要说商朝的来头，得从一个叫契的“天选之子”讲起。这哥们的出生剧本，放在今天能直接拍奇幻大片——他老妈简狄是帝喾的妃子，某天跟姐妹仨洗澡，天上掉下来个燕子蛋，简狄顺手捡起来咽了，居然就怀了孕，生下来就是契。《殷本纪》白纸黑字记着：“三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。” 你看，连老天爷都给这家族开后门，这身世听起来比《西游记》里的石头缝蹦出来还玄乎。不过契本人倒是个实在人，跟着大禹治过水，后来被封在商地，算是给夏朝当起了区域经理。就这么传了十四代，传到了成汤手里——这位爷，就是商朝的开国cEo。
他找了个叫伊尹的高人当军师，这伊尹也是个奇人，本来是个厨师，凭着一手好厨艺混到夏朝高管圈，发现桀实在扶不起，转头就投奔了成汤。
夏朝末代君主桀是个活宝，天天搂着美女妹喜胡闹，把国家折腾得乌烟瘴气。老百姓恨得直骂：“这太阳啥时候完蛋？我宁愿跟你同归于尽！”（《殷本纪》载：“时日曷丧？予及汝皆亡。”）。
成汤一看，时机到了。搞事业的套路特讲究，先拿小国葛国练手。葛国国君不祭祀祖先，成汤派人去问，对方耍无赖：“我没钱没粮，祭个屁！” 成汤立马送牛羊送粮食，转头就把葛国灭了，理由特冠冕堂皇：“对祖宗不敬，就是对老天爷不敬，我替天行道！” 接着又收拾了韦、顾、昆吾三个夏朝的“小弟”，跟打游戏刷副本似的，一步步蚕食夏朝的势力。《殷本纪》里说他“汤遂伐三鬷，俘厥宝玉”，可见不光赢了地盘，还顺手发了笔横财。
最后跟夏桀决战鸣条，成汤战前开了场动员大会，也就是着名的《汤誓》。他站在高台上，指着天说：“夏桀这混蛋，把百姓害惨了，老天爷让我收拾他！你们跟着我干，打赢了有赏；敢退缩的，我连你们家祖坟都刨了！”（原文：“尔尚及予一人致天之罚，予其大理汝；汝不从誓言，予则帑戮汝，罔有攸赦。”）这狠话一放，士兵们跟打了鸡血似的，夏桀的军队压根扛不住，只能跑路，最后死在南巢。成汤就这么踩着夏朝的废墟，建立了商朝，成了“汤武革命”的初代目。
成汤之后，商朝的“董事长”们画风各异。太甲刚继位时是个纨绔子弟，天天 party 不断，大臣伊尹看不下去，直接把他流放去给成汤守墓。这招够狠，太甲在墓地里反思了三年，总算明白“创业不易，守业更难”，伊尹才把他接回来。《殷本纪》说他“悔过自责，反善”，后来成了贤君，算是浪子回头的典范。
到了武丁时期，商朝迎来巅峰。这哥们特会装，刚继位时三年不说话，天天观察谁能干活，最后破格提拔了奴隶出身的傅说当宰相。大臣们估计都懵了：“老板你这是从哪淘来的人才？” 武丁不管这套，愣是让傅说帮他把国家治理得“天下咸欢，殷道复兴”，还顺带打服了周边一堆部落，史称“武丁中兴”。这操作，跟后世刘备三顾茅庐有得一拼，都是“不拘一格降人才”的高手。
不过商朝的结局，早就埋在了“放飞自我”的纣王身上。这主儿论能力其实不差，《殷本纪》说他“资辨捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽”，放今天妥妥的运动健将加大脑天才。但他偏把聪明才智用在歪地方：造酒池肉林，让男女裸奔其间；发明炮烙之刑，谁不听话就把人放铜柱上烤；还把劝谏的比干挖了心，逼得箕子装疯卖傻。
最绝的是他跟西伯侯姬昌（也就是后来的周文王）的恩怨。姬昌因为暗地里行善，诸侯都归附他，纣王的手下崇侯虎打小报告：“姬昌这老小子收买人心，肯定想造反！” 纣王把姬昌关了七年，姬昌的手下送了美女宝马，纣王一高兴就放了人，还说：“都是崇侯虎那家伙挑拨咱俩关系！” 这智商，简直是送人头级别的。
后来姬昌的儿子周武王姬发带人来伐纣，双方在牧野开打。纣王的军队里全是抓来的奴隶，打起来纷纷倒戈，纣王一看没戏，跑到鹿台自焚了，临死前还不忘穿金戴银，算是把“土豪”本色演到底。《殷本纪》写他“登鹿台，衣其宝玉衣，赴火而死”，也算有始有终，把作死之路走到了头。
从成汤灭夏到纣自焚，一共传了十七代三十一王，大概六百年。回头看看，这不就是夏朝的翻版吗？商朝就这么亡了，但这一家子的故事够后世聊几千年：有靠鸟蛋出生的奇谈，有迁都八次的折腾，有逆袭上位的爽文，也有作死亡国的悲剧。难怪《史记》要单独立个《殷本纪》，毕竟这么热闹的家族史，不记下来实在可惜。
参考《殷本纪》