1997年5月14日，休斯顿康柏中心球馆的灯光亮得刺眼，场地中央的“火箭”队标像一块红色的烙印，烙在湖人球员的视线里。西部决赛首战开打前，奥尼尔在球员通道里反复活动着脚踝，他看着身边穿着8号球衣的科比，突然开口“今晚那个老家伙（奥拉朱旺）的舞步，得靠我们俩一起防。”科比点点头，指尖在篮球上轻轻摩挲——没人知道，他脑海里正回放着无数遍“梦幻舞步”的分解动作，那些前世反复研究的火箭录像记忆，此刻像一张精准的战术图，在他心里铺展开来。
这是科比职业生涯第一次踏上西部决赛的舞台，对手却是拥有奥拉朱旺、德雷克斯勒的卫冕冠军火箭。赛前新闻发布会上，几乎所有记者都在问“湖人如何限制奥拉朱旺”，菲尔·杰克逊的回答很简单：“沙克主防，科比协防。”可只有科比自己清楚，他要做的不只是“协防”——他知道奥拉朱旺的转身习惯，知道他在左肩假动作后总会衔接右转身，更知道他在篮下接球后，会用0.5秒的停顿观察防守，再决定下一步动作。这些别人需要通过反复看录像才能总结的细节，对科比来说，更像是刻在骨子里的“预判密码”。
当裁判吹响开场哨，奥拉朱旺在罚球线附近接球的瞬间，科比就从弱侧快速向篮下移动。奥尼尔已经顶住了奥拉朱旺的腰背，可“大梦”还是熟练地左肩下沉，做出要向左转身的假动作，奥尼尔下意识地向左侧移动了半步——就在这一瞬间，奥拉朱旺突然向右转身，准备切入篮下。可他刚迈出第一步，就感觉身后撞上了一个坚实的身影——科比提前卡住了篮下的位置，双手高举，膝盖微屈，像一块钉在地板上的铁板，彻底封死了他的进攻路线。
奥拉朱旺愣了一下，下意识地调整脚步，试图绕开科比，可他的右脚刚越过左脚，裁判的哨声就响了——“走步违例！”康柏中心的欢呼声瞬间哑了下去，奥拉朱旺皱着眉看向裁判，而科比已经转身跑回前场，嘴角藏着一丝不易察觉的弧度。这是他第一次在正式比赛中，用“预判”防住奥拉朱旺的梦幻舞步，前世研究录像时的那些分析，此刻全部变成了赛场上的精准应对。
奥尼尔跑过来拍了拍科比的后背，语气里满是惊讶：“你怎么知道他要右转？”科比笑着说：“猜的。”只有他自己清楚，这不是“猜”——他记得奥拉朱旺在1995年总决赛对阵魔术时，就常用这个“左假右真”的转身，当时奥尼尔就是被这样晃开的。这一次，他提前预判了这个节奏，才敢冒险从弱侧协防，卡住关键位置。
首节还剩4分23秒，火箭再次将球传给奥拉朱旺。这一次，“大梦”没有急着转身，而是背靠着奥尼尔，双手持球左右晃动，试图寻找进攻机会。科比站在弱侧，目光紧紧盯着奥拉朱旺的脚步——他知道，奥拉朱旺在连续晃动后，会有一个“重心后移”的小动作，那是他准备转身的信号。果然，几秒后，奥拉朱旺的重心微微向后一沉，左手将球向左侧虚晃，同时右脚向后撤步，准备完成转身。
就在他转身的瞬间，科比再次从弱侧切入，这一次他没有直接卡位置，而是伸出右手，轻轻碰了一下奥拉朱旺手中的篮球——这个动作看似轻微，却打乱了“大梦”的控球节奏。奥拉朱旺下意识地握紧球，脚步停顿了半秒，等他再次准备迈步时，裁判的哨声又响了——“走步违例！”现场的火箭球迷发出一阵嘘声，而湖人替补席上，范埃克塞尔已经站起来挥舞着毛巾，大喊：“干得好，科比！”
连续两次迫使奥拉朱旺走步，让湖人的防守信心彻底提了上来。而在进攻端，科比也开始利用自己的优势，针对奥拉朱旺的防守弱点发起冲击。第二节开场，科比在弧顶接球，面对火箭后卫马里奥·埃利的防守，他没有丝毫犹豫，连续两个交叉步后突然加速，直接突破到内线。此时，奥拉朱旺不得不放弃对位的湖人前锋，转身过来补防——可“大梦”的防守速度终究慢了半拍，等他赶到篮下时，科比已经腾空而起，右手将球轻轻挑进篮筐，同时还造成了奥拉朱旺的犯规。
“唰！”篮球入网，裁判同时吹响哨声——“2+1！”科比落地后，稳稳地罚进了加罚球，将比分改写为32-28。这次进攻，彻底展现了科比的“错位进攻”思路：他知道奥拉朱旺的横向移动速度不如年轻球员，只要突破到内线，就能迫使“大梦”补防，而自己的爆发力和终结能力，足以在“大梦”到位前完成得分。
第二节还剩6分11秒，科比再次在进攻端找到机会。他在右侧45度角接球，看到防守自己的是火箭中锋马特·布拉德，立刻招手让奥尼尔上来做挡拆。奥尼尔挡住布拉德的瞬间，科比快速运球切入，奥拉朱旺果然从内线补防过来。可这一次，科比没有选择上篮，而是在奥拉朱旺起跳封盖前，突然将球向左侧一甩，传给了空位的福克斯。福克斯接球后毫不犹豫，三分出手命中，37-30，湖人将分差扩大到7分。
这次传球，让场边的菲尔·杰克逊眼前一亮——他原本以为科比会趁奥拉朱旺补防的机会强行得分，没想到他会选择传球。赛后杰克逊在采访中说：“科比不仅能利用奥拉朱旺的弱点进攻，还能预判火箭的防守轮转，做出最合理的选择，这比得分更重要。”
第三节成了科比的“攻防双爆发”时段。防守端，他不仅继续协防奥拉朱旺，还在一次火箭的快攻中，从背后追上德雷克斯勒，伸手将他手中的球断下，随后快速运球推进，一条龙上篮得分。进攻端，他又一次利用奥拉朱旺的防守速度，在快攻中直面“大梦”，连续两个变向晃开防守，轻松上篮得手。三节战罢，科比已经拿下16分4篮板，而奥拉朱旺虽然得到20分，却出现了4次失误，其中2次是被科比迫使的走步违例。
第四节还剩3分05秒，湖人领先5分，火箭发起最后的反扑。奥拉朱旺在篮下接球，准备用梦幻舞步完成得分，科比再次从弱侧协防过来。这一次，“大梦”没有假动作，直接向左转身，可科比早有准备，紧紧贴在他身后，双手高举干扰他的投篮。奥拉朱旺被迫后仰跳投，篮球砸在篮筐前沿弹出，奥尼尔抢下篮板，将球传给科比。科比运球过半场，消耗了20秒的进攻时间，随后在三分线外干拔跳投——篮球划过一道完美的弧线，空心入网，85-77，湖人将分差扩大到8分，彻底击碎了火箭的反扑希望。
当裁判吹响全场比赛结束的哨声，记分牌定格在91-85，湖人赢下了西部决赛首战。科比站在场地中央，看着技术统计板上自己的名字——18分5篮板2抢断，还有2次关键的防守迫使对手走步。奥拉朱旺走过来，拍了拍科比的肩膀，语气里带着一丝认可：“小子，你的防守很不错，比我想象中厉害。”科比笑着回应：“能和您对位，是我的荣幸。”
赛后的新闻发布会，记者们的问题几乎都围绕着科比展开。当被问到“如何两次迫使奥拉朱旺走步”时，科比没有提“前世记忆”，只是说：“我看了很多火箭的比赛录像，研究了奥拉朱旺的转身习惯，知道他在某些时刻会有固定的节奏，我只是提前卡住了位置。”有记者追问他“是否觉得自己比奥拉朱旺更有优势”，科比立刻摇头：“奥拉朱旺是传奇，我还有很多地方要向他学习。今晚我只是运气好，找到了他的一些弱点。”
而菲尔·杰克逊在采访中，对科比的评价毫不掩饰：“科比的表现超出了我的预期，他不仅能在防守端限制奥拉朱旺，还能在进攻端利用对手的弱点得分。他的‘针对性防守’和‘错位进攻’，是我们赢下这场比赛的关键。更难得的是，他才19岁，却有如此成熟的比赛阅读能力，这太不可思议了。”
奥尼尔也在更衣室里夸赞科比：“今晚科比是我们的防守核心，他两次防住奥拉朱旺的转身，帮了我大忙。进攻端他也很出色，那些突破上篮让火箭的防守很头疼。”范埃克塞尔则笑着说：“我之前还担心他会被奥拉朱旺吓到，没想到他反而给了我们惊喜，这小子越来越厉害了。”
这场比赛的胜利，不仅让湖人在西部决赛中取得1-0的领先，更让科比在与传奇球星的对位中，证明了自己的实力。此前，外界总认为“科比只是个有天赋的新秀，面对奥拉朱旺这样的传奇会不堪一击”，可他用18分5篮板的全面表现，以及两次关键的防守，彻底打破了这种质疑。他的“针对性防守”，源于对奥拉朱旺技术细节的精准把握（前世录像记忆的加持）；他的“错位进攻”，则是对自身优势和对手弱点的清晰认知——这两种能力结合在一起，让他在与奥拉朱旺的对位中不落下风。
《洛杉矶时报》在第二天的头版写道：“19岁的科比·布莱恩特，在休斯顿的康柏中心，用一场18分5篮板的表现，完成了与传奇的对花。他的防守像一把精准的手术刀，切开了奥拉朱旺的梦幻舞步；他的进攻则像一道闪电，撕开了火箭的防守防线。这场比赛，标志着科比从‘潜力新秀’向‘顶级球员’的蜕变。”《体育新闻》则评价：“科比在西部决赛首战的表现，展现了他的‘上帝视角’——他仿佛提前知道奥拉朱旺的每一个动作，用精准的预判和果断的应对，在与传奇的对位中占据了上风。这种能力，在19岁的球员身上，是绝无仅有的。”
对科比自己来说，这场比赛的意义远不止于一场胜利。赛后他在训练馆加练时，反复观看了自己与奥拉朱旺对位的录像，在笔记本上写下：“奥拉朱旺的转身速度比录像里慢0.3秒，下次可以更早切入协防；他的补防范围在罚球线以内，突破时可以更果断。”这些细节，成了他后续比赛的“战术指南”。他知道，西部决赛才刚刚开始，奥拉朱旺肯定会调整自己的打法，而他需要做的，就是比对手更快地适应，更精准地预判。
当科比走出康柏中心球馆时，夜色已经降临，休斯顿的风带着一丝凉意，却吹不散他眼里的坚定。他抬头望向夜空，心里默念：“这只是开始，我还要赢下更多比赛。”这场与奥拉朱旺的巅峰初遇，不仅让他在NbA的舞台上崭露头角，更让他明白了“针对性准备”的重要性——这种理念。