夜，已经深了。
属于大唐的夜。
是寂静的。
是属于更夫的梆子声和犬吠的。
除了皇宫与少数顶级府邸会点亮昂贵的灯笼。
广袤的城池在日落之后，便会迅速被黑暗与沉寂所吞噬。
但黔州的夜，却是活的。
咚、咚、咚。
沉稳的敲门声响起，打破了房间内的寂静。
“陛下，该用膳了。”
房玄龄苍老而恭敬的声音在门外响起。
长孙无忌、尉迟敬德，以及太子李治，都静静地侍立在他身后。
他们是前来，
提醒这位大唐天子用膳的。
然而，
门内却久久没有回应。
就在几人面面相觑，准备悄然退去时。
那扇由名贵木材打造，雕刻着精美花纹的房门。
在他们轻轻的试探性一推之下，竟“吱呀”一声，开了一道缝。
门，没有锁。
缝隙里，
透出明亮而柔和的光，将四人脸上错愕的表情照得一清二楚。
他们对视一眼，谁都没有贸然闯入。
这里面坐着的，
是九五之尊，是大唐帝国说一不二的皇帝。
是他们的君主，
也是他们的顶头上司。
最终，
还是身为儿子的李治，上前一步。
整理了一下衣冠，清了清嗓子，恭敬地对着门缝内说道：
“父皇，儿臣与房相、长孙大人、尉迟将军前来向您请安。”
此处是套房内部。
并无外人，
这声“父皇”倒也不必忌讳。
片刻的沉默后，
一道略显沙哑和疲惫的声音，从房间深处传来。
“进来吧。”
得到允许，
四人这才小心翼翼地推开门，鱼贯而入。
眼前的景象，让他们再次愣住了。
巨大的房间内。
灯火通明，亮如白昼。
李世民并没有在床上歇息，而是独自一人，静静地坐在那面占据了整堵墙的巨大落地玻璃窗前。
他的身影在璀璨的城市夜景映衬下，显得有些单薄，甚至……
有些落寞。
他没有回头。
只是伸出手，拍了拍自己身旁光洁如镜的木质地板。
“都过来，坐。”
君有命，臣不敢不从。
房玄龄、长孙无忌等人虽然觉得君臣同坐于地，于礼不合。
但此刻，
他们从皇帝的背影中，感受到了一种不容置疑的意志。
四人敛裾跪坐。
顺着李世民的目光，一同望向窗外那片他们从未想象过的世界。
沉默，
在五人之间蔓延。
窗外，
是黔州主城的壮丽夜景。
一条条宽阔笔直的街道，如金色的河流，在黑色的天鹅绒大地上纵横交错。
街道两旁，
无数盏“路灯”，散发着明亮而不刺眼的光芒，将整座城市照得通明。
数不清的高大建筑。
如沉默的巨人，点缀着万千窗火，汇聚成一片璀璨的星海。
远处，
更有冲天而起的光柱，在夜空中缓缓扫过。
仿佛是神灵巡视自己的人间花园。
没有喧嚣，没有混乱。只有一种宁静而强大的秩序感。
在光与影的交织中展现得淋漓尽致。
“玄龄啊。”
许久，
李世民终于开口了。
他的声音很轻，
仿佛怕惊扰了这片梦幻的夜色。
“你说，这黔州主城，与我大唐的长安相比，如何？”
这是一个极为尖锐的问题。
房玄龄、长孙无忌的心都为之一紧。作为臣子，他们本能的回答只有一个。
“回陛下，”
房玄龄沉吟片刻，字斟句酌地答道。
“长安乃天子脚下，龙脉所在，自有其皇道威严。”
“黔州城虽奇，却少了份底蕴，论气象……”
“尚不如长安。”
这是一个无比圆滑，也无比虚伪的答案。
“呵呵……”
李世民低声笑了起来，笑声中充满了自嘲与苦涩。
他缓缓转过头。
那双曾经睥睨天下，令无数英雄豪杰为之折腰的眸子，此刻却带着一丝幽幽的冷意，落在了房玄龄的脸上。
“不如长安？”
他一字一顿地反问，声音不大，却像重锤一样敲在房玄龄的心上。
“你管这个……叫不如长安？”
“朕的长安，朕比你清楚。”
“随着贞观之治的到来，民生安定，商业繁荣，长安城，确实是历朝历代都城之最，万国来朝，何等风光！”
说到这里，
他的话锋猛地一转，伸手指着窗外那片璀璨的灯火海洋，声音陡然拔高。
“可那是和谁比？”
“是和汉之长安，隋之大兴比！是和我们自己的过去比！”
“而眼前的这座城，它……它根本就不在这个序列之内！”
“它跳出去了！”
“它站在一个我们连仰望都觉得费力的高度上，你明不明白？”
“玄龄，说实话。”
最后三个字，带着不容置疑的帝王威严。
房玄龄的额头，渗出了一层细密的冷汗。
他知道，
任何粉饰太平的言语，在眼前这片如神迹般的夜景面前，都显得苍白而可笑。
他深深地吸了一口气。
仿佛用尽了全身的力气，才艰难地吐出几个字。
“陛下……臣……失言了。”
他低下头，声音干涩：
“若论繁华、秩序、富足……长安，远不及黔州之万一。”
“此城……比长安好上千万倍。”
“千万倍……”
李世民咀嚼着这三个字，脸上的神情复杂难明。
他没有再为难自己的宰相，只是重新将目光投向了窗外的世界。
“万家灯火，或许……便是如此了吧。”
他幽幽地叹道。
“古人所说的‘大道之行，天下为公’的大同世界，朕过去以为只是圣贤的空想，今日一见方知……”
“原来真的可以实现。”
“只是，实现它的，却不是朕，不是我大唐。”
此言一出，
房玄龄、长孙无忌等人更是心头巨震，连大气都不敢喘一口。
他们能感受到皇帝心中那份巨大的失落与不甘。
身为一代雄主，
开创了贞观盛世的千古一帝。
却在自己最引以为傲的治国之道上，被自己的弃子，以一种他完全无法理解的方式，碾压得体无完肤。
这种冲击，
远比在战场上输掉一场战役要来得更加沉重。
“好了。”
李世民收回了复杂的心绪，打破了沉寂。
“你们前来，所为何事？”
“陛下，”
长孙无忌连忙躬身道，“时辰不早了，该是用膳的时候了。”
“我等恐陛下操劳，忘了餐食，故此前来提醒。”
“用膳？”
李世民点了点头，缓缓从地上站起身。
连日的震撼，
让他确实有些食不知味。
他活动了一下有些僵硬的身体，嘴角忽然勾起一抹饶有兴致的弧度。
“朕倒是有些好奇，这白马庄园的饭菜，相比我大唐的……”
“咳咳，相比外面那家火锅店，又如何？”
他本想说“相比我大唐的御宴”。
但话到嘴边，
又硬生生咽了回去。
那滋味浓郁、酣畅淋漓的火锅，已经彻底颠覆了他们对“美食”的认知。
大唐宫廷那些繁琐精致。
却滋味寡淡的菜肴，与之相比，简直如同嚼蜡。
再拿出来比较，不过是自取其辱罢了。