窗外的风突然大了些，吹得烛火猛地摇曳，将王棣的影子投在帐壁上，忽明忽暗，像极了此刻大宋的局势。王棣抬手按住被风吹起的宣纸，目光落在“黄潜善、汪伯彦”这两个名字上，指尖微微颤抖。他想起李纲尚在相位时，李纲曾私下对他说：“朝堂之上，总有奸臣以‘避祸’为名，行‘误国’之实，你日后若见此等事，定要据理力争。”当时他还拍着胸脯保证，如今才知，这“力争”二字，竟要以满腔悲愤为墨，以赤子之心为笔。
“黄潜善、汪伯彦辈不能承圣意恢复，奉车驾日益南，恐不足系中原之望。”他写下这句话时，声音不自觉地提高，帐外的亲兵都能听见他语气中的愤慨。银甲的甲片因他的动作轻轻碰撞，发出细碎的声响，像是在为他的不平伴奏。他想起那些跟着他从东京一路杀到曹州的将士，有的才十七岁，脸上还带着稚气，却在冲锋时第一个跃过金军的战壕；有的家中还有年迈的母亲，却在请战书上按下鲜红的手印，说“愿为大宋死在战场上，不愿看着家乡被金人占了”。这些将士的希望，中原百姓的期盼，难道就要被这两个奸臣的“南迁之策”断送？
烛火渐渐矮了下去，砚台中的墨汁已用去大半，王棣的额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在宣纸上，晕开一小片水渍。他却浑然不觉，只盯着纸上的文字，仿佛那不是墨水写成的，而是用将士的热血、百姓的眼泪凝结而成。
王棣想起宗泽枯瘦的手指在舆图上点下曹州时的坚定，想起岳飞双锏砸向完颜格布时的勇猛，想起杨再兴枪缨上滴落的血珠——这些画面在他脑海中交织，化作一股力量，让他握紧笔杆，写下最后一段话。
“臣愿官家乘敌穴未固，亲率六军北渡，则将士作气，中原可复。”最后一笔落下时，王棣长长地舒了一口气，仿佛将心中所有的忧虑、愤慨与期盼都倾注在了这纸上。他放下笔，看着那数千言的奏疏，墨香与帐外的风沙气息交织在一起，竟带着几分悲壮的意味。
窗外的天已微微泛白，东方的天际露出一抹鱼肚白，远处传来将士们晨起操练的呐喊声。王棣将奏疏仔细折好，放入锦盒中，又取过一块新的火漆，用自己的将军印重重按下。他走到帐门口，望着远处的黄河，河水在晨光中泛着金色的波纹，像是在等待王师北渡的那一天。他握紧拳头，心中默念：“官家，臣已尽忠，只盼您能看清这中原的希望，莫让百姓失望，莫让将士寒心。”
帐外的风还在吹，却似比昨夜柔和了些，仿佛也在为这封承载着忠诚与期盼的奏疏，拂去前路的尘埃。
帐外晨雾未散，黄河的水汽混着沙砾扑在帐幕上，发出细密的“沙沙”声。王棣正将奏疏收入锦盒，忽闻帐帘被轻轻挑起，一道魁梧身影逆光而立，玄色战袍上还沾着晨露，腰间双锏在熹微天光下泛着冷硬的光泽——正是岳飞。
“鹏举？”王棣转过身，见岳飞眉宇间带着几分焦灼，显然是见帐内烛火彻夜未熄，特意赶来查看。岳飞大步上前，目光先扫过案上残留的墨渍与揉皱的临安急报，又落在王棣紧握锦盒的手上，沉声道：“大哥彻夜未眠，可是临安来的旨意……出了变故？”
王棣叹了口气，将锦盒放在案上，伸手推开未及收起的舆图。赤色小旗在曹州的位置格外醒目，而汴梁的标记旁，宗泽补画的城墙轮廓还泛着墨香。“官家要巡幸江宁，黄潜善、汪伯彦又奏请暂避长安、襄阳。”他指尖点在“江宁”二字上，声音压得极低，“说白了，就是要避战南迁。”
“什么？”岳飞猛地攥紧腰间双锏，锏柄上的缠绳被他握得变了形。他俯身看向舆图，目光从曹州扫到汴梁，又落到河北诸州的标记上，喉结滚动了几下，沉声道：“曹州一战，我军斩杀金军千余，河北义军闻风响应，宗泽大人在东京已集结万余兵力，正是乘胜北上的时机……怎能南迁？”
王棣取过自己的奏疏，递到岳飞面前：“我已写好奏疏，恳请官家亲率六军北渡。可朝堂之上有黄、汪二人作祟，这奏疏能否递到官家面前，递到了又能有几分用处，尚未可知。”
岳飞接过奏疏，指尖抚过“臣愿官家乘敌穴未固，亲率六军北渡”那句，墨色已干，却似能摸到字里行间的滚烫。他抬头时，眼中已燃起火光，双眉拧成一个“川”字：“大哥，此事关乎中原存亡，绝非‘越职’二字可拦！末将虽官卑职小，却也愿上奏陈词，哪怕拼着革职，也要让官家知道，将士愿战，百姓盼归！”
王棣看着他眼底的坚定，想起曹州城下岳飞背上“尽忠报国”的刺青——当时血与汗混在一起，那四个字却如烙铁般清晰。他拍了拍岳飞的肩：“鹏举，你可想清楚？此去上疏，若触怒官家，恐有性命之忧。”
“飞从军之日，便已将性命置之度外。”岳飞后退半步，双手抱拳，声音掷地有声，“只要能阻南迁，保中原，便是粉身碎骨，也甘之如饴！”
当日午后，岳飞便在自己的偏帐中写下奏疏。他没有王棣的笔墨从容，下笔如挺枪，每一笔都带着战场厮杀的凌厉。写到“金人畏我之勇，方有退意；若官家南迁，便是示怯于敌，河北之地将永无归期”时，他猛地顿笔，墨汁在纸上晕开，竟似金军阵前飞溅的血。帐外传来将士操练的呐喊，他想起那些跟着自己冲锋的弟兄，想起河南老家被金人烧毁的祖宅，眼眶微微发红，却又握紧笔杆，将所有悲愤都凝在笔尖。
两日后，王棣与岳飞的奏疏一同递往临安。王棣站在黄河渡口，望着送信的驿卒策马南去，马蹄扬起的沙尘迷了眼，他心中却存着一丝希冀——或许官家能看清局势，或许李纲大人能在朝堂上据理力争。岳飞就立在他身侧，玄色战袍被风吹得猎猎作响，双手始终按在宝剑上，目光望着南方，像是要穿透千里云层，直抵临安宫城。
可这希冀，终究被临安传回的旨意击得粉碎。
半月后的一个黄昏，八百里加急的驿马踏着暮色奔来，驿卒翻身落马时，脸色惨白如纸。王棣接过旨意，指尖刚触到那明黄的绫缎，便觉一股寒意从心底升起。展开旨意，“小臣越职，非所宜言”八个朱批赫然在目，下面一行小字，竟是“革岳飞军职、军籍，逐出军营，永不录用”。
“什么？”岳飞猛地上前，一把夺过旨意，目光死死盯着那八个字，双手不住颤抖。他想起自己在奏疏中写下的每一句话，想起曹州城下将士的鲜血，想起河北百姓的期盼，喉咙里像堵了滚烫的烙铁，半晌才挤出一句：“小臣越职……臣所言，句句皆是中原百姓之心声，怎是‘非所宜言’？”
驿卒还带来了另一封斥责王棣的旨意，字里行间满是不满：“身为将领，当谨守本分，妄议朝政，越权进言，实乃大不敬！着令王棣闭门思过，不得再干预迁都之事。”
王棣捏着旨意，指节泛白，帐内烛火将他的影子投在帐壁上，忽明忽暗，像极了此刻大宋的局势。他看向岳飞，见这位往日里冲锋陷阵从不皱眉的汉子，此刻眼眶通红，双手攥着旨意，指腹几乎要将绫缎捏破。
“鹏举……”王棣想安慰几句，却发现所有话语都苍白无力。
岳飞猛地将旨意掷在地上，玄色战袍一甩，转身走向帐外。他脚步踉跄，路过案上那幅舆图时，目光落在汴梁的标记上，突然停下脚步，伸手抚过那凸起的城墙轮廓——那是宗泽老将亲手补画的。他想起老将说过的“待开春，咱们便从这里打回去”，想起自己背上“尽忠报国”的刺青，泪水终于忍不住夺眶而出，滴在舆图上，晕开一小片水渍。
“大哥，”岳飞转过身，声音沙哑，却带着几分决绝，“飞虽被逐出军营，却仍是大宋子民。只要还有一口气，便会守着这中原土地，等着王师北渡的那一天。”说罢，他对着王棣深深一揖，转身大步走出帐外。
帐帘被风吹得重重落下，王棣望着岳飞远去的背影，那玄色的身影在暮色中渐渐变小，最终消失在黄河渡口的风沙里。他弯腰捡起地上的旨意，又看了看案上那封被置之不理的奏疏，心中满是悲愤与无力。烛火渐渐矮了下去，砚台中的墨汁早已干涸，帐外的风沙还在呼啸，像是在为这两位忠臣的遭遇呜咽，又像是在为飘摇的大宋叹息。
王棣走到案前，将自己的奏疏与斥责他的旨意放在一起，目光再次落在舆图上。曹州的赤色小旗依旧醒目，可汴梁的方向，却似被一层浓雾笼罩，看不清前路。他握紧拳头，心中默念：“官家，臣已尽忠，只盼您莫要辜负这中原的山河，莫要辜负这千万将士与百姓。”
帐外的风越来越大，吹得烛火剧烈摇曳，仿佛下一刻就要熄灭。王棣抬手按住被风吹起的舆图，指尖停在汴梁的位置，久久没有移开。
不知走了多久，岳飞猛地停住脚步，风沙卷着黄河的水汽扑在脸上，竟让他混沌的脑子清醒了几分。玄色战袍还沾着帐内烛火的余温，腰间宝剑却似比往日更沉，剑身上刻着的“尽忠”二字，在暮色中泛着暗哑的光。他回头望了一眼王棣的军帐，烛火已被风吹得只剩一点微光，像极了此刻中原大地上摇摇欲坠的希望，可攥在掌心的双拳，却渐渐收紧。
“革职逐营又如何？”岳飞低声自语，喉间还残留着方才的哽咽，声音却已添了几分刚硬，“只要能杀金人，护中原，便是弃了这军职，做个寻常士卒，也值！”他转身望向北方，暮色中隐约能看见黄河的浊浪翻滚，对岸的天际线蒙着一层灰沙，那是河北的方向——那里有被金人铁蹄踏碎的城池，有盼着王师北还的百姓。
当夜，岳飞便将仅有的行囊打了个紧实——几件换洗衣物，一块临走前母亲缝的粗布帕子，还有那柄从不离身的沥泉枪。他没有向军中旧部辞行，怕见了那些熟悉的面孔，会忍不住动摇。趁着夜色，他牵着一匹从驿卒处借来的瘦马，悄悄出了军营，沿着黄河西岸向北行去。马蹄踏在沙砾地上，发出细碎的声响，偶尔惊起几只宿鸟，翅膀扑棱的声音在寂静的夜里格外清晰。
行至黄河渡口时，天刚蒙蒙亮。摆渡的老船家见他一身战袍，腰间悬剑，手持长枪，神色却带着几分落寞，忍不住问道：“将军这是要北渡？如今北岸不太平，金人时不时便会巡河，可要当心啊。”岳飞闻言，从怀中摸出几枚铜钱递过去，声音沉缓：“老丈放心，我不是要去寻金人麻烦，只是想回河北，看看故人。”老船家接过铜钱，叹了口气，摇着橹将船划向河心。
黄河水浑浊如泥，浪头拍在船帮上，溅起的水花打湿了岳飞的战袍。他立在船头，望着北岸渐渐清晰的轮廓，想起年少时随父亲在汤阴祖宅劳作的场景——那时河水虽也湍急，却映着蓝天白云，岸边还有孩童嬉笑打闹。可如今，岸边的草木枯黄，远处的村落一片死寂，只有几缕黑烟在天际弥漫，那是金人烧杀后的痕迹。他抬手按在佩剑上，指腹摩挲着锏身的纹路，心中默念：“爹，娘，孩儿定要将金人赶出中原，还咱们大宋安宁。”
船靠岸时，日上三竿。岳飞谢过老船家，牵着马踏上北岸的土地。脚下的泥土带着几分湿润，混着淡淡的血腥气——那是前些日子义军与金军交战留下的。