锈蚀谷的事件被严格保密，只有极少数高层知晓。艾伦队长的报告经过修饰，变成了“遭遇不明古代遗迹能量泄露，被两位高阶巡游者及时处理”。五名被“扫描”过的戍卫队员接受了全面检查和心理疏导，好在除了短暂的记忆空白和轻微精神疲惫，并未发现其他后遗症。那枚失效的“潜伏者-12号”正十二面体和暗金色薄片，被苏以最高级别的秩序之力封印，随身携带。
三日后，联合王国首都，铁砧堡王宫深处。
一间兼具炼金实验室与战略指挥室功能的密室内，气氛凝重。长桌两侧，坐着这个新生国度最核心的决策者与知识掌控者。
主位是国王卡斯珀·奥古斯都，十年岁月为他增添了些许威严的白发，但眼神依旧锐利如鹰。他左侧是已经正式成为王国首席军事顾问的德里克·凯恩，以及火锤家族的代表、与德里克关系日益公开化的桃乐丝。右侧则是远道而来的月光女皇奥菲莉亚，以及代表秘法之眼、已成为“世界规则理理会”首席顾问的索伦大师。
而苏和丽莎，则坐在长桌另一端，面向众人。
“……综上所述，‘静默守望者议会’是一个我们完全陌生的高维（或跨维度）实体组织。其目的似乎是观测和研究曾受‘终末’侵蚀并发生‘规则重塑’的世界。它们的手段隐蔽而高效，这次潜入的侦察单位差点就瞒过了我们的常规监测网络。”
苏的声音平静，将锈蚀谷事件的经过、从“潜伏者-12号”中获取的有限信息，以及自己的分析和推测，清晰地陈述出来。他没有隐瞒对方将本世界生命视为“样本”的行为，也没有淡化其背后可能代表的潜在威胁。
密室内一片寂静。除了早已从苏那里得知大概的丽莎和奥菲莉亚，其他人的脸色都变得极为严肃。
“高维观察者……星穹遗物……”卡斯珀手指轻敲桌面，沉吟道，“秘法之眼的古老档案中，确实有只言片语提到过旧时代一些最顶尖的学者，曾猜测在‘终末’之外，还存在其他更宏大、更古老的宇宙秩序或文明。但都只是猜想，没有任何实证。没想到……”
索伦大师推了推水晶镜片，眼中闪烁着学者特有的狂热与忧虑交织的光芒：“‘星穹之眼’……这个分支当年确实最为激进，痴迷于探索世界边界和维度理论。他们在锈蚀谷的秘密试验场，很可能就是在尝试与‘世界之外’建立联系。现在看来，他们可能不是失败了，而是……‘成功’得太过了，引来了不该引来的目光，只是当时终末战争爆发，掩盖了一切。”
“问题是，”德里克沉声道，手指无意识地摩挲着剑柄，“这些‘静默守望者’是敌是友？它们下次再来，会只是观察，还是会有更进一步的行动？”
“从它们未经许可进行生物扫描、将我们的人视为样本的行为来看，至少缺乏基本的尊重和平等意识。”桃乐丝接口，火红色的眸子里跳动着怒意，“我不认为抱着这种心态的观察者，会是友善的邻居。”
“同意。”奥菲莉亚的声音空灵而冷静，“但我们也需客观评估。对方目前展现的只是侦察和信息收集能力，并无直接攻击意图。而且，它们似乎有一套基于‘观测’和‘研究’的逻辑。我们需要更多信息，才能判断它们的真实目的和潜在威胁等级。”
所有人的目光，最终都集中到了苏身上。他是规则的编织者，是与那遗物直接对抗并获取信息的人，他的判断至关重要。
苏沉默了片刻，缓缓开口：“它们不是终末。终末的目的是同化与毁灭，将一切归于死寂的‘秩序’。而这些‘守望者’，目的更偏向‘理解’和‘记录’。但它们对‘理解’的定义，是高高在上的、将其他文明视为研究对象的‘理解’。就像人类观察蚂蚁，或许没有恶意，但也不会在意踩碎几个蚁窝。”
他顿了顿，灰色眼眸扫过众人：“目前，它们可能将我们视为一个‘有趣的、发生了罕见规则重塑现象的观察样本’。但一旦这个‘样本’展现出超出它们理解、或者可能对它们自身构成‘污染’或‘威胁’的特质——比如我的规则编织能力，比如丽莎与世界基石的深度绑定——它们的应对策略，就很可能从‘观察’转向‘控制’、‘隔离’甚至‘清除’。”
这番话说得众人心头一沉。来自星空的威胁，听起来甚至比终末那种直白的毁灭更加令人不安，因为它充满未知和不确定性。
“那我们该如何应对？”卡斯珀直接问道，“加强全球监测？发展针对性的防御技术？还是……尝试主动接触？”
“监测和防御是必须的，但要升级。”苏指向索伦大师，“秘法之眼需要调整研究方向，不仅要监测终末残留，更要建立针对‘非本世界规则入侵’的早期预警体系。那些暗金色的观测点，就是突破口。我们需要能发现、追踪，甚至干扰它们的技术。”
索伦大师立刻点头：“理理会会立刻成立专项小组，我会亲自牵头。我们有那枚失效的遗物作为样本，逆向工程或许能有所发现。”
“至于主动接触……”苏摇了摇头，“现在不是时候。我们太被动，信息严重不对等。主动接触，只会暴露我们更多的底细，甚至可能被对方视为‘样本’的主动配合，降低它们的警惕阈值。”
他看向卡斯珀和奥菲莉亚：“我们需要时间。新秩序需要时间稳固和发展，我们需要时间消化终末之战带来的变化，更需要时间……去了解这个世界更深层的秘密。”
“更深层的秘密？”奥菲莉亚敏锐地捕捉到苏话中的深意。
苏从怀中取出一件东西，放在桌上。那不是“潜伏者-12号”的残骸，而是一枚古老的、非金非木的令牌，上面刻着早已失传的文字和复杂的星图纹路。令牌散发着极其微弱、却异常古老的岁月气息。
“这是在锈蚀谷，‘潜伏者-12号’所在位置的地下更深层，我感应到的。”苏解释道，“它被埋在一处完全屏蔽能量和规则感应的古老封印下，是‘星穹之眼’那群疯子真正想隐藏的东西。我花了点时间才把它‘取’出来。”
索伦大师猛地站起身，凑到令牌前，手指颤抖着想要触碰又不敢：“这……这是‘星语令’？！传说中旧文明鼎盛时期，与某些‘天外盟友’缔结盟约的信物！我只在最古老的禁忌文献的插图中见过模糊的描绘！它竟然真的存在？！”
“天外盟友？”卡斯珀皱紧眉头。
“旧文明并非孤军奋战对抗终末。”苏说出了惊人的信息，“至少在终灭之战初期，他们曾与某些来自星空、同样面临终末威胁的文明，有过接触和有限度的合作。这枚‘星语令’，就是盟约凭证之一，也是紧急情况下召唤‘盟友’的通讯器——如果那些‘盟友’还存在的话。”
密室内再次陷入寂静，但这次的气氛中多了一丝震撼和……希望？
“你的意思是，”丽莎轻声问，“除了充满未知危险的‘观察者’，星海中还可能存在……可以成为朋友的文明？”
“可能性很小，但并非为零。”苏摩挲着令牌，“旧文明最终失败了，盟约也中断了。那些‘盟友’是覆灭了，是退缩了，还是背弃了盟约，我们无从得知。但这枚令牌的存在，至少证明了一点——”
他抬起头，灰色眼眸中映照着令牌上古老的星图：
“这个世界，并非孤立无援。即使在我们最黑暗的过去，也曾有星光，愿意投射于此。”
“而现在，”他握紧了令牌，声音坚定，“我们需要找到方法，确认那些星光是否还在。或者，至少弄清楚，旧时代的盟约，对我们这个新时代，是否还有意义。”
（锈蚀谷事件惊动王国高层！“静默守望者议会”的潜在威胁浮出水面，新世界面临来自星空的未知挑战！然而，苏更发现旧时代“星语令”，揭示远古天外盟约的秘辛！是敌是友？是危机还是转机？新纪元的棋局，骤然扩展至星辰大海！快订阅追更，看苏与众人如何在这更加宏大的舞台上，守护新生世界！）
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（本章完）