天都红了。
“和我玩火烧连营？”
他冲出帐篷的时候，战场上已经乱成了一锅粥。
虎豹骑的营盘被从北面撕开了一道口子，敌军的骑兵正源源不断地从缺口涌进来。
他们显然是有备而来——马蹄裹了布。可一旦冲进营盘，他们就不再遮掩，刀出鞘，弓上弦，见人就砍，见帐篷就烧。
但虎豹骑并没有像普通军队那样，被人突袭就乱成一团。
他们在西北历练了大半年，打过土匪，剿过叛军，经历过真正的生死。
那些软弱的已经被淘汰了，剩下的，都是见过血的老卒。
他们三五成群，背靠背聚在一起，刀向外，枪朝前，结成一个个小小的圆阵，奋力反抗。
有人来不及穿甲，穿着布衣就冲了出来，但眼睛里的光一点没灭。
因为他们知道，侯爷还在。