联合中心球馆的红色浪潮几乎要将穹顶掀翻。赛前三小时，场馆外就排起了蜿蜒的长队，公牛球迷脸上涂着红白油彩，举着“救赎G6”“23号传奇不灭”的标语，嘶哑的呐喊声穿透玻璃幕墙，在球员通道里嗡嗡作响。科比坐在湖人更衣室的板凳上，指尖反复摩挲着黑色护腕边缘，前世1997年总决赛G6的画面如烙印般浮现——科尔那记绝杀三分划破盐湖城夜空，公牛队相拥欢庆的身影，还有爵士众将落寞的背影，这些碎片在他脑海中交织，让他眼神愈发锐利。
“菲尔，”科比起身走向战术板前的菲尔·杰克逊，禅师正低头整理战术图纸，指尖夹着的雪茄烟雾袅袅升起，“有个名字必须重点盯防——史蒂夫·科尔。”他的声音不高，却带着不容置疑的笃定，“他的空位三分命中率冠绝联盟，关键时刻从不手软，除了乔丹、皮蓬和罗德曼，公牛的角色球员里，他最可能成为奇兵。”
菲尔·杰克逊抬起头，镜片后的目光带着几分审视。作为执教过乔丹的传奇教练，他见过无数天赋异禀的年轻人，却很少有人能在二年级就具备如此敏锐的赛场洞察力。他沉吟片刻，指尖在战术板上科尔的名字旁画了个红圈：“我会调整防守轮转，让埃利时刻跟防他。你专注做自己的事就好——和乔丹的对位，才是这场比赛的核心。”
更衣室里的气氛既凝重又亢奋。奥尼尔扯了扯紧绷的球衣，巨大的手掌拍在科比肩膀上，力道重得让科比微微一晃：“小子，今天让那个穿23号的家伙看看，谁才是真正的得分机器。”科比咧嘴一笑，露出白牙：“放心，我已经等这场对飙很久了。”哈达威坐在一旁擦拭球鞋，闻言抬眼笑道：“别忘了，我们是团队，该传球时别硬来。”科比点头，心中的战火却已燎原——这不仅是系列赛的生死战，更是他向篮球之神发起的巅峰挑战。
球员入场仪式上，联合中心的欢呼声达到顶峰。乔丹穿着标志性的红色23号球衣，肌肉线条在紧身面料下棱角分明，他走到中场时，目光越过人群精准锁定科比，嘴角勾起一抹带着挑衅的浅笑。科比毫不避让地回视，眼神里没有丝毫怯意，只有跃跃欲试的兴奋，仿佛在说：“今天，我要赢你。”
跳球环节，奥尼尔和罗德曼同时腾空而起，鲨鱼凭借绝对的身高优势将球拨向己方半场，哈达威稳稳接住，湖人的第一波进攻就此展开。科比在三分线外抬手要球，哈达威心领神会将球传出，乔丹立刻贴了上来，手臂几乎贴到科比的鼻尖，防守压迫感十足。科比连续三个胯下运球，突然左手变向，右手将球猛地拉回，紧接着一个后撤步拉开半步距离，不等乔丹补防到位，三分出手！篮球在空中划出一道完美的弧线，“唰”的一声空心入网，湖人率先得分！
“漂亮！科比开局就给了乔丹一个下马威！”解说员的声音瞬间拔高。乔丹却面不改色，接到皮蓬传球后，径直冲向湖人防线。面对科比的防守，他一个标志性的交叉步突破，硬生生撕开防线，冲进禁区后面对奥尼尔的补防，在空中突然滞空换手，避开鲨鱼的封盖将球上进，同时造成奥尼尔犯规。加罚命中，公牛迅速追平比分，联合中心的欢呼声再次沸腾。
第一节彻底沦为两人的对飙盛宴。乔丹凭借极致的身体素质和炉火纯青的技术，屡屡撕开湖人的防守：突破上篮时的空中调整，后仰跳投时的无解滞空，甚至在科比的紧逼下还能送出精准传球，助攻罗德曼完成暴扣。短短十二分钟，乔丹10投6中，高效拿下14分2篮板3助攻，每一次得分都伴随着全场球迷的嘶吼。
科比也不甘示弱，他用同样凌厉的攻势回应着篮球之神的挑战。突破后的急停跳投、三分线外的精准制导、抢断后的快攻上篮，甚至在一次防守反击中，他迎着乔丹的追防，完成了一记势大力沉的单手劈扣，将篮筐砸得嗡嗡作响。第一节结束时，科比8投4中，三分3中2，拿下10分1篮板1抢断，湖人以28-29落后公牛1分，双方的火力让现场观众直呼过瘾，过瘾呐。
第二节比赛，菲尔·杰克逊做出调整，让皮蓬死缠哈达威，罗德曼寸步不离奥尼尔，试图切断湖人的传球脉络，逼迫科比单打。但科比的手感热得发烫，反而将这种防守压力转化为得分动力。一次进攻中，科比在三分线外遭遇乔丹和皮蓬的双人夹击，他突然一个背后运球，顺势摆脱防守，紧接着抬手三分，篮球再次空心入网！湖人反超比分，联合中心的欢呼声瞬间低了八度。
乔丹立刻用行动回应。他接到科尔的传球后，没有丝毫犹豫，加速突破科比的防守，冲进禁区后面对奥尼尔的补防，在空中完成一个不可思议的转体，避开鲨鱼的封盖将球上进，同时造成犯规。加罚命中后，比分再次持平。“这就是篮球之神的统治力！无论对手防守多严密，他总能找到得分方式！”解说员激动地喊道。
科比并未被乔丹的表现压制，反而开始主动带动队友。一次进攻中，他突破吸引了公牛三名防守球员的注意力，眼角余光瞥见篮下无人看管的奥尼尔，手腕一抖，将球精准传到鲨鱼手中。奥尼尔接球后怒吼一声，双手暴扣得手，同时造成罗德曼犯规。加罚命中后，湖人再次领先。随后的几分钟里，科比状态神勇，连续命中两记三分，单节拿下15分2篮板2助攻，帮助湖人在第二节结束时以65-60领先公牛5分。
中场休息时，公牛更衣室里，菲尔·杰克逊的老东家气氛凝重。禅师的弟子、公牛现任主帅看着战术板，沉声道：“必须加强对科比的防守，不能让他轻易出手。乔丹，你要多进攻，同时带动队友，科尔、库科奇，你们要做好接应准备。”乔丹坐在一旁，擦了擦额头的汗水，眼神里闪过一丝凝重——他没想到这个二年级菜鸟的冲击力如此强劲，已经给他带来了前所未有的压迫感。
湖人更衣室里，菲尔·杰克逊语气平静地布置战术：“公牛下半场会加强反扑，罗德曼会更凶地抢篮板，皮蓬会加大防守强度。科比，你继续保持进攻节奏，但要注意传球，奥尼尔在内线的优势很大，哈达威要做好串联。防守端，重点盯防乔丹和科尔，不能给他们空位三分的机会。”科比点头，喝了一口功能饮料，汗水顺着下颌线滴落，心中的斗志愈发旺盛。